الفصل ٢٣٥: أمور طائشة مع أن نيه فنغ، وتشونغ هونغ، وفان ييوانغ كانوا رجال دنيا خبروا الحياة، إلا أن لي شين أصرَّ بحزم على الوثوق بأخيه الأكبر الذي كان لا يزال يحافظ على عذريته.
"أخي الأكبر، هل أسألها عمّا تحبه وأشتريه هدية إذن؟"
"ليس الأمر هكذا تماماً!"
كان قديس الحب سونغ جديراً بالثقة في بعض الأوقات على الأقل.
"الهدايا تمنح سعادة مؤقتة فحسب. الغاية من معرفة ما تحبه وما تكرهه هي أن تتمكن من رعايتها بعناية ودقة. وعموماً، تتأثر النساء بسهولة بالأفعال البسيطة التي تستهدف تفضيلاتهن بدقة."
شعر الجميع أن هذا قول مأثور وعميق حين سمعوه.
ولم يملك لي شين إلا أن أثنى بصوت عالٍ: "أخي الأكبر، أنت تفهم الكثير حقاً! خفت ألا تفهم هذه الأمور لعدم رؤيتي إياك تختلط بالنساء البتة منذ صغرنا."
"تبّاً، هذا ما يُدعى تعلماً ذاتياً. بهندامي، النساء وحدهن يلاحقنني؛ ومتى كان دوري لألاحقهن؟"
تذمر السيد سونغ بضجر.
"أيها المشاكس، فكّر: ماذا تحب تلك الفتاة؟"
"هذا..."
لم يكن الفتى متأكداً تماماً.
"أنا لست متأكداً تماماً أيضاً، لكنها تحب بوجه خاص أولئك الرفاق مثل مينغمينغ، ووكوُنغ، وهسكي."
أومض طيف في ذهن السيد سونغ حين سمع هذا. فهي تحب حيواناته الأليفة، وكانت مؤخراً تلتقي بلي شين وترعاه مراراً. والمرء يعلم أن هذا الفتى ظل محصوراً في بيته يتعافى من إصاباته مؤخراً، لذا كان عدد من يمكنهم لقاؤه ضئيلاً. علاوة على ذلك، كان الشخص الوحيد الذي استوفى كل هذه الشروط والظروف هي هي بلا شك. كان هذا الفتى، بكل تخبطه وتردده، ما زال غضّاً ولم يكن مستعداً لبدء ثورة بعد.
ابتسم سونغ تشوي بخبث: "أتنوي شرّاً تجاه شياوكسياو؟ ألا تخشى أن يصاب أبوها بالجنون ويضربك حتى الموت؟"
"قطعيّاً لا! العجوز زهان لطيف معي للغاية،"
ردَّ لي شين على الفور. وأدرك زلّة لسانه فور خروج الكلمات، فاصطبغ وجهه فجأة بحمرة خَجِلَة عميقة.
"أخي الأكبر! أكنتَ تعلم فعلاً؟"
"يا للهول! يا لي شين، أتجرؤ حقاً على طَرْق باب تلك الفتاة شياوكسياو؟ بل ونجحت في استمالة عجوزها؟ أنا مذهول!"
نظر تشونغ هونغ إلى الفتى بإعجاب أيضاً. لقد خَبرا هو وسونغ تشوي بأنفسهما مدى عناد وصعوبة ذلك العجوز زهان شينغ. ولما سمع أن هذا الفتى يستطيع التقرب من ابنته الغالية المدللة، استصعب العجوز تشونغ تصديق الأمر بالطبع.
"هه هه، أنا أعلم ما تفكرون فيه كظهري. كيف لي ألا أعلم؟"
ابتسم السيد سونغ باظفر.
"أسرع وأخبرني كيف حدث كل هذا."
لم تكن هناك حاجة للإخفاء بعدما علم الجميع، لذا قصَّ لي شين عليهم القصة كاملة بكل صراحة. اتضح أنه في المرة الأخيرة التي مزّق فيها هذا الفتى حلقه من شدة الصراخ، كان قد أنقذ حياة شياوكسياو وأصيب بجروح بليغة بسبب ذلك. وإعراباً عن امتنانها العميق له، رعت عائلة زهان، أباً وابنةً، جراحه بكل إخلاص ودقة، وكانا يترددان على بيته مراراً للاطمئنان عليه والعناية به. ومع قضاء كل هذا الوقت معاً -وعدم اقترابه قط من أي شخص في حياته، فضلاً عن كون شياوكسياو جميلة حقاً- كان من السهل إدراك سبب تحرك قلب لي شين.
وكad زهان شينغ، الحذر دائماً من الآخرين، أن يشتمّ الخطر فوراً. وبحسب طبعه المعتاد، لكان قد علّق هذا الفتى منذ زمن بعيد وأشبعه ضرباً مبرحاً مع تحذير شديد اللهجة. بيد أن العجوز غض الطرف لأن الفتى أنقذ حياة ابنته الغالية للتو، وقرر الاكتفاء بمراقبته عن كثب في السر. وبمرور الوقت، تبين أن انطباع العجوز زهان عن لي شين كان إيجابياً للغاية. فقد بدا صادقاً، ويعيش حياة صحية، ويمتلك قوة وإمكانات، وظروفه جيدة، ويسكن بالجوار، وفوق كل ذلك، كان مُحسناً لعائلة زهان.
ومع أنه لم يُبْدِ أي موقف حيال الأمر، إلا أن فكرة خطرت بلا وعي في بال زهان شينغ مفادها أنه سيكون أمراً رائعاً حقاً لو تزوجت ابنتُه شخصاً قريباً إلى هذا الحد. وبالتدريج، صار يعامل لي شين بودّ أكبر بكثير، مما جعل الفتى مذهولاً بهذا المعروف غير المتوقع. واستنتج سونغ تشوي، وهو يستمع إلى وصفه، أن هذا المسكين ربما وقع ضحية لواحدة من أوهام الحب الكبرى الثلاث: تبدو وكأنها تحبني.
ولمّا تعامل مع تلك الفتاة شياوكسياو طوال فترة ليست قصيرة، فقد عرف أنها بسيطة التفكير ومبتهجة مع الجميع. وخاصة بما أن لي شين كان محسنها، فقد كان طبيعياً تماماً أن تتجاوز رعايتها الحدّ الطبيعي قليلاً. بيد أن هذا قد يوقع شخصاً يختبر بوادر الحب الأولى، مثل الصغير لي، في شرك الوهم بسهولة. هه هه... لم يحتمِل سونغ تشوي تحطيم أحلام يقظته. فضلاً عن ذلك، لم تكن المعركة خاسرة بالضرورة؛
بل ربما كانت الفرص مشرقة للغاية.
"يا آكسين، دع أخاك الأكبر يعلّمك حركة. لكن الجزء الصعب هو أنك ما زلت بحاجة لاستمالة العجوز زهان. وإن استطعت فعل ذلك، يضمن لك الأخ الأكبر فرصة بنسبة سبعين أو ثمين بالمئة لجلب الجميلة إلى البيت."
بدأ قديس الحب سونغ، باستراتيجياته العميقة، يلقي في رأس الفتى أفكاراً شريرة. أشرقت عيناه لي شين ببريق ساطع حين سمع هذا.
فاستقام ظهره تماماً وأطلق تعهداً عسكرياً على الفور: "أخي الأكبر، أسرع وأخبرني. أنا استطيع فعل ذلك بالتأكيد!"
"حسناً. ألم تقل إن شياوكسياو تحب مينغمينغ بوجه خاص؟ عد إلى البيت وأخبرها أن مينغمينغ مريض بشدة منذ الأيام القليلة الماضية. اختر كلماتك بعناية لت يبدو الأمر مأساوياً أكثر، واقنعها بالمجيء معك إلى عزبة البرقوق لزيارته."
"سيك سيك سيك..."
أأنا؟ أمثّل المرض؟ وكأن لدى سموها وقتاً لخدمة أمثالكم. أظهر الثعلب الناري غطرسة شديدة.
"يا شيونغ با، اربطه وعلّقه في الهواء ليلتقف الريح الباردة لفترة. أنزله حين يمرض حقاً."
قال السيد سونغ بضجر.
"سيك سيك... هذا الخادم يقر بخطئه. سأطيع أوامر السيد حرفياً."
استسلم هذا الرفاق على الفور.
تجاهله سونغ تشوي وتابع: "هذا هو الجزء الأشد أهمية. إن استطعت إقناع العجوز زهان بالسماح لها بالذهاب، فقد نجحت بأكثر من النصف بالفعل. وحالما تحظى بفرصة قضاء بعض الوقت بمفردك مع الجميلة، فعليك حينئذ..."
وبدأ سونغ تشوي يلقي المواعظ كأستاذ حقيقي.
"هذه الطريقة عبقرية!"
أثنى تشونغ هونغ بصوت عالٍ. ونظر إليه الآخرون بعيون تملؤها التبجيل أيضاً. يا لها من طريقة لاصطياد الفتيات؛ كانت الحيل عميقة حقاً. كاد لي شين يرتجف من الحماس.
فاحمرّ وجهه تماماً وهو يومئ بحماس ويهتف: "أخي الأكبر، شكراً لك. أعرف ما يجب علي فعله الآن. سأعود إلى المدينة أولاً."
وبعد أن قال ذلك، ولم يعد يطيق الانتظار ولو للحظة واحدة، التقط قدميه على عجلة وركض. وفي طرفة عين، اختفى عن الأعين تماماً. ...... وبعد التعامل مع الصبي لي، ظفر الجميع وأخيراً بوقت فراغ للجلوس في الفناء والاستمتاع بالشاي.
"أيها العجوز فان، أهناك سبب لجيئك إلى هنا اليوم؟"
سأل سونغ تشوي عرضاً. كان رباطة جأش فان ييوانغ طيبة، ولم يُظهر وجهه أي بوادر لشيء. ومع ذلك، استشفّ بقوة روح السيد سونغ العظيمة ذلك الاضطراب الكامن في قلبه.
وكما توقع، التفت إليه العجوز فان وأجاب: "أيها الشاب سونغ، ثمة أمر أرجوك فيه حقاً."
"إنه كالتالي: في الآونة الأخيرة، جاءني شو تشونغ، الزعيم الأكبر السابق لعصابة النمر الشرس، برفقة بعض الرجال قبل أمس. وأبدى رغبته في الانضمام إلى مقصورة انعدام القمر، وآمل أن أتمكن من التوسط له."
لم يخفِ فان ييوانغ شيئاً وتكلم بالحقيقة.
"أهذا صحيح؟ شو تشونغ؟ لدي انطباع ما عنه. أكلّ الرجال الذين أحضرهم أعضاء سابقون في عصابة النمر الشرس؟"
"صحيح يا شاب سونغ. إجمالاً، لديهم أربعة مقاتلين من الدرجة الثالثة، وكلهم كانوا أعضاء رفيعي المستوى في عصابة النمر الشرس. وسبق أن احتجزهم مكتب إحلال السلام في لينغجيانغ لفترة من الزمن لتورطهم في قضية لو تيانشيُونغ. وأُطلق سراحهم بعد وقت قصير. ولعدم وجود مكان يذهبون إليه، حاول هؤلاء الناس كسب عيشهم في قيادة لينغجيانغ، لكنهم شعروا على الأرجح أنه ليس هناك مستقبل هناك. هكذا عادوا إلى هنا مرة أخرى، راغبين في الخضوع لك."
أخذ سونغ تشوي يتأمل حين سمع كلامه: "أيها العجوز فان، يجب أن تعلم أن جميع مناصب الإدارة العليا في المقصورة قد حُسِمت بالفعل. لا يمكننا تعيين الغرباء تعسفياً كي لا نؤثر في حماسة الإخوة."
"أنا أفهم ذلك بطبيعة الحال يا شاب سونغ، وسبق أن وضّحت هذا الأمر لهم. شو تشونغ يطلب الانضمام إلى المقصورة فحسب؛ وهم مستعدون للبدء من القاع كأعضاء عاديين."
بدا أن العجوز فان قد فكر في الأمر ملياً.
فأومأ سونغ تشوي برضى: "لا مشكلة إذن. طالما أنهم مستعدون لبذل الجهد، فلن أميز بينهم. هؤلاء القوم مقاتلون من الدرجة الثالثة بوجه أو بآخر؛ لا يمكننا إهدار مواهب كهذه هباءً. سأتدبر الأمر هكذا. لا تمارسان فنون القتال أنت والأخ تشونغ. وحين تخرجون، فوجود عدد من الخبراء الأكفاء لحمايتكم أمر ضروري، فهو أضمن، ويمنحكم هيبة. لنُعيّنهم حُجَّاباً لكم. يمكنهم شغل منصب القائد مؤقتاً، وسنرى أمر ترقيتهم لاحقاً بناءً على أدائهم."
"ألف شكر لك يا شاب سونغ!"
لم يستطع العجوز فان إخفاء البهجة على وجهه بعدما حلّ مسألة ثقيلة في ذهنه، فطبق كفيه ممتناً. لقد أسدى له شو تشونغ معروفاً في الماضي؛ وبإمكانه الآن رد جزء من ذلك الدين على الأقل. علاوة على ذلك، كان هو وتشونغ هونغ، في نهاية المطاف، سيدي القاعة الرسمي ونائبه، ويملكان نفوذاً مالياً هائلاً. ولم يكن اصطحاب عدد من مقاتلي الدرجة الثالثة كحراس شخصيين انتقاصاً لكرامتهما بشيء.
لم تكن هذه سوى مسألة تافهة؛ ولم يعرها السيد سونغ اهتماماً يذكر. فذكر بضع كلمات عرضاً ثم غسل يديه من الأمر. ولما كان عودة تشونغ هونغ إلى عزبة البرقوق أمراً نادراً، فقد كلف نفسه عناء النهوض والتوجه إلى المطبخ لطبخ بضعة أطباق شهية لمكافأة هذا المسؤول المجتهد اليوم. أكل الجميع وشربوا بسعادة لبعض الوقت. وبعد ذلك، استأذن فان ييوانغ وعاد مسرعاً إلى مصنع النبیذ. ولم يكن البقية في عجلة من أمرهم لفعل أي شيء، فاستراحت نفوسهم بسلام وراحة بينما ينتظرون إن كان ذلك الصبي لي شين سيتمكن من إنجاز شيء حقاً.
كان السيد سونغ يعتني بهذا الأخ الأصغر من كل قلبه حقاً.