الفصل 31: المشاعر والوحوش (الحادي عشر)
دينغ! [لقد اخترق أليفكم (بلايز) من (المرحلة المنخفضة، عالم الأساس) إلى (المرحلة المتوسطة، عالم الأساس)]
دينغ! [لقد اخترق أليفكم (بلايز) من (المرحلة المتوسطة، عالم الأساس) إلى (المرحلة المتقدمة، عالم الأساس)]
دينغ! [كرة النار المستوى 1 -------> كرة النار المستوى 2 | انخفض وقت التهدئة من 30 دقيقة إلى 5 دقائق]
دينغ! [أيقظ أليفكم مهارة جديدة - مزامنة اللهب المستوى 1]
[مزامنة اللهب: في هذا المستوى، تمنح 20% مزامنة عقليّة مع النار]
راقب روان رسائل التهنئة بتعبير صادم على وجهه. ثم نظر إلى بلايز الذي بدأ بالفعل في الهبوط إلى الأرض بعد أن حقق مرحلتين من الاختراق في زراعته في أقل من دقيقتين.
تألقت عينا بلايز ببريق عندما هبط على الأرض، وبدا أن جسده قد خضع لبعض التغييرات الملحوظة، حيث بدا الآن أكبر قليلاً مما كان عليه قبل دقيقة واحدة، وأحاطت بجسده هالة نارية هادئة.
بعد الهبوط، بدأ بلايز بالقفز في سعادة، وبدَت الحماسة واضحة على وجهه، قبل أن ينطلق بسرعة نحو روان ويقفز بين يديه.
['هذا شعور رائع حقاً، أشعر أنني أقوى بكثير بعد تناول ذلك.']
تردد صوت غريب في رأس روان، بدا كصوت طفل يبلغ من العمر عامين بدأ للتو في التكلم.
التفت روان ليجفل ناظراً إلى بلايز بطريقة غريبة، فهذه هي المرة الأولى التي يسمع فيها مثل هذا الصوت في رأسه. بدا أن بلايز لم ينمُ جسديّاً وفي الزراعة فحسب، بل نما عقليّاً أيضاً، مما خلق اتصالاً أفضل بينهما.
"هذا تطور عظيم، يا بلايز! عندما نصل إلى المنزل، ستحصل على حبتي طعام كجائزة!" ابتسم روان وربت على رأس بلايز.
['من الأفضل أن تفي بوعدك!'] رد بلايز ببهجة.
[بلايز]
العرق: ذئب رماد النار
عالم الأساس (المرحلة المتقدمة - 7%)
المهارات المفتوحة: كرة النار (المستوى 2)، مزامنة اللهب (المستوى 1)
قرر روان مراقبة إحصائيات بلايز للمرة الأخيرة قبل إرساله إلى سهل الوحش السماوي.
بعد إرسال بلايز مرة أخرى، وجه نظره إلى جثة جنرال راتاكس الملقاة بين جثث راتاكس الأصغر سناً، مع تعبير خائب الأمل على وجهه.
"هذا القدر من اللحم كان يمكن أن يطعم القرية لمدة شهر على الأقل، ولكن للأسف، يحتوي لحم راتاكس على عناصر سامة تؤدي إلى آثار ضارة مختلفة، بما في ذلك العمى الليلي، والذي لا يمكن علاجه إلا بأعشاب خاصّة."
تنهد روان وبدأ في شق طريقه نحو القرية. كانت هناك خطط كثيرة في ذهن، وكان هناك الكثير من العمل الذي يجب القيام به.
كانت الأيام المتبقية قبل الحرب تتناقص. وكان عليه لا يزال تنفيذ العديد من الاستراتيجيات لضمان تحقيق النصر بأمان.
"لا يزال يتعين عليّ الإمساك بجاسوس أيضاً،" تمتم روان وهو يتجول عائداً إلى المنزل، "مهما استخدمت مهارات المراقبة الخاصة بي على هذا الشخص، فإنني لا أتمكن أبداً من معرفة هويته. هذا الشخص جاسوس محترف بحق. من المؤسف أنه ليس في صفي، لكان قد شكل رصيداً مهمّاً للغاية في الحرب."
.....
قرية بذور الشتاء.
داخل كوخ عشوائي، كان يمكن رؤية رولاند جالساً في غرفة متهالكة مع زوجته وابنه.
كان واقفاً ومستنداً إلى الجدار بينما كانت زوجته جالسَة على السرير وهي تحمل طفلهما، الذي بدا أكثر صحة بكثير مما كان عليه قبل يومين.
"يا عزيزي، لماذا لم تذهب لمساعدة اللورد روان؟ أنت تعلم أن قريتنا ستكون هلكَة دونه. إنه ملاذنا الوحيد للنجاة الآن." توقفات، واهتز صوتها قليلاً وهي تنظر إلى ابنهما. "دونه، سيكون مستقبل ابننا مليئاً بالحزن والمشقة."
لم يرد رولاند، لكن العبوس على وجهه أصبح أكثر وضوحاً. ورغم أنه فهم السبب الذي جعل برايس يرحل، إلا أنه كان ما زال يعتقد أن المغادرة كانت قراراً سيئاً.
"سيكون بخير،" تمتم.
"كيف؟" ردت زوجته على الفور.
"أنا لا أعرف، لكني أعتقد أنه سيكون بخير، وأنا أؤمن بذلك. يجب ألا تقلقي بشأن ذلك الآن لأنه لن يسبب لك سوى المزيد من التوتر، والتوتر في وقت مثل هذا ليس جيداً لصحتك."
"صحتي ليست جيدة بهذا القدر إلا لأن اللورد روان عاد، ألا تتذكر؟ انظر إلى طفلنا،" حثته، وصوتها مشدود بالقلق. "إنه يزداد صحة، نعم، ولكن كل ذلك يمكن أن يتغير في لحظة."
"إذا حدث أي شيء للورد روان، فإن غلينوود ستجتاحنا مثل النسور. سوف يستعبدوننا، ويأخذون منازلنا، ويحولون أطفالنا إلى خدم - أو ما هو أسوأ. الأمر لا يتعلق بفقدان قائد فحسب، بل يتعلق بفقدان كل شيء،" وتابعت حديثها.
خاض رولاند وزوجته نقاشاً حاداً، حيث حاول رولاند تهدئة زوجته بينما كانت تقصفه بالأسباب التي تمنعها من ذلك.
كما ذكرت حقيقة جعلت رولاند أكثر قلقاً.
"ألم تقل إنك أنت والقادة ستتقفون مقام لوردنا إذا حدث له أي شيء؟ أنسيت أن قريتنا لم تعد تمتلك عصا السلطة؟ أنسيت ذلك؟ اللورد روان ليس سوى اللورد الآن لأنه سليل مباشر لدراغون وينترسيد. إذا حدث له أي شيء، فلن نحصل أبداً على لورد حقيقي ما لم يتم العثور على عصا السلطة.
دونه، سيتم المطالبة بقريتنا بسهولة."
أعاد رولاند التفكير في كل شيء.
لا يُنظر إلى روان على أنه لورد حقيقي إلا بسبب والده! والسبب الوحيد الذي يجعل غلينوود غير قادرة على السيطرة الكاملة على قريتهم هو أن لورد ما زال على قيد الحياة ويحكمها.
إذا حدث أي شيء ل روان، حتى لو اختاروا رئيس قرية آخر، طالما أنه ليس سذيلاً مباشراً لروان ولا يمتلك عصا سلطة، فإن منصبه سيكون غير مرئي لغلينوود، لأنه ليس قائداً معترفاً به.
مع ذلك، يمكنهم بسهولة الاستيلاء على وينترسيد دون حتى الحاجة لقتله لأنه لم يكن لورد في المقام الأول.
إن ديناميكيات القيادة في العالم الشاسع لنطاق الإمبراطور غريبة، وغامضة، وفريدة من نوعها.
بعد إعادة التفكير في هذه الكلمات مراراً وتكراراً، أدرك رولاند أخيراً صعوبة الموقف.
تألقت عيناه ببريق بارد وهو يمسك بسيفه، وسار نحو زوجته، وتركع أمامها، واحتضن الطفل بين ذراعيها قبل أن يرفع بصره إلى وجهها.
"سأعود قريباً جداً!" قال.
دون انتظار الرد، ركض إلى خارج المنزل. راقبته زوجته بتعبير فخور ولكنه حزين، مصليَة بصمت من أجل سلامته وسلامة اللورد روان.
ومع ذلك، عندما خطى رولاند إلى الخارج، صُدم عندما رأى جميع الجنود، شباباً وشيوخاً، يسيرون نحو الغابة الجنوبية.
"هل أنت قادم أيضاً؟" سأله برايس.
أومأ رولاند برأسه.
معاً، بدأ الجنود، القلقون على سلامة لورددهم، في اقتحام الغابة الجنوبية.