الفصل السابع عشر: نهاية القوس: سلالة المملكة
الفصل السابع عشر: نهاية القوس: سلالة المملكة
المترجم: إندليس فانتسي ترينسليشن - المحرر: إندليس فانتسي ترينسليشن
"حادثة..." خفض ثاليس رأسه. شعور عميق بالعجز تصاعد في قلبه. "الكارثة تحل بلا ميعاد."
خلال تلك اللحظة، ابتسامة صوفي الهواء - التي لم يستطع ثاليس أبداً معرفة ما إذا كانت حقيقية أم مزيفة - ظهرت في رأس ثاليس وهو يتحدث إليه، "انظر، هذا هو معنى أن تكون ’صدفة’."
أبعد يوديل الحطب بهدوء.
هدأ النبيل متوسط العمر من حماسه، ثم ربت برفق على رأس ثاليس وهو ينظر إليه.
"سيكون كل شيء على ما يرام يا بني، أنا جيلبرت كاسو. يمكنك أن تثق بي، تماماً كما يثق بي والدك. تعال يا بني، سآخذك إلى المنزل... لترى والدك."
استغرق ثاليس دقيقة كاملة ليتعافى من ذهوله.
لم يكن مهماً ما إذا كان يوديل أو جيلبرت. كلاهما انتظرا بصبر بينما كان في حالته الساهية.
"لنذهب." عندما رفع ثاليس رأسه، كانت نظرته قد هدأت بالفعل.
أومأ جيلبرت برأسه وبصريات المديح في عينيه. وقف وأشار في اتجاه العربة.
دار ثاليس برأسه ونظر إلى يوديل. "يوديل، ستأتي معي أيضاً، أليس كذلك؟"
"بالطبع." رن صوت يوديل الأجش في الهواء، ومع ذلك كان مهدئاً بشكل لا يُصدق عندما استقر في أذني ثاليس. "تفضل بالتقدم أولاً، سأكون بجانبك مباشرة."
أخذ ثاليس نفساً عميقاً وخطا خطوات واسعة نحو العربة، "السيد جيلبرت."
"نعم، أيها الشاب النبيل، ما الأمر؟"
"ماذا كنت تفعل سابقاً؟"
"كنت أعمل في قسم الشؤون الخارجية، أيها الشاب النبيل ثاليس."
'قسم الشؤون الخارجية؟' أدار ثاليس رأسه قليلاً وأدار عينيه نحو يوديل، بزاوية لم يستطع جيلبرت رؤيتها.
أعاد ثاليس رأسه إلى الأمام. لسبب مجهول، راوده شعور غامض بأن يوديل قد ابتسم خلف قناعه.
تحرك ثاليس ليقف أمام العربة. كانت العربة بسيطة لكنها باهظة الثمن بوضوح. زُيّن الزجاج الموجود على العربة السوداء بقطرات كريستالية.
كان الحصانان الكبيران اللذان كانا سوداوين نقيين يمضغان بهدوء لجامهما. مال أحدُهما بمحبة نحو جيلبرت.
بينما كان ينظر إلى درجات الصعود المرتفعة، بدأ ثاليس يقارن جسده البالغ من العمر سبع سنوات بها وشعر بقليل من الكآبة.
قبل أن يدير رأسه، قام جيلبرت، الذي كان بجانبه، بفتح باب العربة وحمله إلى الداخل، ووضعه على أريكة العربة الحمراء الداكنة.
"أنا أعتذر بشدة، ليس لدينا مقعد للصعود." ابتسم جيلبرت اعتذاراً وأغلق باب العربة. "لكنني أضمن أن هذه ستكون المرة الأخيرة."
جلس ثاليس بمفرده على الأريكة الواسعة. لم يكن يعرف المادة التي صُنعت منها، ورغم أنها كانت مريحة للغاية، إلا أنه شعور بقليل من التوتر.
كانت زوايا العربة الأربع مضاءة بطلاء مضيء، مما سمح له برؤية الزخارف الموجودة في العربة إلى حد ما. في مؤخرة العربة كانت هناك صورة لنجمة محاطة بإطار صورة دائري، وقد ثُبتت هناك بحزم.
'واحد، اثنان، ثلاثة، أربعة، خمسة... تسعة.' النجمة لها تسع نقاط. فكر ثاليس بهدوء في نفسه، 'هذه نجمة تساعية الرؤوس.'
قبل أن يتعافى من حالته الساهية، كانت العربة قد تحركت.
زحف ثاليس نحو نافذة العربة. كان الفجر قد طلع، ولم يكن المنظر خارج نافذة العربة واضحاً بعد.
لذا، جلس ثاليس مرة أخرى على الأريكة بملل.
"يوديل، هل أنت هنا؟" سأل مجرباً.
جاءه رد منطوق فوراً بجانب أذنيه. "نعم."
فوجئ ثاليس. جلس ونظر حوله. ومع ذلك، بصرف النظر عن جيلبرت الذي كان يقود العربة، لم يكن هناك أي شخص آخر داخل العربة وخارجها.
'لا بأس، لقد اعتتدت على ذلك على أي حال.'
جلس ثاليس مرة أخرى على الأريكة وتابع سؤاله، "أين نحن الآن؟"
"قاعة مينديز أصبحت أمامنا مباشرة." رن الصوت الأجش مجدداً.
'مين- مين- ميندي- مينديسي؟ أياً كان، لن أكون على علم بذلك على أي حال. من كان يظن أنه قبل بضع ساعات فقط، كنت لا أزال في المنزل المهجور، أنزف من أجل البقاء، وأتعرض للإصابة من أجل الهرب في سوق الشارع الأحمر؟ والآن؟'
نقرق ثاليس على الأريكة تحته، متسائلاً عمن يكون والده في هذه الحياة.
'من يهتم؟ سأعبر ذلك الجسر عندما أصل إليه. لقد واجهتُ حتى ذلك الكيان الغريب الخالد المعروف بالصوفي، فما الذي يمكن أن يخيفني بعد الآن؟'
أطلق المنتقل تنهيدة. شعر فجأة بقليل من الدفء ومزق الملابس الممزقة على صدره.
مزق الجرح الموجود على صدره عن طريق الخطأ.
أطلق ثاليس فحيحاً ونظر إلى جرح الحروق على صدره.
على حافة الجرح الذي حرقه كوايد، استطاع أن يرى بوضوح دائرة من الكلمات القديمة المزخرفة المطبوعة بطريقة مقلوبة.
'هذا هو... الملك لا يكسب الاحترام بفضل سلالته.' تذكر ثاليس الكلمات الموجودة على تلك العملة الفضية.
نقرق جبينه فجأة.
'مينديز... عملة مينديز الفضية؟ أليست تلك... أليست تلك عملة الملك العظيم لجيل كونستيليشن؟ انتظر، قاعة مينديز؟'
توقفت العربة فجأة.
دعاه جيلبرت باحترام للخروج من العربة بينما كان ثاليس لا يزال في حيرة من أمره بسبب فوضى رأسه المعقدة.
خارج العربة، كانت هناك حديقة صغيرة معقدة التصميم. كانت مرصوفة بطوب صلب مصنوع من مادة لم يتعرف عليها ثاليس. في وسط الحديقة، كانت هناك نافورة معقدة، وكان الماء يتدفق بغزارة من فم تننين حجري، والذي كان يفتح فمه للزئير نحو السماء.
أدار ثاليس رأسه في ذهول ونظر نحو الأبواب الحديدية السوداء الكبيرة في الحديقة. بدا أن الأبواب الحديدية السوداء مزخرفة بنقوش بارزة. لم يتعرف ثاليس على أي من التصويرات الموجودة عليها. ومع ذلك، رُفع علمان كبيران على جانبي الباب الحديدي وكانا يرفرفان مع الريح.
كان العلمان باللون الأزرق مع حواف بيضاء من الخارج. وكانت هناك نجمتان فضيتان على شكل صليب متداخلتان مع بعضهما البعض على كلا العلمين. إحدى النجمتين كانت أكبر من الأخرى، وكانت النجمة الأصغر تقع في أسفل يمين النجمة الأكبر.
تعرف ثاليس على العلم. على بوابة المدينة الغربية، كان العلم الذي يرفرف في أعلى ارتفاع يحمل ذلك النمط عليه.
أزرق مع حواف بيضاء، نجمتان فضيتان على شكل صليب - علم كونستيليشن.
كان العلمين الموجودين في الحديقة يحملان نجمة تساعية الرؤوس دقيقة إضافية تتناوب فيها الفضة مع الذهب ومخيطة في الزاوية السفلية اليسرى من النجمة الفضية الكبيرة ذات الشكل الصليبي. كانت هناك أربع نقاط ذهبية وخمس نقاط فضية في النجمة. كان هذا هو نفس النمط المنقوش على ظهر العربة.
أفاق ثاليس من ذهوله. وقام أمامه مبنى ضخم من ثلاثة طوابق. ثمانية أعمدة منحوتة بعناية تدعم الشرفة الكبيرة في الطابق الأول. وكان الضوء يسطع من إحدى النوافذ الواقعة في منتصف الطابق الثاني.
كان الباب الرئيسي للمنزل مصنوعاً من خشب الأرز. رأى ثاليس ذات مرة تاجر أثاث يبيع طاولَة مربعة كبيرة من خشب الأرز بسعر خمسين عملة ذهبية في البارازار الكبير بجانب بوابة المدينة الغربية.
بالطبع، في النهاية، قام "طواعية" ببيع الطاولة المربعة بسعر مخفض قدره عملة ذهبية واحدة لأخوة الشارع الأسود.
تبع ثاليس جيلبرت بينما كان رأسه لا يزال في حالة فوضى. عرض عليه يوديل حمله عندما فتح ذراعيه على مصراعيه، لكن ثاليس رفض. ثابر وتحمل ألم الجروح في جميع أنحاء جسده إلى جانب تعبه أثناء مروره عبر باب خشب الأرز الكبير بصعوبة بالغة.
كان المدخل والرواق، بما في ذلك الممر المؤدي إلى درج حلزوني، مضاءين بمصابيح أبدية كبيرة ورائعة تحترق بزيت أبدي. وقف حراس مدججون بالسلاح بالكامل في الممر بينما كانوا يراقبون بتركيز تام. بدا الأمر وكأن كل حراس تم اختيارهم بدقة متناهية لأن أطوالهم كانت موحدة. كانوا جميعاً مجهزين بالكامل بالسيوف والدروع والأقواس، وكانت جميع دروعهم المعدنية تحمل النجمة التساعية الرؤوس ذات اللونين الذهبي والفضي.
أمسك ثاليس بالدرابزين بجانب الدرج وصعد ببطء إلى الطابق الأول.
في الطابق الأول، علقت ثلاث لوحات مرسومة على الجدار المواجه للمدخل الرئيسي للمنزل.
في الوسط كان هناك فارس شاب يتمتع بوقفة شجاعة وقوية. كان يحمل رمحاً طويلاً وكان في وضع الهجوم. كان وجهه وسيماً، وتعبيره بطولياً. التاج الفضي على رأسه يحتوي على سبع نجوم. على خلفية ساحة المعركة المرعبة، تقدم للأمام بلا خوف.
كانت اللوحة اليسرى لمحارب ذي بنية جسدية قوية يمسك بسيف ودرع - وكان الدرع يحمل نجمة تساعية فضية ذات تسع رؤوس. التاج على رأسه يحتوي على تسع نجوم. كان وجهه حازماً وبجلالة استثنائية. وكانت الخلفية شجرة خضراء وارفة ترتفع عالياً نحو السماء.
كانت اللوحة اليمنى لرجل طيب وخير في منتصف العمر. كان جالساً في اللوحة. وخلفه مدينة مضاءة بشكل ساطع. كانت يده اليسرى تحمل صولجاناً قيماً مرصعاً ببلورات زرقاء ساطعة. وفي يده اليمنى كان هناك كتاب سميك، وهناك خمس صور مختلفة تظهر أشياء مثل الشمس والنجوم والقمر.
كان النبلاء الثلاثة يتمتعون بمزاجيات مختلفة، لكن بدا أن الفنان تمكن من التقاط سحرهم الفردي. نظر ثاليس إلى اللوحات في ذهول. بدا الأمر وكأنهم موجودون هناك بشخصياتهم.
بدا الأمر وكأنهم حقاً عائلة نبيلة عظيمة ذات إرث واسع. للأسف، لم يتعرف ثاليس على أي منهم
'انتظر، لماذا هذا الرجل الوسيم في منتصف العمر مألوف جداً؟'
كان ثاليس على وشك رفع ملابسه لإلقاء نظرة على الصورة الشخصية المحروقة على صدره عندما ظهر صوت خطوات ثابتة.
"هذا هو تورموند الأول، آخر أمراء الإمبراطورية النهائية، ومؤسس كونستيليشن. المعروف بلقب ’ملك النهضة’، ولا تزال شجاعته في معركة الإبادة تُمدح حتى الآن.
"الذي على اليسار هو ميدير الرابع، رفيق المعركة لتشارا البطل، وكابلا 2836 ن النبي، حامي الشجرة المقدسة. المعروف بلقب ’حافظ العهد’. لقد تزوج ملكة الإلف، ومنذ ذلك الحين فصاعداً، امتلكت العائلة المالكة لجادستار دم الإلف.
"وأخيراً وليس آخرأً هو مينديز الثالث. المعروف بلقب ’الملك الحكيم’، كل فرد، بدءاً من النبلاء إلى الكهنة، وحتى من التجار إلى المتسولين، أثنوا عليه لحكمه الحكيم."
كان الصوت ثابتاً وموثوقاً. لقد تنقل للأمام بنبرة منخفضة، لكنه بدا وكأن الرعد مختبئ داخل السحب. اهتز ذلك الصوت في الهواء بضعف.
ركع جيلبرت ويوديل، اللذان كانا خلف ثاليس، على ركبة واحدة بتوافق تام. ابتلع ثاليس ريقه ورفع رأسه بلطف.
تقدم شخصية قوية ببطء نحوه. وجهه الجليل والحازم ذكر المنتقل بمحارب السيف والدرع في اللوحة اليسرى على الحائط.
كان نبيلًا عضليًا ذو شعر أسود، وأنف مرتفع، وعينين غائرتين، ووجه عريض، وكان في ريعان شبوحه. كانت النظرة في حدقتيه الزرقاوين مثل السماء حادة كالسيوف. كان النبيل يمسك بصولجان في يده اليسرى. وقف أمام ثاليس ودققه النظر.
بدا ثاليس مذهولاً بعض الشيء، فرمش ونظر مطولاً إلى النبيل أمامه. بدأ يشعر بقلق لا يمكن السيطرة عليه.
حتى لو عاش مرتين، لم يلمه أحد قط كيف يتصرف خلال هذه اللحظات.
دقق النبيل القوي النظر فيه لفترة طويلة، لفترة طويلة جعلت ثاليس يبدأ في الشعور بالحرج. ومع ذلك، بالنسبة لثاليس، لم تبدو نظرته ودودة أو مهدئة على الإطلاق. على العكس من ذلك، جعلته يشعر بضغط شديد وضيق طفيف في التنفس.
لكي نكون غير لطيفين، حتى نظرة أسا ساكيرن المجنونة كانت أفضل من هذه.
مع ذلك، لاحظ المنتقل فجadamente أن النبيل القوي أمامه كان يرتدي تاجاً يشبه التاج الذي يحتوي على تسع نجوم والذي كان يرتديه المحارب الحامل للسيف والدرع. في حين أنه، بغض النظر عن كيف نظر إليه ثاليس، كان الصولجان في يده اليسرى نسخة طبق الأصل من الصولجان المرصع بالبلورات الزرقاء الذي يحمله الرجل في منتصف العمر في اللوحة اليمنى.
بجانبه، ذكر جيلبرت بصوت منخفض، "يا بني، هذا هو والدك."
"والدي؟" لم يستطع إلا أن يتمتم. خفض ثاليس عينيه ونظر إلى العباءة الزرقاء النجمية التي كان يرتديها الرجل على ظهره.
ظهر وجه والده من حياته الماضية ببطء في عقله، لكنه كان ضبابياً بعض الشيء.
أخذ ثاليس نفساً عميقاً وأعاد تركيز نظره.
"من أنت؟" سمع صوتا الخاص يرن في الهواء بنبرة مسطحة.
لم يتحدث النبيل القوي، بل عبس فقط.
في تلك اللحظة، رفع جيلبرت رأسه. وبصوت لا يترك مجالاً للشك، ومليء بالسلطة والاحترافية، تحدث بنبرة مهيبة.
"هذا هو كيسيل مينديز أيدي جادستار، الملك كيسيل الخامس في العائلة. إنه السليل الشرعي للعائلة المالكة في الإمبراطورية النهائية، وهو الوريث الذي سيعيد إحياء الملك تورموند.
"إنه سيادي رودولينيي وشماليي شبه الجزيرة الغربية، فاتح عرش الهيكل العظمي للتنين ومذبح ملك الصحراء.
"إنه حامي الشجرة المقدسة ودوقية سيرا، حارس مدينة الصلح وتحالف الحرية.
"إنه اليد الحديدية، الملك الأسمى التاسع والثلاثون لكونستيليشن، والجزر الجنوبية، والصحارى الغربية."
شعر ثاليس ببرودة ترتفع داخل قلبه، وتسارع تنفسه. ضغط خانق بدا أنه يمتلك شكلاً ملموساً ضغط عليه لأسفل.
نظر كيسيل إلى ثاليس بنظرة عميقة. بعد مرور بعض الوقت، أدار رأسه ونظر إلى جيلبرت ويوديل، اللذان كانا بجانب ثاليس.
تحدث الملك القوي كيسيل الخامس بوضوح وببطء بصوته العميق والرنان، "إذن هو سليلي، سلالة المملكة؟ القريب الأخير والوحيد المتبقي من سلالتنا في كل كونستيليشن؟"