الفصل الرابع عشر: أسدا ساكرن
الفصل الرابع عشر: أسدا ساكرن
المترجم: إندليس فانتزي ترانسليشن - المحرر: إندليس فانتزي ترانسليشن
حتى في حياة أسدا ساكرن الطويلة جداً، كان انطباعه الأول عن الفتى مثيراً للاهتمام وسخيفاً للغاية.
بدا الفتى ذو الشعر الأسود وك أنه في وضع مؤسف تحت ضوء الشموع الخافت. تقطرت الدماء من جبينه، وغطت وجهه الصغير بقع زرقاء وبنفسجية، وكان رقبه أحمر وعليه علامات خنق. ارتجف الفتى قليلاً. كان يرتدي ملابس ممزقة مصنوعة من القنب وكان هناك خنجر مربوط بإحكام إلى ساقيه.
بعد سماع هوية أسدا، بدا الفتى وك أنه في حيرة من أمره. كانت يد الفتى على صدره وكان متوتراً قليلاً. بدا وك أنه يفهم بضبابية معنى كلمة "صوفي". تغير الضغط في أجزاء مختلفة من جسده فجأة، لدرجة أن حتى أنفاسه أصبحت أكثر ضبابية.
"مع ذلك، عيناه غير عاديتين. نعم. عيناه الغريبتان ليست ممتلئتان بالذعر واليقظة. بدلاً من ذلك، تبدوان ممتلئتين... بالفضول والإثارة؟"
ما فكر فيه ثاليس في عقله في ذلك الوقت فاجأه حتى.
بعد تفاجئه عند سماع أن الرجل صوفي، شعر فجأة بدافع ليسأل عما هو الصوفي.
"هل أُصبت بمرض مهني؟"
كان في هذه اللحظة عندما رأى ثاليس شيئاً في زاوية عينيه. في زاوية مظلمة، كانت هناك ثلاث كرات غريبة موضوعة على الأرض. كانت كل كرة بحجم شخص، ولكن عندما تمكن ثاليس بضعف من تبين الأيدي والأقدام على الكرة، شحب فجأة.
"أعتقد أنك التقيت بالفعل بتالون وموريا من الأخوية." لاحظ الصوفي أسدا نظرته وأجاب بابتسامة عريضة، "كانا طموحين للغاية. ذهبا مباشرة إلى سوق الشارع الأحمر منذ البداية.
"معذرة، أنا لست معتاداً على أسلوب الاختناق أو السحق مثل موريس؛ أنا أفضّل طرقاً أبسط."
"تشكيل شخص في شكل كروي أبسط؟" هبط قلب ثاليس وهو ينتقد صامتاً.
"تعال، يا بني," قال أسدا بضحكة. كان صوته لطيفاً وأنيقاً ومهذباً حتى. "تعال إلى هنا وانظر إلى رقعة الشطرنج الخاصة بي."
بلع ثاليس ريقه واستدار. طارد صورة كرات اللحم البشري خارج رأسه، ثم حلل بسرعة وضعه. بعد ذلك، رأى ثاليس أن يد أسدا اليسرى بها كرة طاقة زرقاء بدا وكأنها إسقاط ثلاثي الأبعاد. (كان يعلم أنها لم تكن كذلك). قضى بحزم على فكرة إدخال خنجر عبر رقبة الرجل.
أخذ ثاليس ثلاثة أنفاس بهدوء -وفقاً للطريقة المستخدمة في حياته السابقة لامتحانات المناقشة- قبل أن يتقدم ببطء.
"إذا كانت نعمة، فهي ليست لعنة. وإذا كانت لعنة، فلا يمكن تجنبها."
أعطى أسدا شبح ابتسامة تجاه الفتى، الذي كانت حركاته تشبه حركة بالغ، بينما كان ينتظر الفتى ليقترب من رقعة الشطرنج. تماماً كما كان على وشك فتح فمه، تفاجأ برؤية الفتى يسحب كرسياً ويجلس. ثم قطب حاجبيه، بدا غير راضٍ عن المنظر. نزل أخيراً من الكرش ودَفعه أقرب نحو أسدا قبل أن يتسلق مرة أخرى ليجلس.
"آرغ، ساقيَّ تؤلماني." ضحك ثاليس باحراج لأسدا. مزق عن طريق الخطأ الجرح على جبينه وأطلق صرخة قاسية من الألم.
"هذا هو سهو مني."
استدار أسدا باهتمام بالغ ونقر بيده اليمنى بخفة. بدا أن شيئاً ضغط على الجرح في جبين ثاليس وتوقف الدم عن التدفق.
"هذا هو... هل قمت بررفع وتنظيم ضغط الهواء؟" لمس ثاليس جبينه بتفاجؤ ووجد غشاءً غير مرئي يعزل يده عن الجرح.
توقف أسدا عن الابتسام وأومأ بهدوء.
"هذا صحيح. هل علّمك معلمك الفيزياء؟"
"أم... لا." أفلت ثاليس يديه باحراج. بدا أن أسدا اعتبره نبيلًا أو فتى من عائلة غنية.
أومأ أسدا ثم استدار إلى رقعة الشطرنج على الطاولة. "أيمكنك التعرف على هذا؟"
نظر ثاليس بعناية إلى الخريطة على الطاولة. "لعبة لوحية مع سوق الشارع الأحمر كخريطة... لا، هذه خريطة المعركة الحالية في الخارج! القطع الحمراء هي عصابة زجاجة الدم، والقطع السوداء هي الأخوية!" أجاب ثاليس فجأة.
"بالطبع." مد أسدا يده اليمنى بلا تعبير. طارت قطعتان سوداويتان وقطعة كريستالية من بعيد وأمسك به كان بيده.
"كان يجب أن تكون هذه فخاً مثالياً. في وقت قصير، لكنت جعلت موريس وستينزا يموتان هنا. ومع ذلك، فإن الأمور دائماً ما تفسد، أليست كذلك؟"
طارت قطع الشطرنج الثلاث حول رأس ثاليس مثل الطيور.
"فقط تعامل مع الأمر كخفة يد." أجبر ثاليس نفسه على البقاء هادئاً وهو يراقب أداء أسدا.
"أولاً، الرجال في فريقي عديمو الفائدة جميعاً. من الواضح أنه كان يجب عليهم مهاجمة موريس وستينزا في المرة الأولى وقتلهما بأي ثمن. بدلاً من ذلك، داروا بتخادل حول العدو واستخدموا تكتيكات حرب العصابات لإضعافهم. إنها حالة نموذجية لترهيب الضعيف وتجنب القوي.
"ثانياً، لست متأكداً مما إذا كانت تعزيزات من الأخوية، ولكن باختصار، إن دخول قطعة غير متوقعة قد عطل انتشاري."
بينما روى أسدا بلا مشاعر، سقطت إحدى القطع فوق رأس ثاليس على اللوحة.
"هذه هي التي تتبعتك. رفيقك الذي جاء من منطقة المدينة السفلى كان يتمتع بسرعة مخيفة وهزم دورنو وسفين في مواجهة واحدة. ما زال رالف يطاردها خلفها الآن. حتى رومينو، العضوي النفسي بقدرات التعقب، لم استطع إيجاد أثر له في الغبار. يمكنني فقط القول إنه أمر مرضٍ للأخوية أن تمتلك مثل هذا السيد بين الجيل الشاب."
هبطت قطعة السيف الأسود على الخريطة، تقف مع سيف أحمر، واحد في الأمام وواحد في الخلف. أبعد من ذلك كان رئيس وزراء أحمر.
عرف ثاليس أنه كان يتحدث عن جالا وشعر بالقلق. لكنه كان يملؤه الأمل من صميم قلبه أنها كانت آمنة، خاصة عندما كان لا يزال هناك رئيس وزراء أحمر في المسافة.
"الخرق مميت وكان هناك الكثير من القطع التي هربت. كان جميعهم مجرد أتباع، لكن..." تنهد أسدا. "من خلالهم، اكتشفت مقر أخوية الشارع الأسود الوضع هنا قبل ساعة مما توقعت. أستطيع أن أشعر أن لانس ومرؤوسيه قد سيطروا بالفعل على المدخل."
"مصيدة الفئران مكسورة."
خفض رأسه، يبدو عليه الندم والحزن. في تلك اللحظة، اعتقد ثاليس تقريباً أن الشخص الذي أمامه كان كاهن معبد رحيم.
لكن، رفع أسدا رأسه فوراً. اختفاء تعبير الحزن على وجهه دون أثر. لوح برفق بأصابعه وبدأت قطعتان أخريان كانتا معلقتين في الهواء تدوران مرة أخرى.
"هذه جاءت من الاتجاه الآخر. ليس معروفاً بأي جانب هي. لقد قتلت عائلة ليتون أسرع من الوقت الذي يستغرقه ذبح خنزيرين. هذا الرجل لا يمكن لأحد بالقريب إيقافه. كان بإمكاني فقط إرسال غروودون الذي كان بجانبي. الآن، ليس لدي أي شخص هنا يمكنني التحدث إليه."
بدا أسدا غير راضٍ وأسقط الفارس البلوري من الهواء، ووضعه جنباً إلى جنب مع حارس أحمر.
"هذه القطعة ربما تكون من فصيل مختلف. إذا لم تكن تنتمي إلى نبيل، فستكون من الحكومة. كان هذا أيضاً غير متوقع."
بلع ثاليس ريقه مرة أخرى.
"الأخير سيكون أنت. نظراً لعدم توفر أحد، كان عليّ دعوتك شخصياً." استدار أسدا، واشتدت عيناه.
سقطت القطعة الأخيرة الصغيرة السوداء من السماء وهبطت في وسط الخريطة، بجانب ملك أحمر. أصبح ثاليس متوتراً للغاية.
"أخبرني. من أين أنت؟" مال أسدا إلى الخلف. كان تعبيره يصعب تمييزه. "لماذا أرسلك أناس الأخوية إلى مركز سوق الشارع الأحمر؟ هل أنت سلاح مرعب أُرسل هنا لاغتيالي؟ ربما لديك معلومات مهمة أو طرد لتبادله مع قطعة شطرنج أخرى؟
"آمل أن تعطيني رداً ودياً طواعية بدلاً من صراخ ’اذهب إلى الجحيم، أيها الصوفي’ ثم الاندفاع للأمام. لكي أكون صادقاً، فهذا مجرد انتحار."
نظر إليه أسدا بهدوء، وعيناه مخلصتان. كانت عيناه على عكس عيني ريك اللتين كانتا مليئتين بدوافع خفية. كان الإخلاص في عيني أسدا بلا مشاعر كما لو أنه لم يكن يهتم بإجابة سؤاله.
في تلك اللحظة، اعتقد ثاليس أن الرجل الذي أمامه لم يكن بشراً.
"ابق هادئاً، يا ثاليس، ابق هادئاً."
ذكر الفتى نفسه، محاولاً تذكر عرض المناقشة وخطب الندوة -كيف يقدم للجمهور مجالاً مجهولاً بناءً على فهمهم الحالي.
"من المفترض أن أكون جيداً في هذا، أليس كذلك؟"
أخذ ثاليس نفساً عميقاً. "أيها السيد أسدا ساكرن، هل تقصد أنه بالجلوس هنا، ستتمكن من معرفة ما يدور في سوق الشارع الأحمر بأسره؟" احتج ثاليس أولاً لجمع المعلومات الاستخبارية.
"ليس تماماً،" أجاب أسدا بلامبالاة. "سأعرف حتى أدنى تغير في الهواء في الشارع بأكمله. من تغير ضغط الهواء في الجسد إلى تدفق الهواء خارج الجسد. بعبارة أخرى، أي شيء يتنفس في سوق الشارع الأحمر تتم مراقبته من قِبي."
"هذه قدرته. هل هي مهارة عضوية نفسية؟ ألهذا السبب سُبّب بالصوفي الهوائي؟" فكر ثاليس سراً في نفسه، "لا عجب أن الأخوية قد هُزمت شر هزيمة."
"إذن يجب أن تعرف..." بدأ ثاليس في تمشيط كلماته ومنطقه الخاص للبحث عن فرصة لحفظ الحياة في تبادل الكلمات. "على طول الطريق، حاول رفيقنا وأنا بحذر تجنب المواجهة. تقاتلنا فقط عندما لم يكن هناك خيار، بغض النظر عما إذا كان ينتمون إلى عصابة زجاجة الدم أو الأخوية. أعتقد أن هذا يمكن أن يثبت أننا لستنا من الأخوية. على الأقل، لم نأتي إلى هنا لأجل الأخوية بل دخلنا ساحة المعركة عن غير قصد. ليس لدينا نية لمعارضتك."
"يبدو منطقياً." أومأ أسدا، ما زال مجرداً من المشاعر. ومع ذلك، لم يلين لهجته. "لكن ما زلت تأخذ بيادقي. أنا لا أهتم بحياتهم، لكنني مهتم بأن خططي وأهدافي تتعرض للمقاطعة -لا يهم ما إذا كان ذلك متعمداً أم لا. حتى أكثر القضاة فساداً لن يغض الطرف عن القتل غير العمد، أليس كذلك؟ وأنت لم تجب على سؤالي: من أنت ولماذا أنت بهذه الأهمية؟"
بسماعه هذا، قام ثاليس بتعديل رسالته بسرعة. "أنا عدو للأخوية!"
هذه الكلمات جعلت أسدا يرفع رأسه قليلاً.
أدرك ثاليس سبب الوجود وقرر الكشف عن جزء من الحقيقة، "أنا مجرد متسول عادي هرب بعد إهانة شخص رفيع المستوى من الأخوية. لأن عيون وأذن الأخوية في كل مكان في منطقة المدينة السفلى، كانت فرصتي الوحيدة هي سوق الشارع الأحمر المجاور الذي ينتمي إلى عصابة زجاجة الدم. ومع ذلك، لم نتوقع أنا ورفيقي أن حرب العصابة ستحدث الليلة، ولذلك عن غير قصد...
"أعتذر عن تهورنا. يمكنني إصدار... أعني، يمكنني توفير تعويض لك بمجرد أن أتمكن من ذلك. أعتقد أن قيمتي المستقبلية ستكون بالتأكيد تستحق عناء إعطائي فرصة.
"أنا مخصص بالفعل لأصبح عدواً للأخوية. حتى لو كنت صغيراً وضعيفاً، فعدو عدوي صديق. أعتقد أن عصابة زجاجة الدم لا تحتاج إلى مساعدة الأخوية في القضاء على عدو محتمل، أليس كذلك؟"
ضيق أسدا عينيه. "حقاً طفل بليغ."
"هذا كل شيء؟"
"هذا كل شيء."
ظل أسدا صامتاً لفترة طويلة. كانت هناك ابتسامة غير متوقعة وغير واضحة على وجهه.
"لا يوجد تغير ضغط هواء ضخم في الجسد. على الرغم من أن التنفس يشعر بالتوتر، إلا أنه كان سلساً أيضاً. تنهد. على الرغم من أنك لم تقل كل شيء، إلا أنك لم تكذب أيضاً."
ابتسم الصوفي بابتسامة ملتوية وهز رأسه. ثم قال بإخلاص، "إذن، حضورك وتعطيل لعبة الشطرنج -كلها مجرد صدفة. في الواقع، أنا لا أهتم بتلك القطع التي أخذتها. بعد ذلك كله، تلك مجرد قطع صغيرة. ما يسمى الاثني عشر الأقوياء، ثلاثة عشر جنرالاً، المحاربين العضويين النفسيين، ستة أصحاب نفوذ. بصرف النظر عن ستنزا، هؤلاء الناس جميعاً مجرد طبقة عادية وطبقة فوق عادية.
"حتى عصابة زجاجة الدم ليست شيئاً سوى قطعة شطرنج كبيرة نسبياً. حتى عندما عطلت خطتي وفككت مصيدتي، لم أهتم كثيراً بذلك." ارتدى أسدا ابتسامة ملتوية ونظر إلى ثاليس.
"ولكن بشكل غير متوقع، تم تدمير خطتي بحوادث وصدف. هذا يحبطني. حوادث، حوادث. هاها. أبدأ في فهم مصدر قوة الإمبراطورة هيلين."
"يا له من شخص غريب وغير طبيعي." قل توتر ثاليس وهو يراقب الصوفي الهوائي.
"العالم رائع حقاً." انفجر أسدا فجأة ضاحكاً. "يا بني. هل تعلم أن الصوفيين يولدون من حوادث؟"
بدأ قلب ثاليس ينبض بشكل أسرع. شعر بخطر لا يفسر من الصوفي الذي كان له تعبير غريب.
"منذ زمن بعيد، لم يكن هناك سوى سحر ولا طاقة صوفية." أظهر أسدا تعبيراً معقداً ومتشوقاً. "سعى السحرة وراء حقائق العالم. استخدموا جميع أنواع الطرق الماكرة والحكمة للاستفادة من الموارد الطبيعية والطاقات في العالم، لخلق عالم أكثر جمالاً."
"كان ذلك حتى يوم واحد، اكتشفت متدربة سحر منخفضة الرتبة بطريق الصفة أن سحرها لم يكن مستقراً. كان الأمر كما لو أن السحر له حياة خاصة به وتمرد ضد سيده."
في اللحظة التالية، اهتز جسد ثاليس بأكمله. شعر بقوة ضخمة وقوية ترتفع من الأسفل إلى جسده.
صدم الفتى عندما وجد نفسه يطفو. وصل الفتى المرتبك إلى حافة الطاولة بذعر، لكنه وجد نفسه يطفو أعلى فأعلى. لم يعد بإمكان ذراعه الوصول إلى الطاولة.
نظر بسرعة نحو أسدا وأدرك برعب أن الصوفي كان له تعبير ممتلئ بالعذاب والهوس.
"نعم. بدأ كل شيء هكذا! فقد متدرب سحر السيطرة بطريق الصدفة!" قال أسدا بتوتر لنفسه بينما التقط برفق القطعة السوداء التي سقطت للتو على الخريطة.
راقب ثاليس أخذ البيذا وانخفض قلبه. كان يعرف بالفعل ما يريد الصوفي فعله.
"من عدم الاستقرار إلى فقدان السيطرة التام، ومن ثَم حتى الهيمنة. العالم الذي تألفه يبدأ في الانهيار، ويضرب الخوف والذعر. لا أحد يستطيع أن ينقذك إلا نفسك."
اكتشف ثاليس بألم أن تدفق الهواء حول جسده بدأ يتسارع؛ بدأ الضغط الجوي في التغير.
"لم يعلم أحد ما اكتشفه. ولكن عندما عاد إلى العالم، وجد الناس أنه لم يعد ساحراً، لم يعد بشراً، لم يعد رجلاً عادياً."
مع ارتفاع الضغط الجوي ودرجة الحرارة، شعر ثاليس المذعور أن الهواء أصبح خانقاً وبدأ يعرق بغزارة.
"كان مجرد فقدان للسيطرة لمرة واحدة. لقد قتل بطريق الصدفة الإلهين. تماماً مثل كيف داس المرء على نملتين عن طريق الصدفة."
كانت كلمات أسدا قاتمة للغاية. استدار ببطء وانحنت شفاهه صعوداً.
"هذا الرجل المجنون!" توقف ثاليس عن جز أسنانها وأراد التحدث لكنه وجد أن صوته لن يمر عبر حلقه.
"كان ذلك أول صوفي. وكان أيضاً أقوى صوفي طوال التاريخ. شعر السحرة بالرعب عندما وجدوا أن تعاويذهم، وتعويذاتهم، وأبحاثهم كانت تشبه خفة يد الطفل! شعر الملوك بالحيرة عندما وجدوا أن أولئك الذين لديهم قوى خارقة للطبيعة وسيادة قد انهاروا في الضربة الأولى. يا للسخافة!
"انتهى عصر السذاجة والجهل الملون للسحرة. الصوفي الناشئ، مع موطئ قدم يتجاوز الفضاء، تفوق على جميع الملوك، وساد على جميع الكائنات الحية."
في الحرارة، بدأ ثاليس يشعر بأنه يتعرض للسحق من جميع الاتجاهات. شعر بأطرافه مضغوطة في جسده. انكمش جسده ببطء في كرة بينما كان يطفو في الهواء. كان مرعباً حقاً. كان الأمر أشبه بالضغط داخل غسالة في حياته السابقة!
"خوف. البشر لديهم خوف بالتأكيد! قوة بلا قيود يمكن لعدد قليل فقط من الناس الاستمتاع بها. كيف لا يخافون منها؟"
في الهواء، شعر ثاليس بأن جسده بأكمله بدأ يفقد قوته. ولم يسعه إلا أن يلاحظ أن أسدا قد وضع نفسه خارج البشرية.
"وهكذا، بدأت الحرب." نهض أسدا برفق، واستمرت كرة الطاقة في يده اليسرى في الدوران، "ربما كان ذلك بسبب فرصة...
"...التي خسرناها."
"كان بإمكاني فقط الاختباء في هذا المكان الخارج عن القانون، وإدارة عصابة زجاجة الدم الغبية، في انتظار هذا الأمل البعيد والنحيل. يجب اتخاذ كل خطوة وكل تنفس بأقصى درجات العناية."
خفض أسدا رأسه في يأس. ودون أن ينظر، رفع يده اليمنى إلى ثاليس الذي لا يزال معلقاً في منتصف الهواء. ثم قبض بحزم.
بوم!
بدأت المفاصل في جسد ثاليس تصدر أصواتاً عالية ومفاجئة. شعر طبلة أذنه وكأنهما تتعرضان للسحق. ارتفع الدم في جسده.
"هل هذا ما يعنيه ’قتل شخص أثناء التحدث معه’؟" فكر ثاليس بيأس. لم يعد دماغه صافياً.
"هل هو مثل قرص نملة حتى الموت؟"
تدفق الجرح على الجبين الذي شَفاه أسدا مرة أخرى بدم أحمر...
"هل هذا صوفي؟ إنه لا يشعر بأنه يختلف عن القدرات العضوية النفسية."
بينما اقترب ثاليس من باب الموت، التقط يد أسدا اليسرى في زاوية عينيه. كانت كرة ضوئية زرقاء تدور باستمرار بين أصابع الرجل. كان الأمر وكأنها تحرك عاصفة لا متناهية.
صدر ثاليس، المحروق بالعملة الفضية، بدأ فجأة في الاحتراق بالألم. كانت العضلات في جميع أنحاء جسده تحترق.
كان يصبح أكثر سخونة، يحترق أكثر فأكثر.
"لذا، كان على الصوفيين الذين ما زالوا يمتلكون طاقة صوفية البقاء في الاختباء، للكفاح مثل الفئران في المجاري." لم يسع أسدا إلا قطب حاجبيه عندما قال الجملة الأخيرة. كان يجب أن تكون كلماته الأخيرة مصحوبة بموت الموضوع.
"هل انخفضت سيطرتي؟" لم يفكر الصوفي كثيراً في الأمر. كان غير مبالٍ وهو يشد قبضته مرة أخرى.
ومع ذلك، في تلك اللحظة، وسط الوهم المحترق، شعر ثاليس بقليل من السعادة. بدا أن الألم الناتج عن السحق بالضغط الجوي قد انخفض. وجد نفسه قادراً على التحدث مرة أخرى. بجهد، فتح فمه ونظر إلى كرة الطاقة في يد أسدا.
"أكره الأشخاص الذين يحملون كرة ويتظاهرون بأنهم سيئون للغاية."
"تباً لك، الطاقة الصوفية!" سمع ثاليس نفسه يقول، ثم انتشر الحرارة من جسده.
نظر أسدا متفاجئاً. غُمست غرفة الشطرنج المظلمة فجأة بضوء أحمر من مصدر مجهول. نظر أسدا حوله بصدمة ووجد فوراً مصدر الضوء الأحمر. نظر إلى أسفل يده اليسرى ورأى أثراً لضوء أحمر مشع يظهر داخل كرة طاقته الزرقاء.
أثر.
نقطة.
خط.
قسم.
انتشر الضوء الأحمر ببطء حتى أكل كرة الطاقة بأكملها.
"لا! هذا... هذا..." تمتم أسدا كما لو كان للتو رأى مشهداً جميلاً بشكل لا يصدق.
توقفت كرة الطاقة الزرقاء الشفافة في يد أسدا فجأة عن الدوران. ثم تحولت كرة الطاقة إلى اللون الأحمر ثم اختفت من يده اليسرى. رفع الصوفي الهوائي رأسه فجأة لينظر إلى ثاليس الذي كان في الهواء.
في يد ثاليس اليمنى كانت كرة طاقة حمراء تطفو بهدوء. ثم بدت عيون أسدا متحمسة. "أنت—"
بوم!
قبل أن يتمكن الصوفي من الانتهاء من التحدث إلى ثاليس، بدا العالم وكأنه يتحطم.
انفجرت كرة الطاقة فجأة! ومضت طاقة غير مرئية من الداخل وتحولت إلى قوة هائلة ورائعة.
إذا كان قبو غرفة الشطرنج يشبه بالوناً، فقد تم تفجير البالون للتو إلى قطع! الأبواب والنوافذ، الزجاج، رقع الشطرنج، الشموع وكل شيء... تطاير وتحطمت.
انفجرت عوارض وأعمدة البيت فجأة.
بوم!
اصطدم أسدا بقوة هاشة كانت تشبه مطرقة ثقيلة. طار إلى الوراء واصطدم بالحائط.
تم ضرب ثاليس أيضاً إلى الوراء بالقوة، مما جعله يصطدم بقوة بالسقف. لكن السقف والجدران انفجرا أيضاً. القيد الذي بدا وكأنه يكبح قوته قد اختفى، إلى جانب وعيه.
.....
في الشوارع.
بوم!
كان موريس للتو أسقط رجلين من عصابة زجاجة الدم اختقنا بقوته العضوية النفسية. تفاجأ لسماع الانفجار.
"مدى هذا الانفجار... إنه على الأقل معركة من ’الطبقة العليا’. هل هذا ستنزا؟ هل التقى ستنزا بالصوفي الهوائي؟
"لا... لا! إذن يجب أن يكون ستنزا ميتاً." فكر موريس بمرارة. تفاجأ النخب حول موريس أيضاً.
"الزعيم!" كان القاتل ليلورك مغطى بالدماء. هرع بسرعة من بعيد. أظهر تعبيره مشاعر مختلطة. كان يلهث بينما يتحدث.
"جدار الهواء... لقد اختفى جدار الهواء!"