⟨ [إشعار] ⟩ ──────────────────────────── نقاط الخبرة الحالية: 55.334 / 100 اليوم 33.
نام فينويك نوماً سيئاً. لم يتعافَ ظهره تماماً من السقطة قبل عشرة أيام، وكان سرير حظيرة المنّ يضم نتوءاً على جانبه الأيسر يغرز في عضلته بالطريقة المزعجة ذاتها. لم يلاحظه في الأسابيع الأولى، فقد كان كل ما عدا ذلك أشد وطأة، لكن السقطة والظهر المكدود جعلاه لا يفكر في سواه. ثلاثة طلبات ولم يحدث شيء، فلا سرير جديد بعد. استدعاه نيبلز إلى مكتبه قبل ليلتين، في وقت متأخر جداً. لم تكن المحادثة جيدة. لم يمضِ التقرير المقدم إلى المَلِك على ما يرام، وكان نيبلز يُظهر التوتر بالطريقة التي يُظهر بها شديدو الهدوء توترهم، أي بحذر وبحرص على مشاركته مع الآخرين. وبصفته مدير الوضع، فقد حرص على أن يكون فينويك هو من يتحمل وزره. صار على فينويك الآن أن يكتب، بالتفصيل وفي ثلاث نسخ، التقدم الدقيق وننقاط الخبرة المكتسبة كل يوم. لحسن الحظ، بدأ يتواصل مع النظام بشكل مباشر أكثر. لم يستطيع قراءة الكلمات على الشاشة، لكن صورة خنفساء ورقم ستة كانا أسهل من أن يُسوء فهمهما. لم يعد مضضطرّاً لقضاء اليوم في كتابة الملاحظات في الميدان. النظام يحتفظ بالعد. كان عليه فقط كتابة ذلك ليلاً، في ثلاث نسخ، للكاهن الأكبر، وللتاج، ولسجلات النظام. ثلاث نسخ من عدّ الخنافس، كل ليلة. كانت الجزرة التي التقطها من سلة المؤونة في طريق الخروج بلا طعم، وليفية، وتضررت من الحشرات. قطع الأكل والجزء التالف وأكلها على أي حال، واقفاً في مدخل الحظيرة وهو يتابع البطل يواجه الجدار، لأنه وقت الفطور وكان يأناول فطور بغض النظر عما إذا كان الفطور يقدم شيئاً يذكر. صعد إلى الحزام بلا مراسم، وأدرك في منتصف الأبازيم أنه لم يجدد عطر الزهر بعد، فألقاه على عجلة. في تلك اللحظة، انقطع الحزام. أمسك بظهر سترة البطل ليمنع نفسه من السقوط. تلاشت التعويذة وأخذت معها المانا. لم يقع هذه المرة على الأقل. سقطت قطرة واحدة من لزوجة الزومبي على رداءه. رفَع نفسه إلى كتف البطل، وثبت وقوفه، وأعاد إلقاء عطر الزهر، محرقاً المزيد من المانا قبل أن يبدأ الصباح حقاً. بعد ثلاثين ناشية، أصلح الحزام. صار العطر الآن في النسيج. كان عطر الزهر يفعل ما بوسعه. لم يكن ذلك كافياً. صعد إلى الحزام. مشى البطل. نبضت الشاشة فوق رأس البطل.
⟨ [إشعار] ⟩ ──────────────────────────── نقاط الخبرة: 55.334 / 100 متبقٍ 44.666.
استقر الصباح أخيراً على إيقاعه المعتاد رغم كل شيء. كان آخر شخصين من فصيلة فطر العفن في مقتهما، في غاية الغضب والصبر كعادتهما، وقضى فنويك ساعتين في رمي الجوز بحماس يتناقص بينما كان البطل يأكل الخنافس. عض فطر العفن الهواء. أكل البطل مزيداً من الخنافس. مرّت الشاشة عبر تتابعها. لم يحرز أحد أي تقدم. بحلول منتصف الصباح، توقف فنويك عن رمي الجوز وبدأ بدلاً من ذلك بمراقبة ضفدع على صخرة قريبة، كان يفعل شيئاً ما بصباحه على الأقل. كانت الطيور تغرد. ثم توقفت. تغريد الضفادع ذهب تالياً. في لحظة، الجوقة المعتادة، وفي اللحظة التالية مجرد صوت الأشجار ونفس فنويك الخاص والخطوات الناعمة للبطل وهو يتحرك نحو خنفساء أخرى. بقي البطل ساكناً. كان البطل يمد يده نحو خنفساء عند قاعدة شجرة البلوط، ثم أصبح ساكناً، مرفوع الرأس، يواجه الشمال الغربي. تتبع فنويك نظرته. ثلاثة عفاريت. تتحرك عبر الأحراج عند حافة المق مع غاية منخفضة وسريعة لمخلوقات لها وجهة مقصودة. منطقة خاطئة. أشارت العلامات على المضرب الشرقي إلى هذا الاتجاه للمبتدئين. مهما كان ما دفع هؤلاء الثلاثة للخروج من أراضي المستوى المتوسط، فقد دفعهم بعيداً بما يكفي لينتهي بهم المطاف هنا، في مق المبتدئين، حيث وجدوا شيئاً كانت رائحته خاطئة وحركته خاطئة ويقف في منتصف المضرب حاملاً خنفساء. انتشروا بلا نقاش. واحد يسار. وواحد يمين. وواحد مستقيم. ثلاثة وثلاثون يوماً. الخنافس والضفادع وأشخاص فطر العفن والسلحفاة والتراكم البطيء والمتعثر للتقدم الصغير لدرجة بالكاد تستطيع رؤيته يتحرك. كل ذلك مستقر في شريط الخبرة هذا. كل ذلك مستقر في أيدي أولئك العفاريت الثلاثة. إذا سقط البطل هنا — سقط حقاً، من النوع الذي يعيد ضبط كل شيء — فماذا حدث إذن؟ ماذا حدث للشر القادم، والظلام الذي حذرت منه النبوءة لألف عام؟ ماذا حدث للناس الذين كان من المفترض أن يصل إليهم؟ أولئك الذين احتاجوه ليكون مستعداً عندما يحين الوقت؟ ماذا حدث لو أنه لم يصبح مستعداً قط؟ حدق فيهما فنويك برعب. كان كفه الأبيض يرتجف قليلاً. كانت لديه تعاويذ. تم تجهيز ثلاث بعد أضرار الصباح. استعرضها بسرعة: حماية تتطلب وضعاً ثابتاً، وربطاً يحتاج خط رؤية على هدف ثابت، ويدي جرايسون المتألقة، التي قتلت سلحفاة مشلولة من مسافة قدمين وستزعج عفريتاً في أفضل الأحوال. لا شيء سيوقف ثلاثة منهم. لا شيء لن يجعل الوضع أسوأ بطرق لم يفكر فيها بعد. يمكنه الصراخ. يمكنه رمي جوزة. يمكنه فعل ما فعله كل يوم لمدة ثلاثة وثلاثون يوماً ومحاولة توجيه الانتباه نحو شيء آخر. لم يكن هناك شيء آخر. كان هناك فقط المق والعفاريت الثلاثة والبطل الذي يمد يده نحو خنفساء أخرى وظهره لكل ذلك. اقترب العفاريت. راقب البطل اقترابهم، والمحاجر الفارغة تتحرك بينما يتحركون، والرأس يتتبع حركتهم بالطريقة التي يتتبع بها الخنافس والفراشات والنمل. ثم تغير الضوء في محاجر عينيه. كان ربع ثانية. أقل، ربما. ومضت باللون الأحمر. ارتفعت قدم البطل اليمنى. استدار البطل. دوران نظيف واحد، سريع، هادف، وقوي، دار الكعب ووجد العفريت الأول بصدع انحنى عنقه فيه بشكل عمودي على كتفه بالطاقة المتبقية التي أرسلته إلى الأحراج وتركت صمتًا حيث كانت أصوات الغابة. لم ينهض العفريت الأول. كانت يدا البطل تتحركان بالفعل. أمسك الثاني والثالث برؤوسهما، واحداً في كل يد، وجمعهما معاً مرة واحدة. كان الصوت رطباً وحاداً. لم يتحرك أي منهما بعد. أصبحت يدا البطل لزجتين، لكنه شرع في لعقهما نظيفتين بما بقي من لسانه. بقيت الغابة صامتة. جلس فنويك على الكتف، ولا يزال الحزامان في يديه، والمفاصل بيضاء. لم يلاحظ ذلك. قف البطل في المق وحول حوله ثلاثة عفاريت على الأرض ولم ينظر إلى شيء. واصل تنظيف يديه. بعد الانتهاء، انزلق وضعه مرة أخرى إلى وضع غير مهتم. انجرف رأسه ببطء يساراً، ثم يميناً، نفس الانجراف الذي يفعله عندما كان يبحث عن الخنافس. خرجت ثلاثة مخلوقات من الأحراج لتقاتله، وفعل ما فعله، والآن كان يبحث عن شيء آخر ليأكله. ثلاثة وثلاثون يوماً. أرخى فنويك قبضته ببطء على الحزامين. أدرك أنه كان يحبس أنفاسه. أخرجها. أصبحت الشاشة فوق رأس البطل ساكنة جداً. ثلاثة عفاريت. ثانيتان. انخفضت يدا البطل.
⟨ [إشعار] ⟩ ──────────────────────────── +100 خبرة نوع مخلوق جديد: تم تطبيق مضاعفة x2 الخبرة: 100 / 100 ⚠️ ترقية المستوى متاحة ⚠️ اضغط للتأكيد +50 خبرة — تم بلوغ الحد الأقصى — مفقودة +50 خبرة — تم بلوغ الحد الأقصى — مفقودة إجمالي الخبرة المفقودة في هذه الجلسة: 155.334
أصبحت الشاشة ساكنة جداً. علق الإشعار في الهواء فوق رأس البطل، صبوراً ومضيئاً.
⟨ [إشعار] ⟩ ──────────────────────────── ⚠️ اضغط لتأكيد ترقية المستوى
حدق فنويك فيه. أومضت كلمات لا يستطيع قراءتها عبر الشاشة، حضرت وذهبت. لم يهم ذلك. لقد ترقى مستواه مرتين بنفسه، ورأى شاشة ترقية المستوى عندما كانت تنتظر شيئاً ما، بالطريقة التي يتراجع بها كل شيء آخر ليترك المطالبة الواحدة فقط تنبض. كان يعلم ما هذا. كانت الأرقام 100/100. لدى البطل ما يكفي للترقي. نظر البطل حوله. كان العفاريت الثلاثة على الأرض. اعتبرهم مع غياب تام للرأي، وأدار رأسه ببطء عبر خط الأشجار، ووجد ما كان يبحث عنه. فراشة. صفراء. صغرى. تنجرف بين الأشجار بالعشوائية غير المستعجلة لشيء لم يشهد ما حدث للتو ولن يهتم لو فعل. راقبها البطل.
⟨ [إشعار] ⟩ ──────────────────────────── ⚠️ اضغط لتأكيد ترقية المستوى
جنحت الفراشة يساراً. خطا البطل خطوةً إلى اليسار.
⟨ [إشعار] ⟩ ──────────────────────────── ⚠️ اضغط لتأكيد الارتقاء بالمستوى
جلس فينويك على كتف البطل في صدمة هدوء غابة الشوك، وخلفهما ثلاثة غيلان على الأرض، ومئة وخمس وخمسون نقطة خبرة ضاعت إلى الأبد، ومضى يرمق الإشعار وهو ينبض برفق في ضوء الظهيرة. مدّ كفّه البيضاء. لمس الشاشة. مرّت يده من خلالها، ولم يحدث شيء. بطبيعة الحال، لم يحدث شيء. كان ساحراً، لا البطل. لم يكن النظام نظامه. لم يكن الزر مخصصاً له. كان للمخلوق الذي يتبع فراشةً الآن في غابة الشوك بخطوات متراخية، ويجرّ خلفه حذاءً واحداً، وغير مدرك تماماً أن أهم نافذة منبثقة في وجوده تطفو فوق رأسه بانتظار ردّ. خفض فينويك كفّه. توغلت الفراشة أكثر بين الأشجار. تبعها البطل.
⟨ [إشعار] ⟩ ──────────────────────────── ⚠️ اضغط لتأكيد الارتقاء بالمستوى
⟨ [سجل النظام الخاص] ⟩ ──────────────────────────── [سجل النظام الخاص — المدخل 33] اليوم الثالث والثلاثون في العالم الخيالي. الخبرة المفقودة في هذه الجلسة: 155.334. أصدر صوتاً اليوم. تغيرت عيناه. لمدة ربع ثانية تقريباً، وُجد شيء ما هناك. لا يملك النظام إطاراً لهذا. نافذة الارتقاء بالمستوى نشطة. إنه يتبع فراشة. ⚠️ اضغط لتأكيد الارتقاء بالمستوى ...كيف.