رعبٌ يزحف في الأفق، كإعصارٍ يندفع نحوك بسرعة، فتدرك حينها ضآلة حجمك، وهشاشة أحلامك.
"إيغير!"
"إيغير!"
"إيغير!"
"إيغير!"
انتفض إيغير حين وصل صوته إلى مسامعه أخيرًا، وأشاح ببصره عن السفينة المحلقة ليلتفت إلى نيكولاس. قطب [الراهب] حاجبيه حين رأى وجه إيغير وقد خلت ملامحه من كل لون.
"هل أنت بخير؟ ما تلك السفينة؟"
ابتلع إيغير ريقه، وأجبر عقله على الهدوء، ثم أشار إلى "شيد هيفن"
الراسية في قلب ميدان المعركة.
"كانت تلك السفينة تُدعى هيفن، وساد الاعتقاد بأنها فُقدت منذ خمسة عقود. اختفت قبالة الساحل الجنوبي للقارة، وقيل إن الضباب الملعون ابتلعها. لم يرَ أحد السفينة أو ركابها منذ ذلك الحين... حتى الآن."
حدق [الراهب] في تلك المدرعة العملاقة الطافية، غير واثقٍ من حجم الكارثة التي حاقت بهم. بل إنه لا يدري حتى كيف يصف شعوره تجاه الهالة التي تنبعث من الأعلى. إنه لأمرٌ مهيب أن تكون للهالة الموسيقية تلك القوة وهذا المدى. بنظرةٍ عابرة، لاحظ أن كل [بحار] تقريبًا قد دخل في غيبوبة. وحدهم [القادة] استطاعوا التحرر، لكن لا جدوى من ذلك. السفينة لا تبحر بـ [قائد] وحده، ولهذا ظلت السفن ساكنة، لا تقاتل ولا تنسحب.
سأل نيكولاس: "تنبعث من السفينة كمية هائلة من المانا المظلمة. أفترض أن هذا أمرٌ مستجد؟"
"بالفعل. هيفن هي -أو كانت- سفينة بُنيت بكل براعة العالم. مشغولات الأقزام المعدنية، وسحر الجنيات، وهندسة البشر... كانت هيفن محصنة ومتينة لدرجة أن أساطيل عدة لم تكن لتقوى على إيقافها. كانت سفينة عظيمة بحق."
هز [الراهب]
رأسه: "والآن تلوثت بالسحر المظلم. وبما أن هذا السحر من اختصاص ديفي جونز، فأنا أفترض أن بون تابعٌ للموتى الأحياء."
عبس إيغير لسماع كلام [الراهب]. كان رؤية هيفن في هذا الحضيض يغلي دمه. تصاعد بداخله غضبٌ ورغبة في الانتقام من بون، لكنها رغبةٌ واهنة. فقد عُرف عن هيفن قدرتها على صد الكثير من العظماء العشرة، لذا فهو يشك في قدرته على فعل شيء الآن، أو حتى في المستقبل القريب. الأفضل هو إعلان الانسحاب حين تنتهي الموسيقى. لحسن الحظ، شارف اللحن على نهايته. ومع ضغطةٍ أخيرة على المفاتيح، اختتم الرجل المقنع معزوفته بنغمةٍ قاسية أثارت القشعريرة في الأبدان.
عندما تنتهي مقطوعةٌ عظيمة، يحل صمتٌ مطبق. ينتظر الجمهور لثوانٍ قبل أن ينفجروا في تصفيقٍ حار، هاتفين بكل إعجابٍ وابتهاج.
"انظروا،"
سيقولون، "يا لها من تحفة! أي معجزةٍ جلبتم لنا!"
حين أنهى بون معزوفته، حل ذلك الصمت. فوق المحيط المفتوح، لم يُسمع سوى صوت الأمواج الهادئة وهي تداعب جوانب القوارب. لدقيقةٍ ونصف، غرق الجمهور في صدى ذلك الأداء المذهل. ثم تهشم كل شيء حين أفاق [البحارة] من غيبوبتهم وبدأوا يشيرون إلى السفينة المحلقة.
بدأت الأحاديث تتردد، وذكر اسم "هيفن"
وسط صرخاتٍ حادة من عشاق السفن. زاد هذا من الارتباك وصعّب على [القادة] استعادة السيطرة على سفنهم. للأسف، أو لحسن الحظ إن كنت من محبي الموسيقى، لم تكن السمفونية سوى البداية. نهض الرجل المقنع من مقعده وانحنى لجمهور السفن.
"آمل أنكم استمتعتم بالمقدمة ووجدتموها طرباً لآذانكم،"
دوى صوته. تعالت الصرخات، والهتافات، والأوامر، وأصواتٌ شتى من بين السفن. بعضها استحسان، وبعضها فضول، لكن أغلبها ارتباك. اعتبر بون أصواتهم إيجابية وانحنى مجددًا.
"ستبدأ الحركة التالية قريبًا. يرجى البقاء في أماكنكم بينما نستعد."
فجأة، ارتفعت هتافات [القادة] بينما غمرت هالةٌ المكان والجميع. هذه المرة، كان [القادة] مستعدين وقاوموا الإغراء، لكن [البحارة] لم يفعلوا. ظلوا يحدقون في الرجل وهو يبتعد، بينما ذاب البيانو داخل السفينة. وغرقت آلاتٌ أخرى كالكمان والترومبون في هاويةٍ بنفسجية. بعد اختفاء الآلات، جثا بون على ركبتيه، ومد يده داخل الظل البنفسجي، ليستخرج طبلًا بنفسجيًا متوهجًا. استعدتُ طبلتي من ظلي وابتسمت لواحدٍ من أحب ابتكاراتي.
تأملت آلتِي، مستمتعًا ببريقها.
نظام هيمنة شيد هيفن (نادر جدًا) ابتكره كواسي إلودو، وهذا الطبل متناغم جوهريًا مع [سفينة الموتى الأحياء]، شيد هيفن. تتيح هذه القطعة للمتحكم تعزيز نظام الأسلحة الرئيسي للسفينة بمهاراتٍ ذات صلة.
"شيد هيفن، تقرير التقدم."
الأمر: "تقرير التقدم"، مقبول.
جاري الحساب... قنوات المانا مفعلة بالكامل. بطاريات المانا مشحونة بالكامل. بوق المانا البلوري يتجاوز الحد الأدنى للطاقة بنسبة 872%. التدفق الجاذبي مستقر. كافة الأنظمة جاهزة لتفعيل الأسلحة.
"ممتاز. اربطي الطبل بالسفينة وجهزي المدافع."
تم استلام الأمر. تفعيل نظام قتال سونوس غرافيتاس.
يراقب من لم تطلهم الهالةُ المشهدَ بوجل بينما يرفع بون يده عاليًا. ومن ظهر السفينة، ينطلق حبلٌ من عصبٍ عظميّ كأنه أفعى، ليغرز نفسه في فتحةٍ صغيرةٍ في مؤخرة الطبل. في الوقت ذاته، تنزلق مئاتُ منافذ المدافع الجانبية في السفينة لتنفتح. تطل المدافع من المنافذ. أو هكذا يُفترض أن يحدث. لكن ما يخرج من السفينة لا يشبه المدافع في شيء. بل لا يشبه السلاح حتى. تنهض آلاتٌ جديدةٌ من السفينة، يتلقفها الموتى الأحياء.
يأخذون مواقعهم وينتظرون قائدهم ليبدأ.
يهتف بون لجمهوره: "شكرًا لصبركم. الحركية التالية جاهزة. آمل أنكم مستعدون لهذه الرحلة! [حفلة ملكية]، [رنين المانا]، [لحن تشكيل العالم]".
يمد يده إلى صدره، يمسك بسترته، ثم يمزق الجزء العلوي منها في حركةٍ واحدةٍ خاطفة، كاشفًا عن عضلاتٍ متألقةٍ ومفتولةٍ ومدهونةٍ بالزيت وموشومة. ثم يمد يده إلى جانب الطبل، يلتقط عظمتي فخذ، ويستعرض عضلاته. يلوّي عنقه يمنةً ويسرةً حتى تُسمع طقطقة فقراته. أخيرًا، يرفع إحدى العظمتين ويهوي بها على الطبل. ترتجف مئات مكبرات الصوت الجانبية، بينما يهز التردد المنخفض والمانا القوية الهواء...
...ثم يرتجف المحيط حين تبلغ الاهتزازات الماء. يواصل كوازي القرع، وعضلاته تنقبض وتنبسط في إيقاعٍ مستمرٍ يغدو أعلى وأعمق مع كل ضربة. بعد ضرباتٍ عدة، يبدأ الموتى الأحياء بالعزف على آلاتهم. يبدو المحيط وكأنه يستجيب للموسيقى المتصاعدة، يرتجف بينما يبدأ القرع في التسارع ببطءٍ شديد. في النهاية، تتناغم الموسيقى مع المانا المحيطة. تندمج المانا والصوت، ليصبحا كيانًا واحدًا، متصلًا بالسفينة الطافية التي تحوم في الأعلى.
ينبض شيدهافن ويرسل المانا عبر هذا الاتصال. يزمجر قلب السفينة ويتسارع بينما يبدأ البوق في التوهج. يفتح شيدهافن فمه، مطلقًا ضبابًا بنفسجيًا غازيًا بالتزامن مع تفعيل مهارة.
"[دوامة الجاذبية]"
تُفعل المهارة دفعةً واحدة، وترتفع كل السفن في الهواء باستثناء "رين آيرون".
يرتجف [البحارة] ويتشبثون بأي شيء بينما يتحدى المحيط والسفن الجاذبية، صاعدين إلى أعلى وأعلى حتى صارت كل سفينةٍ تدور وتطوف بلا حولٍ ولا قوة حول شيدهافن. يبتسم بون تحت قناعه حين تكللت خطته بالنجاح. يرمق الأسفل، حيث السفينتان اللتان كانتا أبعد من أن تتأثرا. سفينتان متجاورتان تمامًا. فوضى. هذه هي الكلمة الأدق لوصف ما يحدق فيه ديفي جونز. سفينةٌ واحدة، جرمٌ سماوي يطفو فوق المحيط، محيطًا نفسه بماءٍ مداري وسفنٍ عاجزة.
قلّما تجد سفنًا تمتلك مثل هذا الرد. فكل السفن تقريبًا تحتاج إلى الجاذبية لتعمل كما ينبغي، ومعظم أطقم تلك السفن لا تملك المستويات والخبرة للعمل دون أرضٍ صلبة تحت أقدامها. بكل صدق، قدرة شيدهافن على التحكم في مثل هذه الكميات الهائلة من طاقة الجاذبية مثيرة للإعجاب، لكن الأمر الأكثر استثنائية ليس السحر بحد ذاته، بل قوة الهالة الممزوجة بالموسيقى. السفينة تعزز هالة كوازي إلودو لدرجة أنها جعلت كل [بحار]
مسحورًا، والأكثر إثارةً للإعجاب، أنها شغلت كل [قبطان].
يدير ديفي جمجمته بعيدًا عن كتلة السفن الطافية، ثم ينظر إلى "رين آيرون"
الراسية بجوار "فلاينج داتشمان".
سفينتان من فئة المدرعات الثقيلة تقفان بجانب بعضهما ببساطة، بينما لا تدرك إحداهما وجود الأخرى. في هذه اللحظة، يراقب [خادمات]
كوازي وحلفاءه وهم يغادرون سفينته ويصعدون إلى "رين آيرون"
دون أن يدرك أحدٌ ما يحدث.
[البحارة]
جميعهم منومون مغناطيسيًا بالموسيقى، وأعلى شخصين مستوىً يقفان عند المقدمة، غافلان عما يحدث من تسللٍ خلف ظهورهم.
يتمتم: "يا له من إلهاء"، بينما تلوح جيسيكا، آخر من صعد، مودعةً في اتجاهه.
يومئ لها برأسه ثم يأمر سفينته بالغوص. وبينما تهبط سفينته، يسمع صوت العصي وهي تبدأ في كسر العظام. الموسيقى عظيمة، قوية، ومبهرجة، لكنها مزعجة لجيسيكا أيضًا. كل ضربة، كل رنة تصدر من كوازي وهو يقرع الطبول لا تُسمع فحسب، بل تُشعر بها. تستطيع الشعور بالاهتزازات وهي تسري في جسدها، وتطالبها بالتبول. أمرٌ مزعج ومشتت للانتباه، وتتمنى لو أن كوازي أخبرها بأن تقضي حاجتها قبل أن يصعدوا.
تهز رأسها محاولةً طرد هذا التشتيت، وتصب تركيزها مجددًا على المهمة. تتحرك [الخادمات] بسرعة ويطرحن [البحارة] أرضًا على متن السفينة. في الوقت ذاته، تبحث فيونا عن الطفل. أما هي... فمهمتها هزيمة [الأميرال الأعظم]، أو على الأقل إشغاله حتى يعثروا على طفل توتاس. بالنظر إلى الظروف، قد يكون من الأفضل ترك الرجل غافلًا ومشتتًا. لكن، بينما تحدق في ظهر أيغير، ينتابها شعورٌ غريب في جوف معدتها.
إنه محيّر. تشعر برغبةٍ عارمة في الألم... تحديدًا، في إلحاقه بالآخرين. ومع تزايد هذا الشعور، تمد يدها وتشعر وكأن ملكتها معها، تحثها. بيدها الممدودة، ينزل نورٌ من السماوات على كفها. تقبض على النور، وتشعر بطمأنينة ملكتها ويد الملوك الهادية.
ترقية الفئة متاحة... بدء ترقية الفئة... ترقية الفئة [راهبة]...
تهانينا. أنت الآن [راهبة النكال] من المستوى 226.
لقد اكتسبت المهارة الكامنة الأسطورية: [سيادة النكال]
[سيادة النكال]
تكلفة إلقاء تعاويذ النكال والحفاظ عليها أقل بنسبة 50%. كل الملائكة غير المسمين الذين يتم استدعاؤهم بواسطة [استدعاء ملاك] يتحولون إلى [ملائكة النكال] وتزداد مستوياتهم بنسبة 20%. تعاويذ النكال التي تلقينها تتجاهل المتطلبات.
لقد اكتسبت المهارة الكامنة غير الشائعة: [تخفيف العذاب]
[تخفيف العذاب]
تتعزز كل تأثيرات الشفاء على الآخرين بناءً على شدة الألم الذي يشعرون به.
لقد اكتسبت المهارة الكامنة النادرة: [دورة التعافي الخبيثة]
[دورة التعافي الخبيثة]
كلما تسببت في قدر أكبر من الألم، تعاظمت قوة مهارات الشفاء لديك مؤقتاً.
لقد اكتسبت المهارة الأسطورية [الخلق: عنصر البلاء الأعظم]
[الخلق: عنصر البلاء الأعظم]
استغل محيطك لتخلق عنصراً أعظم من البلاء.
_____________________________________________________ "لا ينبغي لك إهدار كل هذه القوة."
قلبت إير عينيها تجاه لوكي. وأشارت إلى شاشة جهازها اللوحي المحلقة فوق جيسيكا.
"هذه المرأة أنقذتني من سجني. هي من حركت كل شيء لأتمكن من استعادة قوتي والتحرر من قيودي. منحها جزءاً من طاقتي أمر تافه."
حول لوكي نظره عن المرأة المستلقية عارية على أريكته. أو شبه عارية، باستثناء الطوق حول عنقها.
"لا أظن أن تابعتك المفضلة ستقدر مهاراتك."
ضحكت إير وعضت شفتيها. تحركت ساقاها بإغراء وتسارع تنفسها.
هتفت الملكة وقد تسارع نبض قلبها: "ستفعل ذلك، ففي نهاية المطاف، نحن متشابهتان."
احتقن وجهها بنظرة سادية. هز لوكي رأسه. ليس لأن إير مخطئة، بل على العكس تماماً. المشكلة الوحيدة هي أن إحداهما تتقبل طبيعتها وتستغرق فيها، بينما لم تدرك الأخرى وجودها بعد.