الفصل الحادي عشر: عائلة وانغ
"سموك، لقد اشتريت جميع قوالب الفحم وخام الحديد الموجودة في السوق في مدينة تشينغتشو. وقالت عائلة وانغ إن الدفعة التالية ستستغرق بعض الوقت."
وصلت عربة قوالب الفحم الأخيرة إلى مخزن الأسلحة، وأبلغ تشن وينلونغ الوضع إلى شياو مينغ.
سأل شياو مينغ: "كم عدد قطع الفضة التي أُنفقت باجمالي؟"
"مائتا تائل."
تأوه شياو مينغ ألما، كما لو أن قطعة من لحمه قد قطعت. في أيامه في السكن الجامعي، كان لقبه "شياو البخيل". "لماذا قوالب الفحم والخام باهظة الثمن إلى هذا الحد؟"
أبرز تشن وينلونغ ابتسامة مريرة، ولم يجسر على الرد.
في رأيه، كان هذا خطأ شياو مينغ تماما.
عندما وصل شياو مينغ لأول مرة إلى إقطاعيته، اختلط أمير تشي الموقر بسرعة مع شباب الطبقة الراقية المحلية.
قضى أيامه في العربدة مع هؤلاء الشباب المتميزين، منغمسا في الفجور وPمضايقة عامة الشعب.
هؤلاء الشباب الأرستقراطيون، عالمين أن شياو مينغ لم يكن مفضلا من قبل الإمبراطور وكان يعاني من نقص الأموال، أمروه بالمال بسخاء، كاسبين صبوته.
ومع ذلك، كانت نواياهم بعيدة كل البعد عن النقاء. سرعان ما بيعت حقوق التعدين لجبال تشينغتشو لهؤلاء العائلات الأرستقراطية بأسعار زهيدة من قبل شياو مينغ.
ومن بين هم، ضمنت عائلة وانغ من تشينغتشو معظم حقوق التعدين، وقوالب الفحم وخام الحديد في السوق جاءت كلها من مناجمهم.
"سموك، أنت مخطئ في إلقاء اللوم على عائلة وانغ الخاصة بنا. مناجم تشينغتشو تبعد خمسين ميلا، ومع عدم توفر النقل المائي، علينا الاعتماد على الخيول والحمالين، مما يضاعف التكلفة. إذا لم نحقق ربحا طفيفا، فلن تعيش عائلة وانغ الخاصة بنا."
في ذلك اللحظة، رن صوت تافه من خارج الباب، ودخل رجل وسيم يرتدي رداء من الحرير الأزرق وأحذية منقوشة بالغيوم.
مع ذلك، كان وجه الرجل شاحبا، وبدو ضعيفا نوعا ما.
"أليس هذا هو الأخ شيجيه؟"
في ذاكرة شياو مينغ، كان وانغ شيجيه هو الابن الأكبر لعائلة وانغ النافذة في تشينغتشو والأول بين دائرته من الأصدقاء الفاسدين في تشينغتشو، أحد ما يسمى "آفات تشينغتشو الأربع" في نظر عامة الناس.
"تحياتي، سموك!" قام وانغ شيجيه بانحناءة طفيفة لشياو مينغ، ممسكا بمروحة ورقية ومشبكا يديه من مسافة بعيدة.
"خذ راحتك." رفع شياو مينغ يده.
لم يعد شياو مينغ الأصلي، لكن ذكريات شياو مينغ السابقة وحبه لوانغ شيجيه كانت لا تزال تؤثر عليه.
كان هذا يشبه كيف أن ذكرياته عن بانغ يوكون أثرت عليه أيضا، لكن هذه كانت كلها مفاهيم مسبقة.
الآن بعد أن لم يعد شياو مينغ القديم، كان بإمكانه اختيار تجاهل وانغ شيجيه. ومع ذلك، فقد فهم أن اتخاذ نهج شعبي في هذا الوقت لم يكن مناسبا.
لأنه كان بحاجة الآن إلى توحيد جميع القوى التي يمكن توحيدها للتعامل مع الأعداء الحقيقيين. كانت العائلات الأرستقراطية المحلية مجرد صراعات داخلية داخل الإقطاعية.
علاوة على ذلك، فقد احتفظوا بقيمة كبيرة بالنسبة له.
"سموك، لقد ذهبت ببساطة إلى ييتشو للتحقق من بعض الحسابات. لم أكن أعلم أبدا أنه عند عودتي، سأسمع عن قيام سموك شخصيا بأسر ثلاثين فارسا بربريا. حقا مثير للإعجاب، حقا مثير للإعجاب." تنهد وانغ شيجيه، وملئ وجهه بالتبجيل.
"أنت تمدحني، الأخ شيجيه. لقد كانت مجرد ضربة حظ. لقد تعثر هؤلاء البرابرة بالداخل عن طريق الصدفة." جعل شياو مينغ خادما يحضر كرسيا لوانغ شيجيه ودعاه للجلوس. "الأخ شيجيه، هل عدت للتو إلى تشينغتشو؟"
"بالفعل. ذكر والدي أن سموك كان يشتري كميات كبيرة من قوالب الفحم وخام الحديد في الأيام القليلة الماضية. لقد أرسلني لأستفسر عن المدى الذي قد تحتاجه أيضا."
ضحك شياو مينغ في داخله. كانت كلمات وانغ شيجيه مجرد عذر. وكان غرضه الحقيقي على الأرجح هو معرفة ما كانت تستخدم من أجله قوالب الفحم وخام الحديد هذه.
"في الوقت الحالي، ينبغي أن يكون هذا كافيا. لقد احتجت فقط إلى بعض المواد لمخزن الأسلحة لصناعة بعض الأدوات الصغيرة. إذا احتجت إلى المزيد، فسوف أتوصل بالتأكيد إلى الأخ وانغ."
هذه المرة، اشترى شياو مينغ عشرة أطنان كاملة من خام الحديد وكمية معتبرة من قوالب الفحم. كانت هذه المواد ببساطة للحرفيين للتدرب عليها.
"بالطبع، بالطبع." ابتسم وانغ شيجيه.
بناء على فهمه لشياو مينغ، كان يعلم أن شياو مينغ لن يكذب عليه. بعد توقف، انحنى فجوة أقرب وهمس، "سموك، للتعبير عن امتناننا لحمايتك لتتشينغتشو، يقيم والدي مأدبة في منزلنا الليلة. لقد افتقدك الصغير هونغ بشدة في الأيام القليلة الماضية."
لقد وصلت الرصاصة المغطاة بالسكر. تحول تعبير شياو مينغ إلى غريب.
في إمبراطورية يو العظمى، كانت المآدب التي تقيمها العائلات الأرستقراطية سيئة السمعة بفوضاها، وغالبا ما لا تختلف عن دور الدعارة.
بغض النظر عن تناول الطعام، كانت العائلات تجلب عادة خادماتهم الأكثر جاذبية للترفيه عن الضيوف والمضيفين.
كان وانغ شيجيه مولعا بشكل خاص بمثل هذه الشؤون. في الماضي، عندما قضى شياو مينغ وقتا معه، كانت مثل هذه الأنشطة لا توصف.
كان "الصغير هونغ" الذي ذكره أحد عشاق شياو مينغ السابقين.
"حسن..." كـرجل، كان من الطبيعي أن يشعر المرء بالإغراء. ولكن في الوقت الحالي، لم يكن لدى شياو مينغ أي رغبة في الحضور.
كما يقول المثل، "من يأكل من يد شخص آخر يتقيد بإرادته." في كل مرة تقيم فيها عائلة وانغ مأدبة، كانوا يقدمون مطالب حتما في اللحظة الأخيرة.
لم يكن شياو مينغ أحمق. إذا استمر هذا، فقد يتم تغيير اسم الإقطاعية إلى مجال عائلة وانغ.
برؤية تردي شياو مينغ، أعطاه وانغ شيجيه نظرة عارفة. "سمعت أن جلالة القرينة قد أهدت سموك جمالين. هل أصبح سموك مغرما لدرجة أنك نسيت صغيرنا هونغ؟"
"آه، الأخ وانغ، أنت تعرف كيف تسير الأمور." تجاوب شياو مينغ.
أظهر وجه وانغ شيجيه حسدا وهو يتنهد، "يا للعار. بالتفتيش في جميع أنحاء تشينغتشو، أشك في أننا يمكن أن نجد جمالا ينافس لوليو وزييوان. سموك محظوظ حقا. متى قد تتاح لي الفرصة لـ-"
تحول تعبير شياو مينغ على الفور إلى داكن. كان وانغ شيجيه عابثا سيئ السمعة في تشينغتشو، والآن لديه الجرأة لتركيز أنظاره على خادمات شياو مينغ الخاصين. لقد كان جريئا حقا، حتى أنه يطمع في لوليو وزييوان.
"الأخ شيجيه، لوليو وزييوان هما خادمتا جلالة الملكة الشخصيتان!" قال شياو مينغ بصرامة.
وانغ شيجيه، الذي كانت عقله مليئا بصور أجساد لوليو وزييوان الرشيقة، عاد فجأة إلى الواقع. برؤية اللمعان الخطير في عيون شياو مينغ، انسكب عرق بارد على جبينه.
يمكن اعتبار كلماته السابقة خيانية.
"سموك، أرجوك سامحني. كنت أحمق"، قال وانغ شيجيه بحذر، مجبرا نفسه على الابتسام.
أطلق شياو مينغ شחيرة باردة. كان تأثير العائلات الأرستقراطية في تشينغتشو كبيرا. بينما كان بإمكانه تأديبهم بالتأكيد، فإن القيام بذلك من شأنه أن يضعف إقطاعيته حتما. لذلك، كانت استراتيجيته الحالية هي استخدامهم بقدر ما استخدموه.
على سبيل المثال، كان لا يزال يعتمد عليهم في الفحم والحديد.
أما بالنسبة لوانغ شيجيه، فلو كان هذا هو شياو مينغ القديم، لربما استسلم له. ولكن الآن، تحت قيادة شياو مينغ الجديد، اصطدم وانغ شيجيه بحائط. كان يتحدث ببساطة بنفس الطريقة التي تحدث بها مع شياو مينغ القديم.
"لا بأس. يرجى إبلاغ والدك بأنني لن أحضر مأدبة الليلة"، قال شياو مينغ، متخلصا منه بفعالية.
وانغ شيجيه، لكونه رجلا ذكيا، أدرك أن شياو مينغ لم يعد يتبع النص القديم. "في هذه الحالة، سأخذ إجازتي."
بعد رؤية وانغ شيجيه يخرج من مخزن الأسلحة، واصل شياو مينغ تعليم الحرفيين كيفية بناء واستخدام المخارط.
استمع تشن وينلونغ باهتمام. على الرغم من أن ما كان يشرحه شياو مينغ كان جديدا تماما عليه، فقد وجد أنه يمكنه فهمه تماما.
علاوة على ذلك، بدأت صور هذه المخارط تتشكل في عقله. تدريجيا، أصبحت عملية تصنيع المخارط واضحة له، كما لو كانت أكثر شيئ طبيعي في العالم.
بحلول المساء، تم نقل المعرفة اللازمة. تم نقل عملية التصنيع التفصيلية من بلورة التكنولوجيا بالكامل. وكل ما بقي هو أن يضع الحرفيون ذلك موضع التنفيذ.
كما يقول المثل، "الكلام بلا ممارسة هو مجرد كلام فارغ." تحويل المعرفة التكنولوجية إلى منتجات ملموسة سيظل يستغرق وقتا.