تتداخل الأيام. تدريب صباحي مع التلاميذ، ومراقبة لينغ-إر وهي تتحسن بسرعات محالية. مهام الظهيرة — تفتيش المناجم، طلبات المؤونة، الأعمال الورقية، والدوران بلا نهاية في عجلة إدارة طائفة. ولائم مسائية بأرز الروح، يُوزع بحذر لتجنب الشبهات. دروس ليلية مع لينغ-إر، ومراقبتها وهي تصبح أقوى وأسرع وأكثر إدراكاً. قبل أن أدرك، مرت أكثر من أسبوع على استيقاظي للمرة الأولى في هذا الجسد.
أجلس في غرفتي في الليلة السابعة، أراجع حسابات الأسبوع بينما تتأمل لينغ-إر في الزاوية. الشمعة تومض بضعف. فرساتي تتحرك بثبات عبر الصفحة، مسجلة كل شيء.
تقدم الأسبوع الأول: لينغ-إر - اليوم 7 الحالة الجسدية: سوء تغذية ← في تحسن جذر الروح: لم يُرصد شيء ← حساسية روحية ضئيلة إيقاظ خط الدم: 0.0001% ← 0.0005% عظمة الكون المقدسة: غير موقظة ← رصد صدى خفيف التدريب: لا شيء ← ما قبل تشكيل الطاقة (الجسد يستعد للتكاثف الأول) ملاحظات: تستهلك حبة تكاثف طاقة واحدة يومياً دون أثر جانبي سيء (كانت ستقتل بشرياً عادياً) ارتفعت قوة الجسد بنحو 300% في أسبوع واحد الردود الفعلية تتجاوز الآن تلاميذ تكاثف الطاقة العاديين بقع ذهبية عرضية في العينين أثناء التأمل تبلغ عن "شعور بالجبل"
بوضوح أكبر كل يوم تستطيع الآن الحفاظ على الوقفات الأساسية لمدة 30 دقيقة دون إرهاق تتعلم النماذج بسرعة تضاعف تقدير مي لين الأولي مخاوف: النمو الجسدي السريع يتطلب استهلاكاً مستمراً للسعرات الحرارية (نحو 3 أضعاف المعتاد) الحساسية الروحية تجذب طاقة محيطية طفيفة — مرئية لمن يمتلكون قدرات كشف الأرقام تحكي قصة واضحة: أنا أحرق موارد المقبرة لدعم نمو لينغ-إر. بهذا المعدل، ستكفي حبات تكاثف الطاقة 65 أسبوعاً إضافياً.
سيصمد أرز الروح 70 أسبوعاً. الأحجار منخفضة الجودة ستكفي... إلى أجل غير مسمى، إن كنت حذراً، لكني لست حذراً. أنفق أسرع مما أربح، وأغطي العجز بثروة لن تدوم للأبد. لكن تقدم لينغ-إر مذهل. في أسبوع واحد، انتقلت من بشرية إلى ما قبل تشكيل الطاقة. يستغرق الممارسون العاديون بضعة أشهر كحد أدنى للوصول إلى هذه النقطة. يستغرق العباقرة أسابيع. لينغ-إر تفعل ذلك في أيام، بينما توقظ أيضاً تكوينين يتحديان السماء.
إذا استمر هذا المعدل، ستصل إلى تكاثف الطاقة خلال شهر. وتأسيس الأساس خلال عام. وتشكيل النواة قبل أن تبلغ العشرين. وحينها سيلاحظ الجميع. طائفة السماء البنفسجية. سيد المقاطعة. كل ممارس في دائرة ألف ميل. سيأتون للتحقيق في العبقري المفاجئ من طائفة منسية. سيختبرونها. سيكشفون حقيقتها. وحينها — حينها أفقدها. أو تموت. أو كلاهما. أحتاج إلى خطة. طريقة لإخفاء نموها. طريقة لتسريحه أكثر.
طريقة لحماية الطائفة عندما يأتي الانتباه. تقنيات الصقيع الأزرق هي ماء-جليد. أحتاج إلى إيجاد تقنيات متوافقة، أو تكييف هذه. تأتي الفكرة بلا استئذان. ماذا عن تعلمها بنفسي؟ طريقة تنفس الصقيع الأزرق ذات تقارب ماء-جليد. جذري الخماسي المختلط يضم الماء، بشكل سيء، لكنه موجود. لن أكون أبداً سيداً للجليد، ولن أبلغ القمم التي تعد بها التقنية. لكني لا أحتاج إلى بلوغ القمم. أحتاج إلى فهم التقنية جيداً بما يكفي لتعليمها، وتكييفها، ولأرى كيف قد تنطبق مبادئها على النار بدلاً من الجليد.
إنه ليس عنصري الأقوى، لكن هذا أفضل من أي شيء امتلكته في حياتي. مسار تدريب كامل من التأسيس إلى النواة الناشئة. طريقة لأقوي نفسي لكي أتمكن من حماية الطائفة بشكل أفضل بينما لا تزال في مرحلتها الأضعف. أسحب لفافة اليشم التي تحتوي على طريقة تنفس الصقيع الأزرق وأضغطها على جبهتي، داعياً المعرفة تتدفق للداخل. تتكشف التقنية في عقلي؛ مسارات خطوط الطاقة، أنماط الدوران، طرق الاختراق.
إنها أنيقة. متطورة. أبعد بكثير عن أي شيء في مكتبتي الحالية. تتفعّل النظرة بينما أدرس:
طريقة تنفس الصقيع الأزرق — تقدم التعلم الفهم الحالي: 5% الوقت المقدر للإتقان (كفاءتك): 2-3 سنوات للكفاءة الأساسية، 10+ سنوات للإتقان ملاحظة: تقاربك مع الماء ضعيف. لن تصل أبداً إلى الإمكانات الكاملة للتقنية. لكن الكفاءة الأساسية قابلة للتحقيق وستحسن قدرتك القتالية بشكل ملحوظ.
عامان إلى ثلاثة أعوام. لا أملك عامين أو ثلاثة أعوام. ستكون لينغ-إر في مرحلة تأسيس الأساس بحلول ذلك الوقت، وسيلم الجميع. أضع لفافة اليشم جانباً وأمد يدي نحو كتيب أسس التشكيلات.
أسس تشكيلات طائفة الصقيع الأزرق — كتالوج المصفوفات مصفوفة الإخفاء (أساسية) — تخفي التوقيعات الروحية حتى مرحلة تأسيس الأساس المتطلبات: 3 أحجار منخفضة الجودة، ساعتان من النحت، معرفة أساسية بالتشكيلات الحالة: مُثبتة بالفعل تحت ألواح الأرضية مصفوفة التعتيم (متوسطة) — تخفي مستوى التدريب عن الفحص، وتخلق قراءات كاذبة المتطلبات: 7 أحجار منخفضة الجودة، 6 ساعات من النحت، معرفة متوسطة بالتشكيلات ملاحظة: ستجعل لينغ-إر تظهر كبشرية أو ذات تكاثف طاقة منخفض أمام الفحص العابر
أحتفظ بهذه الفكرة للمستقبل وأنتقل إلى الخرائط. ثلاث خرائط تعود إلى تسعة قرون، تُظهر العالم السفلي بحدود لم تعد موجودة.
وُضعت ملاحظات على بعض المواقع: "عرق حجر الروح، ناضب"
— مشطوب، عديم الفائدة.
"موقع النجم الساقط، خطير"
— لا يزال معلماً، بلا معلومات إضافية.
"قبر صديق قديم، أَدِّ التحية إن مررت"
— موقع في الجبال شرقيّاً.
"طائفة الصقيع الأزرق، الموقع السابق"
— أصبح الآن ضمن أراضٍ تسيطر عليها قوة كبرى.
"طائفة حليفة: جناح اللهب القرمزي"
— اسم يسرق بصري.
اللهب القرمزي. قرابة النار. طائفة كانت موجودة قبل تسعمائة عام، وتحالفت مع طائفة الصقيع الأزرق. إن كانت لا تزال موجودة — إن نجت — فقد تمتلك تقنيات تتوافق مع سلالة لينغر. أتفقد الموقع. في أقصى الجنوب، عبر حدود متعددة، في أراضٍ لا أسيطر عليها. رحلة تستغرق أشهرًا، وسط مخاطر لا أستطيع تخيلها. لكنها احتمال. خيط يقود إلى غاية. أُبعد الخرائط وأمدّ يدي نحو اليوميات. تسعة مجلدات.
اليوميات الشخصية للشيخ فروستهارت، ممارس روح ناشئة من طائفة الصقيع الأزرق. قصة حياته، رؤاه في الممارسة، معارفه، أعداؤه، حلفاؤه. كنز من المعرفة. أفتح المجلد الأول وأبدأ القراءة. تساعد النظرة عبر تسليط الضوء على المقاطع ذات الصلة:
بداية الحياة — وُلد لوالدين عاديين، اكتشفته طائفة الصقيع الأزرق في سن السادسة عشرة، قرابة الماء والجليد نقية. رحلة ممارسة عادية. لا شيء مهم. الصعود عبر الرتب — تأسيس الأساس في الثانية والثلاثين، تشكيل النواة في الثامنة والسبعين، الروح الناشئة في السادسة والخمسين بعد المائة. رؤى تفصيلية في الممارسة. بعضها مفيد لفهم آليات الاختراق. يذكر طرقه في تكييف التقنيات لتناسب قرابات مختلفة — يشير إلى مساعدة تابع ذي مظهر ناري في تعديل مبادئ الصقيع الأزرق.
أتوقف. مساعدة تابع ذي مظهر ناري في تعديل مبادئ الصقيع الأزرق. أقرأ ذلك القسم بعناية، مستوعباً كل تفصيل. لقد استعمل مسارات النار الطبيعية للتابع، ورسمها مقابل مسارات الجليد، ووجد التوافقات. البرودة والحرارة متعارضتان، لكنهما تتبعان خطوط الطاقة نفسها. مبادئ الدوران، والتكثيف، والاختراق — تلك أمور عامة. العنصر وحده يتغير. إن استطاع الشيخ فروستهارت تكييف تقنياته للنار، فأنا استطيع أيضاً.
منتصف العمر — تأسيس تحالف جناح اللهب القرمزي. روايات تفصيلية عن التدريب المشترك، وتبادل التقنيات، ومعاهدات الدفاع المتبادل. تخصص جناح اللهب القرمزي في تقنيات النار — تقنيات لهب التنين تحديداً. لقد ادعوا انحدارهم من سلالة تننين نار عتيق.
تقنيات لهب التنين. الانحدار من سلالة تننين النار. تمتلك لينغر سلالة التنين الحقيقي. إن كانت تقنيات شخص ما ستلائمها، فستكون تقنياتهم.
أواخر العمر — تراجع طائفة الصقيع الأزرق. صراعات داخلية، نضوب الموارد، رحيل التابعين. قرار الشيخ فروستهارت بحبس نفسه بختم وانتظار خلف جدير. قوائم بأعداء قد يحملون ضغائن حتى الآن، وحلفاء قد يتذكرون التحالف. الإدخالات الأخيرة — تأملات شخصية. نصيحة لكل من يجد قبره.
وصفة لخضروات مخللة يدعي أنها "الإرث الحقيقي الذي يستحق الحفظ".
تحذيرات بشأن موقع النجم الساقط. خريطة تؤدي إلى مخبأ لجناح اللهب القرمزي، للطوارئ.
وضعت المجلد وأفكاري تتسابق في رأسي. قد يكون جناح اللهب القرمزي موجوداً حتى الآن. قد تكون تقنياتهم محفوظة حتى الآن. قد يكون أسلوب زراعة لهب التنين هو ما تحتاج إليه لينغر تماماً. لكن تلك رحلة ليوم آخر. في الوقت الحالي، أملك ما أملك. نظرت إلى ألواح الأرضية، حيث ينبض بقايا النواة برفق في مقصورته المخفية. ينتظر. صبور. خطير. تتحرك لينغر من التأمل. تنفتح عيناها؛ طبيعيتان الآن، بنيتان وصافيتان، بلا أثر للشقوق الذهبية السابقة.
ترمش، وتُركز عليّ، وتتبسم. تلك الابتسامة المترددة نفسها من الليلة الأولى، حين كانت مجرد فتاة مطبخ لا تصدق حظها.
قالت بصوت خافت ومتردد: "سيدي القائد؟ أظن... أظن أنني شعرت بشيء. مثل الباب. بداخلي. إنه مغلق، لكن يمكنني الشعور به الآن."
كتب الشيخ فروستهارت عن ممارسي الزراعة ذوي البنيات الخاصة. ليس تماماً مثل لينغر، فلم يَر قط شيئاً مشابه لها، لكنه قريب بما يكفي.
ذكر تلميذ ذو سلالة نادرة شعورَه "بأختام"
داخل جسده، وهي حواجز يجب اختراقها مع تقدمه.
وذكر ممارس ذو بنية عظمية غير معتادة "أبواباً"
تنفتح عند كل عالم رئيسي. الختم الأول لسلالة التنين الحقيقي. الحاجز الأول للعظم الكوني المُقَدَّس. كلاهما ينتظر الفك.
قلت بنبرة هادئة وثابتة: "جيد. الأسبوع القادم، سنبدأ دوران تشي الحقيقي. ستستهلين جمع الطاقة الروحية في دانتيانك. سيؤلمك. سيكون صعباً. لكنك ستفعلينه."
قالت: "حاضر، سيدي القائد."
تنهض، وتُنحني، وتسلل للخارج إلى الليل. أُحدق في الجدار. أرسلت السماوات إليّ هذا الطفل. أرسلت السماوات إليّ هذه الثروة. أرسلت السماوات إليّ هذه الفرصة. النظرة، والضريح، والتوقيت... كلها تتماشى بسلاسة مبالغ فيها لدرجة لا تحتمل الصدفة. أراد شيء ما حدوث هذا. دبر شيء ما لكي يستيقظ لاعب في العشرين من عمره من عالم آخر في جسد قائد طائفة متوسط بمهارة خداع وفتاة تشكل الواقع في مطبخها.
لأي سبب، لا أعرف. ولا تبدو النظرة مهتمة بالتوضيح أيضاً. لكنني لن أهدرها. لقد منحتها مساراً. وضعت الوتيرة. شهراً لبلوغ الطبقة الأولى من تكثيف تشي؛ وهي سرعة تجعل شيوخ الطوائف المحيطة يشرقون بشايئهم. إنه نوع التقدم الذي يكسب الحروب.
أشعر بتدفق كبرياء، وتومئ ذكريات لو تشين القديمة موافقة على جدول زمني "جريء"
و"طموح"
إلى هذا الحد. في هذا العالم، الشهر معجزة. لكن مع امتداد صمت الغرفة، يبدأ ذلك الكبرياء في التحول إلى مرارة. أنظر إلى الباب حيث خرجت للتو، ثم أعود إلى الضوء الذهبي الذي ما زال يتلألأ في رؤيتي: النقاء المطلق والسحق لتلك المواهب التوأم.
أبدُأ في مقارنة "المعجزة"
التي وعدتها بها للتو مقابل الإمكانات الخام التي رأيتها حقاً. أفكر في فيزيائيتها. الطريقة التي تملأ بها المياه الوعاء. إن كان الوعاء كشتباناً، يستغرق وقتاً. لكن لينغر ليست كشتباناً. إنها أخدود. وأنا أحاول ملأها بقطارة.
عقلي المولود على الأرض، المعتاد على الكفاءة، وعلى التحسين، وعلى رؤية الأشياء على حقيقتها حقاً لا كما تقول "التقاليد"
إنها يجب أن تكون، يبدأ في جذب خيوط خطتي. يبدأ في تجريد طبقات الحذر والخوف التي أمضى لو تشين القديم أربعين عاماً في بنائها. يضربني الإدراك كطوبة في الوجه. تكثيف تشي في غضون شهر؟ كنت أفكّر كممارس زراعة متوسط. كشخص كافح وصارع أربعين عاماً لببلغ تأسيس الأساسات. كشخص كان أعظم إنجاز له هو عدم الموت. لكن حياتي من العالم الآخر، لو تشين الأرض، علمتني شيئاً لم تستطع أربعون سنة هنا تعليمه لي.
الطموح. أن تجرؤ على الحلم. كانت حياتي الماضية مليئة بالروايات الشبكية؛ حكايات طويلة لأبطال قهروا السماوات، وتحدى القدر، ونظروا إلى احتمالات مستحيلة وضحكوا. كانت حياتي الماضية مليئة بالألعاب — عناوين استراتيجية حيث قمت بالتحسين، وتقليل الحد الأدنى وتعظيم الحد الأقصى، وسحق محتوى كان ينبغي أن يكون خارج قدرتي. حياة من الانتصارات الثابتة، كل منها مُكتسب بالذكاء والمثابرة.
أمضى لو تشين الأصلي عشرين عاماً يحاول إنقاذ سفينة غارقة باستخدام الدلو القديم نفسه.
كان مرتبطاً عاطفياً بطريقة "تقليدية"
لأداء الأمور لدرجة منعتْه من رؤية أنها لا تعمل. مقيداً أكثر من اللازم باحترام الشيوخ، والأساليب، والمسار البطيء والثابت الذي خذله. لكن بالنسبة إلي؟ لم تكن هذه سجناً. كانت صندوق رمل. لا أعرف القواعد جيداً بما يكفي لأخاف من كسرها. كنت أظن أن لينغر ستستغرق شهراً لبلوغ تكثيف تشي لأن هذا ما ينبغي أن يستغرقه العباقرة. وكنت أظن أنها ستستغرق عاماً لبلوغ تأسيس الأساسات لأن هذا ما تخبرني به ذكريات هذا الجسد بأنه مثير للإعجاب.
لكن لينغر ليست عادية. ليست حتى عبقرية. إنها شذوذ؛ الحالة الأولى المسجلة لبنيات إس إس إس/إس إس المزدوجة في التاريخ.
لن تستغرق سوى أشهر لبلوغ تأسيس الأساسات إن واصلت اللعب "بأمان".
إن واصلت التفكير كممارس زراعة متوسط.
إن سمحت لعجز المتعلم المكتسب لرجل قيل له إنه "متوسط"
لفترة طويلة جداً بأن يصيب تخطيطي بالعدوى. أصفع نفسي. بقوة. راحة اليد ضد الخد، حادة ولاذعة في الغرفة الهادئة.
الشعور، ذلك القبول الباهت للقصور، وذلك الاستسلام الهادئ لـ"جيد بما فيه الكفاية"، آخذه، وأجعله يتكور كمسودة سيئة، وألقي به جانباً.
لم أكن هنا لأنجو من الاضمحلال. لم أكن هنا لأدير موتاً بطيئاً. كنت هنا لأربح اللعبة.