الفصل 123: التمرد كان الليل حالكاً، وتلاشى جبال العزلة والغابات البرية في ضباب المساء، لتترك وراءها سواداً كثيفاً لا يتركه البصر. بدا حصن الحديد الأسود على طبيعته المعتادة — مسرحاً للسلام والمرح. كان اللصوص الذين ليسوا في نوبة حراسة متجمعين معاً، يلعبون القمار ويشربون ويتبادلون التفاخر، في سعادة أنستهم السماء والأرض. كانت الحياة هنا جافة ومملة بما يكفي. لو لم يُمنح هؤلاء الرجال قليل من الترفيه، لثاروا منذ زمن بعيد.
لم يستطيع سونغ كوي السيطرة على هذا، ولم يكن يرغب في ذلك أصلاً. طالما أنهم يؤدون واجباتهم ولا يتكاسلون في مناوباتهم، فهم أحرار في فعل ما يريدون.
مع ذلك، لو أن شخصاً شديد الملاحظة انتبه الليلة، للاحظ أن بين المتجمعين واللاعبين، كان الأتباع الموثوقون الجدد للزعيم الثالث، "وجه الحصان"، غائبين تماماً.
إن لم يكن هؤلاء الرجال متعبين وراقدين مبكراً، فقد وجدوا أعذاراً للتسلل مسبقاً. بطبيعة الحال، لم يكن لدى أي من المحتفلين وقت فراغ لملاحظة ذلك. ... خارج أبواب الحصن. بعدما خبروا درساً دامياً من قبل، لم يعد الحراس يجرؤون على التراخي أو الإهمال. أبقى الجميع عيونهم مفتوحة وحافظوا على يقظة عالية. حتى حفيف العشب في الريح كان يُعامل بحذر شديد. لم كانت قواعد الزعماء الجدد كلمات فارغة.
لقد تعرض مسكينان للضرب بقسوة شديدة بسبب غفوتهما لدرجة أنهما ما زالا طريحي الفراش!
لم يكن أي منهم يريد "شرف"
أن يكون الثالث. في هذه اللحظة، قاد ذو الندبة أربعة رجال آخرين بخطى متبخترة نحو البوابة.
"من هناك؟!"
اكتشفه الحارس في برج المراقبة فوراً وأطلق صرخة تحدٍ.
"أنا، ذو الندبة."
أطل برأسيهما عدة رجال فوق الجدار.
وحين رأوا وجهه بالفعل، سألوا بفضول: "أخي ذو الندبة، إلى أين تنوي الذهاب في وقت متأخر هكذا من الليل؟"
"هيه، أيها الإخوة. لقد ربحنا القليل من الفضة الليلة، لذا فكر القليل منا في الذهاب إلى بحيرة الموجة الفضية للعب على قوارب الزهور. نرجو أن تتكرموا علينا، أيها الإخوة."
في الماضي، كان هذا أمراً تافهاً، ولن يوقفه أحد.
لكن الآن، مع فرض حظر تجول في الحصن، تردد الرجال على الجدار: "أخي ذو الندبة، ليس الأمر أننا نريد صعقك. لكن صدر حظر التجول. إن سمحنا لك بالخروج، فنحن نخشى أن يعاقبنا الزعيم. ما رأيك أن تتحمل قليلاً؟ يمكنك طلب إجازة غداً والنزول إلى مدينة المقاطعة للعب؛ لن يكون الوقت متأخراً."
"لا يمكنني التحمل، أيها الإخوة! لا أعرف ما خطبي اليوم، لكن 'ناري الداخلية' متأججة استثنائياً! إن لم أجد شخصاً لأصارعه لبضع مئات من الجولات، فلن أستطيع الصمود!"
جعلت كلمات ذو الندبة البذيئة الحراس يضحكون من قلوبهم. مستغلاً ذلك، خطا خطوات قليلة للأمام بلا مبالاة، بينما كانت عيناه الماكرتان تلتفتان يميناً ويساراً للمراقبة.
كان حراس البوابة على وشك أمره بالعودة، لكن القائد بجانبهم رفع يده أخيراً لإيقافهم وابتسم: "يا ذو الندبة، لا تقل إن إخوتك لم يساعدوك! لكن تذكر العود إلى الحصن قبل طلوع الفجر! وإلا، إن أنزل السيد وجه الحصان عقاباً، فلن تُعاقب وحدك بل سنتورط معك أيضاً."
إذ كان قد عزم أمره على شق طريقه بالقوة إن لزم الأمر، غمرت السعادة ذا الندبة حين سمع هذا.
يده اليمنى، التي انزلت داخل رداءه لقبض سلاحه، استرخَت، فرفع رأسه وضحك بصوت عالٍ: "إنه الأخ سكين إذن في نوبة الحراسة! عادل حقاً! سنعود بالتأكيد في الموعد المحدد."
رافضاً الاستسلام من مرؤوسيه الذين ما زالوا يرغبون في تحذيره، ضحك سكين: "تذكر كلامك! إن استطعت، أحضر بعض النساء معك لإشباع شهوة الإخوة أيضاً."
"هاها، بالتأكيد، بالتأكيد."
مبتسماً للرجال الخمسة في الأسفل، لوح سكين بيده وصاح: "افتحوا البوابات!"
"شكراً لكم، أيها الإخوة!"
تقدم ذو الندبة والاربعة الآخرون بحماس نحو البوابات. وفي اللحظة التي أصبحت فيها الفتحة واسعة بما يكفي، سحب خنجراً قصيراً من ردائه وهشم السلاسل بعنف! أما الأربعة الآخرون، وقد خططوا مسبقاً، فانقسموا إلى الجانبين وثبتوا أبواب الحصن على مصراعيها! حدث التغير المفاجئ بسرعة جعلت أحداً لا يملك وقتاً لرد الفعل!
"يا ذو الندبة! ماذا تفعل؟!"
صرخ شخص على جدار البوابة بصوت عالٍ.
"اقتلوا!"
لكن في هذه اللحظة، كان ذو الندبة قد أسقط قناعه تماماً ولم تكن لديه أي نية للإجابة. التوى وجهه بشراسة وهو يزأر، بينما كانت الندبة المتعرجة على خده ترتجف — منظراً مرعباً للغاية.
"اقتلوا!"
صدى لصرخة ذو الندبة، اندلعت زقزقات في المسافة في الوقت ذاته. هجمت حشود من اللصوص البربريين الشعث بما لا يقل عن خمسين فرداً، يقودهم التنين الأعور وسو ذو الأسنان البارزة — اللذان كانا يكمنان في الغابة منذ فترة طويلة — عند سماع الإشارة، بهدف الاستيلاء على البوابات المفتوحة!
"أدقوا ناقوس الخطر! جهزوا الأقواس والسهام!"
في الأعلى، كان سكين قادراً على إصدار أوامر واضحة ومنظمة. ورأى الحراس ذلك فاطمأنوا نسبياً واتبعوا أمره. كلانغ... كلانغ... كلانغ! ومع رنين جرس الإنذار العاجل والمتواصل، اشتعل حصن الحديد الأسود بأكمله فوراً! لكن مع خبرتهم السابقة في الدرس الدامي، حافظ الرجال على رباطة جأش كافية لانتزاع أسلحتهم والعدو بيأس نحو البوابات.
"أيها الإخوة، لا تقاوموا! أنا، ذا الندبة، لا أملك نية لأذية أحدكم! علينا فقط ذبح وجه الحصان واثنين من شركائه، وسيكون حصن الحديد الأسود ملكاً لنا جميعاً لندرته معاً! في ذلك الوقت، يمكننا العودة لفعل ما نريد! أليس هذا رائعاً؟!"
رؤية الناس يتدفقون الواحد تلو الآخر بينما كان تعزيزاته في منتصف الطريق فقط، لعنهم ذو الندبة كقمامة عديمة الفائدة في قلبه بينما كان يحاول يائساً استمالة الحشود بكلماته. بدا أنه لا يزال يحافظ على بعض الهيبة من الأيام الخوالي، أو ربما أصابت كلماته النقطة الحساسة تماماً لدى اللصوص. تردد الكثير من الناس لا إرادياً، غير متأكدين مما يجب فعله. ومع 'محرك مثبت في مؤخراتهم'، لم يكن التنين الأعور ورجاله ليضيعوا هذه الفرصة.
لقد هجموا للأمام بيأس، بينما كانت أفواههم تزأر دون توقف لزعزعة معنويات العدو. المشروع العظيم على وشك الاكتمال!
وقبل أن يتمكن ذو الندبة حتى من رفع رأسه نحو السماء والضحك بانتصار، رن صرخ بارد ومجمد للعظام فرت منه روحه رعباً: "أطلقوا النار!"
في وقت مجهول، كمن أكثر من عشرة رماة على الجانبين فوق بوابات الحصن. نهضوا من مخابئهم، وشدوا أقواسهم، ووجهوا سهامهم المهيأة مسبقاً نحو الغوغاء البربريين الذين حاولوا اقتحام الحصن، وأطلقوا النار! سويش... سويش... ثواك...
"آه...!"
بلغ عدد اللصوص أكثر من خمسين بقليل. وبعد الدفعة الأولى، سقط ما يقرب من عشرة مساكين.
"كمين! حذروا!"
فزع التنين الأعور وسو ذو الأسنان البارزة رعباً! لكن بعد الوصول إلى هذه النقطة، كيف يمكن أن يكون هناك أي تراجع؟! كان الاثنان رجلين يائسين حقاً؛
فتحولت عيناهما إلى الحزم وهما تزأران: "اهجموا! بسرعة!"
قائلين ذلك، لوحوا بسيوفهم وخناجرهم لحماية أجسامهم وصد السهام الخفية. كانت المسافة قريبة جداً! لم يملك الرماة سوى وقت كافٍ لإطلاق دفعة أخرى قبل أن يصل اللصوص إلى قاعدة البوابات. وكان الغوغاء البربريون في حالة حذر الآن، لذا أسفرت الدفعة الثانية عن نتائج ضئيلة؛ ولم يُصب سوى شبحين مسكينين بسهام طائشة. أصبح الوضع حرجاً للغاية الآن! مستعجلاً لتسلق جدار البوابة والتعامل مع الرماة، قفز التنين الأعور.
وقبل أن تلمس قدمه الأرض، وقف شعر رأسه، وداهم الرعب عينيه وهو يرى ظل قبضة قوي بشكل مذهل يطير مباشرة نحوه! كلانغ... كراك! بووم!!! أنقذت سنوات من الخبرة بين الحياة والموت حياته! وفي لحظة خطره، رفع التنين الأعور سيفه غريزي زخم القبضة دون نقصان، فحطم سيفه وغرس بوحشية بصمة قبضة غائرة في صدره! امتص السيف أكثر من نصف القوة، مما أنقذ حياته، لكن التنين الأعور أُرسل مع ذلك طائراً إلى الوراء ككيس ممزق، بينما كان الدم يرش بغزارة من فمه!
"تراجعوا! تراجعوا!"
تحطمت شجاعة سو ذو الأسنان البارزة تماماً وهو يصرخ بجنون ويتراجع. ولأسفهم، كان موقعهم محفوفاً بالمخاطر للغاية. كانوا أسفل بوابات الحصن مباشرة، في النقطة العمياء للرماة في الأعلى.
لكن بطيئي الأقدام الذين استداروا للفرار عند سماع الأمر لم يقطعوا مسافة طويلة قبل أن "يُستقبلوا بحرارة"
من قبل الإخوة في الأعلى ويتحولوا إلى وسائد دبابيس! برؤية ذلك، تحول لون اللصوص الباقين إلى الأخضر، عاجزين عن التقدم وعاجزين عن التراجع، لا يدور في خلدعم ما يجب فعله. انكمشوا غريزيّاً تحت بوابات الحصن ونظروا نحو العجوز سو. سو ذو الأسنان البارزة: ...ابن اللحظة! أخي ذو الندبة، ماذا نفعل الآن؟! الأمر عاجل! نظر سو العجوز غريزيّاً نحو ذو الندبة. لم يعد ذو الندبة يملك القدرة العقلية للقلق بشأن كيفية كشف الخطة.
مدفوعاً إلى طريق مسدود، ألقى الحذر في الريح وصاح: "أيها الإخوة! هم من قتلوا زعيمنا وسرقوا حصن الحديد الأسود! تفكروا في مدى حرية وسعادة حياتنا في الماضي!"
"اسمعوني! إن توحد الإخوة لقتل وجه الحصان، ثم نصبنا كميناً للقضاء على شركائه الاثنين، فسيكون حصن الحديد الأسود هذا ملكاً لنا جميعاً! كل ما نستولي عليه، نقتسمه بالتساوي! ولن نضطر لتلقي أوامر من أي أحد بعد الآن!"
"هيه! يا ذو الندبة، من هنا لا يعرف أي نوع من الشخصيات أنت؟ حين يحين الوقت، هل تعتقد حقاً أنك ستتذكر 'التقاسم بالتساوي'؟ علاوة على ذلك، لقد جلبتم اليوم ذئاباً إلى البيت، قادين الأعداء إلى هنا لمذبحة إخوتك في الحصن!"
"حتى لو وافقنا، فهل يوافق هؤلاء الناس على التخلي عن فوائدهم للمشاركة بالتساوي مع الجميع؟!"
دون حتى أن يحتاج نيه فنغ للتقدم لتثبيت المعنويات، كان سكين، الواقف جانباً، قد استهزأ به بالفعل وتساءل: "أيها الجميع، لا تستمعوا إلى سكين! إنه مجرد متقلب! أقسم أنني سأقسم الفوائد بالتساوي مع إخوتي! ولن يكون لدى الرئيس سو بجانبي أي اعتراضات أيضاً! أليس كذلك، الرئيس سو؟!"
طالما أنني أنجو من هذا، فكل ما تقوله مطاع!
أومأ سو ذو الأسنان البارزة مثل دجاجة تلتقط الحب: "نعم، نعم! نحن نضع العدالة أولاً! اطمئنوا، أيها الإخوة!"
ولم يعطِ الآخرين فرصة لاستجوابه، صاح ذو الندبة فوراً لتحريض الحشود: "أيها الإخوة! وجه الحصان وحده! طالما أننا متحدون، فلا يهم إن كان خبيراً من الفئة الثانية أو الأولى؛ فسيموت! ولدينا بالفعل خطة للتعامل مع شركائه الاثنين!"
"أيها الإخوة، ماذا تنتظرون؟! بمجرد أن ننتهي من هذا، أعدكم بأننا سنغارة فوراً على البلدات المجاورة، ونخطف حفنة من النساء، ونكافئ الجميع! المال، والنساء، وحياة بلا قيود! اهجموا!!!"
للصراحة، كان لدى هذا الرفيق موهبة في تحريض الناس! لكن الأمر كان عديم الفائدة تماماً!
لأنه في هذه اللحظة، رن صوت حوافر الخيول من خارج الحصن، يرافقه صوت فكاهي ساخر: "أهذا حقاً ما تقوله؟ اهجموا!!!"
ابتلع لعابه بصعوبة، مرتجفاً وهو يستدير لينظر إلى الشخصيات الثلاث ذات الملابس السوداء التي كانت ترتدي خيولها ببطء نحوهم من مسافة بعيدة، تاركاً الاثنان في المقدمة انطباعاً لا ينسى — القتلة الشياطين، اللامكانة ورأس الثور! هبط قلب ذو الندبة إلى قاع الهاوية. لقد انتهى الأمر!