الفصل السادس: بذر الشتاء -٦-
كانت الساعات الأولى من الصباح لا تزال ساطعة، لكن الشمس كانت تصبح أكثر دفئاً، مذكرة أهل بذر الشتاء باقتراب وقت الظهيرة. في هذه اللحظة، يمكن رؤية مجموعة صغيرة من الرجال يقودهم روان وهم يسيرون نحو الحدود الجنوبية التي تقترب منها جنود غلينوود.
كان عددهم سبعة، جلس روان على حصان هزيل يتحرك في المقدمة، بينما كان براندون والقادة الخمسة يمشون خلفه.
بعد نزهة قصيرة استغرقت عشر دقائق من ساحة القرية، وصلوا أخيراً إلى الحدود التي لم تكن تحرسها أي سياجات.
استطاع روان رؤية السياجات القديمة المصنوعة من الخشب على الأرض، وتساءل عن سبب ذلك لكنه صرف الفكرة بسرعة عندما رأى جنود غلينوود.
مقارنة بمجموعة روان الضعيفة المكونة من سبعة أفراد، كان لدى غلينوود أكثر من خمسين جندياً، وجميعهم يمتطون خيولاً تبدو أقوى وأصح مقارنة بحصان روان.
كان الرجال يمتلكون عضلات بارزة وارتدوا دروعاً جلدية جميلة أظهرت ثراء قريتهم.
أمامهم، كان هناك رجل طاعن في السن يرتدي رداءً كتنياً أرجوانياً زاهياً على حصان أبيض، على عكس خيولهم السوداء. وبدا أنه يقود الجنود.
بالنظر إليهم، شعروان بغيرة شديدة. وجال عقله في اتجاهات شتى وهو يفكر في طرق مختلفة لقتل هؤلاء الرجال والاستيلاء على كل الغنائم التي بحوزتهم، لكنه كان خائفاً من أن يتسبب ذلك في حرب كبرى تدمر قريته في النهاية.
بينما كانت هذه الأفكار تجول في عقله، حافظ وجهه على مظهر هادئ وهو يمتطي حصانه، مقلصاً المسافة بينهم أكثر.
"أرى أن لورد بذر الشتاء الشاب والأبمق قد قام من الموت."
بينما اقتربوا، ضحك الرجل المسجل الذي يمتطي الحصان الأبيض في المقدمة وهو يشير إلى روان، ساخراً منه.
"يا له من وضع مزرٍ، لقد انتهى أمر بذر الشتاء. وقريباً جداً، سيأتي لوردنا ويخرجك من منصْبِكَ ليحصل على السيطرة المباشرة على قريتك"، انضم جندي آخر إلى السخرية.
لم يُبْدِ رجال بذر الشتاء أي رد فعل؛ ومسبقاً، كان روان قد حذرهم بالفعل ألا يستفزوا إذا حاول الطرف الآخر السخرية منهم.
على الرغم من شعورهم بالجنون لأن لورددهم الشاب يتعرض للإهانة، إلا أنهم لم يستطيعوا فعل شيء سوى اتباع أوامره.
أما بالنسبة لروان، فقد ابتسم بينما استمر الرجال في إهاناتهم بينما كان يراقب إحصائياتهم وفعل ما جاء من أجله.
[ الاسم: فرادو ]
[ المهنة: محارب ]
[ القدرة الخاصة: سيد السيف ]
[ الحالة: فخور ]
[ الاسم: سنيتشا ]
[ المهنة: محارب ]
[ القدرة الخاصة: سيد السيف ]
[ الحالة: يريد التبول ]
بعد مراقبة إحصائيات الجنود العشرين الأوائل، لاحظ أن جميعهم يمتلكون نفس المهارة الخاصة وهي [ سيد السيف ].
إن نقص التنوع في توزيع المهارات بينهم جعل روان يشعر بخيبة أمل نوعاً ما؛ فقد كان يتوقع نسخ الكثير من المهارات التي يمكنه تعليمها لجنوده لاحقاً، ولكن اتضح أنه قد عالق بمهارة واحدة فقط.
"أوغاد عديمو الفائدة تماماً، لا أستطيع أن أصدق أن هؤلاء الرجال المثيرين للشفقة يمتلكون مهارة واحدة فقط وهي مجرد مهارة سيف عشوائية"، شتم روان في داخله.
أخذ وقته ليمطر بأكبر قدر ممكن من اللعنات على كل من أعطاهم نفس المهارات.
"لا تقل لي إنه حتى بعد البعث، لا يزال لورد بذر الشتاء الشاب عاجزاً عن التحدث عندما يهم الأمر؟ هذا الوغد الصغير لا يستطيع حتى الدفاع عن نفسه"، سخر الرجل العجوز، مما جعل الجنود يضحكون من أعماق قلوبهم.
"أيها اللورد الشاب، ماذا سنفعل؟" برؤية أن روان لم ينطق بكلمة واحدة، نقر براندون برفق على كتفه ليجعله يتحدث.
استيقظ روان من أفكاره مع النقرات الخفيفة، ومنح براندون إيماءة اعتراف قبل أن ينظر إلى الجنود الذين يضحكون عليه.
نشر نظراته بين المجموعة قبل أن يتنحى بحلقه ويحيي بأبهى صوت مبهج يمكن للمرء استخدامه في مثل هذا الموقف، "أهلاً بالرجال الأقوياء والوسيمين والضخام من غلينوود."
عند سماع تحيته المبهجة، نظر جنود غلينوود إلى بعضهم البعض وضحكوا من أعماق قلوبهم مرة أخرى.
"من بحق الجحيم يحيي هكذا؟" قال أحد هم وسط ضحكاته، وهو يمسك بطنه ويضحك أكثر فأكثر.
لكن روان لم يتاثر، وتابع تحياته غير المتوقعة.
"أنتم أحرار في الدخول وتنفيذ أوامر لوردكم المحبوب وتذكروا عندما تعودون إلى قريتكم، أخبروه أن لورد بذر الشتاء الشاب مستيقظ وسعيد باتفاقية التابع الجديدة.
إذا لم أكن أطلب الكثير، فيمكنكم أيضاً نقل نيتي لدعوته إلى وليمة لطيفة في قريتي كشكر على أعماله الجيدة."
واصل روان تحيته، مقدراً الجنود ومثنياً على لورد قريتهم. وبينما كانت معظم كلماته ساخرة، حرص على جعل الجنود على علم بنواياه "الطيبة".
ومع ذلك، جاءت كلماته بمثابة مفاجأة كبرى لهم وظلوا ينظرون إليه وكأنهم ينظرون إلى أحمق.
الأكبر سناً خاصة، التوى وجهه العجوز المجعد في عبوس طفيف، "هل هو حقاً يشكرنا على الاستولي على قريته والسيطرة على موارده؟ يبدو أن اللورد الشاب نسى عقله أثناء البعث. لكن هذا شيء جيد، اليوم سيكون يوماً جيداً، ولن يوقفنا أحد."
حرك العجوز حصانه إلى الأمام قليلاً وأجاب روان، "من الجيد أنك لا تحاول مقاومة سيطرة لوردنا، فهذا يظهر أنك قائد جيد وأنك لست مستعداً للمجازفة بحياة شعبك. ولهذا السبب، لن نأخذ أي امرأة من نسائكم اليوم وسنأخذ حصصنا الاعتيادية فقط من حصادكم."
"كأنني سأسمح لكم بأخذ شعبي في المقام الأول"، سخر روان لكنه حافظ على ابتسامته، متظاهراً بعلاقة جيدة مع هذا الرجل الذي يراقب حالياً من خلال نظامه.
[ الاسم: واغا ]
[ المهنة: محارب ]
[ القدرة الخاصة: لسان اللورد؛ عندما يمرر رسالة اللورد، هناك احتمال بنسبة 20 بالمئة بأن يُطاع الأمر ]
[ الحالة: فخور ]
"مثير للشفقة، مهنة الببغاء هي بالتأكيد إحدى أسوأ المهن في نطاق الإمبراطور وتلك المهارة هي الأسوأ التي رأيتها اليوم. حسنًا، سأنسخ مهارة السيف فقط"،
"لقد تحدثت بشكل جيد يا واغا. يمكنك أنت وجنودك فعل ما تريدون، فأنتم جميعاً مرحب بكم"، حياهم لكي لا يتبدو في غير محله.
ضحك الجنود من أعماق قلوبهم وامتطوا خيولهم إلى القرية ببطولة.
وقف بعض المزارعين في حقولهم الزراعية وراقبوا الجنود وهم يطأون قريتهم بنظرات حزينة على وجوههم وهم يعلمون أن حصادهم سيؤخذ مرة أخرى.
[ مزارع عشوائي خائب الأمل ]
[ مزارع عشوائي خائب الأمل ]
ظهرت عدة رسائل أمام روان مما جعله يتجه نحو الأراضي الزراعية حيث وقف مزارعان عجوزان بعبوس على وجهيهما، وكانا خائبي الأمل بوضوح.
ارتدى روان ابتسامة على وجهه وقام بإيماءة بيديه ليطلبا منهما الهدوء.
[ مزارع عشوائي يدرس الأمر ]
[ مزارع عشوائي استقر ]
[ مزارع عشوائي يأمل أن تعمل بجد أكبر ]
[ +10 نقاط تطور ]
[ مكافأة بمقدار 100 ضعف، تم مكافأة 1,000 نقطة تطور ]
....
[ +10 نقاط تطور ]
[ مكافأة بمقدار 100 ضعف، تم مكافأة 1,000 نقطة تطور ]
[ جمع النظام تعويضه ]
ابتسم روان، وأدار حصانه للخلف وتبع الجنود.
أعطى بضع أوامر للجنود من حوله، وبدأت كلماته حكيمة وحصل على مكافأة عشوائية أخرى مرة أخرى.