الفصل 48: ستنهض الريح
الفصل 48: ستنهض الريح
المترجم: ترجمة إندليس فانتاسي (خيال لا ينتهي ترجمة) - المحرر: تحرير إندليس فانتاسي (خيال لا ينتهي ترجمة)
في قلبه، أصابع المترمجق طقطقت.
"ابدأ."
"لورد هانسن،" قال ثاليس بتردد: "في تلك الليلة، ركضت إلى سوق الشارع الأحمر. ونتيجة لذلك اصطدمت بشخص غريب يرتدي زياً أزرق في غرفة شطرنج."
اومأ مورات وابتسم بينما كان يشجعه على الاستمرار.
"يجب أن يكون جزء منها صحيحاً. لا يمكن أن توجد أكاذيب." كرر ثاليس في قلبه.
"قال إنه لم يتبق لديه شخص واحد بجانبه يمكنه التحدث إليه وأراد مني أن أنظر إلى 'رقعة الشطرنج' الخاصة به."
"بعد أن نظرت إليها، بدأ فجأة في التفوه بهراء. شيء عن كيفية خوضهم الحرب مع البشر من قبل لكنهم خسروا." ارتدى ثاليس تعبيراً خائفاً.
"اربط جزءاً من الحادث الحقيقي بالحقيقة التي يعرفها مورات. بهذه الطريقة، يمكنني منع 'جهاز كشف الكذب البشري' من اكتشاف أكاذيبي."
"ثم جن جنونه. كان يريد أن يعجنني إلى كرة!" ارتجف ثاليس وانتفض.
"يا بني، لا بأس. أنت بأمان الآن. وبعد ذلك، ماذا حدث؟" نظر إليه مورات مواسياً وشجع الصبي على الاستمرار.
"شعرت بالخوف الشديد وعدم الراحة. لم أستطيع التنفس." عادت ذاكرة ثاليس إلى تلك الليلة في سوق الشارع الأحمر. كان الأمر كما لو أنه كان يعيش ذلك الشعور المختنق مرة أخرى. بدا حقيقياً للغاية.
شعر مورات بمشاعر ثاليس. "حتى الآن، لم يكذب. إن المرور بشيء من هذا القبيل والنجاة من بين يدي تلك الكارثة لم يكن أمراً سهلاً على هذا الطفل."
تراجع ثاليس واحتضن جسده بذراعيه.
"في النهاية، استطعت بالكاد أن أسمعه يقول إنه وجد شخصاً 'فقد السيطرة'. وأن أعدادهم أصبحت تتقلص شيئاً فشيئاً بعد معركة الإبادة."
أصبح تعبير مورات جاداً في النهاية.
"فقد السيطرة؟ يبدو أن ذلك الصوفي حديث الولادة كان لا يزال في المرحلة الأولى ولم..."
سأل النبي الأسود بجهامة: "من؟ يا بني، هل قال من هو الشخص الذي 'فقد السيطرة'؟"
هز ثاليس رأسه وهو يرتجف: "لم يقل ذلك الرجل الغريب من كان... لقد قال بفخر فقط إنه سيرشد ذلك الشخص، وأن ذلك الشخص لن يكون قادراً على رفضه! وعندها ظهر يودل وطعنه بسيف."
تنهد مورات. ظهرت أمام عينيه نظرة الجنون الخاصة بمجنون مغرور ومتعجرف كان يتحدث إلى نفسه قبل قتل شخص ما.
"يبدو أن يودل لم يكن يخفي شيئاً." تذمر مورات. توتر وجهه القبيح والمجعد قليلاً.
من ناحية أخرى، تنهد ثاليس بخفة. "كان جزء منها حقيقة... يبدو أنني نجحت في التدبير. لا، يجب أن يستمر التمثيل."
أضاف ثاليس وهو يرتجف: "لكن يودل قال إنه لن يموت وأنه سيعود خلال عشر سنوات أو أكثر. لورد هانسن، يقولون إنك الأكثر معرفة. أهذا صحيح؟ هل سيعود ذلك الشخص الغريب؟"
كان مورات مثقلاً بأفكاره. أومأ برأسه بتبرم. "نعم، السيف الأسمى ليس كاملاً ولا يمكنه سوى حبس الصوفيين لوقت قصير جداً. لكن من فضلك لا تقلق، فإن قسم الاستخبارات السرية بالمملكة لن يدعه يقترب منك." قطب النبي الأسود جبينه. كانت أفكاره قد حلقت بالفعل خارج قاعة منديس.
"لقد تم تحقيق أهداف الليلة.
"أولاً، أكدت الأخبار المتعلقة بالصوفي الهوائي مع يودل، بل وحصلت على مكافأة إضافية - وجود صوفي حديث الولادة.
"ثانياً، رأيت وريث كونساتيليشن المستقبلية بعيني هاتين.
"ثالثاً، تركت لديه انطباعاً عميقاً يستحق التذكر إلى الأبد في هذا العمر."
انحنى مورات بعمق. عندما رفع رأسه، كانت نظراته جادة وحازمة بالفعل. "شكراً لك على صدقك وتعاونك. من فضلك كن مستعداً جيداً."
"كن مستعداً جيداً؟"
كان ثاليس مرتبكاً بعض الشيء.
نظر إليه مورات بعمق وأومأ برأسه. "الوقت المحدد صعب الإدراك بعض الشيء، لكن لدي شعور بأن الأمر قريب."
تردد صدى صوته البارد والأجش لكن العجوز والجاد داخل قاعة المأدبة النبيلة. "سموك."
فتح المبرمجق فمه على وسعه واهتز جسده كله.
"سمو... سموك؟ ... هذه المكانة..."
ومع ذلك، لم يكن لدى مورات أي نية لشرح كلماته. نفض رداءه الأسود واستدار ليغادر.
ثب! ثب! ثب! ردد صوت عصاه وهي تطرق على الأرض إيقاعياً في الهواء.
أفاق ثاليس أخيرًا من ذهوله.
نهض من الكرسي وصرخ بصوت عالٍ في وجه شخصية النبي الأسود المبتعدة: "انتظر! لورد هانسن! المعلومات حول الأطفال الثلاثة في الحي إكس سي وذلك الساقي..."
"ما زالوا على قيد الحياة. يبدو أن شخصاً ما في الأخوية يؤويهم،" تحدث مورات دون أن يتوقف أو يدير رأسه إلى الوراء. كان لديه شيء آخر أكثر أهمية ليقوم به.
"لكن، هل يمكنك أن تخبرني -" ركض ثاليس خطوتين إلى الأمام وتحدث بقلق. كان يريد معرفة المزيد من التفاصيل. "كلهم أصدقائي -"
"أيها الصبي!" رفع مورات صوته فجأة، مما صدم ثاليس لدرجة جعلته يتوقف. "أنت لست الملك، ولست حتى الأمير بعد، يا وريث جادستار!
"انتظر حتى تصبح وريث كونساتيليشن وتصبح قوياً بدرجة كافية، فحينها يمكنك التحدث عن حمايتهم، وإلا فإن هذه التعلقات الماضية ستصبح ذات يوم نقاط ضعفك." بينما اقترب النبي الأسود من الباب، رن صوته الأجش. بدا وكانه ممتلئ بـ... الاستياء؟
"وتخبرني خبرتي التي تناهز ستين عاما في قسم الاستخبارات السرية أن الطريقة الوحيدة لمنع أعدائك من اكتشاف نقاط ضعفك..." توقف مورات وأدار رأسه إلى الوراء، ملقياً بابتسامة بشعة. شعر ثاليس بموجة من البرودة في قلبه.
رفع مورات يده ببطء وقبضها بخفة بينما كان يعرض وجهاً مبتسماً مليئاً بالتجاعيد. "هي أن تأخذ كل نقطة ضعف تمتلكها وتدمرها بالكامل. أهذا مفهوم، الأمير... الذي لم يصبح بعد... ثاليس؟"
نظر إليه ثاليس بذهول. استدار مورات مرة أخرى ونقر على الباب.
فتح الحراس في الخارج الباب معاً وكشفوا عن وجهي جيلبرت وجينز القلقين، بينما وقف الحامي المقنع وحده على الجانب الآخر.
نظر الاثنان السابقان بقلق. حتى أن جينز تجاهل مورات واتخذ خطوات سريعة وواسعة عبر الدهليز نحو ثاليس.
ضحك مورات بخفة وهو يتحدث، ضارباً بعصاه على الأرض. "لا تقلقوا، أيها الثلاثة. تمتلك كونساتيليشن وريثاً بارزاً. في يوم من الأيام، سيصبح قسم الاستخبارات السرية بالمملكة عماده ويكون في خدمته."
قطب جيلبرت جبينه وراقب النبي الأسود وهو يعرج متجاوزاً إياه.
في هذه اللحظة، تحدث ثاليس فجأة عندما دخل القاعة: "لورد هانسن! ماذا عنك أنت؟ هل دمرت نقاط ضعفك؟"
ذهل مورات. رفع رأسه وظر إلى الصبي الصغير، الذي كان على الجانب الآخر من القاعة.
في تلك اللحظة، شعر ثاليس فجأة بموجة من المشاعر الغريبة التي لم يستطع فك شفرتها تمر عبر النبي الأسود غير المعقول.
تحت نظرات الجميع، قال النبي الأسود، مورات هانسن، بيقين: "بالطبع. بالكامل. لم يتبق ولا واحد منها."
ثم غادر قاعة منديس.
فقط يودل قبض على قبضتيه بقوة دون أن يراه أحد بينما كان يقف إلى الجانب.
"مادان جينز والسير جيلبرت، أنا بخير!" هز ثاليس رأسه بينما كان يبتسم لجينز وجيلبرت، اللذين كانا يستفسران منه بقلق عن حالته. ثم استدار نحو يودل وتحدث بجدية: "في الواقع، هناك شيء يجب علي فعله أولاً."
قطب جيلبرت جبينه ونظر جينز إلى ثاليس بنظرة متفاجئة. مد الصبي الصغير يده نحو الحامي المقنع الذي كان على وشك المغادرة.
تحدث ثاليس بحزم: "يودل! أنا بحاجة لحمايتك! من فضلك رافقني إلى غرفة المدام سيرينا كورليوني."
...
"لا وريث؟ قادمة منك، وأنت لا تملك سوى ابنة، هذه الكلمات مناسبة تماماً." أسند الملك كيسيل كلا ذراعيه على الطاولة وتنهد بخفة.
تحدث فال أيضاً بنبرة عدائية. كانت ممتلئة بالفظاظة والخشونة الفريدتين اللتين لا توجدان إلا عند المحاربين. "سافرت ليومين وليلتين، ووصلت متأخراً بضع دقائق فقط عن غراب الرسول. لم أعل فعل ذلك لكي نسخر من بعضنا البعض، كيل. على الرغم من أنني، أنا أيضاً، أود حقاً أن أراك تسقط عن ذلك العرش اللعين."
"إذا حدث الأسوأ، كيف هي استعداداتك في الشمال؟" لم يبالِ كيسيل بنبرة فال. خفض رأسه وأمرّ إصبعَه على خريطة شبه الجزيرة الغربية على الطاولة الطويلة.
"دخلت قلعة التنين المكسور وضعاً حرجاً." خلع الدوق أروند قفاز السلسلة الخاص به وألقاه على الطاولة. "ومع ذلك، أكدت سونيا مراراً وتكراراً أن جنود العاهل النظاميين الثلاثمائة، والميليشيات الخمسمائة المجندة محلياً لا تكفي البتة للتعامل مع غضب ذلك التنين العظيم... إنها بحاجة إلى تعزيزات."
"كم عددها؟"
"بناءً على الإمكانات العسكرية للدوقات الكبار الثلاثة في الجزء الجنوبي من إيكستيدت، فهي بحاجة إلى ما لا يقل عن ثامن آلاف جندي إضافي مجهزين ومدربين جيداً لضمان عدم ضياع القلعة. وإذا كان لا بد من ضمان سلامة الطرق من الإقليم الشمالي إلى الإقليم المركزي، فهناك حاجة إلى خمسة عشر ألف شخص. أيضاً، هناك حاجة إلى ألف فارس ماهرين في الركوب لضمان القدرة على التكيف خارج دفاعات المدينة. سيكون الفرسان الثقلاء هم الأفضل، لكن الفرسان الخفاف جديون أيضاً."
بينما كان فال يتحدث، قطب كيسيل جبينه.
"أعلم أنه طلب باهظ بعض الشيء، لكن عليك أن تفر بأن ما تقوله منطقي تماماً. لقد سقطت قلعة التنين المكسور مرة من قبل، وإيكستيدت أفضل منا في القتال خلال فصل الشتاء. على مدار السنوات القليلة الماضية، كان الدوقات الكبار الثلاثة للأقاليم المجاورة لحدود مملكتنا مباشرة يقومون باستمرار بتوسيع جيشهم."
"في الليلة التي سبقت مغادرتي، جمعت كل التابعين تحت إمرتي. في غضون عشرة أيام، سيقودون الجنود لتعزيز الحدود باستمرار. إذا أضفنا القوات الخاضعة لي مباشرة، فلدينا ما لا يقل عن خمسة آلاف جندي، بما في ذلك ثلاثمائة فارس. بالطبع، أنا لا أضمن جودتهم." خلع فال قفازة الآخر ودفّأ يديه على المصباح الأبدي.
نهض كيسيل بهدوء ومشى نحو النافذة. وبالنظر إلى الأسفل من قصر النهضة الشاهق، كان من الممكن رؤية عدد لا يحصى من الأضواء المتلألئة تحت ظلام العاصمة. "ليس هؤلاء الدوقات الكبار الثلاثة فقط. فمنذ فرض 'معاهدة القلعة'، كان كل الدوقات الكبار يستهدفون الأشياء بدءاً من زيت نورث هاربور الأبدي وحتى مناجم قطرات الكريستال في المقاطعات الثلاث على الضفاف الجنوبية، وكانوا ينتظرون هذا اليوم لفترة طويلة جداً. علاوة على ذلك... إنه يتضمن وريث رمح التنين السحابي."
"لهذا السبب لا يمكن تجنب هذا بعد الآن. يا كيل، أرسل رسولك وفي نفس الوقت اشحذ سيفك الطويل." فرك فال، حاكم قلعة البرد الذي تصرف كمحارب أكثر من نوبل، يديه الباردتين والحمراوين معاً وتحدث من خلال أسنانه المطبقة.
كانت نظرة كيسيل الخامس عميقة. عكست قزحيتاه الزرقاوان كالسماء منظر الليل للعاصمة. "إذن، هل تُرِكت تلك الجملة حقاً في مسرح الأحداث؟ 'ستستمر الإمبراطورية طالما ظلت النجوم'؟"
"نعم، شعار عائلتك العاطفي واللعين. على الرغم من أنني ختمت الأخبار، فأنت تعلم مدى كفاءة الغرفة السرية. أتخيل أنه في اللحظة التي يتلقى فيها الملك نüفن الأخبار، سيقوم، على السطح على الأقل، بالبدء في تعبئة قواته وترقية تابعيه. وإلا فلن يكون قادراً على تهدئة إقطاعييه. بالنظر إلى الإمكانات العسكرية لجميع إيكستيدت..."
أطلق الدوق فال أروند شخيرًا بارداً وأزال يديه عن المصباح. كان لديه تعبير مستاء. "أقترح أن تقوم أولاً بجمع كل التابعين المباشرين لهضبة الوسطى، ثم تستعد لاستدعاء كل الكبار الإقطاعيين. حتى عائلة سيوكادر الموجودة في جزر الباسيفيك الجنوبية البعيدة يجب تعبئتها. بمجرد اندلاع الحرب، قم باستدعاء جميع حلفائنا - من مملكة الشجرة المقدسة ودوقية سيرا، إلى مدينة الصلح وتحالف الحرية، وحتى ماني إي توكس في شبه الجزيرة الشرقية - إلى العمل."
نظر كيسيل إلى منظر العاصمة الليلي خارج النافذة وقبض يديه بخفة. "لكننا بعيدون كل البعد عن اتخاذ خطوتنا الأخيرة. الملك نüفن ليس شاباً متهوراً أيضاً."
كان دوق الإقليم الشمالي ممتلئاً بالغضب. وضرب بيده على سطح الطاولة. "أتعتقد أن هناك فرصة لحل الأمر سلمياً؟ أنت تعلم أن المشكلة أكبر بكثير من مجرد تلك الجملة! هناك أشخاص يأملون حدوثه على الجانبين، ولهذا السبب حدثت هذه المشكلة اللعينة!"
صمت اثنوهما لفترة من الوقت.
أطلق كيل شخيرًا خفيفاً وخفض رأسه، مستنشقاً نفساً مليئاً من هواء الشتاء. "همم. لو كان ميدير لا يزال موجوداً، ماذا تظن أنه كان سيَفعل؟"
وقف فال غير المتحفظ تماماً بغضب. "لماذا لا أستطيع التواصل معك؟ أم أنك أصبحت غبياً بعد جلوسك على ذلك العرش؟ هذا ليس الوقت المناسب لتخليد ذكرى أخيك القديس، يا كيل! إن مملكتنا وأرضنا وشعبنا يواجهون تهديد الحرب!
"لماذا تعتقد أنني هرعت إلى هنا؟ أنت تعلم كم أُمقتك! ومع ذلك، هناك تعهد يجب الوفاء به وشرف يجب صونه. عندما تكون أنت وكونساتيليشن في ورطة، يقف الإقليم الشمالي بأكمله خلفك. هذه المرة، سنقف أمامك!"
حدق كيسيل في فال - الرفيق الذي نشأ معه - ولم يتحرك على الإطلاق.
"لقد عدت بالفعل وأنا أمامك مباشرة! سمعت أن سيف عائلة كولين القديم الثمين يتعافى أيضاً في مدينة النجوم الأبدية. الشاب من عائلة كوفندير يعيش بالجوار وسيفضل دراجون عائلة نانشيستر قادراً على الوصول إلى هنا في غضون يوم واحد من مدينة الغابة المنحدرة. فقط عائلتا فاكنهاز وتابارك اللتان بقيتا في الأنقاض ومدينة النصل هما الأبعد وتحتاجان إلى الاستدعاء بأمر عاجل. بمجرد أن تنتهي من التعامل معنا نحن الستة، ستأتي كل واحدة من عائلات النبلاء الثلاثة عشر أيضاً."
بعينين مستديرتين، حدق فال بغضب في الملك الأسمى. "لقد حان الوقت، يا كيل. أصدر مرسوم التجمع لكونساتيليشن. ستجتمع العائلات النبيلة التسع عشرة مرة أخرى في العاصمة وتحارب من أجلك ومن أجل كونساتيليشن."