الفصل 62: تقديم هدية مقاطعة تشينغه، في وقت متأخر من الليل. تتبع سونغ كيو الخريطة التي ارتسمت في ذهنه، وسرعان ما بلغ وجهته. كازينو الغزال الذهبي. كان الاسم ريفياً للغاية، لكن المكان بلا شك أحد أكبر وكرين للقمار في مقاطعة تشينغه. كان هذا المرفق أحد مصادر الدخل الرئيسية لعصابة النمر الشرس، لذا كان من السهل تخيل مستوى الحراسة هنا. كان الحراس وفريق الأمن جميعهم من ممارسي الفنون القتالية!
ممارس من الدرجة الأولى، الذي يُعد طاغية محلياً في بلدة الورقة الصفراء، يقف هنا حارساً مطيعاً للباب، دون أن يبدو عليه أدنى استياء.
كانت وظيفة مربحة تدر الكثير من «الزيت والماء»
الجانبي. كان الآخرون يكادون يهشمون رؤوسهم سعياً للحصول على مكان هنا. أصدر سونغ كيو رنيناً ببضع عشرات من سبائك الفضة في يده، فقاده نادل إلى الداخل سريعاً. دخل لأول مرة، فاتسعت عينا السيد سونغ إعجاباً. كان المكان فسيحاً ونظيفاً. الجدران مغطاة بمصابيح زجاجية براقة، ورائحة خفيفة من البخور والتوابل تملأ الأجواء، مريحة للأنف. الطاولات والكراسي مرتبة بمنطقية وأناقة، مشكلة مشهداً رائعاً وفخماً حقاً.
حول الطاولات، لم تخلُ الأجواء من نساء متبرجات يتهادين ذهاباً وإياباً. بعضهن يصرخن تشجيعاً، وأخريات يتغنجن لتحفيز كبار المقامرين. إدارة هذا المكان تملك عقلية تسويقية بارعة! أتساءل إن كانوا تعلموا هذا من مكان آخر أم ابتكروه بأنفسهم. إن كان الأخير، فهذا الشخص موهبة بحق. دون سونغ كيو ملاحظته سراً.
لوح بيده مبعداً بعض الفتيات اللواتي اقتربن منه، ولم يكن في عجلة من أمره للبدء في «العمل».
بدلاً من ذلك، أخذ يتجول بتمهل. مقارنة بما في البلدة، كان هذا الكازينو يتفوق بمراحل من حيث الحجم وعدد الزبائن والجودة. وبطبيعة الحال، كانت سقف الرهانات أعلى بكثير. رهانات الخمس أو العشر سبائك كانت مشهداً مألوفاً في كل مكان. تنوعت ألعاب القمار أيضاً. لم تكن هناك النرد فحسب، بل ظهرت ألعاب الورق والألواح والماجونغ. شعر السيد سونغ بالدوار وهو يراقبها.
وبينما كان مستغرقاً في الملاحظة، اقترب منه نادل بزي موحد وسأل باهتمام: "ضيفنا الكريم، هل وجدت لعبة تثير اهتمامك، أم لديك أي استفسارات؟"
"أوه، لا شيء يذكر. كنت أبحث عما إذا كان رفاقي هنا. رتبت للقاء بعضهم الليلة لأقضي وقتي، لكنني لم أرَ أحداً منهم بعد."
كذب سونغ كيو بسلاسة دون أن يرف له جفن.
"فهمت. لاحظت أنك تبدو غريباً، يا ضيفنا الكريم، وخشيت ألا تكون معتاداً على ألعابنا. إن احتجت إلى أي توضيح، لا تتردد في ندائي."
مهارات ملاحظة ممتازة، وخدمة يقظة! أثنى سونغ كيو في سره على أسلوب إدارتهم. أن تمتلك عقلية تجارية كهذه في هذا العصر أمر نادر حقاً.
"مم، يمكنك الانصراف. كنت ألقي نظرة فحسب. بما أنهم ليسوا هنا، فلا يهم، لن أنتظر أكثر. يداي بدأت تحكاني!"
لوح «ملك المقامرين»
سونغ للنادل بضحكة عالية، وفرك يديه بحماس، متوجهاً نحو طاولة النرد. لم ينسَ مراقبة النادل خلسة وهو يقترب من رجل متوسط العمر يرتدي ثياباً بيضاء وشارباً خفيفاً ليهمس في أذنه. حفظ سونغ كيو وجه الرجل، ثم وجه تركيزه أخيراً إلى طاولة القمار أمامه. استخدم طريقته المعتادة: حين يفوز، يخبئ المال سراً في مساحة التخزين الخاصة به؛ وحين يخسر، يتصرف وكأنه يريد من القرية بأكملها أن تعلم بذلك.
بعد لعب بضع جولات، انتقل إلى طاولة أخرى. وعندما لم يتبقَ في يده سوى سبيكة فضية واحدة، تمتم ببعض الشتائم غاضباً وغادر بنظرات أسف. لم يخطُ سونغ كيو سوى خطوات قليلة خارج الباب حتى ناداه أحد. كان النادل نفسه.
قدم له باحترام سبيكة فضية مكسورة بكلتا يديه وقال بابتسامة: "ضيفنا الكريم، رأى صاحب المتجر أن حظك كان سيئاً اليوم وخسرت كل مالك. خوفاً من أن تواجه صعوبة في تدبير أمورك الليلة، أمرني أن أهديك القليل من مال السفر للزينة، آملاً أن تكون الحظ بجانبك في المرة القادمة وتعود بانتصار ساحق."
بالنظر إلى الفضة التي قدمها النادل، تأثر سونغ كيو حقاً. بخدمة كهذه، سيشعر أصعب الزبائن بالراحة.
بدافع الفضول تجاه «صاحب المتجر»
الذي ذكره النادل، سأل: "هل لي أن أعرف من هو صاحب متجركم؟"
"إجابة لضيفنا الكريم، اسم صاحب متجرنا فان ييوانغ. هو مدير هذه المؤسسة."
فان ييوانغ، هاه. حفظ سونغ كيو الاسم.
مد يده، أخذ سبيكة الفضة، وأعادها فوراً إلى يد النادل كإكرامية، سائلاً بابتسامة: "احتفظ بالفضة. أنا أسافر مع رفاقي؛ لن أموت جوعاً. أخبرني المزيد عن صاحب المتجر فان."
شعر النادل بسعادة غامرة لتلقي الإكرامية. دس الفضة ببراعة في ثيابه، وانطلق فمه كصمام مفتوح يسكب كل ما يعرفه. منه، علم سونغ كيو أن فان ييوانغ كان في الأصل دارساً فقيراً. لم تستطع عائلته تحمل تكاليف بقائه في المدرسة، فاضطر للخروج إلى الشوارع مبكراً لكسب لقمة العيش. بدأ من الجلوس في زوايا الشوارع لبيع الخطوط، وصولاً إلى العمل في المحاسبة للناس. وبفضل موهبته التجارية الكبيرة، برز سريعاً.
كان محظوظاً بما يكفي ليجذب انتباه شو تشونغ، الشيخ الأكبر لعصابة النمر الشرس. ترقى بثبات، وأصبح الآن مدير كازينو الغزال الذهبي. علاوة على ذلك، كان فان ييوانغ دقيقاً وموثوقاً، وأداؤه كان متميزاً بشكل متزايد، مما أكسبه سمعة طيبة داخل العصابة. حتى زعيم العصابة لو تيانشيوه ذكره مرات عديدة. حفظ سونغ كيو كل هذا سراً، ولوح للنادل مودعاً. أحصى أكثر من 500 سبيكة فضية إضافية في مساحة التخزين الخاصة به، وعاد إلى منزله راضياً.
... في صباح اليوم التالي. نام سونغ كيو حتى تعالت الشمس في السماء، ثم نهض بكسل من فراشه. تنهد تشونغ هونغ، الذي كان قلقاً منذ الليلة الماضية، براحة عندما لم يسمع أي أخبار عن أحداث كبرى في المدينة هذا الصباح. والآن، برؤية سونغ كيو يجلس بارتياح على كرسي، يحتسي عصيدته بتمهل، استقر قلبه تماماً.
بدافع الفضول، جلس بجانبه وسأل: "آه كيو، ماذا حدث؟ لماذا استيقظت متأخراً جداً اليوم؟"
"لا شيء يذكر، أخي هونغ. نمت متأخراً الليلة الماضية فقط، لذا كنت لا أزال أشعر بالنعاس."
عند سماع هذا، اشتعلت نيران النميمة في قلب تشونغ هونغ! التنكر في منتصف الليل للقيام بأشياء لا توصف... ملأ عقله التفاصيل فوراً! شاب يافع يزور مدينة صاخبة لأول مرة، يعجز عن مقاومة الإغراء! يتسلل في جنح الليل، والرمح في يده، يواجه وكراً كاملاً من الغواني بمفرده!
«العجوز يدفع العربة»، «غوانيين تجلس في تأمل»...
يطلق حركات نهائية واحدة تلو الأخرى! يقاتل حتى أظلمت السماء ودارت الأرض! بالنظر إلى مظهره المنهك قليلاً، فهذا صحيح بنسبة 90%!
وعلى الفور، ارتسمت ابتسامة ماكرة على وجهه: "لا تزال صغيراً يا بني، عليك أن تعرف بعض ضبط النفس! وإلا فلن يتمكن ذلك الشيء من الوقوف في المستقبل! هيهيهي... لكن أخبرني، كيف كان الأمر الليلة الماضية؟ هل هناك شيء لا تزال لا تفهمه؟ دع الأخ الأكبر يعلمك!"
قال ذلك، وغمز له ورفع حاجبيه بإيحاء. اسود وجه سونغ كيو.
لم يكلف نفسه عناء الشرح، ولوح بيده ليطرده: "أخي هونغ، أنت تبالغ في التفكير. إن كنت متفرغاً، اذهب وحضر لي هدية. لا داعي لأن تكون باهظة الثمن، عشر سبائك تكفي. سآخذها إلى عائلة زان لاحقاً."
"هيهيهي، نحن جميعاً رجال هنا، ما الذي يدعو للخجل؟ في المرة القادمة، لنذهب معاً! أريد أن أوسع آفاقي أيضاً!"
عندما تعلق الأمر بمهام حقيقية، لم يكن تشونغ هونغ متهاوناً. ضايق سونغ كيو مرة أخيرة قبل أن ينهض لتحضير الهدية. راقب سونغ كيو الأخ هونغ وهو يبتعد متهادياً، فجز على أسنانه إحباطاً. ومع عدم وجود مكان لتفريغ غضبه، لم يسعه سوى دفن رأسه في وعاء العصيدة لينهيه. ... مقر عائلة زان. بعد طرق الباب، وقف سونغ كيو بهدوء حاملاً صندوق الهدية، منتظراً. بعد لحظة، فُتح الباب، وظهر طيف جميل من الداخل.
"الآنسة شياوشياو، صباح الخير."
برؤية الشاب الوسيم يقف أمامها، مبتسماً ومحيياً إياها، احمر وجه زان شياوشياو فوراً.
خفضت رأسها وأجابت: "السيد الشاب سونغ، ما الأمر؟ خبز البخار نفد بالكامل اليوم."
هل تظن هذه الفتاة أنني مدمن على خبزها لمجرد أنني آتي لشرائه كل يوم؟! عجز سونغ كيو عن الكلام تماماً.
"هاها، لست هنا لشراء الخبز اليوم. آنسة شياوشياو، هل العم زان في المنزل؟"
لا يشتري الخبز؟ صحيح، الوقت متأخر لذلك. إذن لماذا يطرق الباب؟
رمشت زان شياوشياو بعينيها وسألت: "والدي؟ هو في المنزل. هل لدى السيد الشاب سونغ عمل معه؟"
"نعم، أنا هنا اليوم لتقديم هدية وطلب معروف من العم زان."
مقابلة والدي. إحضار هدية. لطلب معروف! ربط خيال الفتاة الجامح النقاط ببعضها فوراً، وتورد وجهها بلون أحمر قاني.
خفضت رأسها، ويداها تعبثان بتوتر بطرف ثوبها، وتمتمت: "هذا... السيد الشاب سونغ... أليس هذا... سريعاً جداً؟"
سريع؟ هل هو سريع؟ أمال سونغ كيو رأسه، فكر للحظة، وشعر أن التوقيت مناسب تماماً.
ابتسم وأجاب: "سيحدث ذلك عاجلاً أم آجلاً على أي حال، لذا ظننت أن السؤال الآن مناسب."
بمجرد خروج الكلمات من فمه، تجمد. انتظري لحظة! كيف يمكن لهذه الفتاة أن تعرف أنني هنا لأطلب تعلم الفنون القتالية؟ إذن عما كانت تسأل بالضبط؟! بالنظر إلى خجل زان شياوشياو وارتباكها، نقر عقل سونغ كيو، ثم تحول حرفياً إلى تمثال من حجر. أيتها الفتاة! أنتِ تبالغين في التفكير! لم نعرف بعضنا سوى لبضع دقائق في المجموع! في هذه الأثناء، كان قلب شياوشياو يتسارع كظبي مذعور، ينبض بجنون.
شعرت بالدوار وتلعثمت: "أنا... أنت... أعتقد... أننا... لا نزال بحاجة إلى معرفة بعضنا بشكل أفضل..."
"أيها الصغير المتمرد! لا بد أنك أكلت أحشاء نمر ونمر مرقط لتجرؤ على مضايقة ابنتي!"
قبل أن يتمكن سونغ كيو حتى من فتح فمه، اندفعت نحوه هالة طاغية تقشعر لها الأبدان، تلاها زئير العجوز زان الغاضب! أصبح عقل سونغ كيو فارغاً تماماً. شعر وكأنه ضُرب بصاعقة، محترقاً من الخارج وطرياً من الداخل! ... لنعد قليلاً إلى زان شنغ. كان الأب وابنته قد انتهيا للتو من حزم الكشك وكانا يرتبان المكان عندما سمعا طرقاً على الباب. شعر ببعض الريبة حول من قد يبحث عنه في هذه الساعة، لكن كونه مشغولاً، أخبر ابنته أن تذهب وتفتح الباب لترى من الطارق.
بعد انتظار طويل، لم تعد ابنته الغالية. ومن دون حتى كلمة مرسلة إليه، قلق العجوز فوراً. هل يحاول أحدهم إيذاء ابنتي الغالية؟! هل سئموا من حياتهم؟!