الفصل 34: مكمن بلدة الورقة الصفراء. بعد ليلة حافلة، عاد سونغ تشيو إلى النزل، ونبذ همومه وراء ظهره، وانطرح في فراشه يغط في نوم عميق. لم يستيقظ حتى علت الشمس كبد السماء، حين أيقظه طرقٌ على بابه. استخدم نطاقه ليتبيّن الطارق، فإذا هو تشونغ هونغ.
نهض بغير عجلة وفتح الباب: "صباح الخير يا أخا هونغ."
رأى تشونغ هونغ حاله شبه الناعسة فابتسم ونادى: "يا آ-تشيو، ذلك الفتى شيتو أحضر بائع النسور! ينتظرانك في الردهة بالأسفل. أسرع وانزل لتلقي نظرة!"
تذكر سونغ تشيو الأمر فجأة. لمعت عيناه. طلب من تشونغ هونغ أن يسبقه، ثم غسل وجهه على عجل، وبدّل ثيابه، ونزل إلى الردهة.
"الأخ سونغ!"...
"صباح الخير يا أخا سونغ!"
كانت شلة الأخ هونغ تحتل طاولة بأكملها. وما إن رأوه مقبلاً حتى وقفوا جميعاً يحيونه في احترام بالغ. رد سونغ تشيو التحية بابتسامة وإيماءة، ثم وقع بصره على شاب غريب يحمل قفصاً مغطى بإحكام بقطعة قماش.
ابتسم وقال: "لا بد أن هذا الأخ هو بائع فرخ النسر."
"أخ... الأخ سونغ، أهلاً بك،"
أومأ الشاب في ارتباك.
"تفضل بالجلوس، لا داعي للتكلف. يا أخي، هل يمكنك إخراج النسر لأراه؟"
طالما تاق سونغ تشيو إلى ترويض نسر ليكون "عينيه في السماء".
لكنه لم يظفر بواحد طوال عام كامل، واضطر للاكتفاء بعصفور الجبل. والآن وقد وقعت الفرصة بين يديه، لم يعد يطيق الانتظار. سمع الشاب طلبه، فوضع القفص على الطاولة وسحب الغطاء.
"أيها الأخ سونغ، تفضل بالنظر."
في الداخل فرخ نسر، لا يتجاوز حجمه حجم الدجاجة. تعلو رأسه خصلة من الريش الذهبي، تمنحه هيبة طاغية. غير أن إحدى ساقيه مصابة، وآثار الدم الجاف بادية عليها.
لاحظ الشاب نظرة سونغ تشيو فسارع يفسر: "إنه نسر التاج الذهبي، يا أخا سونغ. لا تعيش هذه الفصيلة هنا عادة. ربما ضل طريقه ووقع في فخي. لا تقلق، الجرح سطحي في الساق، والعظم سليم تماماً."
"تزعم الروايات أن باع جناحي هذا الطائر يبلغ ذراعاً كاملة حين يكتمل نموه، ويمكنه صيد الماعز والذئاب! إنه كائن مرعب حقاً!"
كلما كان أرعب، كان أفضل! من النظرة الأولى، شعر سونغ تشيو برضا تام عن هذا المخلوق. الريش الذهبي على رأسه يبدو كتاج، وعيناه حادتان، باردتان، وجامحتان. هيئته وهيبته تفوقان الوصف!
إنه يناسب ذوق "جلالتنا"
تماماً.
"أريد هذا الفرخ. يا أخي، حدد سعرك."
"هذا... أنا... سأترك الأمر لتقديرك يا أخا سونغ،"
تلعثم الشاب، فلم يجرؤ على تحديد سعر وترك القرار لسونغ تشيو.
في هذه اللحظة، غمز تشونغ هونغ لسونغ تشيو وقال: "أرى أن هذا النسر جيد، لكنه كبير قليلاً. ترويضه سيكون صعباً. وبما أنك من قرية شيتو نفسها، فلن أبتزك. ما رأيك في ثلاث قطع فضية؟"
تردد الرجل. أغراه السعر، لكنه أراد المساومة قليلاً.
"هذا... هل يمكن إضافة القليل؟"
"حسناً، خمس قطع فضية، والنسر لي. أليس هذا عادلاً يا أخي؟"
تقدم سونغ تشيو وحسم السعر. كان قد استعد لدفع عشرين قطعة! الحصول عليه بهذا الثمن الزهيد أكثر من مرضٍ.
"شكراً لك يا أخا سونغ! شكراً لكم جميعاً!"
عرف الشاب قدره. ورأى مباشرة سونغ تشيو فلم يطمع في المزيد. دفع سونغ تشيو المال وطلب من شيتو أن يرافقه للخارج. عندها فقط تعالت هتافات المجموعة.
"مبارك لك يا أخا سونغ!"
"يا آ-تشيو، كان يكفينا دفع ثلاث قطع فقط."
"هاها، يا أخا هونغ، لا يهم. شكراً لكم جميعاً. هذه مناسبة سعيدة تستحق الاحتفال بالشراب!"
ابتسم سونغ تشيو، وانفجرت المجموعة بالهتاف مجدداً. يتمنون لو كانت أيامهم كلها هكذا، يأكلون ويشربون على حساب ثريّ!
خلال الطعام، تفاخر "لو الأبرص"
بزهو: "يا أخا سونغ، ربما لا تعلم بعد! الليلة الماضية، لدغت أفعى سامة رجال عائلة تشو الثلاثة فماتوا! هذا الصباح، كانت الحارة بأكملها تطلق المفرقعات احتفالاً! لقد أثلجت صدور الناس حقاً!"
ومضت عينا تشونغ هونغ بتفكير عميق عند سماع الخبر، لكنه سرعان ما واراه: "الشر يرتد على أهله. عائلة تشو ارتكبت من المظالم ما لا يحصى، لا بد أن السماء عاقبتهم. لا نخض في هذا الحديث، لئلا نجلب لأنفسنا المتاعب."
أومأت المجموعة موافقة على عجل. عصابة النمر الأسود تستميت في البحث عن الفاعل. لو شاع أنهم كانوا يحققون بشأن عائلة تشو بالأمس، فسيخضعون للاستجواب سواء كانوا متورطين أم لا. ذلك جلب للويلات. الصمت والتظاهر بجهل الأمر هو الأسلم. رمق سونغ تشيو تشونغ هونغ بنظرة، وشعر بتقدير نادر له. أدرك أن الأخ هونغ على الأرجح يشك فيه، ولهذا صرف الموضوع ببراعة.
"دعكم منهم. اليوم نحتفل برفيقي الجديد. يا إخوة، اشربوا حتى ترتوا!"
"يعش الأخ سونغ!"
... بعد مرافقته لتشونغ هونغ إلى عدة صيدليات، جمع سونغ تشيو بضع جذور جنسن وبعض المقويات. وبذلك، اعتبرت الرحلة ناجحة تماماً. أوصى تشونغ هونغ بإتمام المهام المتبقية وإرسال من يطلبه إن جد جديد، ثم انطلق في طريق عودته إلى المنزل بسعادة. لم يدرِ أن أحدهم عند بوابة المدينة يراقبه بنظرات باردة. انتظر حتى غادر المدينة، ثم انطلق يعدو. ... التلال الصخرية. خارج البوابات الشرقية لبلدة الورقة الصفراء.
خمسة رجال يختبئون بين الشجيرات، يرقبون الطريق البعيد بقلق.
في هذه اللحظة، تحدث شاب ذو وجه بارد يرتدي الأسود: "يا تشاو هو، ما هذا الجحيم؟ تعفنت هنا في الريح طوال الصباح ولم أرَ حتى ظلاً! أتظن أن لدى السيد أو من الوقت ما يضيعه في لعب دور الأحمق من أجلك؟!"
"يا سيد أو، كيف أجرؤ؟! ذلك الفتى يعود للقرية عادة في الصباح التالي لزيارته البلدة. لا أعلم ما الخطب اليوم. ربما تأخر لسبب ما؟"
أمام هذا السيد، كان السيد هو كقطة عليلة، ينحني ويتذلل، مرعوباً من إغضاب السيد العظيم. لم يجرؤ قط على إظهار أي غضب تجاهه. فليس ذلك لسبب سوى كونه تلميذ فينغ هان، زعيم عصابة النمر الأسود، الحاكم الفعلي للعالم السفلي في بلدة الورقة الصفراء! منذ شهد مبارزة الزعيمين، انفتح أمام الأب وابنه تشاو عالم جديد. راحا يقدسان هؤلاء الخبراء في الفنون القتالية كأنهم ملوك، ويتوقان في الوقت نفسه لتلك القوة.
تقلبا في فراشهما ليالٍ، حتى دبّرا خطة لضرب عصفورين بحجر. الخطة بسيطة: استغلال يد خبير قتالي للقضاء على سونغ تشيو، ثم انتزاع كتاب فنونه القتالية. ومنذ ذلك الحين، لن يجرؤ أحد في قرية الصفصاف العملاقة على عصيان عائلة تشاو! علاوة على ذلك، ستتاح للسيد هو فرصة تعلم الفنون القتالية. ومن يعلم، ربما لا يكون صيرورته حاكماً كفينغ هان بعيد المنال! فكّر في عبقرية خطة أبيه، فغمر الفخر السيد هو.
ولهذا، حين سمعوا بمغادرة سونغ تشيو للقرية، سارع الأب والابن باصطحاب تابعهم الأول "غو الأبرص"، وامتطوا حميرهم عبر الغبار إلى البلدة بحثاً عن معارف.
السماء تكافئ المجتهدين. فمن خلال قريب بعيد، التاجر تشاو، تمكنوا من الوصول إلى أو تياندي، تلميذ الزعيم. وبعد مساومة، وافق أخيراً على تقاضي ثلاثمئة قطعة فضية للتعامل مع سونغ تشيو. فكّر في أن سونغ تشيو لم يمارس الفنون القتالية إلا لبضع سنوات، بينما الرجل أمامه راشد في ريعان شبابه وتلقى تعليمه شخصياً على يد الزعيم فينغ لسنوات... ذبح ذلك الفتى سيكون أسهل من شربة ماء.
ابتسم السيد هو في سرّه. أنت حقاً تنال ما تدفع ثمنه! ... أو تياندي هو ابن سيد حصن عائلة أو. مهووس بالفنون القتالية منذ طفولته، ويتمتع بموهبة استثنائية. سرعان ما لفت أنظار زعيم عصابة النمر الأسود فينغ هان، فاتخذه تلميذاً له. ومنذ ذلك الحين، صار مستقبله بلا حدود، وارتفع شأن حصن عائلة أو بارتفاع شأنه. وفي هذه الأرض المحيطة ببلدة الورقة الصفراء، صاروا يتصرفون بغطرسة وتسلط.
اشتهر تلاميذ حصن عائلة أو في المنطقة المحيطة بالتنمر، والابتزاز، وإدارة "أعمال بلا تكلفة".
كان أو تياندي يدرك ذلك، لكنه كشخص يخالط العصابات، لم يعد الأمر جللاً. وبسبب لا مبالاته، تفاقم هذا النهج الشرير. بالأمس فقط، تلقى أحد تلاميذ عائلة أو مهمة صعبة فاتصل به فوراً للتدخل. في البدء، ترفع عن تلطيخ يديه بمثل هذه الأمور. لكن السعر المعروض كان يصعب رفضه، وكان في حاجة ماسة للمال لشراء مقويات تكييف الجسد. فغير رأيه ووافق على مقابلة العميل. الأمر غير معقد: فتى قروي يعرف القليل من الفنون القتالية المتوارثة يتصرف بوقاحة ويفعل ما يحلو له.
شيخ القرية يحمل ضغينة ويريد توظيف شخص للتعامل مع الصبي والحفاظ على هيبته. فتى يتيم تجاوز العاشرة بقليل، يعيش في الريف بلا سند، بالكاد تعلم بضع لكمات وركلات؟ يمكن التخلص منه بإشارة من اليد. كسب ثلاثمئة قطعة بهذه السهولة أشبه بلقمة دسمة ألقيت في فمه. السيد أو يقبل! في الأصل، وبفضل مكانته في عصابة النمر الأسود، كان بإمكانه إرسال رجال للقبض على الفتى مباشرة في البلدة.
لكن العميل طلب تحديداً القبض على الفتى حياً وفي سرية، وعرض دفع خمسين قطعة إضافية مقابل ذلك. ومن أجل الفضة البيضاء اللامعة، وافق. سمع شائعات أن الفتى استطاع قتال نمر عملاق بمفرده. ورغم أنه لم يصدق ذلك تماماً، فقد حرص أو تياندي، لضمان السلامة، على اصطحاب اثنين من تلاميذ عائلة أو ومساعد موثوق من العصابة لتفادي أي عثرات. علمني سيدي أن الأسد يستخدم كامل قوته حتى حين يصطاد أرنباً!
وهكذا، في الصباح الباكر، غادرت المجموعة البلدة وانتظرت في مكمن على الطريق الذي لا بد أن يسلكه الهدف للعودة إلى دياره. وهكذا، وقف الخمسة في الريح والندى طوال الصباح. بسبب هذا، كان السيد أو غاضباً جداً في هذه اللحظة.
"لا يهمني السبب! وقتي ثمين! إن لم يظهر ذلك الفتى اليوم، فستدين لي بمئة قطعة أخرى! ولن تُحسب من ضمن المبلغ النهائي!"
نفث أو تياندي ببرود. سمع السيد هو ذلك، فصار وجهه كحفنة تراب. تلك الثلاثمئة قطعة هي كل مدخرات عائلته تقريباً! إن اضطر لدفع المزيد، فسيضطر لبيع منزله! لكن أمام هذا السيد، هل يجرؤ على الرفض؟ أراد أن يقف، ويشير إليه، ويتهمه بكونه مخادعاً بلا ذمة. لكن ما عساه يفعل؟ الرجل أقوى مما ينبغي. لا يهم. البطل الحقيقي يعرف متى ينحني ومتى ينتصب! أليس هو، السيد هو، بطلاً حقيقياً؟
"تباً لك أيها الفتى!"
شتم السيد هو في سرّه، غاضباً من شخص ما لعدم وصوله في الموعد. لكن التفكير في القبض على الفتى قريباً، وإشباعه ضرباً، واستجوابه عن كتاب فنونه القتالية، والاستيلاء على ثروته، حسّن من مزاجه قليلاً. في تلك اللحظة، ظهر في الأفق رجل يمتطي حماراً يركض بجنون نحوهم.
"سيد هو! إنه قادم!"