الفصل السابع: وينترسيد -السابع-
بعد ساعتين، انتهى جنود جلينوود من جمع ما جاؤوا من أجله. حملت عشرة من خيولهم سلالا كبيرة من القمح والأرز والخضروات الفضراء والفواكه الطازجة والمحصودة حديثا. كانت الكمية مثيرة للحسد؛ فلم يعملوا من أجلها، ومع ذلك حصلوا على الاستمتاع بمعظم المحصول.
وبينما كانوا يأخذون المحصول، نسخ روان مهاراتهم ودمجها مع مهاراته. في تلك اللحظة، أعيد عرض مجموعة جديدة ومثيرة من حركات السيف في رأسه، مما ملأه بالحماس للإمساك بسيف وتجربتها. ومع ذلك، لم ينسخ المهارات لانه كان يريد استخدامها بل ليورثها لجنوده.
وعندما ينتهون من التدريب، سيصبحون أقوى، مما يعني أن إقليمي سيصبح أقوى.
وبينما كان غارقا في أفكاره، دوت نغمة تنبيه في رأسه، لتلفت انتباهه إلى رسالة حمراء ظهرت أمامه. لم تظهر الرسائل الحمراء إلا عند وجود أمر سلبي، لذلك كان يعلم أنه ليس خبرا سارا.
[ لقد فقد إقليمك كمية معتبرة من الموارد ]
وعند رؤية الرسالة، لم يسعه إلا هز رأسه إذ لم يكن هناك ما يمكنه فعله في هذا الموقف سوى تقبل ظروفه المؤسفة.
وقف في حقل صغير قرب مخرج القرية، بينما كان العشب الأخضر بارزا بفضل ضوء شمس الظهيرة الساطع. كان جنود جلينوود لا يزالون معه، مستعدين لتسليم رسالتهم الأخيرة قبل المغادرة.
وقف واغا أمامهم وفي وجهه ابتسامة عريضة، مسرورا بالحصة الأكبر مقارنة بالمرة السابقة.
قال: "حصص هذا الشهر صغيرة للغاية"، على الرغم من أن كلماته تناقضت مع تعابير وجهه. وعند سماع ذلك، لم يسعه إلا أن يتمنى لو تضرب الصواعق كل شخص تربطه صلة بواغا.
"ماذا تقول؟ لقد أخذتم أكثر من ثمانين بالمئة من محصولنا وما زلتم غير راضين؟ كم تعودتم على الجشع؟" براندون، الذي كان يحافظ على هدوئه، لم يستطع كبح جماحه لفترة أطول ورد بقسوة.
وأضاف أحد القادة بغضب: "نعم، لدي زوجة حامل وهي تتضور جوعا، لكنكم تأكلون كل هذا وتستمرون في التذمر".
ورد فعل على ذلك، استل عدد من جنود جلينوود سيوفهم وتقدموا بخيولهم لتحدي القادة غير المسلحين.
"هل تحاولون أن تثيروا شجارا يا رجل؟"
لم يتراجع القادة. وعلى الرغم من عدم حملهم للسلاح، إلا أنهم لم يكونوا خائفين من قتال هؤلاء الأوغاد الحقراء.
أمر روان قائلا: "ابقوا هادئين جميعا"، مطوقا بخيله بين الجانبين لمنع وقوع معركة عقيمة. ورغم أنه كان يرغب بشدة في القضاء على جنود جلينوود، إلا أنه كان يعلم أنه لا يملك الموارد اللازمة للقيام بذلك ولم يكن باستطاعته المخاطرة بأي شكل.
واعتذر قائلا: "أعتذر عن استفزاز رجالي. لم يتناولوا طعاما منذ أيام وهم غير منطقيين حقا. سأقوم بتقويمهم لاحقا".
حينها فقط أغماد جنود جلينوود سيوفهم وعادوا إلى مواقعهم.
وحذر أحد جنود جلينوود: "علموا رجالكم كيف يتحكمون في ألسنتهم. في المرة القادمة، لن نُبقي على أي منهم".
ابتسم روان في المقابل وقال: "سأفعل".
لاحظ واغا روان ولم يسعه إلا أن يعجب بقيادته.
وقال واغا مبتسما: "سأوصل رسالتك الطيبة بالتأكيد إلى لورد الخاص بي. عندما يسمع بها، أنا متأكد من أنه سيكون سعيدا بالتعاون معك وحتى النظر في مساعدة قريتك لبناء سياج جديد وأقوى لمنع وحوش الآفات".
'أتمنى أن تبتلعكم الأشكال في طريق العودة إلى لورد الخاص بكم وأن تتعرضوا جميعا للخيانة من قبل الغيلان!!'
ودعهم روان قائلا: "سأكون ممتنا لو فعلتم ذلك. أتمنى لكم رحلة عودة آمنة".
أجاب واغا: "بالتأكيد"، قبل أن يشير لرجاله بالبدء في ركوب الخيل نحو مخرج قرية وينترسيد.
راقب روان ورجاله وهم يغادرون القرية بملامح هادئة. وفقط بعد أن غادروا، استدار روان عائدا إلى منزله، يتبعه براندون وقادته.
[ قادتك يشعرون بالسوء تجاه أنفسهم ]
[ مساعدك يتمنى عفوك ]
انبثقت عدة رسائل، مما جعل روان ينظر إلى أسفل من على صهوة جواده نحو رجاله؛ كانوا جميعا يمشون خلفه بخطى خاملة، ووجوههم مفعمة بالقناعة.
وعند رؤية موقفهم المحبط، اغتنم روان -الجوع لنقاط التطور- الفرصة فوراً لرفع معنوياتهم.
"لقد فعلتم الصواب يا شباب. أريتم هؤلاء الرجال أننا لست ضعفاء بل شجعان. عمل رائع."
ولحسن الحظ، عملت كلماته كالسحر. نظر براندون والقادة إلى روان بوجوه مشرقة.
"شكرا على الإطراء"، أظهروا له امتنانهم، لكن روان كان مهتما في الغالب برسائل النظام.
[ مساعدك وقادتك متأثرون بكلماتك ويأملون في فعل المزيد ]
[ لقد حفزتهم ]
[ +80 نقطة تطور ]
[ تم تفعيل مكافأة الـ 100 ضعف، لقد تلقيت 8000 نقطة تطور ]
حدث نفسه قائلا: 'فقط القليل وسأخرج من الديون'.
رد على كلمات الامتنان لرجاله بابتسامة وتابع رحلته إلى المنزل. وفي طريقه، مر بمنازل شعبه ولم يسعه إلا أن يشعر بخيبة أمل من الحالة المزرية لبناياتهم.
كانت جميع المنازل عبارة عن هياكل طينية ذات أسقف منفصلة. وبسبب هطول الأمطار الغزيرة في الأيام القليلة الماضية، سقطت معظم الأسقف، وبدأت الشقوق تظهر على الجدران. وهطول قوي آخر للمطر سيجعل هؤلاء الناس في العراء.
وفكر قائلا: "سأعمل على هذا بعد العناية بقطاع الزراعة وضمان التوزيع المناسب للغذاء وكذلك حماية الأراضي الزراعية. أنا متأكد أنه بمهارات الدمج الخاصة بي، سأتمكن من الخروج بشيء أفضل في وقت قصير جدا".
ولاحظ أيضا الملابس الرثة التي ارتدوها. كان معظمهم محظوظين بارتداء الخرق، بينما كان آخرون إما عراة أو يرتدون ملابس مؤقتة مصنوعة من الأوراق الجافة، مما كان دليلا واضحا على الظروف المعيشية السيئة لشعبه.
وباعتباره لورد مستعدا للعمل، كان روان مصمما على تغيير كل شيء في أقرب وقت ممكن!