الفصل 94: الصدام مع حصن الحديد الأسود. واد حزن العقاب. فكّر سونغ كوي في ثقل الكتيبيْن السريّيْن بين يديه وقرّر إنقاذ الرجل أولاً. أمّا خطر كشف أمره فيمكنه التدبير له بتمعّن فيما بعد. وعلاوة على ذلك، وبالنظر إلى مدى إصابات الشاب تشن الصادمة، فلم يكن مؤكّداً البتّة قدرته على إنقاذ حياته أصلاً. وضع يده على بطن الرجل وشرع في ضخّ الطاقة في داخله. كانت هناك طاقة غريبة مستقرة داخل الجسد، وتحديداً خلف أثر كفّ مطبوع على ظهره، وهي تنتشر بلا توقف وتعيث فساداً في خطوط الطااقة.
واضطر السيّد سونغ إلى بذل جهود جبارة لطردها في النهاية. يا لها من طاقة تشي حقيقيّ معجزة! خمّن هوية الفاعل بلمحة باهتة فلم يملك إلّا أن يُبدي إعجابه بطبيعة الفنون القتالية العجيبة. دفقة من طاقة تشي حقيقيّ بلا صاحب تستطيع بالفعل التحرّك كاليرقات في جثة، فتضرب جذورها بلا هوادة وتدمّر جسد شخص آخر. أجّج هذا رغبته وتطلّعه إلى دربه القتاليّ المستقبليّ أكثر فأكثر. بعد تحييد التهديد الخفيّ للسيّد الصغير تشن زيهاو، ضخّ فيه سونغ كوي قدراً إضافيّاً من طاقة الشفاء ثم تركه وشأنه.
لفّـه بإحكام بقطعة قماش وطبقة من الأعشاب الطبية، ثم حفز الاثنان حصانيهما وتابعا رحلتهما. أمّا قدرة هذا الشاب تشن على التشبّث بأنفاسه الأخيرة حتى عودتهم إلى ديارهم، فكانت موكولة بالكامل إلى حظّه وحده. ... توغل سونغ كوي في أعماق واد حزن العقاب متبعاً توجيهات يون شي سريعاً. سحب راية من حقيبته ورفرف بها في مقدمة العربة.
نُقشت على الراية صورة معباة من تسع طبقات، وإلى جوارها عبارة "جناح بحر الغيوم"
— وكانت جليّاً راية قافلة عائلة يون التجارية.
لقد أبرمت عائلة يون اتفاقاً مسبقاً مع قطّاع الطرق هنا، لذا كان رفع هذه الراية كفيلاً بضمان مرور آمن ودون عوائق.
"قف!"
لم يكد يبتعد كثيراً في الوادي حتى اعترض طريقهم جمع من الناس في الأمام. وتذكّر سونغ كوي بوضوح، إذ سلك هذا الدرب مرّة من قبل، أن هذه هي أراضي حصن الديك!
رفع يده ليمنع شيونغ با من الاندفاع للأمام، وشبّك يديه من بعيد منادياً الرجال: "نحن من قافلة عائلة يون التجارية! التحيات لرجال حصن الديك!"
"أليس الوقت مبكراً بعض الشيء على موعد تسليم عائلة يون المقرّر؟ لماذا تمرّون اليوم؟"
لم يُظهر الطرف الآخر أيّ نوايا عدوانية واكتفوا بسؤال روتينيّ. تقدم سونغ كوي ببطء على صهوة جواده وتوقف على بعد عشرة أمتار منهم.
سحب الرموز من رداءه، وقذف به لتفحّصه، ثم ابتسم: "السبب هو أن فرع تشينغخه طلب أعشاباً طبية فجأة! واضطر هذا الأخ الصغير إلى نقل عربة بضائع على عجل اليوم."
كان الرمز أصليّاً بلا شكّ؛ فهم يرونه مرّة أو مرّتين كل شهر، ولذا استحال على قطّاع الطرق الخطأ فيه.
أعاده الرجل بسرعة إلى سونغ كوي، ولعق شفتيه مبتسماً بمكر: "أيها الأخ الصغير، لماذا توجد عربة واحدة فقط؟ نحن الإخوة نجلس هنا طوال اليوم ولم ودخلت ذرة أرز واحدة بطوننا بعد!"
"هاها، لا تقلقوا أيها الإخوة الكبار! بخصوص رسوم العبور اليوم، أمرَنا سيّد الجناح بمضاعفتها! لا يمكننا بالتأكيد السماح لكم أيها الإخوة بتكبّد خسارة!"
أدرك سونغ كوي تماماً ما يعنيه الرجل — فهو يلمّح فحسب إلى أن قافلتهم أصغر من أن تستحق الحصة المعتادة — فأخرج عشرين لِقْيَة من الفضة دون تردد وقذف بها إليه. التقط اللص الفضة فتهلل وجهه وابتسم حتى أذنيْه معرباً عن امتنانه بسعادة. ثم استدار ولوّح بيده. على الفور خفضت المجموعة المختبئة على المنحدرات في الأعلى أقواسها وتراجعت خلف الصخور للاستراحة. ابتسم سونغ كوي وشبّك يديه للرجل وواصل طريقه.
وفي أثناء ركوبه، لم يستطع منع نفسه من حساب الأرقام. بحسب رسم العبور المعتاد البالغ عشر لِقْيات من الفضة لكل عربة، ترسل عائلة يون ما لا يقل عن خمسين عربة ذهاباً وإياباً عبر هذا المكان كل شهر! وهذا وحده يعني أن كل حصن لقطّاع الطرق يتقاضى خمسمائة لِقْية!
وعلاوة على ذلك، ومع القوافل التجارية الأخرى و"الأعمال الجانبية"
المتمثلة في سلب المسافرين العابرين، كان هؤلاء اللصوص يحققون حصاداً مربحاً بشكل لا يصدق! إن استطاع السيطرة على هذا الطريق التجاريّ وتوسيع الطريق لتسهيل حركة العربات، فبإمكاني الجلوس براحة وجني الذهب في المستقبل! لكن التفكير في هذا الأمر لا يزال بعيداً. فقوته الحالية لا تقترب حتى من كفاية تأمين طريق ثروة مربح إلى هذا الحدّ. ... المحطة التالية كانت حصن قفل الغابة. ومحميين براية عائلة يون، مرّ سونغ كوي وشيونغ با بسلام ودون أيّ مشاكل.
وطبيعيّاً، لم يفتش أحد البضائع على عربتهم. ففي النهاية، كان هناك فهم ضمنيّ بين الطرفين. السفر في هذا الطريق يشبه تماماً المرور عبر بوابة رسوم على الطريق السريع! تدفع الرسوم فتمر بأمان، ولا توجد أيّ شرطة تقف للحراسة على الإطلاق! بسرعة بالغة، وصولا إلى حصن الحديد الأسود! وبمجرد تجاوزه، لم يتبق سوى عشرين ميلاً أخرى للوصول إلى مقاطعة تشينغخه، وسيكونان في ديارهما في ومضة عين!
وإن ركضا بأقصى سرعة فربما يكونان نائمين في فراشيهما بحلول هذه الساعة! عند بلوغ هذا المكان، تذكّر سونغ كوي فجأة أن زعيم حصن الحديد الأسود كان قد أذاع في كل مكان رغبته في الانتقام منه! لكن الأمر كان جعجعة بلا طحين؛ فقد مرت أيام عديدة دون أيّ تحرّك. وخمّن أن هذا الزعيم ربما لا يعلم حتى شكل مظهره!
امتثالاً للبروتوكول، همّ سونغ كوي بدفع رسوم العبور لزعيم اللصوص والمرور، حين نادى الزعيم فجأة بريبة: "أيها الأخ، وجهك مألوف. ألتشارينا لقاء من قبل؟"
نظر سونغ كوي إلى أسنان الرجل النافرة والندبة الطويلة على وجنته، وفكّر في أنه بمثل هذا المظهر "المميز"، سيكون من الصعب نسيانه!
وأجاب السيّد سونغ بيقين تامّ: "أيها الأخ الكبير، لا بدّ أنك واهم. لم يلتق ِطرقنا قط."
"أهكذا إذن؟ إذن لا بدّ أنني ظننتك شخصاً آخر."
ربت زعيم اللصوص على رأسه وضحك: "ذاكرتي ليست الأفضل. أقول إن وجهك مألوف، لكنني لا أستطيع تذكّر من يشبه حتى! هه."
"طويل، وسيم... هذا الوجه يشبه... يشبه..."
بدا أن التربيت المتكرر على رأسه ينعش ذاكرته. شعر فجأة بأن سونغ كوي مألوف بشكل لا يصدق — وهو يشبه كثيراً الصورة التي عرضها عليهم الزعيم! أدرك زعيم اللصوص الأمر ففزع.
سحب لفافة من ردائه، ونشرها، وألقى نظرة واحدة، ثم جحظت عيناه وهو يصيح: "أنت سونغ كوي!"
جاء الدور هذه المرة على السيّد سونغ ليفزع!
وقبل أن يتمكن من الرد، استدار الطرف الآخر راكضاً، وأطلق في الوقت ذاته عواءً غريباً: "سونغ كوي! إنه سونغ كوي! أيها الإخوة، اقتلوه!"
تردد صدى هذه الصيحة بقوة في الممر الجبلّي المقفر. ونهض اللصوص الكسالى في المسافة البعيدة بانتعاش فوريّ! ألقوا نظرة أخرى على وجه سونغ كوي، فاستلّوا سيوفهم بحماس واندفعوا! تبّاً! أتعرفان على هذا الشاب بالفعل؟! فكر سونغ كوي للحظة وتبين السبب سريعاً. ولم يستطع منع نفسه من الإعجاب بتقنية رسم البورتريه في هذا العصر! ربما أنا وسيم فحسب!
لم يكن عليهم سوى رسم وجه وكتابة "أوسم رجل في العالم"
فوقه، واستحال عليهم حينها الخطأ في معرفتي!
شتم سونغ كوي في سرّه وصاح من خلف كتفه: "السيف!"
أما شيونغ با الذي كان يراقبه عن كثب، ففك بحرص سيف الحديد الأسود من "و يون دا شو"
وقذف به، منطلقاً للأمام في نفس اللحظة! لم يكن اللصوص الحارمون للطريق سوى شرذمة لا تتجاوز عشرة أشخاص! وتغلب سونغ كوي وشيونغ با عليهم بسرعة مفرطة، تاركين خلفهما عدة جثث بينما تفرق الباقون في حالة ذعر! لم يمتلك سونغ كوي وقتاً لملاحقتهم. وبدأ الرجال المتمركزون في الأعلى إطلاق السهام للأسفل، مما أجبرهما على تلويح سيوفهما للدفاع عن نفسيهما! غضب السيّد سونغ بشدة عندما نظر إلى الرماة المختبئين على المنحدرات من الجانبين!
"شيونغ با، تراجع!"
عاد إلى حصانه، ومدّ يده ليلتقط قوس الجناح الفضيّ.
وبمراقبة مواقع العدو في الأسفل بعناية عبر "البرق"، صاح سونغ كوي ببرود: "شيونغ با، قُد العربة وتقدم! سأمهد لك الطريق!"
"حاضر، أيها الشاب!"
أطاع شيونغ با تماماً ولم يتردد.
ركب "وو شوي"
وجرّ العربة، فاندفع للأمام فوراً! تبع السيّد سونغ بطيئاً من الخلف. رفع قوسه ومده بالكامل، وأخذ يطلق النار بلا انقطاع على المنحدرات من الجانبين! قد تبدو الأقواس والسهام العادية عاجزة ضد اللصوص المتمترسين في الأعالي، لكنها كانت لعبة أطفال بالنسبة لقوس الجناح الفضي! ووقع اللصوص في مأزق مرير لتعرضهم لمباغتة كاملة! كان هناك أكثر من عشرين شخصاً مختبئين في الأعلى. وبعد جولة واحدة من إطلاق سونغ كوي السريع، أُصيب عشرة منهم!
وداهم الرعب عقول الباقين فتقلصوا هاربين للاختباء في عجلة! حاول بعض العتاة النهوض وإطلاق النار رداً على ذلك. لكن قبل تمكنهم من شد أقواسهم حتى، اخترق سهم رؤوسهم أو قلوبهم، مسمّراً إياهم مباشرة في الجدار الصخريّ خلفهم! وأثار هذا رعب الباقين حتى تمنوا لو تمكنوا من تقلص أحجامهم بشكل أكبر! تجول سونغ كوي بترف كملك الموت.
ومع مراقبة "البرق"
من الأعلى، سواء أكانوا لصوصاً على المنحدرات أم يتخبطون على الأرض — فما دام هناك خط رؤية واضح، كان يكافئهم بسهم! انتظر إلى أن ابتعد شيونغ با والعربة مسافة طويلة، ولم يعد يرى لصوصاً يخرجون رؤوسهم، فابتسم ساخراً أخيراً، وحث حصانه للحاق به، تاركاً وراءه ما لا يقل عن عشرين جثة مضرّجة على الأرض! بعد وقت طويل، وعندما خفتت صرخات العذاب نهائياً، تجرّأ القلة الناجية من اللصوص على إطلالة رؤوسهم.
ورؤية الحالة المأساوية لرفاقهم بعثت قشعريرة في أوصالهم!
"يـ... ينبغي... أن... نذهب... لنبلغ... الزعيم!"
وفيما بينهم تلجلجت الكلمات، تخلت المجموعة عن أيّ تفكير في تحصيل رسوم العبور وركضت بجنون نحو حصنهم! ولم يمتلك أحد الوقت للاهتمام بجثث رفاقهم! ...
"أثمة مشاكل في العربة؟"
سأل سونغ كوي أخيراً باطمئنان بعد لحاقه بشيونغ با ورؤيته سليماً.
"لا مشاكل، أيها الشاب! أُطلقت عليّ عدة سهام، لكنني تصديت لها جميعاً!"
كان كل شيء مثالياً.
ونظر السيّد سونغ إلى الشقوق الصغيرة على نصل سيف شيونغ با مبتسماً برضا: "عمل ممتاز! حين نعود إلى البيت، سأحضر لك سيفاً أفضل! إن استطعنا شراء سيف حديد أسود كسيوفي فنِعمّا هي! وإن لم نتمكن، فسأدبر لك سيفاً ثقيلاً على الأقل. هذا لم يعد نافعاً للغاية."
"هه، أشكرك أيها الشاب!"
"حسناً، لنرجع إلى البيت! سنحاسب هؤلاء اللصوص المرة القادمة!"
نقش السيّد سونغ الحاقد لصوص حصن الحديد الأسود وزعيمهم بعمق في سجل أحقاده! وأومأ شيونغ با أيضاً موافقاً بتعبير محتدم. أمر اليوم لن يُغفر قطعاً!