الفصل التاسع عشر: الشابة في البحيرة
المترجم: بييكا
"سيد الطائفة وأخي الثالث عشر سينتقمان لي حتماً!" عرفت زهرة البرقوق الاثنا عشر أنه لا مفر من حيل زو آن الدنيئة.
أخرج زو آن دفتر ملاحظات من حقيبته ودون أسماء سيد طائفة زهرة البرقوق وزهرة البرقوق الثالث عشر. رد زو آن قائلاً: "سيتعين علي تسوية ضغينتي معهم في النهاية". كانت طائفة زهرة البرقوق دليله الوحيد في سعيه للوصول إلى الشخص الذي كان يدبر هذه المحاولات لاغتياله.
لم يمض وقت طويل حتى محطت ذئاب أسريب بزهرة البرقوق الاثنا عشر محاصرة إياه بالكامل. لقد أتيحت له الفرصة لقول رد أخير قبل أن يتمزق إلى أشلاء.
"لن... لن تموت ميتة... حسنة...!"
لقد نجحت في استفزاز زهرة البرقوق الاثنا عشر من أجل 999 نقطة غضب!
ربما لم يتوقع زهرة البرقوق الاثنا عشر أبداً أنه سيطق نفس الكلمات التي تلفظ بها الأخ تان قبل ساعتين.
"من هو الشخص الذي قال إن الضعفاء وحدهم هم من يطلقون الشتائم؟" تنهد زو آن بعمق لنفسه. نظر إلى الأسفل نحو المشهد الدامي وارتجف. لم يكن من محبي مشاهد الدماء. استدار وادرك الراحة مبتعداً بسرعة.
حتى الآن، لم يحصل إلا على مرارة واحدة فقط من المرات العشْر المطلوبة.
كيف كان سيجمع المرات التسع الباقية؟
كان القوة الغاشمة فكرة فظيعة. لقد واجههم زهرة البرقوق الاثنا عشر وجهاً لوجه، لكنه تمكن من قتل ستة منهم فقط قبل أن يموت. علم زو آن أنه ما من طريقة يمكن لمبتدئ في الزراعة مثله أن يجاري ذلك.
وقد قيّم أيضاً أن قائد ذئاب أسريب كان على الأرجح في المرتبة الثالثة. لم يكن زو آن ندّاً له في مواجهة فردية، ناهيك عن المعركة التي يفوقه فيها الخصم عدداً.
كان لا يزال يمتلك الوخزة السامة زجاجة السم، وربما كان ليجرب حظه ضد أي نوع آخر من الوحوش البرية. لكن مشاهدة زهرة البرقوق الاثنا عشر وهو يتعرض للتحطيم تماماً على يد ذئاب أسريب تلك جعلته يشعر بالرعب.
ينبغي لي أن أجرؤ على سحب اليانصيب. ربما يمكنني الحصول على شيء مفيد للتعامل مع ذئاب أسريب تلك.
أخرج زو آن لوحة المفاتيح، وذهل لرؤية ما لا يقل عن 7220 نقطة غضب تحت تصرفه. كان المساهم الأكبر بلا شك هو زهرة البرقوق الاثنا عشر.
شعر زو آن بالأسف لأن القاتل قد مات بالفعل. لقد كان يود بشدة الاستمرار في استخراج المزيد من نقاط الغضب منه.
لو أن زهرة البرقوق الاثنا عشر كان يعلم أن هذا هو الدافع الوحيد الذي جعل زو آن ينقذه، لكان على الأرجح قد مات من الغد على الفور.
ارتجف زو آن ترقباً وهو يفتح واجهة اليانصيب. ضغط على مفتاح «إدخال». استقرت علامة الضوء الوميضي على مفتاح «مسافة».
شكراً لمشاركتك!
أظلم وجه زو آن. كان على وشك المحاولة مرة أخرى عندما راودته فكرة مفاجئة. انتظر لحظة، هل نسيت إحدى الخطوات الرئيسية؟
آه! لم أغسل وجهي!
أوقف زو آن عملية سحب اليانصيب وتتبع الطريق الذي سلكه في وقت سابق. وتذكر أنه مر بجدول ما في طريقه إلى الوادي.
على الرغم من عدم وجود أدلة إحصائية تدعم خرافته القائلة بأن غسل وجهه يمكن أن يزيد من فرص فوزه باليانصيب، إلا أن الطقس في حد ذاته بدا مطمئناً له.
ركع بجانب الجدول وغسل وجهه جيداً. فرك يديه أيضاً للاحتياط، ثم وجه انتباهه مرة أخرى نحو اليانصيب.
ضغط على مفتاح «إدخال» مرة أخرى، وتلألأت علامة الضوء عبر لوحة المفاتيح، لتتوقف عند مفتاح «صفر». طفت حبة حمراء -حبة تطهير النخاع أخرى!
شعر زو آن أن قلبه يقفز حماساً. ألا ترون؟ كنت أعلم أن غسل وجهي يساعد!
ولكي لا يهدر هذا التدفق المفاجئ للحظ، جرب اليانصيب بسرعة مرة أخرى، وفاز بحبة تطهير نخاع أخرى. اتسعت ابتسامته -فبالكاد استطاع احتواء سعادته!
شكراً لمشاركتك... شكراً لمشاركتك...
نجاح! حبة تطهير نخاع أخرى!
بعد حبة تطهير النخاع الرابعة التي حصل عليها، بدأت ابتسامة زو آن تبهت. وتساءل عما إذا كانت هذه هي الجوائز الوحيدة التي سيحظى بها على الإطلاق.
شكراً لمشاركتك... شكراً لمشاركتك...
أدت عشرات المحاولات الأخرى إلى المزيد من حبات تطهير النخاع، ولا شيء غير ذلك.
جاءت رسالة إشعار صوتية من لوحة المفاتيح تماماً عندما كان زو آن على وشك فقدان صوابه.
"نظراً لأن المستخدم قد حصل على ما يكفي من حبات تطهير النخاع لرفع موهبتك في الزراعة إلى المستوى الأقصى، فلن تظهر حبات تطهير النخاع في قائمة المكافآت بعد الآن. وظيفة المتجر مفتوحة الآن. يمكن للمستخدم شراء المزيد من حبات تطهير النخاع في المتجر.
"تم تخصيص مكافأة جديدة لمفتاح «صفر». يُرجى التطلع إليها بشوق."
تكبد وجه زو آن بالغيوم. لماذا لا تخبرني بما هي المكافأة الجديدة بدلاً من مطالبتي بالتطلع إليها؟ أتطلع إليها، تباً لك!
وبعد أن فرغ من تذمره الداخلي، بدأ زو آن في استكشاف وظيفة «المتجر» الجديدة. أصبحت أيقونة التاجر مرئية الآن على الشاشة. وعند النقر عليها، لم يرى سوى عنصر واحد للبيع -حبات تطهير النخاع!
وما صدمه أكثر هو أن الحبة الواحدة تكلف 10,000 نقطة غضب!
هذا ليس صحيحاً! استذكر زو آن المرات القليلة الماضية التي لعب فيها اليانصيب. على الرغم من أوقات سوء الحظ، فقد تمكن دائماً من الحصول على شيء لائق مرة كل عشر محاولات تقريباً. وهذا جعل العنصر الموجود في المتجر أغلى بعشر مرات من تلك التي يحصل عليها من اليانصيب!
هذه عملية احتيال!
حاول استرجاع تجاربه مع المتاجر الأخرى المماثلة داخل الألعاب. فقد كانت كلها تبيع العناصر بأسعار باهظة وتشتريها مرة أخرى بأسعار أقل بكثير. ولربما كان هذا المتجر يعمل بالطريقة نفسها -وهذا من شأنه أن يفسر سبب غلاء حبات تطهير النخاع التي يبيعها.
لن أكون بحاجة إليها على أي حال.
أخطرته لوحة المفاتيح بأنه قد حصل بالفعل على ما يكفي من حبات تطهير النخاع لرفع موهبته إلى المستوى الأقصى. وعليه، فإن شراء المزيد من المتجر سيكون إهداراً لنقاط الغضب التي حصل عليها بشق الأنفس.
وقرر الاحتفاظ بـ 3000 نقطة غضب التي تركت معه، واستهلاك حبات تطهير النخاع التي كانت بحوزته. سيمنحه ذلك وقتاً لتهدئة عقله. فضلاً عن ذلك، ربما يزداد حظه جنباً إلى جنب مع موهبته في الزراعة.
كان يعلم من تجارب سابقة أن استهلاك حبة تطهير النخاع سيجبر الشوائب الموجودة في جسده على الخروج، مغطية إياه بطبقة من الأوساخ اللزجة. وبما أنه كان حالياً في البرية وليس لديه ملابس احتياطية في متناول اليد، فقد اختار خلع ملابسه قبل ابتلاع حبة تطهير النخاع.
وحرص على استيعاب طاقة الدواء للحبة الأولى تماماً قبل تناول الحبة الثانية. وبصفته محارباً على لوحة المفاتيح، كان يعرف أهمية الحذر. كان جسده ضعيفاً بشكل رهيب. وإن استهلاك جميع حبات تطهير النخاع دفعة واحدة قد يتسبب في تدفق هائل لطاقة الدواء التي قد تفجره إلى أجزاء. ستكون تلك طريقة سخيفة للموت!
شعر زو آن بأن جسده يدفأ تدريجياً، وبدأت الشوائب تتسرب من مسامه بمعدل مرئي. قفز إلى الماء ليغسل المادة السوداء البغيضة قبل أن تتراكم.
وبعد استهلاك حبة تطهير النخاع الأخيرة، أدرك أنه قد استخف بطاقة الدواء التي تحتويه. وبينما كان الأمر مريحاً في البداية، تزايدت الحرارة داخل جسده باطراد، وشعر وكأن خلاياه تتحطم ويعاد بناءها. شعر وكأن عظامه وعضلاته وجلده على وشك التمزق.
"تباً!" شعر زو آن بخوفه يتصاعد. احتدم الألم فجأة، وفقد وعيه.
استيقظ زو آن ببطء. كان لا يزال في الماء، لكنه كان مستلقياً الآن على صخرة ضخمة قرب ضفة النهر. كانت المحيطات غريبة عليه -لا بد أنه كان غائباً لفترة طويلة، وقد انجرف لمسافة كبيرة في مجرى النهر.
تمتم زو آن وهو يتفحص جسده: "من حسن الحظ أنني لم أؤكل من قبل أسماك البيرانها أثناء إغمائي". وشعر بالارتياح عندما وجد أطرافه والأجزاء الرئيسية الأخرى لا تزال متصلة بشكل صحيح.
لقد اختفى الألم الشديد الذي شعره قبل قليل دون أن يترك أثراً، وحل محله الخفة والحيوية. وكان بإمكانه استشعار فرق واضح في جسده، على الرغم من أن التغيرات الدقيقة أفلتت منه.
أخذ نفساً عميقاً. كان الهواء معطراً برائحة حلوة استثنائية.
"أم؟ هل امتلأ تشكيل الرون الثالث أيضاً؟"
كان تشكيل الرون الثالث ممتلئاً تماماً بالبقع الذهبية. وصيغة الدقة، فقد وصل للتو إلى الخطوة الثالثة من المرتبة الثانية، حيث كان التشكيل ممتلئاً جزئياً فقط من قبل.
يبدو أن الموهبة تصنع فرقاً هائلاً حقاً. والآن، أصبح التنفس وحده يكفي لتتراكم البقع الذهبية داخل التشكيلات ببطء.
كان زو آن فضولياً لمعرفة ماهية موهبته الحالية بالضبط. لقد كان من الفئة (دين) الدنيا سابقاً، أي ما يعادل (دي سالب). وإذا كانت كل حبة تطهير نخاع تزيد موهبته بمقدار مرتبة واحدة، فإن خمس حبات كانت ستتسبب في اكتسابه خمس مراتب -من (دي سالب) إلى (دي)، ثم (دي موجب)، و(سي سالب)، و(سي)، وأخيراً (سي موجب).
لا، هذا ليس صحيحاً. أخبرتني لوحة المفاتيح أن لدي ما يكفي من الحبات للوصول إلى المستوى الأقصى للموهبة، لذا يجب أن تزيد كل حبة تطهير نخاع مرتبتي بمقدار أكبر. ألا يجب أن تكون موهبتي حالياً هي (أي موجب) أو (إس)؟
أم ربما كان هناك مستوى (إس موجب) فوق (إس)؟
أتساءل عما إذا كان المستوى الأعلى للموهبة في هذا العالم هو كذا. هذا شيء عليّ معرفته بنفسه.
نظر زو آن حوله ورأى أن الأمور كانت مختلفة تماماً. استطاع رؤية أوراق الشجر وهي تهتز في مهب الريح، وفراشة تحرك جناحيها، ونملة تحرك قرني استشعارها، وامرأة جميلة ترفع رأسها ببطء من الماء، والأسماك في الماء تطارد الروبيان...
انتظر، ما هذا؟
استدار زو آن بسرعة ورأى شابة على بعد عدة أمتار. لم تكن قد لاحظت وجوده بعد، ربما لأنه كان مستلقياً فاقداً للوعي، وحجبته الصخرة الكبيرة.
وقفت الشابة منتصبة، كاشفة عن كتفيها النحيلين والرقيقين، فضلاً عن الجلد العادل والأملس الذي يغطي صدرها. وكانت تدندن بلحن هادئ بجمال أغنية الطائر الطنان.
كان الماء يقطر على ذراعيها باتجاه صدرها بينما كانت ترفعهما فوق رأسها. وبفضل رؤيته المعززة، استطاع زو آن تمييز قطرات الماء المعلقة على رموشها. مما جعل عينيها أكثر جاذبية.
"جولو~"
ابتلع زو آن ريقه. أيعقل أن زيادة موهبته امتدت لتشمل حظه مع الفتيات أيضاً؟
"من هناك؟"
استدارت الشابة، التي تفاجأت فجأة، نحو مصدر الصوت.
واستشعاراً للخطر، اختبئ زو آن باطناً خلف الصخرة. لو تم الإمساك به بهذه الطريقة في حياته السابقة لأدى الأمر إلى توبيخ ليس إلا. ومع ذلك، كان هذا عالم الزراعة! ما كان لأي إنسان عادي أن يستحم في البرية هكذا!
كانت زراعة زو آن لا تزال تقبع في قاع القائمة، وكانت هناك فرصة كبيرة لأن تكون هذه المرأة أقوى بكثير منه.
وإن كانت شريرة ولا ترحم، فمن المرجح أن يعاني زو آن نفس مصير زهرة البرقوق الاثنا عشر.
"يا آنسة، هل ستصدقينني إذا قلت إنني كنت أتمر فقط؟" كان زو آن يعلم فوات الأوان بالنسبة له للبقاء مختبئاً. وكانت الاستراتيجية الأفضل هي توضيح الموقف بسرعة على حقيقته -وهو مجرد صدفة بحتة.
"م-من أنت؟" بدا صوت الشابة مرتبكاً.
أم؟ يبدو أن هذه السيدة خجولة بعض الشيء.
فأجاب زو آن: "جئت لأجمع الدواء، لكنني تعرضت لهجوم من وحوش برية ووقعت في النهر. وفقدت وعيى على طول الطريق، وقبل أن أدرك ذلك، وجدت نفسي هنا."
"دواء؟ أي نوع من الأدوية كنت تجمع؟" جاء صوت الشابة من الجانب الآخر من الصخرة. ومن الواضح أنها كانت تستخدمها لإخفاء جسدها أيضاً.
فوجئ زو آن إلى حد ما. ألا تركزين على الشيء الخطأ هنا؟ هل الدواء الذي أجمعه هو الأهم هنا؟
ومع ذلك، أجاب زو آن بأدب: "أجمع المرارة." كان هذا هو الدواء الوحيد الذي يعرفه من خلال وقته المحدود في هذا العالم.
سألت الشابة بصوت خافت: "الوحوش البرية التي طاردتك هي ذئاب أسريب؟"
"نعم، هذا صحيح،" أجاب زو آن. لقد تفاجأ بمدى دراية هذه المرأة رغم صغر سنها.
قالت الشابة: "وادي الذئاب ليس بعيداً حقاً عن هنا. وبما أنك تجرأت على جمع المرارة، فلا بد أنك مزارع قوي جداً."
رد زو آن بابتسامة خجولة: "يمكنك القول بذلك، أعتقد." وفي حين أن أي شخص قابله قد يكون ذئباً يرتدي ملابس خروف، فقد كان هو نفسه خروفاً يرتدي ملابس ذئب. لم يكن لديه خيار سوى التظاهر، إذا أراد البقاء على قيح الحياة.
"أه..." تلاشت كلمات الشابة في صمت. وظلت صامتة لفترة طويلة قبل أن تتحدث مرة أخرى أخيراً. "سأرتدي ملابسي الآن. هل يمكنك... إغماض عينيك؟"