ليمون الفصل 16

التفت الصبي برعب يبحث عن مخرج آخر. لم يكن هناك سوى مدخل واحد إلى مساحة الزحف، على الأقل حسب ما رأت، لكن الصبي زحف نحو نقطة وبدأ يدفع الأرضية فوقه لأعلى. بذل جهداً، لكن لم يفتح أي مخبأ خفي. قال الصبي بصوت محشور: "إنها مقفلة أو شيء من هذا القبيل. نحن محاصرون الآن. كيف عرفوا بهذا المكان أصلاً؟" سألت ليمون: "ماذا تريد أن تفعل؟" "لن أخرج إلى هناك، هذا مؤكد. أرادوني فليدخلوا ويأخذوني." قال الصوت: "لن أطلب مجدداً." "لماذا يلاحقونك؟" أخبرها شيء ما أن الأمر ليس لعبة. كان مطاردو الصبي غاضبين لسبب ما. قال الصبي بسرعة مبالغ فيها: "بلا سبب." دار رأس ليمون لتحدق به، فتململ في مكانه. "أنا... ربما أخذت شيئاً منهم." "السرقة سيئة!" "هم سرقوه من عائلتي أولاً!" مد الصبي يده إلى جيبه وأخرج قطعتين معدنيتين رقيقتين من الفضة. "سموها أموال حماية. الشيء الوحيد الذي نحتاج إلى الحماية منه هو هم." ظهر وجه أحد الرجال الذين يطاردون الصبي في الفتحة، مرسوماً بوضوح أمام ضوء النهار. رفع سكيناً لامعة وقال: "ستندم على العبث معنا. سأقطعك إرباً، وساطالب أباك بالضعف الأسبوع القادم." انكمش الرجل للوراء إثر زمجرة ليمون المفاجئة. "وإذا كشف كلبك عن أنيابها، فسأقتلها." ارتفع صوت الزمجرة أكثر، وتقدمت ليمون بخطوات وهي تشحن بالفعل تعويذة الكلام الخاصة بها. تراجع الرجل إلى الوراء ونهض على قدميه. "مهلاً أيها الكلب." أطلقت ليمون النباح على المجموعة. صرخ الجميع وتراجعوا للوراء. وقبل أن يستوعبوا الأمر، أطلقت نبحة أخرى تجتاحهم. وبحلول النبحة الثالثة، كان الجميع في حالة انسحاب تام. "هذا صحيح! اهربوا ولا تزعجوني مجدداً!" زحف الصبي من خلفها وفرك أذنيه قائلاً: "كان ذلك عالياً. ماذا فعلت؟" "مجرد القليل من السحر." "أه؟ هل يمكنك فعل السحر أيضاً؟" قالت ليمون: "نعم! أنا كلبة سحرية." "أيمكنك... أيمكنك أن تعطيني درساً في فعل ذلك؟ لا أعرف كيف أفعل الكثير، لكن لدي بعض الحيل. أتريدين أن تري؟" قالت ليمون وذيلها يهتز: "بالتأكيد." كانت أفكار الأوغارد الذين طاردوا الصبي تتلاشى بالفعل من رأسها. "حسنًا، أولاً، يمكنني فعل هذا." رفع الصبي إحدى القطع النقدية ليُريها ليمون. ثم رفع يده الأخرى الخالية حالياً. اختفت القطعة النقدية من بين أصابعه وظهرت مجدداً في اليد الأخرى. "يمكنني تحريك الأشياء لبضعة أقدام فقط، لكنني أتحسن!" "يا لروعة هذا. هذا مذهل. ماذا يمكنك أن تفعل أيضاً؟" "هذا أيضاً!" تجعد وجه الصبي واستغرق حوالي عشر ثانية لتجهيز سحره، ثم وضع كلتا يديه على الجدار وشرع في التسلق. تدلت قدماه عن الأرض بينما ارتفع لأعلى، متسلقاً بشكل مستقيم وبسرعة كأنه يصعد سلماً. بعد ثوانٍ معدودة، نفد سحرـه وسقط عائداً إلى الأرض. "بهذه الطريقة دخلت إلى مخبأهم واستعدت مال أبي." "أتمنى لو أستطيع فعل ذلك. رغم أنني أظن... لدي أشياء أخرى." حذرها هوغارت ألا تخبر أحداً بأن الطوق سحرـي. لم يرغب في أن يسرقه أحد منها. كان الأفضل للجميع ألا تلفت الانتباه إليه على الإطلاق. "أي نوع من الأشياء يمكنك فعلها؟" "حسناً، أنا أذكى بكثير من الكلب العادي." "نعم! ويمكنك التحدث. والنباح حقاً... كأنه ليس بصوت عالٍ، بل بحماس، أتعلمين؟" "نعم! أنا ليمون. ما اسمك؟" "بون. أتعودين معنا لمقابلة عائلتي؟ لا يظهر كلب سحرـي متكلم كل يوم." "أوه،" قالت ليمون. وتوقف ذيلها عن الهز. "عليّ الذهاب إلى مؤتمر السحرة أولاً نوعاً ما. لدي مهمة لأقضيها. ربما بعد ذلك؟" سأل بون ناظراً إلى كتلة الصخور العملاقة: "أعلى الجزيرة العائمة؟" كان من الصعب، على هذه القاع القريب منها، رؤية أي شيء سوى الجانب السفلي الخام والترابي. حافظ نوع من السحر على أجزاء منها من الالتهاوي لتتطاير وتهطل على المدينة، لكن ذلك لم يفعل شيئاً لتحسين المنظار. بالنسبة لمواطني كابسولون، كان المؤتمر على الأرجح إزعاجاً هائلاً ومنظراً مزعجاً. "نعم. سيدي ساحر. إنه هناك الآن. عليّ الذهاب وإيصال بعض الأشياء له." تمتم بون وهو يواصل التحديق: "أعلى الجزيرة. هل يمكنني الذهاب أيضاً؟" "ظننت أن عليك العودة إلى المنزل." "سيكون الأمر على ما يرام لو تأخرت قليلاً." لم تر ليمون أي سبب يمنع بون من الذهاب معها إن أراد. في الواقع، قد يكون الأمر أفضل لها. "أتعرف أين تقع ساحة فيشر؟ من المفترض أن أذهب إلى هناك، ثم إلى تل الذهب." "أوه، حيث يلامس الضوء الأرض؟ أعرف كيف أصل إلى هناك. اتبعني." قاد بون ليمون عبر المدينة، مشيراً إلى أماكن مختلفة أثناء سيرهم. قال مشيراً إلى رقعة صغيرة من العشب تنمو فيها حفنة من الأشجار: "هذه حديقة غانر هناك. وهناك مطعم جينيل. تصنع طعاماً للأثرياء، وأحياناً إذا فاض شيء، توزعه علينا." راقبت ليمون باجتهاد كل مكان أشار إليه بون، وطرحت سؤالاً بين الحين والآخر. "أي نوع من الطعام تصنع جينيل؟ أتصنع النقانق؟" "أوه، لا أعرف. لم أره قط في البقايا، لكنها تصنع أشياء كثيرة مختلفة. لذا ربما؟" بدا طعم النقانق رائعاً حقاً، ولكن كما اكتشفت ليمون عندما ذهبت لتلتقط واحدة من مخزنها، فقد التهمت الأخيرة. أطلقت أنيناً منخفضاً ومملوءاً بالأسى. على الأقل كانت الرحلة على وشك الانتهاء. رغم أن... هوغارت قد لا يكون مسروراً لكونها أكلت كل نقانقهم. عليها فقط تذكيره بجهدها المبذول لجلب جرعته. سأل بون: "أنت بخير؟" "نعم، كنت أفكر فقط أن النقانق تبدو جيدة." وافقه الصبي الرأي: "تبدو كذلك. لكن، أمم، يجب أن أعيد هذا المال لأبي. لا يمكنني شراء أي شيء به. آسف." "لا بأس. سأجعل سيدي يحضر لي المزيد لاحقاً." سارت الأمور على ما يرام حتى وصلا إلى نهاية الشارع. أفضى إلى شارع آخر أكثر اتساعاً مرصوف بالطوب يلتف حول منحدر تل كبير، مع سياج على الجانب البعيد من الشارع لمنع الناس من صعود التل عرضاً. قال بون: "هذا تل الذهب. يعيش الأثرياء في قمة هذا المكان. من المفترض أن ندور حول إحدى البوابات لندخل، لكنهم لن يدخلوا طفلاً مثلي، فلنتسلق السياج بدلاً من ذلك." لم يكن مرتفعاً جداً، لكن لولا أن ليمون كلبة سحرية، لما استطاعت قفزه. بدا أن بون أدرك ذلك بعد لحظة، إذ أضاف: "ربما يمكنك المرور عبر البوابة ببساطة وتلتقي بي على الجانب الآخر؟" قالت ليمون: "سأطفو فوقه." استبدلت نظارتها بتعويذة الريشة، وسارت نحو الجدار، وطفَت إلى القمة. ثم مدت قدميها الأماميتين وتسلقت متجاوزة إياه. راقبها بون وفكه مندهش مسترخٍ لأسفل. "هذا رائع جداً!" قفز بون وباستخدام سحره الخاص، تسلق السياج ليهبط بجانبها. "حسناً، كان ذلك أسهل بكثير مما ظننت! الآن علينا فقط الوصول إلى الضوء، ومراوغة الحراس، والاصعاد لأعلى!" "انتظر، حراس؟" "نعم، هم هناك لمنع الناس من صعود الجزيرة ممن ليس لهم حق في ذلك. أتخيل أنه يمكنك المرور ببساطة بما أن سيدك ساحر، لكنني لا أستطيع. إلا إذا استطعت إدخالي معك أيضاً؟ سيجعل ذلك الأمر أسهل بكثير." قالت ليمون: "لا أعرف." لم تكن تدرك وجود حراس. حاولت استرجاع ذاكرتها لتتذكر إن كان أحد قد أخبرها بذلك. لم يحضر شيء إلى ذهنها. "أوه، همم. حسنًا، ربما عليك المحاولة أولاً؟ أم ترغبين في التسلل وحسب؟ قد يكون شرح الأمور في قمة الجزيرة أسهل من محاولة شق طريقنا بالحديث أمام الجنود هنا بالأسفل." "مهلاً! أنت أيها الصبي! ماذا تفعل!" كان رجل مسح مسن يرتدي ملابس العمل وقبعة خضراء وتفوح منه رائحة الأوراق والتراب يقف في قمة التل، حاملاً مشطاً معدنياً في إحدى يديه ويحملق نحوهما بغضب. تقدم مهدداً ملوحاً بالمشط مع كل خطوة. "أوه، اللعنة. حان وقت الهرب يا ليمون. هيا بنا!" انطلق بون، مما دفع الرجل المسح للصرخ مجدداً وهو يطارده. هرولت ليمون بجانبه، قادرة بسهولة على مواكبة سرعته. "أنتجه نحو الضوء الآن؟" "ليس بعد،" قال بون، "ليس قبل أن نضيع ذلك الرجل." كان تركه خلفهم أمراً يسيراً للغاية. ركضا في حلقة واسعة حول قاعدة تل الذهب حتى اشار بون إلى مجموعة أشجار، فانغمسا فيها وخرجا من الجانب الآخر. لم يرياه مجدداً بعد ذلك، رغم أن ليمون سمعته يصرخ قليلاً بعد وقت قصير. "حسناً، الأمر سهل بما يكفي. الآن، كما قلت، نتسلل متجاوزين الحراس أم نحاول التحدث؟" "لا أعرف. ليس لدي دعوة أو أي شيء. سيد ومألوفه تركاني في المنزل. أحاول فقط إيصال شيء تركه ورائه." "إذن لا دعوة رسمية. قد يكون التسلل عبرهم أفضل. هيا، لنلق نظرة ونرى ما نواجهه." بعد دقائق قليلة، كانا يختبئان بالقرب من بعض الشجيرات يراقبان أربعة رجال يرتدون دروعاً ويحملون رماحاً متمركزين في مربع حول عمود الضوء. شق مسار من الطوب طريقه عبر العشب المؤدي إليه، ولوح منزل كبير فوقهما في الخلفية. كان له جداره الخاص، مفصولاً عن العمود بواسطة حقل واسع. قال بون: "الكثير من الأراضي المكشوفة. سيكون التسلل عبرها صعباً خلال النهار. بالإضافة إلى ذلك، كيف يعمل هذا؟ أيكفي أن نمشي في الضوء لنصعد؟" قالت ليمون: "لست متأكدة." "من الأفضل على الأرجح محاولة شق طريقنا بالحديث بعد ذلك، ما لم نتمكن من ابتكار إلهاء جيد بما يكفي لجعل الأربعة يغادرون." "سأذهب لشرح هويتي وسبب احتياجي للصعود." "انتظر يا ليمون. أمتأكدة... يا ليمون!" لكنها كانت قد سارت بالفعل. لاحظ أحد الحراس اقترابها فالتفت ليواجهها. وقال: "أهلاً يا هذا. ألسْت جميلة." "مرحباً، اسمي ليمون. أحتاج للذهاب إلى المؤتمر من فضلك." تبادل الحراس نظرات مندهشة. سأل أحدهم بحذر: "أتعملكين تصريحاً؟" "ما هو التصريح؟" "إذن الإجابة لا. اسمعي، إن لم يكن لديك تصريح، فلا يمكنك الصعود." "أمتأكدون؟ سيدي، الساحر هوغارت، موجود هناك. من المفترض أن أحضر له شيئاً." "سيكون الأمر كذلك، لكن العمود يسمح لك بالصعود فقط إذا امتلكت تصريحاً. لا يمكننا فعل أي شيء لتغيير ذلك." "أهقراً حقاً؟ هل يمكنني المحاولة على أي حال؟" "بالتأكيد، إن رغبت. أتوقع أنه لن يضر في شيء." لكن أحد الحراس الآخرين قال: "لكن سيدي... من المفترض أن نبقي الناس بعيدين عنه." "الناس، لا الكلاب. وهذه واضح أنها مألوف أو ما شابه." "سيدي..." "تفضلي أيتها الكلبة.حظاً سعيداً." حُسم النقاش، وسمح الحراس ليمون بالمرور. تقدم بخطوات بطيئة، وذيلها يهتز، ودخلت في الضوء. بخلاف كون الضوء ساطعاً جداً لدرجة تعيق الرؤية، لم يتغير شيء. كان بإمكانها لا تزال شم رائحة الجلد والصلب الخاصة بالحراس. خطت ليمون بضع خطوات إلى الخلف خارج عمود الضوء ونظرت إلى قاع الجزيرة العائمة. "أوه... وماذا الآن؟ كيف أصعد بالجرعة إلى هوغارت؟"