الفصل التاسع والثلاثون: اللص في حقل الزهور
"لقد فكرت في الأمر مطولاً بالأمس، وأدركت أن إرسالك لي إلى الأكاديمية كان لمصلحتي أيضاً." وفي تلك اللحظة لاحظ زو أن وجود هونغ شينغينغ واقفاً خلف الاثنين. كان الأخير يبدو مبالياً وغير مهتم، ولم يكلف نفسه عناء مبادلة زو أن نظراته. لماذا يعاملني هذا الرفيق ببرود شديد؟ يبدو وكأنني مدين له بمئات من تيل الفضة!
"لقد أصبحت أكثر حكمة إلى حد كبير." بدا تشو تشونغتيان في مزاج جيد، وربت على لحيته بلطف. "ستكون تشويان في غاية السعادة عندما تسمع هذا أيضاً."
أومضت نظرة متحمسة في عيي هونغ شينغينغ لدى ذكر الآنسة الكبرى، لكنه أخفاها بسرعة.
ابتسمت تشين وانرو لزو أن قائلة: "بما أنك قررتم الذهاب إلى الأكاديمية، فيجب أن يرافقك شينغينغ. إنه يلتحق بالدراسة في الأكاديمية بدءاً من اليوم أيضاً. سيكون من الجيد أن يعتني أحدكم بالآخر. شينغينغ فتى ذكي وناضج، لذا أنا متأكدة من أنه يمكنك تعلم الكثير منه."
انحنى هونغ شينغينغ احتراماً وقال: "أيتها السيدة، أنت تبالغين في مدحي. سأبذل قصارى جهدي للعناية به."
طقطق زو أن لسانه بهدوء. يبدو الأمر جميلاً عندما تطلبون منا «أن يعتني أحدنا بالآخر»، ولكن بعبارات فظة، أنتم تستخدمونه أساساً لمراقبتي. لابد أنهما قلقان للغاية بعد أن تخليت عن الدراسة بالأمس، لذا فهما يرسلان شخصاً معي لمنع حدوث مثل هذه الأمور مرة أخرى.
وقد فسّر هذا أيضاً سبب غضب هونغ شينغينغ الشديد قبل قليل. لم يكن من السهل عليه تأمين فرصة للدراسة في الأكاديمية، وقد كادت إصابات زو أن تفوّت عليه هذه الفرصة. كان من الطبيعي جداً أن يغضب.
بينما كانت الأكاديميات هنا تنادي بالتعليم دون تمييز، لم يكن تأمين مقعد أمراً سهلاً. على أقل تقدير، كان على كل متقدم أن يثبت جدارته. أما الأفراد ذوو العلاقات القوية مثل زو أن فيمكنهم الحصول على مرور سهل.
كان الأمر أثقل بكثير بالنسبة لآخرين مثل هونغ شينغينغ وبقية خدم عشيرة تشو، حيث تطلب دخولهم الأكاديمية موافقة سيدهم.
ألم يكن حرياً بهونغ شينغينغ أن يكون ممتناً لي إذن؟ لولا وجودي، فكيف كان له أن يضمن فرصة حضور الأكاديمية؟
على الرغم من كسبه نقاط غضب من هونغ شينغينغ في وقت سابق، إلا أن زو أن ما زال يشعر بأنه قد تعرض للخداع والجانب الأقصر في هذا الموقف.
قاما تشو تشونغتيان وتشين وانرو بتوبيخه لفترة أطول قليلاً قبل أن ينصرفا. رمى هونغ شينغينغ رأسه بغطرسة وغادر الغرفة هو الآخر.
مضى زو أن في غسله الصباحي. وقد سلم أحدهم الفطور إليه بينما كان يستعد، لذا فقد جعل تشنغ شوبينغ يجلس ويأكل معه.
وبشكل غير متوقع، تسبب فعله العفوي في جعل الأخير يذرف الدموع.
أيها الشاب، على الرغم من أنك غبي بعض الشيء، ومتبجح للغاية، وعاجز فظيعاً... إلا أنك تعاملني بشكل جيد حقاً! أنت لا تراني مجرد تابع. نعم، لقد قررت. ساعدتك على إيجاد موطئ قدم لي في عشيرة تشو مهما تكلف الأمر!
لو كان زو أن على علم بأفكاره، لكان على الأرجح قد ركله في وجهه.
"أحم أحم!" مر شخص محدب الظهر بجوار نافذته.
"إياك وأن تتخلف عن الدراسة اليوم. تذكر أن تبحث عن وي هونغدي." ترددت كلمات خشنة في أذني زو أن بينما كان يأكل.
رفض رأسه ليلقي نظرة، لكن شكل العجوز مي لم يكن له أثر في الأرجاء.
دفع زو أن تشنغ شوبينغ بخفة. "هل سمعت صوتاً قبل قليل؟"
"لم أسمع شيئاً على الإطلاق. تجشؤ~" كان تشنغ شوبينغ مندمجاً جداً في طعامه لدرجة أن عيناه لم تغادرا الطاولة أبداً.
أدار زو أن عينيه بازدراء. "ألا تخشى أن تختنق حتى الموت؟" الصوت الذي سمعه للتو أرسل قشعريرة أسفل عموده الفقري. لسبب ما، كان ذلك العجوز الغامض يخيفه. بدا تشو تشونغتيان وتشين وانرو وديعين تقريباً مقارنة به.
سيكون من الجيد أن يقوم بجولة تفقدية جيدة حول الأكاديمية اليوم.
بعد الانتهاء من وجبته، ساعد تشنغ شوبينغ زو أن في حزم بعض الضروريات اليومية. وعندما خرجا من الباب، وجدا هونغ شينغينغ بانتظارهما بالفعل، حاملاً سيفاً بين ذراعيه. وفور رؤيته للثنائي، سأل بنفاد صبر: "ما الذي استغرقه كل هذا الوقت؟"
لقد نجحتَ في استفزاز هونغ شينغينغ وكسب 99 نقطة غضب!
أهناك خطب ما مع هذا الفتى؟
لمש يستطع زو أن تحمل الأمر أكثر من ذلك. "أنت الشاب أم أنا الشاب؟ ما العيب في الانتظار قليلاً؟"
"وماذا لو كنت الشاب؟ لا يوجد شخص واحد في عقار تشو لا يعرف خلفيتك. أترى أن بإمكانك إخافتي؟" سخر هونغ شينغينغ ببرود.
تفحص زو أن هيئته من الرأس إلى القدمين. "هل أنا مدين لك بالمال؟"
ذهل هونغ شينغينغ من السؤال المباغت. "لا أظن ذلك."
"إذن لمَ تبدو عدائياً للغاية تجاهي؟" سأل زو أن.
تصلب جسد هونغ شينغينغ. لم يكن يتوقع أن يواجهه زو أن بشكل مباشر. ألقى نظرة سريعة على تشنغ شوبينغ، واختار التعامل مع الأمر بحذر. "أنا لا أكرتك شخصياً. أعتقد فقط أنه لأمر مؤسف حقاً للآنسة الكبرى. الآنسة الكبرى شخصية موهوبة ورائعة للغاية. رجل مثلك لن يكون كفؤاً لها أبداً!"
"هذا... إنه الشاب بعد كل شيء. ليس مناسباً لك قول مثل هذا الكلام"، احتج تشنغ شوبينغ بضعف.
أعجب زو أن برد تشنغ شوبينغ. لم أكن أعتقد أن هذا الفتى سيبدي دفاعاً عني أمام شخص آخر.
ألقى هونغ شينغينغ نظرة باردة على تشنغ شوبينغ. "أهناك خطأ فيما قلته للتو؟ لماذا لا تشير إذن إلى نقاط قوته أمامي؟"
عبس تشنغ شوبينغ بتركيز. وبعد لحظة طويلة، أعلن قائلاً: "بينما لا يمتلك الشاب أي مواهب، فعلى الأقل مظهره مقبول!"
دفع زو أن تشنغ شوبينغ جانباً بغضب عارم على الفور. لقد كان معجزة أن ينجو هذا الرفيق في عشيرة تشو حتى يومنا هذا بمثل هذا اللسان السليط! "آه، لقد فهمت الآن. بعبارة أخرى، أنت معجب بتشويان!"
احمر وجه هونغ شينغينغ الفاتح فور سماع تلك الكلمات. "من قال ذلك! أنا لست معجباً بها! توقف عن الهراء!"
كانت تركيبة الإنكار الثلاثي لهونغ شينغينغ فرصة رائعة لا تعوض. "خادم قدير وآنسة جميلة؛ يا لها من قصة حب جميلة وم مأساوية! مع ذلك، ألا تعتقد أن طمعك في زوجة رجل آخر أمر مخزٍ؟"
"أنتَ!!!" حدق هونغ شينغينغ في زو أن بغضب قبل أن يدير رأسه بعيداً وهو يزمجر. لم يكن يريد إهدار أنفاسه في جدال مع الأخير بعد الآن!
لقد نجحتَ في استفزاز هونغ شينغينغ وكسب 100 نقطة غضب!
ولسوء حظ هونغ شينغينغ، لم يكن لدى زو أن أي خطط لتركه وشأنه بهذه السهولة. مشى حتى وصل إليه ولف ذراعاً حول كتفيه. "حسناً حسناً، دعني أضع الأمر بطريقة أخرى إذن: المرأة التي تحبها أصبحت زوجتي. هذا يجعلك تبدو أقل شبهة كغبي يطمع في زوجتي، أليس كذلك؟ أتشعر بتحسن الآن؟"
لقد نجحتَ في استفزاز هونغ شينغينغ وكسب 333 نقطة غضب!
صكّ هونغ شينغينغ أسنانه غضباً وقبض بقوة على مقبض سيفه. وقد تمكن بطريقة ما من كبح نفسه عن سحب سيفه. أخذ نفساً عميقاً وقال: "كل ما تستطيع فعله هو تحريك لسانك! هاه، فقط انتظر! الأكاديمية تعامل الجميع سواسية. قريباً سأجعلك تعرف الهوة السحيقة القائمة بيني وبينك!"
ضحك زو أن بخفة. "أنا معجب بثقتك. أنت تظهر وجهاً أمام حماي وحماتي، لتتصرف بطريقة مختلفة خلف ظهرهما. ألا تخشى أن أبلغ عن هذا الأمر لهما؟"
لم يتأثر هونغ شينغينغ بالتهديد. "امضِ قدماً وأخبرهما إذن. لنرَ ما إن كانا سيصدقان قطعة قمامة مثلك، أم خادماً قديراً مثلي."
سحب زو أن تشنغ شوبينغ نحوه. "لدي شاهد عيان هنا."
هز تشنغ شوبينغ رأسه بجنون. "لم أرَ أو أسمع شيئاً على الإطلاق!"
شعر زو أن بشيء بداخله على وشك الانفطار. "لماذا تتصرف كجبان؟"
سخر هونغ شينغينغ من المهزلة التي تدور أمامه. "اضغطه قدر ما تشاء. إنه أمر عقيم. إن كان هناك شخص واحد يثق به السيد والسيدة بدرجة أقل في هذا العقار، فهو هو."
وبعد أن قال ما بوسعه، خطا هونغ شينغينغ قدماً أمامهما، تاركاً مسافة بينه وبين زو أن. وكأنه يشعر بالاشمئزاز لمجرد الوقوف بجانب نفايات مثلهما.
بقي زو أن وتشنغ شوبينغ في أعقابه، يتبادلان النظرات بلا كلام. تنهد زو أن بعمق. "كيف انتهى بك المطاف في مثل هذا الوضع البائس؟ يجدر بك التفكير في تحطيم رأسك في ذلك العمود هناك وإنهاء حياتك."
"لقد انحدرت إلى قاع السُّلم لدرجة أن حتى الخادم يتجرأ على انتقادك، وما زلت تجرؤ على البحث عن عيوبي!" رد تشنغ شوبينغ باستياء.
أطلق زو أن زئيراً، ثم أدار نظره نحو الشاب المبتعد عنهما. تشكلت ابتسامة ببطء على شفتيه. لم يكن من السهل العثور على فريسة مثالية مثلك بمحض الصدفة. يجب أن أخذ وقتي في حلبك، لئلا تنهار قبل أن أكتفي من نقاط الغضب.
وصل الثلاثة إلى مدخل أكاديمية القمر الساطع. ألقى زو أن نظرة حنين في اتجاه المسار الجانبي المتعرج الذي سلكه في اليوم السابق، ومرت في ذهنه صورة امرأة مفعمة بالحيوية تلوح بقرع خمر. تساءل عما إذا كان قادراً على لقائها مرة أخرى.
كان هناك عدد أقل من الناس يصطفون عند مدخل الأكاديمية مقارنة باليوم السابق. استغل زو أن الوقت للنظر حوله لشعوره بالملل من الانتظار. لمّح شاباً وفتاة يشدان بعضهما البعض في محادثة عميقة.
كان الشاب وسيماً إلى حد ما، لكنه كان ينبعث منه عطر ومساحيق تجميل. كانت بشرته أفتح من معظم النساء، ومن وقت لآخر، كانت عيناه تلمعان بطريقة جذابة. بدا هذا «الشاب» مريباً، وذكر زو أن بحبكة التنكر التقليدية المعتادة التي غالباً ما تُعرض في الدراما التاريخية.
أنا لست غبياً مثل ليانغ شانبو. ليست هناك طريقة أترك فيها فرصة رائعة كهذه تفلت مني!
تقدم زو أن ولف ذراعه حول كتفي الشاب. "أيها الأخ، هل التقينا من قبل؟"
أنت من تريد التنكر بزي رجل، لذا لا يمكنك الشكاية حتى لو استغلتك قليلاً. هاهاتهاء~
"من تكون...؟" بدا «الشاب» مشوشاً بعض الشيء. كان يحاول بوضوح تذكر ما إذا كان قد التقى زو أن من قبل.
شعر زو أن بالحيرة. لم يكن يتوقع أن يتجاوب هذا «الشاب» بلا مبالاة تامة. تتبعت عيناه الأسفل، ولمح تفاحة آدم على رقبته. بدأت معدته فوراً في الاضطراب. اللعنة، إنه مجرد رجل يبدو كالنساء!
سحب ذراعه وكأنه مصدوم، واعتذر قائلاً: "خطئي، ظننتك شخصاً آخر."
حدقت الفتاة الواقفة مقابل الشاب في زو أن كأنه أبله، مستاءة من اقتحامه المفاجئ لمحادثتهما. "تباً. أين كنا؟"
"أه نعم، أتذكر الآن. الأخ الأكبر شيو، كيف أخطأتُ بحقك وأزعجتك إلى هذا الحد؟ أخبرني، وسأتغير! لماذا يجب أن نفترق عن بعضنا البعض؟" كانت الفتاة جميلة، والدموع المتلألئة في عينيها أضفت عليها مظهر مثيراً للشفقة للغاية.
تفحص زو أن الرجل الأنثوي عن كثب. هل يُعتبر هذا النوع من الرجال ساحراً في هذا العالم؟ حتى لو قارنوني به... تبا، دعنا لا نتحدث عن موضوع محبط كهذا.
مد الرجل يده ليمسك بيد الفتاة، وكان صوته يفيض بالعواطف. "هذا ليس خطأك. أنا فقط أخشى أن... لن أعود أحبك في المستقبل. لذا، أريد أن نفترق بينما ما زلنا نحب بعضنا البعض. سأتحمل كل الألم ووجع القلب وحدي."
تجمد زو أن. لابد أن هذه واحدة من أسوأ أعذار الانفجار التي سمعتها على الإطلاق! يا له من هراء، أهذا الرفيق هو سلف طائفة الأوغاد؟
جعلت كلماته الفتاة تجهش بالبكاء. "الأخ الأكبر شيو، لم أكن أعلم أن حبك لي عميق إلى هذا الحد! كل هذا خطئي. ما كان لي أن أضغط عليك كثيراً. دائماً ما يقال إن المسافات تزيد المحبة شوقاً. ربما ستعود لحبي إذا افترقنا لفترة مؤقتة."
اتسعت عينا زو أن بعدم تصديق. هل النساء في هذا العالم بهذه السذاجة؟ أرى... يبدو أن هذا حقاً ملاذ آمن لي!
"يسعدني أنك تفهمينني جيداً!" رد الشاب بصوت منعل. وانقلب المشهد فجأة رأساً على عقب. "الآن بعد أن افترقنا، هل يمكنك أن تعرفيني على صديقتك المقربة؟ أقصد الآنسة الشابة من عشيرة ليو التي كنتِ..."
صفعة!
كان هناك حد لمدى غباء البشر. صفعته الفتاة على وجهه بالكامل وفرت هاربة وهي تذرف الدموع.
فتح الشاب مروحته وداعب بخفة الخد الذي تلقى الصفعة. بدا شارداً وهو يرتل بعمق: "يد رقة لجميلة؛ كم تأسرني حقاً."