الفصل 54: عامان المساء عند بحيرة المرآة. كانت عائلة سونغ بأكملها، وآل لي، والعم تشونغ، والسيد شو، وآخرون، يتأملون مشهد البحيرة ويستمتعون ببطء بالأطباق الفاخرة التي أعدها سونغ كيو، متبادلين أطراف الحديث بحيوية.
"يا آنيو، طعامك لذيذ حقاً. خالتك لا ترقى لهذا المستوى أبداً".
تنهدت الخالة لي بتأثر وهي تأكل. وأومأت إيريا برأسها موافقةً وهي تحشو فمها بالطعام دون توقف.
"أجل، هذا صحيح! لا عجب أن الأخ الأكبر لا يأكل في البيت أبداً، ويختلق دائماً أعذاراً للذهاب إلى منزل آنيو ليتطفل على طعامه! من الآن فصاعداً، أريد المجيء أيضاً!"
عند سماع ذلك، رمقت الخالة لي ابنتها بنظرة غاضبة: "أيتها المشاكسة الصغيرة، تأكلين جيداً ثم تشتكين من أمك فوراً! لقد دللتك دون طائل!"
"أمي، أنا لا أشتكي! الأخ الأكبر يتسلل بعيداً دائماً، وأردت فقط معرفة ما يفعله!"
دافعت الفتاة الصغيرة عن نفسها على الفور، مما جعل الجميع ينفجرون ضاحكين.
"يا صغيرة، أنا أتبع الأخ الأكبر لأتعلم الفنون القتالية! أنتِ لا تجيدين سوى البكاء وسيلان الأنف، ما الفائدة من مرافقتك لنا؟"
نظر لي شين إلى إيريا بابتسامة ساخرة ومشاكسة، مما جعل عيني الفتاة تحمران وكادت الدموع تنهمر.
حين رأت الخالة لي ذلك، اعتصر قلبها ألماً: "حسناً، حسناً، كوني عاقلة ولا تبكي. من الآن فصاعداً، سأجبر أخاك الأكبر على الأكل في البيت! لن يُسمح له بالتطفل على منزل آنيو بعد اليوم!"
عندها فقط توقفت الفتاة عن البكاء وابتسمت، وتابعت بسعادة التهام الأطايب على المائدة. حقيقةٌ لا تتغير؛ رؤية الآخرين في حالٍ أقل سعادة تمنحك شعوراً بالرضا. لي شين: ... من استفززت؟! ولماذا أصابتني رصاصة طائشة وأنا جالس في حال سبيلي؟! نظر إلى أمه بعينين مستعطفتين يرجو الرحمة، لكنه لم يتلقَّ للأسف سوى إيماءة ذات مغزى عميق. وهبطت معنوياته فوراً كبالون مثقوب.
"الخالة لي، العم تشونغ، ابتداءً من الغد، سيبدأ السيد شو بإعطاء دروس في منزلي لتعليم القراءة والكتابة. خالة لي، أرجو مراقبة أكسين وإيريا لضمان استماعهما بانتباه ومراجعتهما دروسهما في المنزل. عم تشونغ، انظر إن كان أحد في القرية يرغب في التعلم؛ أخبرهم فقط بالمجيء".
عند سماع ذلك، أومأ العم تشونغ بفرح. في هذا العصر، كان تعلم الأدب والفنون القتالية مسارين نبيلين. كانت الخالة لي تهتم كثيراً بحصول أطفالها على فرصة للتعلم. أومأت برأسها بحماس كأنها تدق ثوماً، واعدةً بتنفيذ ذلك مراراً. لي شين: ... لماذا تقع المأساة على رأسي دائماً...
"أمي، الأخ الأكبر... هل يتوجب عليّ التعلم؟ مجرد النظر إلى الكلمات يصيبني بالصداع!"
"إن لم تتعلم، سأجلدك حتى الموت!"
دون انتظار رد سونغ كيو، انتفضت الأم غاضبة ورمقته بنظرة حادة. انكمش الصبي في مكانه فوراً. جبان!
ابتسم سونغ كيو قائلاً: "تعلم القراءة سيكون مفيداً جداً في المستقبل. عليك التعلم بطاعة من السيد شو. لا تقلق، سأجعل شيونغ با يدرس معك، ليكون لك رفيق".
حقاً، المصائب تهون بمشاركتها! حين سمع لي شين أن هناك من سيشاركه سوء حظه، شعر بالسعادة فجأة. يبدو أن الحياة ليست كئيبة تماماً! شيونغ با: ...
"سيدي الشاب، هل يمكنني ألا أتعلم؟ سأقبل الجلد بدلاً من ذلك!"
بعد أن تبع سونغ كيو لأكثر من شهر واستفاد من طاقة "تيسيراكت"
التي كان يستخدمها سونغ لتقوية جسده، ازداد طول شيونغ با بشكل ملحوظ. كان جسده مكتنزاً بعضلات صلبة، ومع رأسه الأصلع، بدا مرعباً للغاية. كان سونغ كيو قد اختبره؛ لقد وصل هذا الفتى بشكل مذهل إلى طاقة 3 أحصنة—لقد كان وحشاً بالفطرة!
علاوة على ذلك، كان سونغ كيو يتواصل معه أحياناً في أوقات فراغه باستخدام "الروح المنشطرة".
ورغم أن شيونغ با لا يزال بسيط التفكير، إلا أنه أصبح يتحدث بطلاقة ويفهم ما يقال له ويحلله. الذهاب إلى المدرسة لن يكون مشكلة على الأرجح.
حين سمع أنه يفضل الجلد على الدراسة، شعر سونغ كيو بالغضب والتسلية في آنٍ واحد: "إن لم تتعلم، سأقطع حصتك من الطعام! من الآن فصاعداً، ستحصل على وجبة واحدة في اليوم!"
كان الطعام نقطة ضعف هذا الرجل!
حين سمع أنه لن يحصل حتى على وجبتين، ذعر على الفور وتوسل: "لا تقطع طعامي يا سيدي الشاب! سأجوع! سأدرس، سأدرس!"
أليس الطاعة أفضل بكثير؟
شعر سونغ كيو بالزهو: "من الأفضل لك أن تدرس بجدية! يجب أن تتعلم خمسة أحرف جديدة يومياً! إن لم تفعل، فستُقطع حصتك!"
تجاهل سونغ كيو شيونغ با، الذي كان وجهه أسود كقاع القدر، والتفت ليوجه شو شيان: "سيد شو، سأكلفك بمراقبة هؤلاء المشاغبين. إن لم يستمعوا، فلا تتردد في استخدام العصا! حتى لو امتلكوا عشرة أرواح، فلن يجرؤوا على المقاومة!"
"سيد سونغ مهذب جداً. اطمئن، اترك هذا الأمر لي".
بعد تلقي "سيف السلطة"
من سونغ كيو، تصاعدت هيبة السيد شو. مسح بنظره على الشباب الثلاثة، وتوقف تحديداً عند شيونغ با. تسبب ذلك في قشعريرة سرت في ظهورهم جميعاً فانكمشوا معاً. ... مراقباً المجموعة وهي تغادر، أطلق سونغ كيو تنهيدة ارتياح خفيفة. أخيراً، بعض الهدوء والسكينة. وبما أن اليوم لم يكن مناسباً للتدريب، لم يكن في عجلة من أمره وقرر أخذ إجازة. أخذ حيواناته الأليفة في جولة حول القصر، وراقب الأسماك وهي تحرك ذيولها في البحيرة، ومر بأشجار الزهور القديمة، مانحاً إياها دفعة طاقة صغيرة.
وبعد أن أمر شيونغ با بالاعتناء بالخيول والحمير، عاد سونغ كيو إلى غرفته، واستلقى على سريره، واستعد لقيلولة طويلة ومريحة. مضى الربيع، وحل الصيف. مر عامان منذ انتقل سونغ كيو إلى منزله الجديد. تغيرت بحيرة المرآة تماماً مقارنة بما كانت عليه. أسراب السمك تسبح في البحيرة، والحيوانات البرية تأتي أحياناً إلى الضفة لتشرب. كانت المنطقة بأكملها تفيض بالحياة. قصر عائلة سونغ، الذي بُني بجانبها مباشرة، احتل موقعاً استراتيجياً مثالياً.
الآن، أصبح المدخل محجوباً ببستان خيزران كثيف، يفصله عن العالم الخارجي ويضفي شعوراً عميقاً بالهدوء والعزلة على الداخل.
في الفناء، نمت أشجار الخوخ والبرقوق القديمة، التي تغذت لفترة طويلة على طاقة "تيسيراكت"
الخاصة بسونغ كيو، وأصبحت أكثر سماكة. كانت أغصانها وأوراقها وارفة، والآن، في فصل الربيع، كانت مكتظة بالزهور، مما خلق مشهداً خلاباً. استلقى سونغ كيو في الفناء يتأمل الزهور، وكان سلوكه يوحي بالكسل والاسترخاء. على مدى العامين الماضيين، نضج تماماً. في سن الخامسة عشرة، تجاوز طول سونغ كيو المتر وثمانين سنتيمتراً. بصدر عريض، وخصر ضيق، وأطراف طويلة، يمكن وصف تناسقه بالذهبي.
أصبح وجهه، الذي خضع لتعديلات دقيقة مستمرة بواسطة طاقة "تيسيراكت"، حاد الملامح ووسيماً للغاية.
كان دائماً فخوراً بهذا، فقد كانت تحفته الفنية من أيام عمله كجراح تجميل.
"الموارد هنا شحيحة جداً. وصلت إلى الدرجة الثالثة قبل بضعة أشهر، لكن قوتي لم تزد كثيراً منذ ذلك الحين. السبب الجذري لا يزال هو عدم كفاية إمدادات الطاقة لـ تيسيراكت!"
"تناول الأرز واللحم العادي طوال اليوم يغطي فقط احتياجات جسدي الأساسية. بدون كنوز طبيعية أو أعشاب روحية معتقة، فإن زيادة قوتي صعبة للغاية".
"يبدو أن الوقت قد حان للرحيل ورؤية العالم الواسع في الخارج".
استلقى سونغ كيو على كرسيه، يداعب فراء مينغمينغ الناعم، وتنهد بكسل. بعد عامين من التدريب المتواصل، ستضعه قوته الحالية ضمن أفضل عشرة خبراء في مقاطعة تشينغخه، وربما أعلى من ذلك. خلال زيارات وو يي العديدة، تمكن سونغ كيو من استخلاص قدر كبير من المعلومات عن العالم الخارجي. لذلك، لم يكن جاهلاً تماماً بما يكمن في الخارج. في مقاطعة تشينغخه بأكملها، لم يتجاوز عدد فناني القتال من المستوى الثاني—أي الدرجة الرابعة فما فوق—عشرة أشخاص.
أقواهم كان لين بينغ، سيد قاعة عصابة لينغجيانغ المتمركزة في تشينغخه. كان هذا الرجل قد اخترق الدرجة الخامسة قبل بضع سنوات.
كانت تقنيته "سيف الظل الخاطف للحياة"
غريبة ولا يمكن التنبؤ بها، مما جعله لا يُقهر تقريباً في مقاطعة تشينغخه. القليلون المتبقون شملوا العم الأكبر لوو يي، وو تيان، الذي يشغل حالياً منصب كبير رجال الشرطة في مقاطعة تشينغخه. كانوا جميعاً من فناني القتال من الدرجة الرابعة، ولم تكن الفجوة في قوتهم كبيرة.
قبل أكثر من عام، توقفت الطاقة الحمراء من "تيسيراكت"
تقريباً عن إحداث أي تأثير ملحوظ على جسد سونغ كيو. ركدت قوته الجسدية عند حوالي 1.9 من قوة الدب ولم تعد قادرة على الزيادة.
ربما كان بحاجة لاستهلاك كنوز طبيعية أو العثور على مصدر طاقة بمستوى أعلى لتحفيز تطور "تيسيراكت"
قبل أن يتمكن من تجربة نمو سريع مرة أخرى. ولكن حتى مع ذلك، بفضل بنيته الجسدية الخارقة، لم يكن له منافسون بين فناني القتال تحت الدرجة الرابعة. حتى لو واجه فنان قتال من الدرجة الرابعة، يمكنه الاعتماد على خفة حركته—التي تفوق بكثير الأشخاص العاديين—للصمود لفترة.
بالطبع، كان فنانو القتال من الدرجة الرابعة قد تدربوا على "جين الباطن".
إذا دخل في معركة حقيقية حتى الموت، فإن فرص فوزه تكاد تكون صفراً، لكن الهروب لن يكون مشكلة.
بسبب هذا، كان يرغب بشدة في مغادرة هذا المكان وإيجاد طريقة لتعلم "جين الباطن".
الشخصان اللذان تدربا يومياً مع سونغ كيو حققا أيضاً تقدماً هائلاً. تحت إشرافه الصارم، يمكن اعتبار لي شين متدرباً مجتهداً.
علاوة على ذلك، كان سونغ كيو يستخدم أحياناً عذر "نقل الجين"
لدفع قدر كبير من الطاقة إلى جسده. أصبح لي شين الآن رسمياً فنان قتال من الدرجة الأولى، ويمتلك أكثر من 2 من قوة الحصان! في بلدة الورقة الصفراء، كان خبيراً مطلقاً بكل ما للكلمة من معنى! كان شيونغ با أكثر غرابة.
مع مساعدة سونغ كيو السرية له في "الغش"، أصبح بالفعل فنان قتال من الدرجة الثانية وبدأ في استيعاب تنقية الأوتار.
كانت قوته الجسدية الخالصة تقترب من 1 من قوة الفيل! بوقوفه أطول من سونغ كيو بأكثر من 1.9 متر، ورأسه الأصلع وعضلاته المتفجرة، بدا مرعباً للغاية! علاوة على ذلك، كان هذا الشخص بسيط التفكير مهووساً بالفنون القتالية. وصلت براعته في تقنيات السيف والقبضة إلى مستوى من الكمال المطلق، لا يقل كثيراً عن سونغ كيو. بامتلاك مثل هذه القوة، كان من الطبيعي أن يرغب سونغ كيو في شق مسار مهني في مقاطعة تشينغخه.
وعلاوة على ذلك، مع عدم وجود روابط متبقية هنا، خطط للرحيل في غضون يوم أو يومين. لقد حان الوقت حقاً لمغادرة قرية المبتدئين.