الفصل 30: المشاعر والوحوش (عشرة)
بينما ترجل الغريب من العربة، شعرت النساء بخوف شديد وهن ينظرن إليه. كان الوقت ليلاً، وكان ضوء القمر خافتاً للغاية، لدرجة أنهن لم يستطعن رؤية وجهه بوضوح.
بعد أن نزل، نظر حول الغابة، وبشكل مذهل، وجد المكان الدقيق الذي كن يختبئن فيه جميعا، وكأنه يستطيع رؤيتهن بوضوح على الرغم من أن الأشجار الكثيفة كانت تحجب رؤيته بوضوح.
"كيف؟" دار نفس السؤال في أذهان الستة جميعهن في هذه اللحظة.
كن بعيدات عن نظره، ومع ذلك رصدهن بدقة. كيف كان ذلك ممكنا من الأساس؟
أما الشاب، فقد تفقد مكانهن مرة أخرى قبل أن يتكلم: "خمس نساء جميلات يختبئن في الغابة ليلاً؟ هذا ليس جيداً. من ماذا تختبئن جميعا؟ لا تترددن في إخباري، وسأساعدكن".
كان صوته ولهجته غريبين، لكنه تحدث بنبرة ودية.
صُدمت إيلارا والنساء الأخريات. كانت لهجته وحقيقة عثوره عليهن، رغم أن ذلك بدا مستحيلاً، مرعبتين حقاً. ماذا كان هذا الشخص يريد منهن؟
وجدت إيلارا نفسها في وضع حرج؛ فلم يكن البقاء صامتة في هذا الموقف فكرة سيدة لأن الرجل قد عثر عليهن بالفعل.
سألت: "من أنت؟ كيف عثرت علينا؟"
تحركت عيناها الشاب فوراً نحو المكان الذي كانت تختبئ فيه، وتسللت ابتسامة إلى شفتيه. "اسمي دياندري. لا داعي للقلق بشأن كيف عثرت عليكن جميعا. بينما نحن ندردش، لم لا تخرجبن من مخبئكن؟ إنه ليس آمناً حقاً".
جعل سماع رده النساء يشككن في هويته أكثر.
ومع ذلك، في هذه اللحظة، لم يكن لديهن خيار. لقد استطعن بالفعل معرفة أنه لم يكن عادياً مجرد رؤيته غير الواقعية والدقيقة.
كانت إيلارا أول من خرج. مشت نحو دياندري، وكانت عيناها مثبتتين عليه، كاشفتين عن ترددها. تبعتها النساء الأخريات، كاشفات عن أنفسهن بالكامل أمام دياندري، الذي راقبهن بابتسامة هادئة على وجهه.
تركت النساء مسافة كبيرة بينهن وبينه، لكنه لم يكن قلقاً بشأن ذلك.
شرع دياندري في طرح بعض الأسئلة عليهن: أسمائهن، ومن أين أتين، وإلى أين كن متوجهات، ولماذا كن يختبئن.
أجابت إيلارا على الأسئلة بأفضل ما وسعها، مع إخفاء كل التفاصيل التي قد تؤذيهن.
عند سماع ردها، أدرك دياندري أنهن كن في وضع قاس إلى حد ما.
"لا داعي للقلق بعد الآن، سأعيدكن جميعا إلى قريتكن. عربتي بها مساحة كافية لكن جميعا. يمكنكن الحصول على قسط ملائم من الراحة أثناء وجودكن هناك"، هكذا رد بابتسامة.
سألت إيلارا بعبوس: "تريد مساعدتنا؟ لماذا؟"
أجاب دياندري: "لا سبب على الإطلاق، مجرد شخص نبيل لا يترك نساء ساحرات مثلكن بمفردهن في هذه الغابة المقفرة والخطيرة".
تبادلت النساء النظرات فيما بينهن؛ وبناء على ما سمعنه من هذا الغريب والهالة التي صدرت عنه، بدا ودياً وطيباً حقاً. ومع ذلك، لن يتخلين عن حذرهن لمجرد ذلك.
'الرجال يفعلون أي شيء للوصول إلى ملابس النساء الداخلية' - ظل هذا الفكر يتردد في أذارهن، مما جعلهن أكثر حذراً.
أجاب دياندري: "أنا أفهمن، من الصعب عليكن جميعا الوثوق بالمجيء معي، والشعور بأن خصوصيتكن في خطر. لذا، سأركب في الأعلى فوق العربة. لسوء الحظ، لا تحتوي عربتي على مقعد للحنطور، لأنني لم أكن بحاجة إليه حقاً. يمكنني استخدام واحد في وقت كهذا".
بعد سماع كلماته، شكت النساء في قلوبهن، لكنهن عرفن أنه ليس لديهن خيار في هذا الأمر، حيث لم يكن هذا الرجل يبدو أو يمنح شعوراً بأنه عادي بالنسبة لهن. أن تكون قادراً على رصدهن بدقة في الظلام كان أمراً استثنائياً؛ وقد تساءلن عن هوِيته الحقيقية حقاً.
بعد تفكير أعمق، وافقن أخيرًا على الذهاب معه.
عندما أعطينه ردهن، ابتسم دياندري بسعادة، كأنه للتو فاز بجائزة كبرى.
ثم لوح بيده بلطف بطريقة نبيلة وقادهن نحو العربة.
تبادلت النساء النظرات قبل أن يمشين نحو العربة، بينما وقف دياندري في الخلف.
بشكل سحري، وقبل أن يصلن إلى الباب، فتح من تلقاء نفسه، مما أصابهن بالصدمة.
تفاخر دياندري قائلاً: "لا تقلقن بشأن ذلك. ستندهشن أكثر عندما تدخلن إلى الداخل".
بلعت النساء ريقهن بتوتر قبل أن يخطون إلى داخل العربة واحدة تلو الأخرى.
تماماً كما قال دياندري، لقد دهشن من المنظر داخل العربة.
من الخارج، كانت تبدو فقط كحاوية خشبية بدون أي نوع من الديكور، لكن الداخل كان عكس ذلك تماماً.
كانت غرفة كبيرة جداً، تضم أكثر من ستة أسرة كبيرة موضوعة فيها، وكان لا يزال هناك مساحة أكثر من كافية لتسع ثلاثة أسرة أخرى. كان هناك أيضاً خزانة كبيرة جداً في الطرف البعيد من الغرفة مصنوعة من الخشب الفاخر.
على الجدران، كانت هناك بلورات متوهجة توفر توهجاً ناعماً، مما منحها مظهراً فاخراً للغاية.
"هذا مذهل!"
"لا يمكن لغرف غلينوود أن تقارن هذه الغرفة من حيث الجمال!"
"تبدو وكأنها شيء من حكاية خرافية!"
تفاعلت النساء بحماس وهن يهرولن نحو الأسرة الجميلة.
راقبت إيلارا بتعبير جاد، والذي استرخى بعد بضع ثوانٍ. فكرت وبابتسامة محايدة على وجهها وهي تتمشى نحو سريرها: "هذا مذهل!" كانت حزينة لأن ليارا لم تكن هنا للاستمتاع بهذا المنظر.
وفكرت: "ما الذي قد تمر به في غلينوود الآن؟ أتمنى ألا يكون أولئك الأذناب قد مدوا أيديهم إليها!"
راقب دياندري ردود أفعال النساء من الباب بابتسامة فخور على وجهه. "أخبرتكن جميعا أنكن ستندهشن أكثر، ألم أعلل؟ هه، على أي حال، إذا كنتن تشعرن بقليل من الجوع أو العطش، فلا تترددن في الخدمة الذاتية من الخزانة. يوجد طعام طازج هناك، بالإضافة إلى القليل من النبيذ والماء إذا كان ذلك ما ترغبين فيه".
تحدث إليهن لبضع ثوانٍ قبل أن يغلق الباب ويصعد إلى سقف العربة.
تمتم قائلاً: "افتح المخزون".
تبعاً لكلماته، ظهرت واجهة نظام كبيرة في الهواء، تعرض العديد من العناصر في أماكن مختلفة. لو كان رومان هنا، لكان حسوداً للغاية.
أخرج دياندري علبة جعة مشابهة لتلك الموجودة على الأرض وأغلق المخزون. ثم تمتم ببعض الكلمات الغريبة، وبدأت الخيول تتسارع عبر الطريق الضيق وصولاً إلى قرية وينترسيد.
قال وابتسامة على وجهه وهو يأخذ رشفة كبيرة: "حان الوقت لاصطياد عميل جديد".