على عكس ما توقعت وجدت سكارليت نفسها في فريمدو أكثر من مرة في الأسبوع التالي لهجوم العصبة المقدسة وقبيلة الخطيئة على الإمبراطورية. لم تختفِ الأعمال الشاقة المنتظرة في الوطن لكن حضور الليدي ويزرورس في الوقت المناسب وتوجيهاتها في جهود الإغاثة أثبتا قيمة لا تُقدر بثمن مما وفر وقت سكارليت لأمور أخرى. شملت هذه الأمور معالجة القضايا المتعلقة بالبارونية والدخول في مناقشات متكررة مع بيلدون وتبادل الاتصالات العرضية مع رايموند وتكريس نفسها للمزيد من تدريبات السحر.
لا تزال إيفيلين طريحة الفراش حتى بعد أن اعتنت بها روز ومهندسون علاج مهرة آخرون. وبينما أكدت روز لسكارليت أن تشخيص الشابة إيجابي إلى حد كبير وأن حياتها ليست في خطر ظل الجدول الزمني لتعافيها غير مؤكد. لكن ما كان واضحاً هو أن سكارليت لن تسمح لإيفيلين بالعمل من فراشها حتى لو استطاعت ذلك. فاجأت نفسها باستعدادها لفرض راحة المرأة على الرغم من عبء العمل المتزايد الذي يضعه ذلك على كاهليها.
استمر هذا التصميم حتى وهل بالكاد رأتا بعضهما البعض منذ عودة سكارليت وبقي توتر غريب مخيماً بينهما. ربما كان سحر الهروب من هذه المسؤوليات المفروضة ذاتياً هو ما جذب سكارليت إلى فريمدو. بدا الأمر شبه سخرية كيف أصبح وقتها في القرية نوعاً من الملجأ على الرغم من أن زياراتها لم تكن مريحة على الإطلاق تحت عين أرلين المستبدة التي أشرفت على تدريبها السحر بما يمكن وصفه بكرم بأنه قبضة من حديد.
لم تستطع سكارليت التخلص من الشعور بأن أرلين كانت قاسية عليها بشكل أكبر في الحلقات الأخيرة. دَفعت صانعة المهام ذات الشعر الغاوي إمدادات المانا لدى سكارليت إلى حدودها هذه الأيام مما تركها مرهقة لدرجة أنه في نهاية كل يوم بالكاد كانت تعاويذ روز كافية لإبقائها متحركة. ربما كان ذلك مجرد استجابة طبيعية لمهارات سكارليت المتنامية إذ تعرفت أرلين على تحسنها وزادت صعوبة التدريب لتتناسب معه؟
على وجه الخصوص ركزت المرأة بشكل مكثف على تطوير تحريك الماء لدى سكارليت مؤخراً. وشمل ذلك ابتكار تطبيقات قتالية جديدة وتكييف التقنيات الحالية واستخدام السحر المائي لمواجهة تعاويذ الألعاب النارية الهائلة لأرلين. ورغم أن سكارليت عانت دائماً مع تحريك الماء إلا أنها لم تمانع فرصة صقل المهارة الآن بعد أن رفعتها إلى مستوى أعلى. ومع ذلك شككت في أن يتجاوز ذلك ميلها نحو تحريك النار.
في أحد الأيام بعد جلسة تدريب مرهقة بشكل خاص في غابة فريمدو وجدت سكارليت نفسها جالسة على الأرض وقد أسندت ظهرها إلى لحاء خشين لشجرة كثيفة. وفرت بطانية ناعمة مفروشة تحتها راحة طفيفة على الأقل وهي ترفع نظرها إلى أرلين التي كانت واقفة أمامها بذراعين مكتوفتين وتتأمل الغابة باتجاه فريمدو. سعيًا لكسر الصمت بادرت سكارليت بسؤال حول موضوع كانت تفكر فيه مؤخرا.
"ما مدى صعوبة تعلم التعاويذ الرسمية في هذه المرحلة من تدريبي برأيك؟"
التفتت إليها أرلين وسترت عيناها الخضراوان الباهتتان نحو سكارليت.
"بصعوبة تعلم أي مهارة جديدة. الأمر برمته مسألة وقت وتفانٍ."
ارتفع حاجب واحد على جبينها.
"كنت تحت انطباع أنك لا تملكين ما يكفي من أي منهما لإنفاقه. ما الذي أثار هذا؟"
"إنه ببساطة شيء كنت أتأمله مؤخراً. تضمنت أبحاثي الأخيرة الزوفر ونصوصهم بما في ذلك العديد من الرموز التي تشكل نصوص ورونيات السحر المعاصرة. وجدت نفسي أصبح أكثر دراية بها وتساءلت عما إذا كان من الممكن تطبيق هذه المعرفة عند تعلم التعاويذ الحديثة. هذا كل ما في الأمر."
"معرفة الرونيات وبنائها جزء من إلقاء التعاويذ."
تجعدت حاجبا أرلين.
"لكنها ليست كافية بمفردها."
درست سكارليت عن قرب وضيقت عينيها قليلاً.
"هل تعلمت حقاً قراءة الرونيات؟"
"المكافئات الزوفرية على الأقل"
قالت سكارليت.
"سيكون ذلك مثيراً للإعجاب إن كان صحيحاً."
"تبدين متشككة."
"أنا متفائلة بحذر. لم تبدي لي من النوع الذي يتعمق في تعقيدات لغويات الزوفر القديمة."
"أتخيل أن هناك الكثير الذي لا تعرفينه عني. معرفتي الحديثة بلغة الزوفر ليست سوى مثال واحد."
ارتفع حاجب أرلين أكثر.
"تتحدثين كأنها تطور حديث."
عرضت سكارليت هزّة كتفين خفيفة وارتفع كتافاها وانخفضا ببطء.
"ربما يكون كذلك."
صمتت المرأة معتبرة إياها لعدة ثوانٍ. ثم بسطت ذراعيها وبموجة سلسة من يدها استحضارت رونية نارية متوهجة حامت في الهواء بينهما.
"ما هذه؟"
سألت وعيناها لم تغادرا وجه سكارليت أبداً. مالت سكارليت إلى الأمام ودرست الرمز المرتجف عن قرب.
بعد لحظة أجابت "...تيزارك. تعني أشعل".
ظهرت مفاجأة خفيفة عبر ملامح أرلين قبل أن يلامس طيف ابتسامة شفتيها. تجسدت رونية أخرى لتستبدل الأولى.
"وهذه؟"
"كورلاث"
أجابت سكارليت دون تردد هذه المرة.
"يمكن ترجمتها تقريباً إلى درع. يُفترض أن تلك الرونية تُستخدم للتعاويذ الدفاعية."
"من بين أمور أخرى نعم."
أومأت أرلين موافقة بينما ظهرت رونية ثالثة أكثر تعقيداً. عبست سكارليت.
"...لا أتعرف على هذه بدقة لكنها تبدو وكأنها تجمع بين رمزي البحر والتدفق."
"أنت قريبة"
قالت أرلين.
"تسمى أكواليس وهي مكون شائع في معظم تعاويذ التحكم بالماء الحديثة."
بموجة أخرى من يدها جعلت الرونية تتوهج ببراعة قبل أن تتشتت إلى ذرات من الضوء.
"عادة لا يتطلب إلقاء تعويذة تجسيد الرونيات لكنها يمكن أن تكون مفيدة للمبتدئين."
"أرى. هذا منطقي حقاً."
اعتبرتها أرلين للحظة طويلة أخرى.
"هل هناك ما ترغبين في قوله؟"
سألت سكارليت وهي تقابل نظرة المرأة. هزت أرلين رأسها.
"لا أنا ببساطة... مندهشة. ما زلتِ تحيرينني."
"أفترض أن هذا إطراء؟"
"إن كنت تريدينه كذلك."
"إذن سأعتبره كذلك."
استراحت كفوف سكارليت على حجرها واسترخت وضعيتها.
"على أي حال مجرد الإلمام بالرونيات لن يكون كافياً بمفرده لإتقان إلقاء التعاويذ. في الحقيقة لقد استنتجت ذلك بالفعل. ومع ذلك لا يزال ينبغي أن يكون مساعداً عند تعلم التعاويذ أليس كذلك؟"
"سيجعل الأمور أسهل بالنسبة لك بالتأكيد نعم"
اعترفت أرلين ثم توقفات وبدا تعبيرها أكثر جدية.
"...لكنني أعتقد أنه من الأفضل ألا تقضي الكثير من الوقت في محاولة تعلم السحر التقليدي. يجب أن تركيّزي على ما تتفوقين فيه بالفعل."
نظرت إليها سكارليت بمفاجأة خفيفة.
"ولماذا هذا؟"
أصبحت نظرة أرلين بعيدة لفترة قصيرة وكأنها تفكر في كلماتها بعناية.
"على الرغم من عيوب نهجك فإنك تعملين بالفعل على معالجة ذلك. موهبتك في تحريك الماء والنار رائعة حقاً وأعتقد أن إمكانياتك معهما تتجاوز بكثير ما يمكنك تحقيقه بالسحر التقليدي في نفس القدر من الوقت."
...أهذا حقاً؟"
قلبت سكارليت كلمات المرأة في رأسها. كان هذا تقريباً نفس الاستنتاج الذي توصلت إليه بنفسها ولهذا السبب لم تستثمر الكثير من الوقت في هذا المسعى بعد التأكد من أن إرث ثايننيث لم يعلمها تعاويذ حقيقية. لو أرادت أن تصبح ساحرة مناسبة لكان عليها أن تبدأ قبل أشهر عندما وصلت لأول مرة إلى هذا العالم. لم تكن تندم على هذه الحقيقة كثيراً لكنها كانت مجرد خزي أن تشعر وكأنها لا تستغل بشكل كامل كل ما يقدمه لها الإرث.
"...هذا لا يعني أنه لا توجد طرق لك لاستخدام تلك المعرفة التي تمتلكينها"
تابعت أرلين بعد صمت قصير.
"بناءً على مدى إلمامك بهذه الرونيات هناك مصفوفات يمكنك إعدادها حتى دون خبرة واسعة في إلقاء التعاويذ. على الرغم من أنها لن تقترب مما يمكنك تحقيقه بتحريك الماء أو النار فإذا استخدمت الرونيات بشكل صحيح وكان لديك إمدادات كافية من المانا فيمكن أن تؤدي إلى بعض النتائج المفيدة."
رمشت سكارليت متفاجئة بمدى تطابق كلمات أرلين مع أفكارها الخاصة.
"ما نوع هذه المصفوفات؟"
"هذا يعتمد عليك"
أجابت أرلين.
"لا يكفي مجرد معرفة شكل الرونيات ولكن من الناحية النظرية يمكنك إنشاء تشكيلات دفاعية بدائية للغاية بافتراض أن لديك الوقت والموارد."
لذا أشياء مثل حواجز النار وما شابه؟ حتى لو لم تستطع سكارليت تكرار تأثيرات أكثر تعقيداً مثل ألغام الماء الخاصة بها فإن تشكيلات كهذه لا تزال تثبت فائدتها. خاصة إذا استطاعت إعداد هذه المصفوفات حول العقار واستخدام المواقع لتوفير المانا.
"إذن ستعلميني هذا؟"
سألت سكارليت وبصيص من الطموح يشق طريقه إلى صوتها. تصلب تعبير أرلين.
"بشرط واحد."
"وهو؟"
تحول الجو فجأة حيث بدا سلوك المرأة جاداً حتى الموت.
"من الآن فصاعداً يجب أن تعطي كل شيء لتدريبنا"
قالت بصوت حازم وغير قابل للانحناء.
"وافقت على تعليمك لكن هذا ليس ملعبك. إن لم تستطيعي تحمل متطلبات كونك تلميذتي فلا يجب أن تعودي بعد مغادرتك الليلة."
حدقت بها سكارليت مذهولة بالحدة المفاجئة. عما كانت تتحدث أرلين؟ تحدثت وكأن سكارليت كانت تتكاسل في ممارستها ولكن إن كان هناك شيء فقد كانت تضغط على نفسها هنا بجدية أكبر من أي مكان آخر. كانت تتأرجح بانتظام على حافة الإرهاق التام للمانا. بدا وضع المرأة لهذا الشرط ومعرفته بهذه الجدية أمراً غريباً. بينما قابلت سكارليت نظرة أرلين الصارمة تصاعد شعور بعدم اليقين داخلها. ...في الواقع ربما كانت تتكاسل بمعنى ما - ليس في الجهد بل في العقلية.
لم تكن متأكدة حقاً متى حدث ذلك لكنها في مرحلة ما كادت تبدأ في النظر إلى فريمدو بشكل أقل كموقع مهمة يجب التغلب عليه وأكثر كجزء أساسي من حياتها الحالية. لقد بدأت تنظر إلى أرلين كمعلمة حقيقية على الرغم من أن هذا المكان وموقف المرأة لم يكونا سوى مؤقتين. لم تكن أرلين تتعليم سكارليت لطف منها. كان لديها أهدافها الخاصة في جعل سكارليت أقوى. هل شعرت هذه النسخة من المرأة بطريقة ما بهذا التحول في موقف سكارليت؟
أكانت هذه طريقتها لتحذير سكارليت من فقدان التركيز؟ ...أكان هذا ربما علامة على أن وقت سكارليت في فريمدو يقترب من نهايته؟ كان صحيحاً أنه بحلول الآن من المرجح أن سكارليت كانت هنا لفترة أطول مما كانت عليه في اللعبة. لقد زارت فريمدو بشكل متكرر أكثر من المتوقع ولكن عندما تكمل مهمة أرلين أخيراً سيكون سببها الرئيسي للمجيء إلى هنا قد زال. ومع ذلك لم تكن تفكر كثيراً مؤخراً فيما يأتي بعد ذلك على الرغم من علمها أنه أمر حتمي.
ربما لم يكن صدفة أن الكثير من تركيز أرلين في هذه الزيارات الأخيرة كان على تحسين تحريك الماء لدى سكارليت لمواجهة سحرها الخاص في جلسات المبارزة بينهما. لم تكن سكارليت متأكدة بصراحة بما تشعر به حيال ذلك في هذه النقطة. أكان طبيعياً تجربة بعض التردد بعد كل هذا الوقت؟ أكان هذا ما تشعر به أم أن سمات شخصيتها الأخرى كانت تطغى على ذلك؟ كالعادة كان من الصعب معرفة ذلك. في النهاية هل كان الأمر يهم حقاً؟
كانت مصممة منذ البداية ولم تكن على وشك التراجع الآن. بعد عدة ثوانٍ طويلة تحدثت بصوت ثابت وحازم.
"أنا أفهم. لديك كلمتي بأنني سألتزم تماماً بتدريبي تحت وصايتك."
ظلت نظرة أرلين مثبتة عليها لفترة أطول قليلاً وكأنها تسبر أغوار تصميم سكارليت. أخيراً أعطت إيماءة واحدة وجيزة.
"أنا أصدقك."
"تعلمين، لم أفكر في الأمر قط، لكن لماذا تمتلك الساحرات في القصص قططاً سوداء دائماً؟ ما العيب في الهررة المخططة؟"
تفكّرت روزا عن يسار سكارليت، وبدت مهتمة بصدق. أشرق وجهاً أليسا.
"أحب الهررة المخططة."
أومأت روزا بحنكة.
"أليس كذلك؟ ومن لا يحبها؟ لو كنت ساحرة، لملأت بيتي بها عن آخره. جيش من القطط المخططة اللطيفة فقط."
قال فين: "أفضل الكلاب."
مدّت روزا يدها وربتت على رأسه بمرح، وعبث أصابعها بشعره الأبيض.
"لا مفاجأة هنا. أوفياء حتى التهور، ألسنا كذلك؟"
تدخلت الليدي ويذرسورث من حيث كانت تجلس مقابل سكارليت في عربتهما: "شخصياً، أميل إلى قطط الأبشين."
رفعت روزا حاجبيها باهتمام.
"أوه؟ هذا رأي لم يصادفني في أي حانة. تستحقين أن أنزع قبعتي إجلالاً. شككت في أنك تمتلكين ذوقاً رفيعاً."
تجعدت عينا الليدي ويذرسورث بمرح.
"أنت لطيفة للغاية يا عزيزتي. لكن أرجوك تابعي. التملق جزء أساسي من التقدم في السن بأناقة."
"حسنًا، عادة ما أحتفظ بمدحي لقائدنا الصارم هنا، لكني أظن أنني قادرة على منح واحد أو اثنين آخرين."
رفعت روزا يدها إلى فمها وتنحنحت بمسرحية.
"سيدتي، ذوقك لا غبار عليه ككنز تنين، إلا أنك تفعلين ذلك بلا لهب أو حرراشف. حسك الجمالي كفيل بتحويل رحلة عربة متواضعة إلى موكب ملكي."
ملأت ضحكة الليدي ويذرسورث الناعمة المقصورة.
"أوه، أبدأ في إدراك سبب لجوء بعض أقراني إلى استئجار المنشدين لترفيههم. هذا مختلف تماماً عن التملق المعتاد الذي أتلقاه. إنه مبهج بحق."
أجابت روزا بابتسامة خبيثة وميل خفيف برأسها: "ولكن بالطبع، مادام الذهب جيداً، فنحن المنشدين الجوالين نبيع ظلالنا لشبح."
التفتت الليدي ويذرسورث إلى سكارليت بابتسامتها: "أرجو ألا تفكري في الأمر يا عزيزتي. أيتها البارونة، تمتلكين حقاً حاشية مثيرة للاهتمام حولك. متأكدة من أنك لا تسأمين أبداً بوجود هؤلاء الأفقاء الحييّين حولك."
نظرت إليها سكارليت، ثم إلى روزا، وعادت بنظرتها إلى المرأة، وبدت ملامحها حيادية بعناية.
"...حقاً. أبداً."
إلى جوارها، هزت روزا رأسها نافثة لسانها بلا استحسان.
"دونت ملاحظتك يا فين. هذا ما ندعوه بالسخرية اللاذعة."
قطب فين جبينه، كأنه يستوعب الأمر فعلاً.
قالت أليسا ضاغطة بإصبعها على ذقنها: "لست متأكدة من أن هذا يُعد سخرية. بدا أقرب إلى التهكم؟ أو ربما البرود التام؟"
تنهدت سكارليت بينما كان رفقاؤها يتناقشون حول دقة ردها، في حين واصلت الليدي ويذرسورث النظر إليها بابتسامة مستمتعة.
تحدثت بنبرة أهدأ: "عليك تقدير هذه اللحظات الزاخرة بالأحداث مادمت قادرة على ذلك أيتها البارونة، وقبل أن تدركي ذلك، ستصلين إلى عمري، وتغدو الإثارة متمثلة في ظهر لا يؤلمك صباحاً."
أجابت سكارليت: "...سأضع ذلك في الحسبان."
وحولت بصرها نحو النافذة، مراقبة شوارع فريبوروك المكسوة بالثلوج. لم يكن هناك الكثير من الناس في الخارج في مثل هذا الوقت من اليوم، مع شروق الشمس ببطء خلف ستار من الغيوم الرمادية. بقيت بعض آثار الدمار في فريبوروك جراء الهجوم، لكن ليس كثيراً في هذه الأرجاء. غادرت مجموعتهما القصر عند الفجر، متوجهة نحو حجر الأتون. عادة، كان وجود ستة أشخاص في العربة أمراً ضيقاً، سيما لامرأة طاعنة في السن لم تتعافَ للتو سوى من إصاباتها، لكن ليس هذه المرة.
على الرغم من استغراق الأمر وقتاً، إلا أن العربات الجديدة التي طلبت إيفيلين صنعها قد اكتملت أخيراً، وجعلت الرحلة أكثر راحة بشكل ملحوظ. أرحب وأكثر فخامة من سابقتها، وركزت المركبة المسحورة على الراحة والمتانة معاً. دل خشبها المصقول وفرشها الوثير على حساسية سكارليت الحالية، وهي تفصيل لن يمر دون ملاحظة في وجهتهما على الأرجح. بعد هنيهة، التفتت سكارليت مجدداً إلى الليدي ويذرسورث.
"أتعرفين إن كانت عائلتك ستتواجد في إليستيد أيضاً؟"
لانت ملامح المرأة.
"ستكون ابنتي هناك، لكن ابني عاد إلى أراضينا للإشراف عليها ريثما ينشغل ذلك الأهوج زوجي بتوريط نفسه في مستنقع العاصمة السياسي."
"يبدو أن أيدي الجميع مشغولة هذه الأيام."
"حتى أنني سأتفاجأ إن حضر حتى ربع النبلاء إلى هذا المؤتمر. هذه أوقات عصيبة على الإمبراطورية."
أومأت سكارليت برأسها ببطء.
"صحيح."
أخبرها بيلدون بما يشبه ذلك حين تحدثت إليه آخر مرة. ومع أن التحالف وقبيلة الخطيئة لم شنّوا هجوماً واسع النطاق آخر بعد، إلا أن تقارير هجمات الوحوش كانت في تصاعد، مما أشرك العديد من النبلاء في أراضيهم الخاصة. في ضوء الأزمات التي تواجهها الإامبراطورية، دُعي إلى عقد مؤتمر عام في العاصمة ليجتمع النبلاء ويناقشوا استراتيجيات مواجهة الوضع. لم يكن الحضور إلزامياً، وعرفت سكارليت أن الكثير من القرارات المهمة اتخذت بالفعل خارجه، لكنه سيظل تجمعاً للعديد من الشخصيات النافذة.
فكرت سكارليت في تفويته بالبداية، لكن الليدي ويذرسورث أقنعتها بالذهاب. اعتقدت النبيلة المسنة أن هناك الكثير مما قد تحققه سكارليت بتواجدها هناك، وبما أن المؤتمر لن يستغرق وقتاً طويلاً كعيد النور، فلن تُحتجز سكارليت في العاصمة لفترة مطولة أيضاً. كان ذلك جيداً، نظراً للعدد الهائل من المسؤوليات والأمور الأخرى التي تتنافس على نيل اهتمامها. فبخلاف زياراتها لفريدميدو، كانت هناك عدة مسائل عالقة بانتظارها في الجزيرة الصاعدة، على سبيل المثال.
بينما عبرت عربتهما متجراً صغيراً، جذب انتباه الليدي ويذرسورث شابة كانت تنظف الثلج بجد من المدخل.
وقالت: "من المؤسف حقاً ألا تتمكن أختك من مرافققتنا. يمكنني أن أشهد على مدى الملل الذي يعتري المرء حين يُحبس في الفراش لساعات وأيام متتالية."
تسمرتا عينا سكارليت على صاحبة المتجر للحظة.
"ستتحمل."
"أوه، أنا متأكدة. يبدو أنكم آل هارتفورد منحوتون من صخر صلب، كما كان زوجي يقول. ومع ذلك، وبما أنني أنقذت حياة هذه العجوز، فلا يسعني إلا أن أشعر بقلق طفيف عليها وعليك."
أجابت سكارليت بعد توقف قصير: "...أرى ذلك. أظن أنها ستثمن قلقك."
غرق الحديث في الصمت، ولم تكن أي منهما راغبة في الخوض في الموضوع أكثر. طوال فترة إقامتها في القصر، كانت الليدي ويذرسورث تسسبر بمهارة خبايا الديناميكية بين سكارليت وإيفيلين، وبدت مهتمة بوضوح بعلاقتهما. ورغم ذلك، حافظت دائماً على مسافة محترمة، ولم تضغط قط أكثر من اللازم. مع استمرار رحلتهما عبر شوارع فريبوروك المكسوة بالثلوج، وصلت العربة في النهاية إلى الساحة الدائرية الواسعة التي تضم حجر الأتون الخاص بالمدينة.
بدا المشهد الماثل أمامهما مختلفاً تماماً عن مغادرة سكارليت نحو الجزيرة الصاعدة. فقد ولت طوابير المسافرين والتجار. وحل محلها مدينة صغيرة من الخيام والمآوي المؤقتة، وترفرف جدرانها القماشية في هواء الشتاء المنعش. تحركت شخصيات مرتدية رداءً أحمر بهدف وسط الهياكل، بينما هرع العمال هنا وهناك منقلين الصناديق والمؤن. كان هؤلاء جزءاً من جهود الإغاثة التي نسقها أتباع إيتار، مستغلين شبكة حجر الأتون الممتدة في أنحاء الإمبراطورية.
تقنياً، يعني ذلك أن بعض الأفراد هنا ربما كانوا يعملون بشكل مباشر أو غير مباشر لصالحها، نظراً لتورطها في مبادرات الإغاثة بفريدوروك. ظل بصر الليدي ويذرسورث مسماراً في المخيمات المؤقتة بينما اقتربت عربتهما من حجر الأتون، وبدت ملامح التأمل على وجهها. حولت سكارليت انتباهها عن المرأة بينما اقترب مسؤومان من عربتهما للتحقق من أوراق اعتمادهما قبل السماح لهما بالمرور. كان النبلاء هم الوحيدين تقريباً المسموح لهم باستخدام حجر الأتون للسفر الشخصي كهذا في الوقت الحالي، وحتى حينها، في ظروف محددة فقط.
عقب اجتياز عمليات التفتيش، توغلت عربتهما داخل المبنى الذي يضم حجر الأتون. لاح الأثر القديم أمامهما، وكان سطحه رمادياً عاكساً. أجرى المسؤولان فحوصاتهم الأخيرة بكفاءة متمرسة قبل التراجع إلى الوراء. نشّط حجر الأتون، وتدفقت طاقته متصاعدة حين امتص كل الضوء المحيط وزج بما حولهما في ظلام غير طبيعي. ثم في رمشة عين، وصلا إلى إليستيد.