ليمون الفصل 18

لم تكن جرعة المناعة المطلقة مغطاة بغطاء، ولا موصدة بسدادة، ولا محكمة الإغلاق بأي طريقة. وكان عدم انسكاب أي شيء منها أبداً من المزايا الجيدة لتميمة حقيبتها، وقد اعتادت ليمون منذ زمن طويل أن تدسّ فيها ما تشاء دون القلق بشأن تلك التفاصيل. كان ذلك جيداً، لأنها لم يتبق لها سوى ثانية واحدة قبل أن تُسحق تحت لوح حجري ضخم. اعتذرت لسيدها اعتذاراً ذهنياً موجزاً، ثم أخرجت الجرعة من حقيبتها، وأمالتها إلى فمها. للحظة واحدة، نسيت تماماً مدى الخطر الذي كانت فيه. لم تفكر إلا في أن الجرعة كانت أبشع شيء تذوقته في حياتها. كانت لا تُصدّق. لم تكن رائحتها كريهة، ولا طيبة حقاً، ولا تشبه أي شيء على الإطلاق. لكن طعمها كان بائساً. حتى بمعايير الكلاب، شعرت بالرغبة في التقيؤ. ثم تذكرت سبب شربها لها، واضطرت إلى التركيز على عدم إخراجها. تدفقت الجرعة في جسدها، وشعرت بها تبدأ مفعولها في اللحظة التي هوى فيها الصخر فوقها. اندفعت ليمون مباشرة إلى الأرض، ثم سُحبت إلى الخلف بينما ارتد اللوح الحجري إلى الأعلى وقفز إلى الأمام مرة أخرى. نفضت نفسها نفضة جيدة ونظرت حولها. كان هناك انبعاج على شكل ليمون في الأرض، لا يزال مرئياً على الرغم من كل العشب الممزق حوله. كان رسماً جيداً لها بشكل ملحوظ، مع الأخذ في الاعتبار كل شيء. الأهم من ذلك، شعرت بأنها بخير. لم تبعثر سحقتها تحت الصخرة فروها حتى. هزت ليمون ذيلها واندفعت نحو المباني. انهالت عليها المزيد من دفقات النار، لكنها تجاهلتها. اجتاحتها حزم من الضوء، أحرقت العشب لكنها تركتها سالمة. تفتحت أمامها حفر حاولت حبس ساقيها في الأرض، لكن ليمون سحبت أطرافها إلى الخارج. اجتازت كل الحواجز وكأنها لا شيء، مباشرة نحو هدفها، وكان انحرافها الوحيد عندما رصدت حشداً من الناس يتجمعون لمشاهدتها. وبينما كانت تقترب، تحرك رجل أصلع يرتدي قميص بولو أسود مكتوباً عليه 'Wiz-Con' عبر صدره لِيعترض طريقها. قال: "عفواً، أحتاج أن أعرف من هو ساحرك. مضمار العوائق مغلق الآن." نظرت ليمون إلى الخلف فوق كتفها وقالت: "ماذا؟" "ماذا يمكن أن يكون غير ذلك؟ هل تقولين إنك دخلتِ بالخطأ؟" كان الرجل يرمقها بنظرة قاسية جداً الآن. "أنا... نعم؟ آسفة، لم أعرف ما كان. كنت أحاول فقط الوصول إلى سيدي لأوصل له جرعته..." تدلى ذيل ليمون وأصدرت أنيناً: "لكنني... اضطررت لشربها. أنا كلبة سيئة. أسوأ كلبة على الإطلاق!" لم تستطع ليمون أن تمنع نفسها. بدأت تعوي من البؤس. بعد كل ما فعلته، وكل ذلك الجهد، وكل ذلك المشي، كان كله هدراً. كانت على مرمى البصر من هوغارث تقريباً، لكنها الآن لم تعد تملك الجرعة. أدركت حجم ما فعلته للتو تماماً. قال الرجل: "إيه، اهدئي فحسب. أحتاج أن أعرف من هو ساحرك. سوف نرتب الأمر. لا تقلقي، لا أظن أنك في ورطة إذا كان الأمر مجرد حادث." دفع رجل طريقه عبر حشد السحرة المتجمع وأطل عليها. وهو يرمش بعينين كبيرتين تشبهان عيني البومة خلف نظارته، قال: "ليمون؟ هل هذه أنتِ؟" نظرت إليه وقالت بائسة: "مرحباً، فينيستر." قال الرجل الأصلع: "سيدي، هل هذه رفيقتك؟" "لا، لا. ليست رفيقة لأحد. إنها حيوان أليف لصديق لي. لم أعلم أنها هنا في المؤتمر حتى." "نسي هوغارث جرعته. كنت أحضرها له، لكنني... أنا... أوه، لقد أفسدت كل شيء!" قال فينيستر وهو يبدو حائراً: "فعل ماذا الآن؟ أظن أن هناك التباساً يا ليمون." "لا، لا، لقد صنع جرعة لمسابقة الكيمياء، لكنه كان يحاول حزم كل شيء لأنه نسي ذلك قبل ظهور البوابة، ولم يتذكر الجرعة، لذا كنت أحضرها له، لكنني شربتها للتو وقد اختفت وأشعر بشعور غريب نوعاً ما." "هذا، إيه، ربما مفعول الجرعة يزول. لا أظن أنك تعرفين إن كانت لها أي آثار جانبية؟" لم تقل ليمون شيئاً. نظرت إلى فينيستر نظرة شفقة فحسب، وانحنت إلى الأمام، وتقيأت كتلة بدت كجوارب صوفية رمادية مفككة. "أظن أنني أحتاج إلى الاستلقاء." قال الرجل الأصلع شيئاً آخر، لكن ليمون لم تفهمه. انهارت على الأرض وفقدت وعيها. *** "ليمون. ليمون. هيا يا فتاة. حان وقت الاستيقاظ." "أووووه..." "ماذا لو عرضت عليكِ نقانق؟ هل سيجعلكِ ذلك تفتحين عينيكِ؟" لم تفتح ليمون عينيها، لكن ذيلها خفق على الأرض. شعرت بيد على رأسها تدلك خلف عينيها. خفق ذيلها بقوة أكبر. "هيا الآن. أنتِ بخير." سألت، وهي تفتح عيناً واحدة لترى هوغارث يجلس على الأرض بجانبها: "سيدي؟" سأل: "هل تشعرين بتحسن؟" "لا. أشعر بفظاعة." "حسناً، تلك الجرعة لم تُصنع للكلاب حقاً، لكنني سعيد لأنكِ شربتها لتحافظي على سلامتكِ. لقد كان عرضاً رائعاً أيضاً. اضطروا إلى تعطيل مضمار العوائق ليتمكن الناس من الذهاب والنظر إلى الحفرة التي على شكل ليمون التي تركتيها وراءكِ." "أنا آسفة جداً،" قالت ليمون، وهي تتلوى إلى الأمام وتضع رأسها على ساق هوغارث. ظل يربت عليها. "عندما رأيت أنك نسيت جرعتك، علمت أنني بحاجة لإحضارها لك. وكدت أحضرها إلى هنا بالكامل أيضاً، لكنني أفسدت الأمر في اللحظة الأخيرة." قال هوغارث بضحكة: "أوه، لا تقلقي بشأن ذلك. لم أنسَ الجرعة." "لكنك فعلت! كانت معي. حملتها طوال الطريق إلى هنا." "أعلم، لكن الغاية من المؤتمر هي عرض كيفية صنعها. لهذا السبب أخرجت كل الكواشف من الخزائن، أيتها الكلبة الحمقاء. صنعت واحدة جديدة بالأمس أمام جمهور." "ماذا؟ لكنني... كان الطريق بعيداً جداً، وكان هناك... هل كان كل ذلك مضيعة للوقت؟" "حسناً، لا أعرف بشأن ذلك. هل أنجزتِ أي شيء يستحق العناء في رحلتكِ؟" فكرت في ذلك لثانية، وقررت أنها فعلت. لقد منعت الهاربيات من إتمام طقوسهن، وتخلصت من تلك الساحرة المستنقعية. الأهم من ذلك، لقد أنقذت نيمبا مما كان يخطط له ذلك مصاص الدماء، وافترضت أنها ربما منعت أولئك الرجال من ضرب بون. نأمل أن يكون ذلك كل ما خططوا لفعله. "أظن أنني فعلت." ابتسم لها هوغارث وقال: "أتطلع لسماع كل شيء عنها لاحقاً. أراهن أنها قصة رائعة. لكن من الجيد أن فينيستر كان يجلس في الفناء عندما حضرتِ. كان أمن المؤتمر على وشك إعادتكِ إلى المدينة لأنكِ لا تملكين تصريحاً. أول شيء نحتاج لفعله هو أن نحصل لكِ على واحد، ثم أظن أنكِ تستطيعين أخذ قيلولة في غرفتنا إذا أردتِ." "لماذا فينيستر هنا؟ ظننت أنه قال إنه لن يذهب إلى مؤتمر آخر بعد ذلك الأمر المتعلق بالضفادع المتفجرة قبل بضع سنوات." ضحك هوغارث بخفة عند ذلك: "أوه، أوقات جميلة. فرضوا عليه ثلاثة أضعاف تكلفة الغرفة لمجرد تنظيفها. لا أظن أنه سامح مورغيلان تماماً أبداً، لكنها كانت مشغولة جداً هذا العام، لذا قرر الحضور في اللحظة الأخيرة. قال إنه أراد اللحاق بالجميع." "هذا يجعلني سعيدة نوعاً ما لأنني حضرت إذاً. كان عليك أن تخبرني أنه سيكون هنا." قال هوغارث: "لم أكن أعرف أنا نفسي." كان لفينيستر سمعة في مجتمع السحرة بكونه منعزلاً بعض الشيء، وعندما توقف عن الحضور إلى المؤتمر السنوي، فقد الاتصال بالكثير من الناس. زار هوغارث بضع مرات عندما تعاونا في مشروع كيمياء على مدى السنوات القليلة الماضية، لكن ذلك كان يحدث بشكل أقل فأقل، وهو ما كان مؤسفاً. كان دائماً يفوح منه رائحة الطعام، وكان دائماً على استعداد لمشاركة لقمة مما يصادف وجوده في جيبه. كان فينيستر على الأرجح ساحر ليمون المفضل، بعد هوغارث بالطبع. "أتساءل إن كان لديه أي نقانق. لقد نفدت مني." "لا أعرف بشأن النقانق، لكنني متأكد أنه لديه شيئاً ما- انتظري، ماذا تعنين بـ 'نفدت منكِ'؟" تلفتت ليمون وعادت إلى قدميها: "إذاً لنذهب ونحصل على ذلك التصريح الآن؟ أريد أن أرى كل الأشياء الرائعة المعروضة هذا العام." "ليمون." كان صوت هوغارث يحمل نبرة تحذير قاسية. "كان علي أن آكل شيئاً في الرحلة! لن ترغب في أن أجوع، أليس كذلك؟" "كم كان هذا الشيء؟" تدلى ذيل ليمون لينحشر بين ساقيها: "كل النقانق." صُدم هوغارث: "كلها؟ هذا مستحيل. في يومين فقط؟ كان هناك ما يكفي لثلاثة أسابيع معلقاً في المخزن." "وتلك الحقيبة من اللحم المقدد على الرف العلوي،" أضافت بخجل. "ليس لحم الكوكادريس المقدد الخاص بي! ليمون، كيف استطعتِ؟" "لا يزال هناك القليل، ألا ترى؟" سحبت ليمون اللحم المقدد من حقيبتها وأطارته نحو هوغارث، الذي أخذه بصمت ونظر إلى داخله. مد يده ليسحب شريحة لحم واحدة، بالكاد بطول إصبع، ثم قلب الحقيبة رأساً على عقب وهزها. لم يسقط منها سوى فتاتة أو اثنتين. ثم لاحظ هوغارث عينيها مثبتتين على اللحم المقدد في يده، وليس على الحقيبة الفارغة. حرك يده إلى اليسار. تحركت عينا ليمون معها. ثم إلى اليمين. تابعت الحركة. بتنهيدة، رمى هوغارث اللحم المقدد إليها والتقطته من الجو بسرعة. بعد أن مضغته بصوت عالٍ وابتلعته، بدأت تشم الحقيبة. "أوه، كفى! إنها فارغة. أنتِ تعلمين ذلك." "حسناً، آسفة. أنا جائعة نوعاً ما. وعطشى. ربما القليل من النقانق قد يساعد." قال لها هوغارث بصرامة: "ليس لدي أي نقانق، لا معي ولا في منزلي، على ما يبدو. عليكِ أن تتحملي الخسارة فحسب." أطلقت ليمون تنهيدة أنين، لكن بعد ثانية، رأت ساحراً يمر طائراً، يقف على ما بدا ككرسي مطبخ يترك وراءه أثراً من الشرر المتفجر. أطلقت نباحاً صغيراً ودوداً ومتحمساً، وبدأ ذيلها يهتز مرة أخرى: "ما هذا؟ يبدو ممتعاً!" قال هوغارث بانزعاج: "ديلارو صنعه. لقد اصطدم بجانب مبنى ثلاث مرات بالفعل اليوم، على حد علمي. وأشعل حديقة." "هذا مدهش،" قالت ليمون وهي تراقب الساحر يطير بعيداً. "هذه كلمة واحدة لوصفه، أظن. هيا، لنذهب ونحصل لكِ على تصريح، ثم سأريكِ أين غرفتنا." "أوه، صحيح. هل يمكننا الحصول على تصريحين؟ لدي صديق جديد هنا يستطيع القيام بالسحر. يريد أن يرى المؤتمر أيضاً. وربما نجد له سيداً ليتدرب تحت إشرافه؟" "موهبة جديدة، هاه؟ هذا يبدو يستحق التحقق منه. حسناً، تصريحان إذاً." "وهل يمكننا الحصول على شيء نأكله أيضاً؟ أظن أنني أشم رائحة بعض شرائح لحم الخنزير من تلك الناحية." تنهد هوغارث وقال: "نعم يا ليمون، يمكننا الحصول على بعض شرائح لحم الخنزير أيضاً."