الفصل 27: مرحلة تكوين النواة
توهجت الغرفة بضوء أثيري مع استمرار اختراق لي ياو طوال الليل، حيث تكثفت الطاقة الروحية ودارت حولها في تيارات مضيئة. وعندما بزغ الفجر أخيرا، زفرت بعمق، وخرجت خصلات من الكي الملون من شفتيها مثل مهل مقدس. نجاح. لقد اخترقت رسميا إلى مرحلة تكوين النواة.
وعلى الرغم من هذا الإنجاز الهائل، خرجت تنهيدة من شفتيها. مجرد الوصول إلى تكوين النواة استهلك الكثير من الوقت والجهد، فكم من الوقت سيستغرق التقدم إلى مرحلة النواة الذهبية ومساعدة أخيها الأكبر حقا؟ بدا الطريق أمامه بعيد المنال بشكل غير ممكن.
كان على المرء أن يلاحظ غرابة إحباطها. لقد حققت لي ياو في مجرد أشهر ما استغرق من الآخرين أعمارا كاملة لتحقيقه. لو سمعها المزارعون وهي تتأوه من تقدمها "البطيء"، لسقطوا من شدة الغضب. إذا كان معدلها يعتبر بطيئا، ألم يكن المزارعون العاديون واقفين في أماكنهم بالكامل بالمقارنة؟
الإمبراطورة، التي شعرت بخيبة أمل وعائها، راقبت بابتسامة أن صراعات العبقري كانت غريبة حقا. ومع ذلك، كان عليها تقديم الدافع قبل أن تنزلق لي ياو مجددا إلى كسلها السابق.
[لا بأس، ليس عليك الاختراق إلى مرحلة النواة الذهبية،] تردد صوت الإمبراطورة في ذهن لي ياو.
ارتفع رأس لي ياو، واتسعت عيناها بذهول. "لست بحاجة إلى ذلك؟ ولكن ألم تقولي إنني بحاجة للوصول إلى مرحلة النواة الذهبية على الأقل؟" كان الارتباك واضحا في صوتها.
[حسنا، هذا هو الشرط لشخص عادي،] أوضحت الإمبراطورة. [لبسط الأمر، أنت لا تحتاجين إلى زراعة مرحلة النواة الذهبية، بل تحتاجين إلى القوة القتالية لمرحلة النواة الذهبية.]
اقتربت هيئة الإمبراطورة الطيفية بينما كانت تفصل القول، [مع مستواك الخامس عشر في تكرير الجسد والمقترن بتقنيتي سيف من المستوى المكتمل، فإن قوتك القتالية تقارب بالفعل المرحلة المتوسطة من تكوين النواة.]
خطت أصابعها الأثيرية أنماطا في الهواء بينما واصلت، [إذا اخترقت إلى المرحلة المتوسطة من عالم تكوين النواة، فإن قوتك القتالية الفعالة ستصل إلى المرحلة المتأخرة. أضيفي إلى ذلك المستوى السادس عشر من تكرير الجسد، وستعادلين ذروة تكوين النواة. أتقني تقنية تعويذة فوق ذلك، وستكونين قادرة على مواجهة مزارعي المرحلة المبكرة من النواة الذهبية.]
غمرت الراحة ملامح لي ياو عندما أشرك الفهم. هذا يعني أنها لن تحتاج إلى الانتظار حتى تصل إلى النواة الذهبية لمساعدة أخيها الأكبر بعد كل شيء. كانت بحاجة فقط للتقدم إلى المرحلة المتوسطة من تكوين النواة، وهو أمر يسير للغاية مع موهبتها. قد يمثل تكرير الجسد تحديات، لكنها تستطيع التعامل مع ذلك أيضا.
أما بالنسبة للتعاويذ، فقد فهمت أهميتها ضمنيا. اختلفت تقنيات التعاويذ جذريا عن التقنيات العادية، حيث اعتمدت على الطاقة الروحية بدلا من الأسلحة والقوة الجسدية. بينما كان مزارعو تأسيس القاعدة قادرين على ضخ الكي في أسلحتهم لزيادة الضرر، ظلت هذه الطريقة غير فعالة بشكل محزن، تماما كاستخدام حجر كريم ثمين كحجر عادي.
فقط بعد الاختراق إلى تكوين النواة، يمكن للمرء التحكم بالكي حقا للهجمات المباشرة. وتعلم تقنيات التعاويذ المناسبة من شأنه أن يعظم هذه القدرة.
عادة، يقدم مزارعو تكوين النواة الجدد تقاريرهم إلى الطائفة للحصول على تقنيات التعاويذ المناسبة، لكن لي ياو فضلت الحفاظ على سرية تقدمها في الوقت الحالي. لحسن الحظ، كانت الإمبراطورة تمتلك تقنيات تفوق بكثير أي شيء يمكن أن تقدمه الطائفة. وبالدمج مع قدرة الفهم الاستثنائية لدى لي ياو، سيكون إتقانها أمرا بسيطا نسبيا.
أخي الأكبر، فقط انتظرني، تفكرت بعزيمة متجددة. سأجد بالتأكيد حبوب إعادة الميلاد من أجلك.
راقبت الإمبراطورة بارتياح بينما اشتعل الدافع مجددا في وعائها المختار. لقد عادت النار إلى تلك العينين، وهي شعلة ستلتهم أي عقبة في طريقها.
...
دهنت أشعة الفجر الذهبية جانب الجبل بينما كان شيانغ يو يؤدي طقوسه الصباحية، والسكين في يده تشق الهواء بدقة متمرسة. وإتباعا لروتينه الراسخ، بدأ اليوم بتقنيات السكين، مخصصا ممارسة السيف لجلسات المساء. كان يتدرب منذ ما يقرب من ساعة فقط عندما أزعجت هزة غير متوقعة تركيزه.
ارتجفت الأرض تحت قدميه بإيقاع، وكانت كل اهتزازة أشد من السابقة. توترت عضلات شيانغ يو غريزيا وهو يشد قبضته على سكبنه، متخذا موقف الدفاع. تسابق ذهنه عبر الاحتمالات، حاسبا التهديدات وطرق الهروب بكفاءة متمرسة.
"هل يمكن أن يكون ذلك الوحش من الغابة؟" تساءل وهو يضيق عينيه بينما يمسح خط الأشجار. "ولكن لي ياو قالت إنها قتلته." ارتفعت موجة من الغضب داخله وهو يستعد لمواجهة أي شيء يخرج من بين الأشجار. "تبا! لقد تعرضت والاحتيال! حتى أنني ذهبت في موعد كدت أموت فيه، هذه الخديعة كاملة!" استمرت شكاواه الداخلية دون توقف. "إذا نجوت من هذا، فأنني سأرفع دعوى قضائية بالتأكيد للمطالبة بالتعويض عن الأضرار."
اشتدت الهزات، واهتزت أوراق الشجر عند أطراف المساحة الخالية بعنف قبل أن تنفرج لتكشف عن... ليس وحشا مفترسا، بل شيء شاذ بنفس القدر: أخته الصغرى، وهي تسحب صخرة ضخمة خلفها.
سقط فك شيانغ يو في ذهول واندهاش. ما صدمه لم يكن مجرد الحجم الهائل للصخرة، بل أن لي ياو كانت تسحبها باستخدام القوة الجسدية الخالصة بدلا من الطاقة الروحية. المزارعون فوق عالم تجميع الكي لا يزودون عادة قوتهم الجسدية مع كل اختراق، بل يعتمدون بدلا من ذلك على تعزيز الكي لمثل هذه الإنجازات. ومع ذلك، ها هي لي ياو، تسحب عدة أطنان من الصخر الصلب باستخدام العضلات فقط.
"لابد أنها في الطبقة الثانية عشرة على الأقل من تكرير الجسد،" حَسَبَ في سره، واتسعت عيناه وهو يعيد تقييم قدرات أخته الصغرى.
وفجأة تذكر السكين التي ما زالت مرفوعة في يده، فسارع شيانغ يو إلى إخفائها واقترب منها بلا مبالاة ظاهرة.
"أختي الصغرى، ماذا تفعلين؟" استفسر محاولا اتخاذ نبرة حديث عادية رغم ذهوله.
أجابت بابتهاج: "كنت أفكر في ممارسة تكرير الجسد، وقررت التدرب هنا مع أخي الأكبر لأبقيك رفقة."
ارتسمت ابتسامة على شفتي شيانغ يو، بعد أن تأثر صادقا بمراعاتها. "كيف ستتدربين؟" سأل وهو ينظر إلى الصخرة الهائلة بفضول.
"كيف خلاف ذلك؟ سأقوم فقط ببعض التكرارات مع هذا الحجر،" أوضحت كأمر بديهي.
تغضن جبين شيانغ يو من الارتباك. "هل هناك نص مقدس مثل هذا؟" تساءل وهو يمسد ذقنه بتفكير. لماذا لم يسمع بمثل هذه الطريقة المباشرة؟ لو كانت هناك طريقة كهذه، لكان بإمكانه تجنب تلك الحركات المحرجة تماما، والاكتفاء برفع الأثقال بدلا من ذلك.
"ألم تكن تعلم؟ تكرير الجسد يتعلق كله بتكرير الجسد،" فصّلت لي ياو بصبر من يشرح شيئا واضحا. "النصوص المقدسة فقط تجعل العملية أسهل. طالما أنك تدفع جسدك إلى أقصى حدوده، فستتقدم بالتأكيد."
نزلت عليه هذه الحقيقة كضربة جسدية. انثنت ساقاه تحته وسقط على الأرض، وعقله يدور بالنتائج المترتبة. كل تلك الساعات التي قضاها في أداء حركات مهينة لم تكن ضرورية؟ كان بإمكانه فقط رفع الأثقال؟
"أخي الأكبر، ما الخطب؟" أسرعت لي ياو إلى جانبه، والاهتمام واضح في صوتها.
كل شيء اتضح واستقر فجأة في ذهن شيانغ يو، سبب انتقال خبرة تقنية السكين إلى نص قلب الجبل المقدس. لم تكن تنتقل على الإطلاق! المجهود الجسدي من ممارسة السكين كان يطور جسده مباشرة، والنص المقدس كان يتقدم لأن جسده تحسن.
"اقتلي نيت فحسب،" أنَّ بصوت خفيض، ووجهه متقلب بمرارة الهزيمة.
قامت لي ياو بقلق حوله، إذ لم تر أخاها الأكبر كئيبا إلى هذا حد من قبل. ولما أدركت سبب خزيِه، حاولت مواساته.
"لا تقلق يا أخي الأكبر، لم يرك سوى المعلم وأنا،" طمأنته وهي تطبطب على ظهره بلطف. "والمعلم ربما نسي بالفعل. أنا الوحيدة التي تملك بلورة الذكريات..."
تلاشى صوتها عندما أدركت خطأها الفادح. ارتفع رأس شيانغ يو، وضُيقت عيناه بشكل خطير وهو يستوعب كلماتها.
"ماذا تعنين بذلك؟"
...
فكر في الأمر بهذه الطريقة؛ تكرير الجسد ليس عالما بل تقنية، بعد أن تدخل مرحلة تكرير الكي، يمكنك الاستمرار في تكرير جسدك إذا أردت. ولكن إذا استمررت في الزراعة فقط، فستستمر مجرد تكرير الكي مع اختراقك، مجرد زيادة في الكي وجودته ولكن قوتك الجسدية لن تزيد أبدا. ولكن هذا لا يعني أنك ضعيف، إذ يمكنك استخدام الكي لأداء إنجازات أشد قوة حتى من تكرير الجسد، ولكن إذا انتزع منك الكي، فأنت هالك. بعبارات بسيطة، تكرير الجسد يشبه ممارسة التمارين الرياضية والعوالم الأخرى تتعلق كلها بترقية معداتك، أنت قوي بسلاح أكبر ولكنك بلا قوة بدونه.