الفصل 122: فن المطرقة الفية والصقل المئوي. فيلا حديقة البرقوق. نظر الزعيم سونغ إلى القدر الضخم الذي ينبعث منه دخان أخضر أمامه وبدأ يتردد. قبل لحظات فقط حاول غرس يده ليلتقط بعض رمل الحديد، ولم يكن أقل برودة من الماء المغلي بشيء! تبّاً! أحقّاً طريقة التدرّب هذه حقيقيّة أم لا؟! إذا جلست هناك ألن ينضج نسلي وسجقي؟! شعرة بحلقة دبره تنقبض، وشعور بارد يسري في الأسفل. لكن الكلام قد قُول، والفتى لي شين يترقب بشغف.
لا يستطيع التراجع في هذه اللحظة الحرجة! ألقى نظرة على شيونغ با الذي كان يراقب بفضول إلى جانبه، فراحت عيناه تلتفتان هنا وهناك.
التفت إلى الدبّ بسيط السعف وابتسم بلطف: "شيونغ با، جرب التدرّب أولاً! أنا أحميك. انشر مرهم الطب هذا على جسمك كله... ضعه بسُمك".
كان شيونغ با طفلاً صادقاً حقاً. لم يفهم طبيعة قلوب البشر الخبيثة فأطاع بطبيعة الحال. تخلع ثيابه بسرعة ليقف عارياً بتمام القوام، وهو يغرف مرهم الطب ويطلي به جسده كاملاً. بحكم نشوئهما معاً واستحمامها في بحيرة المرآة لا عدّ له، لم يشعر أي منهما بأن في الأمر شيئاً مريباً. وما إن انتهى من طلاء المرهم حتى وثب شيونغ با ببراعة داخل القدر كخنزير ميت لا يخاف الماء المغلي، مدفوناً بجسده تحت رمل الحديد.
"حرّر دمك وتويك لتقاوم الحرارة! إن صار الأمر لا يُطاق فاقفز فوراً!"
حقاً إنه أتباع الزعيم سونغ الأكثر إخلاصاً! جعلت أفعال شيونغ با السريعة والحاسمة الزعيم سونغ يفزع قليلاً، مما دفعه إلى الصراخ محذراً على عجالة.
"حاضر، أيها الشاب!"
وقف سونغ وك ولي شين في الخارج يراقبان. وحين سمعا أصوات الأزيز والتقطا رائحة خافتة للحم مشوي منبعثة من القدر، شعرا ببرودة في قلبيهما. لحسن الحظ كانت طريقة التدرّب أصيلة والدواء فعّالاً. بغض النظر عن بعض الانزعاج الأولي والتكشيرات، استقر شيونغ با في النهاية بتعبير مسترخٍ. أدار طاقته محرماً دمه وتويه وفقاً لما علّمه إياه الزعيم سونغ ليمتص جوهر المعدن. بعد نحو ثلاثين دقيقة، أُنهك شيونغ با الذي صار أحمر كربيان مسلوق أخيراً بدمه وتويه.
وإذ لم يعد يطيق صبراً، قفز خارج القدر.
أظهر الزعيم سونغ اهتمامه فوراً: "كيف الحال يا شيونغ با؟ أتشعر بسوء في مكان ما؟"
"لا يا سيّدي الشاب. أشعر بحرارة طفيفة فقط، وبخدر قليل في جلدي ولحمي. عدا ذلك، لا مشاكل".
لم يكن سونغ وك مرتاح البال تماماً: "وماذا عن غير جذعك وأطرافك؟ أتعرض أي جزء آخر لضرر؟"
وهو يدلك رأسه الأملس اللامع، حدّق شيونغ با ببلادة لحظة قبل أن يجيب بيقين: "لا يا سيّدي الشاب. لم يتضرر أي جزء".
تنفس الزعيم سونغ الصعداء وأومأ برضى.
"مم. إن شعرت بأي أمر غريب فأخبرني فوراً لأعالجك. ارتدِ ملابسك الآن وقِف هناك، ودع لي شين يضربك".
"ههه، شكراً لك يا سيّدي الشاب".
وانتظرا حتى ضرب لي شين الدبّ الأحغب عصا عصا عصا مدة طويلة ممسكاً بالقضيب الحديدي حتى أُنهك تماماً، ليُعتبر أول يوم تدريب لشيونغ با منتهياً. أما الآن، فقد حان دور الزعيم سونغ. بالنظر إلى جسد شيونغ با حيث احترق شعر الجسم بأسره، حلق سونغ وك نفسه بحسم حتى صار أملس. فرك الزعيم سونغ الوسيم والأبيض وجهه الجميل بحزن، ثم مسح دمعة ووثب في القدر الحديدي. أيتها البطلات، لا تحزتنَّ كثيراً.
أنا الزعيم سونغ سأعود! قال سونغ وك في سرّه. ... لم يكن شيونغ با مخطئاً تماماً. كان القدر الحديدي مخيفاً، لكن مع طلاء المرهم واستخدام الدم والتوي لمقاومة الحرارة، لم يجد سونغ وك الأمر شديد القسوة. محتملاً العذاب مدة تقارب الساعة، ومنتظراً حتى خدر جلد ولحم جسده بالكامل وتنمّلا، قفز الزعيم سونغ أخيراً. ارتدى ملابسه على عجالة، ووقف بوقفة الفارس، وأدار طاقته ليمتص جوهر المعدن، تاركاً شيونغ با ولي شين يضربانه بالقضيبين الحديديين.
ظهرت بقع زرقاء وبنفسجية على جلده سريعاً، لكنها شُفيت واحدة تلو الأخرى بطاقة المكعب. ولم يعد جلده إلى نعومته السابقة إلا ليأمر الاثنين بالتوقف. انتهى تدريب اليوم. لم تخفِ أحداث اليوم لي شين. وحين رأى الاثنين لا يزالان حيويين ونشيطين، يقفزان بغير ضرر يذكر، شعر بثقة أكبر بكثير. وبعد تناول وجبة طعام، لم يعد يطيق صباراً فركض إلى البيت ليقنع أمه العجوز. أما الزعيم سونغ، فبعد أن استهلك وعاء من حساء الاستشفاء، بدأ يعالج جروح شيونغ با.
كان يؤمن أنه مع الشفاء اليومي السريع كهذا، فلن يطور أي ممارس لهذا الفن صدمات خفية في جسده لاحقاً. ... صباح اليوم التالي. وصل لي شين كما وعد. لم يبذل جهداً كبيراً في إقناع أمه. وحين سمعت أن سونغ وك يمارسه أيضاً، وافقت العمة لي من غير تفكير ثاني. إنه رجل في النهاية؛ امتلاك جسد قوي هو المهم! لا بأس بكونه قبيحاً قليلاً! أما قصّ شعره وحلق رأسه... فهو نظيف ومنتعش ومريح! ومع ممارس آخر انضم، صار حديقة البرقوق أكثر حيوية في ذلك اليوم.
دوت أصوات السيوف والمطارق والقبضات الصافرة بلا انقطاع. لحسن الحظ كانت هذه ضواحي المدينة، فلم يسمعها أحد ليشتكي. في ذلك المساء، وبعد الانتهاء من العشاء وأثناء علاج جروح الشابين، قطّب سونغ وك جبينه فجأة ونهض.
وبوميض بارد وقاتل في عينيه، صرخ: "اذهبا وأحضرا أسلحتكما!"
لم يتردد شيونغ با ولي شين، فركضا بغريزتهما لإحضار عتادهما. وقبل أن يمضي وقت طويل، كان الثلاثة على ظهر الخيل، مسرعين خلال الليل باتجاه وادي لوعة النسر. ... لم يمضِ وقت طويل قبل هذا. بينما كان العصفور الجبلي يجري دوريته الروتينية فوق معقل الحديد الأسود، لمح فجأة عدة أشكال تتحرك بخفية عبر الغابة ليلاً — أمر شديد الريبة! بدافع الفضول، جعله سونغ وك يحطّ على شجرة قريبة، مرهفاً سمعَه ليستمع.
"كيف هي الاستعدادات؟"
سأل رجل ضخم ذو لحية كثيفة بصوت منخفض وخشن.
"أيها الزعيم، لقد انطلق التنين الأعور وسو ذو الأسنان البارزة سراً بالفعل. سيبلغان المكان قريباً".
أجاب الشخص المقابل له، لكنه تردد بعد ذلك: "أحقاً سنفعل هذا؟ ففي النهاية رفيقاه ليس هنا. إن كُشِف أمرنا..."
ومع تذكر هذين الشكلين في تلك الليلة اللذين بدا كأنهما ملكا الموت، لم يسع الرجال إلا الارتجاف.
صرخ الرجل الملقب بـ"الزعيم"
بصوت خفيض: "ما الذي تخافونه؟! ألم يجد التنين الأعور وجماعته عدة أقواس عسكرية؟! علينا فقط أن نراقب بحذر ونؤمن بوابات المعقل! وحين يعود اثنان ويناديان بفتح البوابات نضرب فوراً! أضمن أنهما، وقد أُخذا على حين غرة، لن ينجوا من وابل واحد!"
"فكروا في الأمر! ألم يبدأ أولئك القوم بتهميشنا منذ أن تولوا السلطة؟ همم! إن لم نضرب باكراً، وحين يجدون حجة ليلعبوا بنا حتى الموت لاحقاً، فأنتم من ستكونون باكين!"
عند سماع هذا، لان الآخرون وضغطوا على أسنانهم: "أيها الزعيم، نحن نسمع كلامك!"
"أليس هذا أفضل ما يكون؟ طالما نجح الأمر، فقد وافق التنين الأعور وسو ذو الأسنان البارزة مسبقاً: سأصبح الرئيس الأعظم، وسيكونان الرئيس الثاني والثالث! وستأكلون جيداً وتعيشون براحة حينها!"
ومع تفكيرهم بمستقبل مشرق، تحسنت تعابير الرجال قليلًا، فقالوا بحماس: "نقسم أن نتبعك حتى الموت أيها الزعيم!"
"ههه، جيد جداً. سنمضي وفق الخطة. ألا يزال ذلك المدعو 'وجه الحصان' في البيت فوق الجبل؟"
"إنه هناك يا زعيم. كنت أراقبه عن بُعد طوال الأيام القليلة الماضية. كان يكتفي هناك بشرب الخمر والنظر إلى القمر؛ بلا حركات غريبة".
"ههه، دعه ينظر! وما إن يصير هناك في الجحيم فلن يحظى بالضرورة بقمر لينظر إليه! أيها الإخوة، عودوا وتجهزوا! تذكّروا أن تراقبوا أولئك الخونة باهتمام شديد! وإن لزم الأمر فيمكنكم..."
قام "الزعيم"
بحركة ذبح الحلق، وفهم الآخرون صامتين. على الشجرة، وملاحظة كل ما يجري في الأسفل بوضوح تانّ، ومضت عيناها الزعيم سونغ بنور بارد. هذه فرصة جيدة للقضاء على هؤلاء المزعجين مرة واحدة وإلى الأبد! عاد سونغ وك إلى جسده الحقيقي وصرخ بعجالة لشيونغ با ولي شين ليستعدا بعتادهما. عاد سريعاً إلى غرفته، وكتب رسالة قصيرة، ووضعها في مساحة التخزين الخاصة به. وعلى الجانب الآخر، سحب العصفور الجبلي الرسالة من مساحة التخزين، وأمسكها بمخالبه، وطار باتجاه البيت منتصف الجبل ليجد ني فنغ.
بعد إنجاز هذا كله، لم يكن لديه حتى الوقت الكافي ليخفي آثارهما. أخبر الاثنين بعجالة أن يرتديا ثياب السفر الليلي، وقناعين شبحيين، وهرعا باتجاه وادي لوعة النسر. وعادة، للحفاظ على السرية، كان سيسير على أقدامه، لكن الأمر كان عاجلاً اليوم؛ ولم يكن هناك وقت للقلق بشأن تفاصيل كهذه. ... جالساً بمفرده، يشرب ليغرق أحزانه، تجاهل ني فنغ بغريزته العصفور الطائر نحوه. لكنه متذكراً أنه أليف سيّده الشاب، وملاحظاً أنه يحمل شيئاً بمخالبه، نما الشك في نفسه وتقدم فوراً ليأخذه.
فتح الرسالة وقرأها، فتحولت تعابيره إلى القتامة، وبدأ عقله يتسابق. الوقت لا ينتظر أحداً! اتخذ ني فنغ قراراً سريعاً، وتوارى بعناية، وتوجّه نحو المعقل ليجد بضعة مرؤوسين موثوقين للاستعداد. ...
كان "الوجه ذو الندبة"
أحد الزعماء القدامى في معقل الحديد الأسود. لقد كان خبيثاً وماكراً، لكنه كفؤ، لذا فإن الرؤساء السابقين فضلوه كثيراً. لكن منذ أن أُبيد الزعيم شو والآخرون وتغيرت قيادة معقل الحديد الأسود، انتهت أيامه الطيبة سريعاً. لقد هُمّش هو والزعماء القدامى الآخرون تدريجياً عن دائرة السلطة.
علاوة على ذلك، فإن نظرة التفحص للرئيس "وجه الحصان"
طالما تركته مرعوباً، وظل يحمل نذيراً شؤماً باستمرار. أفضل خيانة العالم على أن يدع العالم يخونه!
لو سمع الوجه ذو الندبة هذه الكلمات من "الأخ مينغدي"
في عالم آخر، لاعتبره بالتأكيد روحاً توأم! ومع طبيعته الشكاكة دوماً، رفض بحسم أن يجلس وينتظر الموت فقط. تواصل سراً مع عدة أفراد مهمشين في المعقل يشاطرونه وضعه. وبعد نيل موافقتهم، استخدم خلال الأيام القليلة الماضية كل فرصة للتسلل للخارج والاتصال بمجموعتي قطاع طرق كبيرتين نسبياً بالجوار. كانت تلك المجموعات منشغلة فقط بالتذمر لعدم امتلاكها معقلاً منيعاً لجمع الرسوم منه!
وبغير كلمة ثانية، اتفقا فوراً، متفقين على إحضار رجالهم لشن هجوم مباغت الليلة، بالتنسيق من الداخل والخارج للسيطرة على معقل الحديد الأسود!
أما بشأن القلق من سعي "الرؤساء"
للانتقام؟ لقد عاشوا حياتهم يلعقون الدم من حافة النفر — يعيشون يوماً بيوم! لمَ التفكير بكل هذا القدر؟ فقط اقتلوهم أولاً وتبينوا البقية لاحقاً!