الفصل 35: الفرسان، الفئة العادية، والفئة الفوقية
الفصل 35: الفرسان، الفئة العادية، والفئة الفوقية
المترجم: إندلس فانتازي ترانزليشن - المحرر: إندلس فانتازي ترانزليشن
لم تقل جينز أي شيء آخر؛ فقد قامت معالجة جروحه الجديدة وأخبرت ثاليس أن يستريح. وقبل أن تغادر غرفته، وعدته أيضاً بأنها ستجعل حياته "تعود إلى وضعها الطبيعي" بحلول الغد.
ولكن عندما حل الليل، كان نوم ثاليس مضطرباً؛ فالأمور التي عانى منها خلال الأيام القليلة الماضية كانت غريبة للغاية.
إن الأهوال التي في سوق شارع ريد، وأسرار قاعة منديز المثيرة، وسعيه من أجل البقاء على قيد الحياة في قصر فاين، كلها أمور جعلته مرهقاً للغاية بعد التفكير أكثر من اللازم.
والأسوأ من ذلك، أنه حتى بعد أن وصل ثاليس إلى هذه النقطة، ما زال غير قادر على الاعتياد على الفراش الوثير تحته. وكأن قدرته في حياته السابقة على الاستغراق في النوم فور وضع رأسه على الوسادة قد تلاشت دون أثر.
'آه...' درّب ثاليس عينيه.
وبعد تقلبات لا تحصى، نهض من السرير كالعادة، ثم توجه إلى زاويته "المخصصة" قبل أن يضم جسده ويستلقي.
'كما توقعت، الأسطح الصلبة تناسبني أكثر.' لعق ثاليس شفتيه.
قبل يومين، كان قلقاً بشأن بقاء أطفال التسول الخمسة في المنازل المهجورة وكان يخطط لهروبه الكبير.
وبعد ذلك، كانت حياته مليئة بالتغييرات الجذرية، وكان يشبه نبات العدس المائي بلا جذور الذي تعصف به هبة ريح عاتية. لقد كافح في هذا العالم المليء بالشر والبلاء، واستخدم كل وسيلة متاحة لديه من أجل البقاء على قيد الحياة.
'أنا أريد فقط أن أعيش بشكل جيد.
'ولكن مع هذه المكانة...' نظر ثاليس إلى الجدار فوق المدفأة. في الغرفة الداخلية خافتة الإضاءة، استطاع بالكاد أن يرى نقش نجمة ضخمة على شكل تساعي الأضلاع.
'أمور مثل "العيش بشكل جيد" و"كون المرء شخصاً حراً"،' تنهد ثاليس بعمق وفكر، 'هي على الأرجح أحلام واهية.'
ناهيك عن...
رفع ثاليس يده اليمنى بشرود. وتحت ضوء القمر، نظر إلى الكشط المضمد هناك.
'ما الذي كان في الواقع...' استذكر ثاليس اللحظة التي حرر فيها رالف من القيود والتدفق الهائل للانفجار والضوء الذي ظهر بعد ذلك مباشرة. 'ما تلك الطاقة؟'
ثم كانت هناك مصاصة الدماء الطفلة. عندما استذكر ثاليس مظهرها المتحجر والثقبين الدائريين شبه غير المرئيين على عنقه، شعر بموجة من الخوف.
والآن، كان ثاليس واثقاً من أن ذكريات حياته السابقة التي غالباً ما كانت تومض داخل عقله بلا سبب لم تكن مجرد شظايا. أي نوع من الذكريات كان قادراً على دعمه لدرجة تجعله ينضح فجأة بقوة خارقة وعزيمة في أخطر اللحظات على أي حال؟
على الرغم من مرور خمس سنوات منذ قدومه إلى هذا المكان، أدرك ثاليس بخيبة أمل أن عدم يقينه ونقص فهمه تجاه هذا العالم لم يقلّا بل تراكما تدريجياً.
.....
ما زال شخص ما يوقظه بالصراخ في أذنيه بينما كان لا يزال على سريره ومغطى بأغطية. وأثناء نومه، أعاده شخص ما إلى هناك.
لكن أجواء اليوم كانت مختلفة بشكل ملحوظ.
أولاً وقبل كل شيء، كانت جينز هي من أوقظته بدلاً من ذلك. لقد شرحت بصبر لثاليس المرتبك خطوات ارتداء الملابس النبيلة. بعد ذلك، تغير إفطاره أيضاً إلى كعكة لذيذة وحليب بدلاً من الخبز لحم البقر. كان الحراس في القاعة يمشون ذهاباً وإياباً باحتشاد، وهم يحملون إلى الداخل شيئاً تلو الآخر مما تم نقله حديثاً إلى هنا اليوم وجهراً.
ظهر جيلبرت بوجه صارم وأخبر ثاليس أن دروسه المصممة خصيصاً له ستبدأ من التاسعة صباحاً وحتى التاسعة مساءً.
هذا جعل ثاليس يشعر حقاً بأن حياته اليومية قد تغيرت تماماً. وعلى الرغم من أنه كان الدرس الأول فقط في الصباح، إلا أن المحتوى كان شيئاً لم يتعرض له من قبل قط.
بعد الإفطار، قادت جينز ثاليس إلى ساحة فارغة ومنظفة مليئة بالرمال الناعمة في الفناء الخلفي لقاعة منديز. كان جيلبرت كاسو يمسك بعصاه البديعة ويقف وسط صفيف ضحجم من حوامل الأسلحة، ودمى التدريب على السيف، وأهداف الرماية، وأكياس الرمل، وأعمدة ربط الخيول، وفلو صبي.
تحدث إليه بجدية، "بعد الأحداث التي وقعت خلال الأيام القليلة الماضية، وبعد التأمل العميق وبعد اتخاذ خيارات متأنية، أيها السيد الشاب ثاليس، نرى أنك في حاجة ماسة إلى تدريب أساسي على مهارات القتال والدفاع عن النفس. وكطفل سينشأ جنباً إلى جنب مع اللورد مان، ينبغي لك بطبيعة الحال أن تكون ملماً بمهارات الفروسية ومهارات مبارزة السيوف الأساسية. لا تقلق. نحن، وبالأخص الليدي جينز، نضمن أن التدريب لن يؤثر على جروحك الحالية."
'ماذا؟'
أطلق ثاليس نفساً عميقاً، ثم ولفرط دهشته، رأى جينز تخطو خطوة نحوه. وتحدثت ببرود.
"لا تفاجأ يا بني، الصباح هو أفضل وقت لتدريب جسدك. وباعتبارك وريث كونساتيليشن المستقبلي، يجب أن تمتلك بالطبع جسداً يتحمل هذه المسؤولية الثقيلة - وسأحرص على ذلك بنفسك."
حدق ثاليس في جينز ممشوقة القوام، التي كانت تقف تحت الشمس مرتدية زي الأنثى الرسمي الأنيق. ونظر إلى المساحة الفارغة من حوله وحك رأسه.
"لماذا لا يكون يوديل هو من يعلمني؟ إنه يبدو هائلاً." استذكر الصبي الحامي السري الذي كان يتحرك في أرجاء المنطقة الحضرية بحركات سريعة.
"هل توقعت أن يقوم نخبوي من الفئة الفوقية، ممن يصعب العثور عليهم في المملكة بأكملها، بتعليم مبتدئ أبسط الأمور؟" وضع جيلبرت، الذي كان يقف بالقوارب، يديه خلف ظهره وتابع، "وvol-، أرجو أن تصدقني عندما أقول إن تكتيكات يوديل لا تناسب مكانتك وسماتك."
أومأ ثاليس برأسه، دون أن يفهم تماماً ما قاله جيلبرت للتو. "ما هي الفئة الفوقية؟"
عند هذا، صفقت جينز بيديه، وتقدمت نحو منتصف الميدان وأشارت بإصبعها لكي يقترب ثاليس.
"سيشرح لك جيلبرت كل هذه المعرفة النظرية أثناء التدريب. والآن، هاجمني بكل ما أوتيت من قوة! أريد أن أقيم أساسياتك الحالية."
راقب ثاليس، مذهولاً، بينما كانت جينز تضع يديها خلف ظهرها وتقف ثابتة في منتصف الميدان، واستمر في التحديق حتى فتحت جينز فمها لتحضه مرة أخرى.
'حسناً، تدريب ورفع مستوى. أليست هذه هي هواية الجيل الأكبر المفضلة؟' أخذ ثاليس نفساً أخيرًا. وقرر عدم إخراج خنجره بعد بعض التأمل.
وفي اللحظة التالية، بمهارات قتال الشوارع التي تمرر لطفل متسول، اندفع ثاليس نحو جينز.
ودون حتى تحريك قدمها الداعمة، أوقعت جينز ثاليس بسهولة - الذي اندفع بطاقة أكبر من اللازم.
بانغ!
بدأ جيلبرت شرحه ببطء. "الفنون القتالية هي أقدم وأعرق مهارة في تاريخ البشرية. التاريخ البشري مبني على خوض الحروب باستمرار ضد الأعراق الأخرى وفيما بينها.
"قبل آلاف السنين، وفي عملية النضال من أجل الحق في البقاء على قيد الحياة في هذا العالم، صنف البشر تدريجياً المهارات والأنماط المتضمنة في استخدام الأسلحة أو القتال بالأيدي."
تعثر ثاليس للمرة الثانية، مسقطاً على أرضية التدريب ووجهه مغبر ومتسخ.
"مقارنة بالأعراق الأخرى، يتخلف البسيكولوجي والجسدي البشري بفارق شاسع، ولهذا فقد استغلوا هذه الصنعة والمهارات للفوز ضد القوي حتى لو كان البشر أضعف، وللقتال ضد العديد حتى لو كان البشر قلة، ولصارعة أولئك الأكبر حجماً مقارنة بالبشر.
"بعد فترة طويلة، قام بعض المقاتلين الذين أتقنوا مهارات فائقة من خلال هذه المعارك بإيقاظ قوى داخل أنفسهم فاقت بكثير الخيال البشري.
"بدلاً من مجرد "النضال" و"المقاومة"، منحت هذه القوى الكائنات البشرية خيارات أخرى في العالم. وجاءت القوى المختلفة بمزايا مختلفة، مثل السرعة المتميزة، ورد الفعل الرشيق، والملاحظة الفائقة، والقوة غير العادية. وهناك الكثير جداً بحيث لا يمكن إحصاؤها."
هذه المرة، تفادى ثاليس ببراعة ساق جينز، التي كانت تحاول إيقاعه مرة أخرى، وأمسك ببراعة بحذائها الذي يرتفع حتى الفخذ. ومع ذلك، رُكل فوراً إلى الأرض مرة أخرى بسبب استخدام جينز الماكر لقوتها.
"بالاعتماد على هذه القوى، امتطت هذه المجموعة من البشر المتفوقين خيول الحرب، وقادوا المقاتلين المهرة، وشرعوا في رحلة نحو العالم الخطير.
"كان هؤلاء هم الدفعة الأولى من الفرسان..." تنهد جيلبرت بعمق وراقب ثاليس، الذي كان في حالة مزرية ومبعثرة، يسقط على الأرض للمرة الرابعة. وتابع، "وتلك القوى التي أيقظوها تُعرف مجتمعة باسم "القوى الخارقة".
"واليوم، وبعد معركة الاستئصال، يفضل البشر، وخاصة المبارزون، الإشارة إلى تلك القوى باسم "قوى الاستئصال".
"ونظراً لظهور "القوى الخارقة"، أنشأ العالم تصنيفات لمثل هذه القدرات للمرة الأولى. وبالنسبة لأولئك الذين يتمتعون بالرشاقة في استخدام تقنيات القتال وهم مقاتلون مصقولون، فإننا عادة ما نطلق عليهم اسم "الفئة العادية".
"أما النخب التي أتقنت القوى الخارقة أو غيرها من القدرات المشابهة، والقادرة على الدخول في تفاصيل دقيقة للغاية عندما يتعلق الأمر بتحكمها في أجسادها ورصد أدق التفاصيل أثناء مراقبة الأشياء، والتي تتمتع ببراعة عالية عندما يتعلق الأمر بالقتال والمعارك، فقد تجاوزت بالفعل نطاق البشر العاديين. ولهذا السبب،" بعد أن قال ذلك، لمعت عينا جيلبرت ببريق رائع وهو ينهي جملته، "نحن نسميهم "الفئة الفوقية"."
"حسب! أوقِف!"
رفعت جينز يدها اليسرى لإيقاف ثاليس، الذي لم يكن يرغب في التوقف وكان يريد متابعة الاندفاع إلى الأمام. ثم دفعته على السطح الرملي.
"ذكي ويجيد المراوغة، ويعرف كيف يستخدم أكبر قدر ممكن من القوة، إلا أن جسده لم ينضج بعد. أنا أعرف بالفعل ما يجب أن أعلمه إياه." تنفست جينز الصعداء، واستدارت وأخذت مجموعتين من السيوف والدروع الخشبية من حامل الأسلحة. وألقت المجموعة الأصغر نحو ثاليس، الذي كان متخبطاً في كل مكان أثناء محاولته الإمساك بها.
'إنها ثقيلة جداً.'
قام ثاليس بتعديل الدرع بمشقة وقلد جينز في استخدام الأشرطة الجلدية خلف الدرع الخشبي لربطه وتثبيته بيده اليسرى. ومع ذلك، أدرك فوراً أن الوضعية تشكل عبئاً هائلاً على جانب واحد من كتفيه وذراعيه.
أمسك ثاليس بالسيف الخشبي بيده اليمنى. 'يا للهول، مقارنة بخنجر جي سي، فإن هذا السيف الخشبي قد يكون بمثابة تلك أحواض الماء في المنازل المهجورة!'
"امل لجسدك بحيث تكون ساقك اليسرى للأمام وساقك اليمنى للخلف! ضع وزنك بين ساقيك وعدله وفقاً لذلك نحو الخلف عند الدفاع أو تلقي الصدمات. وعند الهجوم، قم بميل وزنك للأمام!
"ارفع درعك ووجهه مباشرة نحو عدوك! اجعل كل دفاعاتك متمركزة نحو صدرك على الدرع - لا تحجب عينيك!" تحولت نبرة جينز فجأة إلى البرودة والصرامة. "مهما حدث، ارفع دائماً الدرع في يدك اليسرى عالياً! لا توجد سوى حالتين يمكنك فيهما خفضه. عندما تموت، أو عندما يموت العدو!"
رفع ثاليس ذراعه اليسرى بمشقة. وبعد فترة وجيزة، بدأت تتألم.
"لوّح بذراعك اليمنى واعتبر السيف وكأنه ساعدك الثاني. استخدم وزن درعك والنصف الأول من جسمك، ثم لوّح به وكأنك تستخدم سوطاً!"
ثاليس - الذي كان متعباً لدرجة أنه كان يلهث - رفع السيف في يده اليمنى باهتزاز. ولوّح به يميناً ويساراً بجهد كبير بينما كانت كلمات جيلبرت تتردد بجانب أذنيه.
"آها! إنه أسلوب سيف جيش الشمال - أسلوب السيف الذي له تاريخ طويل." في هذه اللحظة، كانت كلمات الكونت كاسو مليئة بالحنين والتبجيل.
"في قصائد الشاعر المتجول، أسلوب السيف هذا هو السلاح الأخير للناس العاديين؛ وجسد الفارس الصامد، وحاجز الأراضي الشمالية من الجليد والثلج، وعدو العفاريت اللدود في ساحات المعركة."
جعلت جملته التالية ثاليس يوسع عينيه.
"بالطبع، كان أيضاً أسلوب السيف الذي نشأت منه القوى الخارقة."