الفصل الحادي والثلاثون: فتاة صسغيرة؟
الفصل الحادي والثلاثون: فتاة صغيرة؟
المترجم: إندليس فانتسي ترانزليشن المحرر: إندليس فانتسي ترانزليشن
سؤال.
إذا رأى شخص ما كاياكو وهي تزحف نزولاً على السلالم بخطى سريعة، فكيف سيشعر يا ترى؟
لو سأل أحد تاليس هذا السؤال في تلك اللحظة، لأجاب بالتأكيد بغضب وسط البكاء: "سيشعر بالتأكيد تماماً بما أشعر به الآن!"
لأن الشبح/المومياء/الوحش ("من يكترث لما يكون عليه؟! هل هذا مهم أصلاً?!" - تاليس، بعد أن تعافى من خوفه) كان يجر جسده المحروق والمبتور على أربع بينما كان يتسلق الأرض بشكل غريب وبسرعة البرق!
'تباً للجحيم!'
كان تاليس يكاد يشعر بروحه وهي تغادر جسده من شدة الخوف. لم يفكر حتى فيما إذا كان هذا المخلوق يمتلك أي شكل من أشكال الذكاء، أو ما إذا كان قادراً على التحدث، وما إذا كان بإمكانهما تسوية الأمور بالحديث بدلاً من القتال.
في تلك اللحظة، بينما كان تاليس يركض بيأس في الغرفة الصغيرة، كان بإمكانه حتى أن يشعر بدموعه وهي تهرب دون إرادة من عينيه!
مع ذلك، سرعان ما أتى اليوم الذي ندم فيه تاليس على قراره.
لم يكن هناك سبب آخر؛ فقد كانت سرعة الوحش الذي يبدو وكأنه مومياء قد فاقت سرعة تاليس بالفعل!
أطلق زئيراً وقفز، منقضياً على ظهر تاليس، مما جعله يوقع!
بانغ!
تدحرج تاليس على الأرض مع المومياء قبل أن يستقر على ظهره.
يبدو أن الخبرات التي اكتسبها خلال اليومين الاستثنائيين الماضيين (السيئي الحظ بشكل خطير) قد بدأت تعطي مفعولها. أخرج تاليس بغريزته خنجر جي سي بقبضة معكوسة وطعن المومياء بيدين مرتجفتين!
لقد طعن المومياء بلا رحمة مباشرة في قلبها... إن كان لديها قلب أصلاً!
مع ذلك، اكتشف تاليس، وسط هلعه، أنه على الرغم من أن الخنجر قد اخترق المومياء تماماً، إلا أنها ظلت ملقاة عليه دون أن تأثر. فتح فمه الكبير الأسود والمرعب باتجاه حلقه بينما كشف عن أسنان سوداء ومسننة!
'أعتقد أنني خائف جداً وتدي ترتجفان بشكل مبالغ فيه، ولهذا السبب لم أتمكن من طعن قلبها؟' فكر تاليس بتوجس بينما كان يشعر بالثقل الذي يضغط على جسده. 'هذا غريب، أليس ثقيلاً؟'
لكنه لم يكن يملك الوقت الكافي لكي يندم على قراره.
ريب!
بينما تردد صدى الصوت الأجش لشيء يتمزق في الهواء، شعر تاليس باليأس بينما قامت المومياء بعضّ الجلد الموجود في عنقه.
ألم شديد اجتاح جسده. فتح تاليس فمه من شدة العذاب، ولكنه، ونظراً لمدى إهاقه، لم يكن بإمكانه سوى إطلاق صرخات مبحوحة.
بسبب الضغط الواقع على جسده، اندفع كل الدم الموجود في جسد تاليس نحو الشريان الذي تمزق.
'لقد انتهى الأمر.' فكر تاليس بيأس.
"إذا قَتْلَ شخص ما، فيجب عليه أيضاً أن يكون مستعداً لأن يُقْتَل."
تذكر هذه الكلمات، ثم تذكر كوايد، الذي مات كارهاً بينما كان يتشبث بعنقه.
ابتسم تاليس بمرارة في قلبه.
'الكارما هي عاهرة حقاً.'
ومع ذلك، وبشكل غريب، فإن الدم الذي كان من المفترض في الأصل أن يتدفق في كل مكان من جرحه كان...
... يتدفق إلى فم المومياء بصمت وبطريقة منظمة؟
وجد تاليس، الذي كان حلقه لا يزال بين أسنان المومياء، وسط صدمته وهلعه عندما رأى من زوايا عينيه، أن جسد المومياء كان يتصرف وكأنها أنبوب مياه يتدفق عبر أنفاقه كميات غير متساوية من المياه. كانت "فمها" وصولاً إلى حلقها وصدرها وبطنها وجذعها وأجزاء أخرى من جسدها تنتفخ وتتقلص وتتلوى باستمرار.
كان الأمر يشبه مسافرًا عطشان يشرب بجنون من نبع، وبدا طعم الماء وكأن مطراً هطل بعد جفاف طويل.
بدا أن تلك المومياء كانت... تمتص دمه؟
في غضون ثوانٍ قليلة، ومع فقدانه لمزيد من الدم، بدأ وعي تاليس البدني يتلاشى، لكن الوعي في روحه أصبح أكثر يقظة!
لقد أصبح حاداً لدرجة أن كل شيء في عقله ظهر مرة أخرى أمام عينيه وكأنه فيلم سينمائي!
"وو تشي رين، ماذا سيحدث لو أن أشخاصاً مثلك ممن يخافون الأشباح تصادفت رؤيتهم لأشباح حقاً؟"
"أرجوك ألا تتحدث عن ذلك؟ لقد انتهينا للتو من مشاهدة فيلم 'اللعنة' قبل ليلتين. ما زلت لا أجرؤ على صعود السلالم ليلاً وحدي، حسناً?!"
"لا تخف! إذا صادفت شبحاً حقاً، فاعضه! اعضض حلقه! وإذا لم يكن لديه رقبة أو رأس..."
"هل جننت؟! توقف عن ذلك! توقف!!"
"عندما تشعر بالتعب من كتابة أطروحتك وترفع رأسك لمد رقبتك، فجأة—"
خطا وو تشي رين خطوة للأمام من غضب نابع من الإحراج، ثم استخدم الطريقة التي اعتاد عليها أكثر من غيرها ليغلق فم تلك الشخصية.
ثم، بينما كان يتذوق طعم فمها الحلو، رأى عينيها المملوءتين بالضحك.
كانت الرموش طويلة جداً، وكانت عيناها ساطعتين.
'حقاً... يا لها من فتاة ماكرة ومراوغة...' أغلق وو تشي رين عينيه بإحباط، واستمر في تذوق جائزته.
أو ربما كان عليه أن يقول إنه كان يقدم القرابين للمنتصر الحقيقي في الواقع؟
عادت ذكرى أخرى وتم تضمينها مع كل ذكريات تاليس الأخرى. ومع ذلك، بدت هذه الذكرى مختلفة عن البقية. بمجرد عودتها إلى عقله، لم تنم مثل بقية أمثالها. وبدلاً من ذلك، توسعت على الفور وادّت في الحجم قبل أن ترتجف في عقله، مما أجبر تاليس، الذي كان منغمساً في ذكريات حياته السابقة، على الخروج من هذا الوعي الوهمي!
فتح تاليس عينيه على مصراعيها!
خلال تلك اللحظة، بدا وكأنه استعاد قوته فجأة.
كانت تلك المومياء لا تزال تمتص دمه دون اكتراث بأي شيء آخر وكأنها لن تتوقف حتى تجففه تماماً.
واستمرت في الامتصاص حتى قبضت يدا طفل في السابعة من عمره بإحكام وقوة على النقطة التي تربط بين كتفيها وعنقها!
"إذا صادفت شبحاً حقاً..."
ضغط تاليس على أسنانه، وأمسك بجسد المومياء، وبما تبقى لديه من قوة، رفع رأسه بيأس...
"فاعضه!"
فتح فمه، كاشفاً عن أسنانه الصغيرة واللبنية.
"...اعضض حلقه!"
ثم، مثل مخلوق بلا ذكاء...
...عضّ بحرارة على حلق المومياء!
بدا وكأنهما زوجان يتبادلان القبلات العاطفية.
بدا وكأن الوقت قد تجمد حتى تردد صدى فرقعة عالية في الهواء من العدم!
لم تكن رقبة المومياء المحروقة والجافة قوية كما تخيل، وانهارت قطعة من اللحم بينما غرس تاليس أسنانه في رقبتها!
تم مضغ قطعة اللحم الغامضة تلك باستياء بواسطة تاليس قبل أن يبتلعها!
جملة لا تناسب الأجواء ومضت فجأة في عقل تاليس.
'طعمها يشبه الدجاج. مقرمشة أيضاً.'
ثم، استمر بشغف وبجنون في عض "جرح" المومياء في قضمات كبيرة.
تماماً مثل مصاصي الدماء في عائلة كولن.
سائل كريز ومالح تدفق فجأة في فم تاليس.
تدفق هذا السائل القرمزي إلى حلقه بينما كان يمتصه في قضمات كبيرة بيأس.
كان الأمر يشبه كيف كان دمه يتدفق إلى جسد المومياء بسرعة وكأن مضخة قد تم تركيبها. وبالمثل، كان السائل الكريه والمالح من جسد المومياء يُمتص بسرعة في فمه!
مع ذلك، لم تكن المومياء تبدو وكأنها تمتلك أي ذكاء، ولم تشعر بأي شيء أيضاً، تماماً مثل كيف انحدر تاليس إلى حالة من الجنون وكيف أصبح عقله فارغاً.
مع ذلك، بعد ثوانٍ قليلة فقط...
ارتجف مع المومياء المحروقة والجافة والمتحللة!
"آه—"
مباشرة بعد ذلك، وبينما كانت تشرب دمه، بدت المومياء وكأنها ترتجف وأرخت عضة حول رقبة تاليس. أطلقت زئيراً خارقاً ودفعت تاليس بعيداً بسرعة!
بمجرد أن تم دفع تاليس بعيداً، أصيب بالذهول لمدة ثوانٍ، حيث غمره شعور بالارتياح لكونه قد نج للتو من كارثة قبل أن يرفع يده فوراً ويلمس الجرح الواقع على شريان عنقه!
الغريب في الأمر، على الرغم من أن الدم كان من المفترض أن يتدفق في كل مكان من عنقه، إلا أن قطرة دم واحدة لم تكن تسيل للخارج. لم تكن هناك سوى نقطتي وخز دافئتين تصدران وخزاً مخدراً حيث كان ينبغي أن يكون جرحه، وشعر بأنهما لزجتان.
بدت المومياء وكأنها استعادت شيئاً يسمى "الخوف" في تلك الغرفة المظلمة.
بمجرد أن دفعت تاليس بعيداً، غطت المكان الموجود في رققتها حيث تعرضت للضع أيضاً. كان خنجر تاليس لا يزال في صدرها، وعرجت نحو التابوت الأسود حيث زحفت منه!
لم يسقط تاليس في ذهول. وقف مرتعشاً، ووجد أن قوته البدنية التي كادت أن تنفد قبل قليل قد تعافت قليلاً.
كان الأمر فقط أن طعم فمه—'تراً، إك... إنه مقرف قليلاً. انتظر. ما الذي يجري مع تلك المومياء؟'
قد يكون هناك عدد لا يحصى من الأسئلة التي تتصاعد في رأسه، لكنه مع ذلك انقض دون أي تردد على المومياء الهاربة في حالتها المثيرة للشفقة!
'ليس هناك ما يضمن أنك ستكونين محظوظة طوال الوقت. الآن، لدينا حساب لنصفيه.'
بينما أطلق تاليس زئيراً غاضباً، مد يديه وسحب المومياء لأسفل.
لم تتوقف المومياء عن الحركة أثناء سقوطها وتدحرجها على الأرض. وبما أن تاليس كان على وشك "التعرف عليها" بأسنانه مرة أخرى، فقد قفزت بطريقة صادمة، لتصل إلى ارتفاع مبالغ فيه، وأمسكت بحافة التابوت الأسود، وبوضعية قبيحة، انقلبت مرة أخرى إلى داخل التابوت.
أما بالنسبة لتاليس، الذي كان قد أمسك بأحد ساقيها، فقد سقط في تابوت الحجر الأسود العملاق معها.
ثومب!
كان الأمر كما لو أن تاليس سقط في بركة من الماء. غمر سائل دافئ ورطب جسده بالكامل.
'هذا الطعم..؟ إنه كريه ومالح. إنه دم؟'
لف تاليس ذراعيه بإحكام حول المومياء التي كانت تتصارع وتتلوى من ظهرها.
قبل أن يفقد وعيه تماماً -لأنه كان يغرق في الدم- ظهرت ابتسامة على شفتي تاليس بينما كان مغموراً في الدم.
'لحسن الحظّ.' فكر بعقله المشوش، 'لحسن الحظّ أن هذا الرفيق لا يزال يمتلك رقبة، ورأسه... لا يزال سليماً.'
بعد فترة ما، استيقظ تاليس في التابوت الأسود الجاف بشكل غامض. لم يكن لديه أي فكرة عن مقدار الوقت الذي انقضى.
عندما فتح عينيه، سحب تاليس نفسه إلى وضعية الجلوس. أول شيء فعله بعد ذلك هو السعال بعنف وإخراج كل الدم والماء في جسده.
"كح، كح- كح، كح-"
لعق تاليس جسماً غريباً في فمه وسجل على الفور ما كان عليه. وكب موجة من الغثيان ارتفعت بداخله، بصقه للخارج.
لهاث مرة أخرى واستغرق الأمر بضع عشرات من الثواني للتعافي.
مباشرة في اللحظة التالية، لامست يد تاليس اليمنى البقعة الموجودة بجانبه وشعر بشيء بارد من شيء جاف.
'المومياء؟'
استمر تاليس في لمسها حتى تأكد من أن المومياء التي طاردته في كل مكان وأجبرته على الفرار كالطائر إلى الجبال قد تحطمت إلى بضع عشرات من القطع الجيدة، وتناثرت في كل مكان في التابوت العملاق.
زفر نفساً وطرد الطعم المقرف من فمه.
كانت الظلام يسود في التابوت الأسود.
استمر تاليس في التحسس في طريقه في التابوت البارد. بمجرد أن لامس شيئاً يشبه الدرج، وقف على أطراف أصابعه وتسلق للخارج من التابوت الأسود -الذي كان بارتفاع قامة رجل عادي- بصعوبة بالغة.
'هذا الشيء لا يشبه التابوت بل يشبه أكثر... مسبح أطفال؟' وبينما فكر تاليس في هذا الأمر، أدرك كيف تمكنت تلك المومياء الصغيرة من التسلق للخارج من مثل هذا التابوت المرتفع.
باستخدام كل من يديه وقدميه، تسلق أخيرًا التابوت الأسود وتحطم على الأرض بصوت مكتوم.
أصوات المعركة المألوفة انتقلت إلى أذنيه. كما أن أصوات امرأة تبكت شخصاً ما وصراخ الكونت وهو يصدر أوامره لم تكن خفية أيضاً.
كان وجه تاليس على الأرض. بينما كان يدلك كتفه الذي كان يؤلمه بسبب السقوط، دفع الجزء العلوي من جسده بصعوبة بالغة. 'أتسااءل عما هي وضعية المعركة في الخارج.'
فقط في ذلك الحين رفع تاليس رأسه.
وهناك أصيب بالذهول.
أمام عينيه مباشرة وقف شخص واحد.
كان شخصاً صغيراً.
بمعنى أدق، كان شكلاً صغيراً بشعر فضي طويل ينسدل على كتفيها. كانت تبدو مثيرة للشفقة وهي تقف تحت ضوء القمر، وكانت تهرول إلى الأمام بخطى غير متزنة.
بجهد كبير، خطت خطوة واحدة.
بقوة كبيرة، خطت خطوة أخرى.
مع كل خطوة تخطوها الشكل الصغير، كانت تتوقف، وتترنح بينما كانت تمشي نحو تاليس، الذي كان قد زحف للتو من التابوت الأسود.
استمرت في المشي حتى وقفت أمامه بصعوبة بالغة.
كانت تمتلك قزحية حمراء، ووجهاً شاحباً، وبشرة ناعمة، وأطرافاً رقيقة، ووجهاً رائعاً لا يزال يحمل بعض دهون الأطفال عليه.
مع ذلك، في تلك اللحظة، كان هذا "الشخص الصغير" يحدق في تاليس على الأرض ببرود وحتى بغطرسة بينما كان ينظر إليه بازدراء.
بقي تاليس مذهولاً لبعض الوقت وفكر أيضاً لفترة طويلة قبل أن يكافح للوقوف مع الكثير من الأسئلة العالقة في عقله.
ثم، رأى جسد الفتاة بالكامل بوضوح.
لم تنطق بكلمة واحدة، بل استمرت في النظر إليه بنظرة باردة وقاسية.
بعد فترة طويلة...
بدا أن تاليس قد وصل إلى إدراك مفاجئ لشيء ما. احمر وجه الصبي الشاذ ذو السنوات السبع، وهو مشهد نادراً ما يوجد عليه، وحك رأسه قبل أن يطلق ضحكة محرجة.
"صغيرة- فتاة صغيرة."
خفض صوته بإحراج طفيف، وبينما كان يتلجلع في كلماته، سأل بتردد بصوت ضعيف: "أم... لماذا لستِ، كما تعلمين...
"...ترتدين ملابس؟"
كانت الفتاة الصغيرة التي لا ترتدين ملابس تقف وحدها على الأرض، وكانت أقصر برأس كامل من هذا الصبي النحيل ذي السنوات السبع.
كانت تنظر إلى الصبي بعداء.
عندما لم يتلق تاليس أي إجابة، شعر بإحراج أكبر.
ولحسن الحظ، استمر هذا الجو المحرج لعدة ثوانٍ فقط. لأن تاليس أدرك فجأة بقعة في صدر "الفتاة الصغيرة".
كان هناك خنجر مغروز هناك.
كان الدم الموجود على الخنجر لم يجف بعد.
كان هناك حرفان محفران على النصل.
جي سي.
تجمدت يد تاليس التي كانت تحك رأسه في أنحاء اللحظة.
لم يكن الصبي غبياً. علاوة على ذلك، حتى الخصوم المتخلفين في تلك الروايات البسيطة الذين كان لديهم درع حبكة يحميهم سترتفع نسبة ذكائهم في هذه اللحظة.
بالطبع كان يتذكر كيف طعن قلب المومياء بالخنجر للتو.
مع ذلك، كانت "الفتاة الصغيرة" العارية، التي لم تبدو وكأنها تعتبر أن كونها عارية أمراً غير طبيعي، تحدق فيه ببرود.
لم تتكلم. كان التعبير على وجهها المستدير هادئاً. تم انعكاس شكل تاليس بالمقلوب على قزحيتها الحمراء كالدم.
أنزل تاليس يده برفق ونظم تنفسه. كانت عيناه مثبتتين على الفتاة الصغيرة الرائعة لكن الغريبة التي أمامه، وبينما كان ينظر إليها، بدأ عقله في تبديل شكلها ذهاباً وإياباً مع الشبح/المومياء المرعبة في ذكرياته.
'هذا أمر... شاذ حقاً.'
زفر تاليس بعمق.
كانت الفتاة (المومياء) العارية ذات العينين الحمراوين لا تزال تحدق فيه بنظرة تمثال.
أي شخص آخر مكانه سيبدأ في الشعور بأن جلده يقشعر بمجرد أن يتم الحدق به بهذه الطريقة الغريبة من قبل هذا الشيء لمثل هذه الفترة الطويلة من الوقت.
بلع تاليس ريقه بقوة، ثم ارتدى نظرة مسترخية وابتسم. بمجرد أن فكر في الأمر، عض على لسانه بقوة من أن يسألها عن العلامة التجارية لواقي الشمس الذي تستخدمه.
'هذا ليس وقتاً مناسباً لاختبارها. قد تبدو لطيفة، ولكن إذا كانت هي المومياء من قبل، فعلى الأرجح أنها لن تمتلك أي ذكاء-'
"من أنت؟"
صوت شاب ارتفع في الهواء أمامه.
'نعم، على الرغم من أن نظرة الفتاة الصغيرة لم تتغير بعد، إلا أن الكلمات التي قالتها واضحة جداً، ومفهومة، وعقلانية.
'مقارنة بزئير المومياء الذي بدا وكأنها تعود إلى الحياة، فإن صوتها حلو جداً ولطيف و-
'أمسك نفسك!'
فتح تاليس عينيه على مصراعيها من الصدمة ودقق النظر في الفتاة الغريبة للغاية ذات الشعر الفضي والقزحية الحمراء.
'يمكنها التحدث. إنها تمتلك الذكاء. إنها لا ترتدي ملابس- آه، لا!
'يمكنها التواصل!'
ثم، بدأ عقل تاليس -الذي بدا وكأنه اختفى من حياته لفترات طويلة بسبب صدمته- في العمل بسلاسة بالطريقة المألوفة التي اعتاد عليها.
ملاحظات المترجم:
١. كاياكو: من فيلم "اللعنة" (ذا غروج).