الفصل 117: التجارة عبر سلسلة جبال هوانغليان مدينة مقاطعة تشينغخه، البوابة الغربية. الصباح الباكر. بمجرد أن انفتحت بوابات المدينة، تدحرج موكب طويل من العربات التي تجرها الخيول ببطء إلى خارج السطور. قاد المجموعة سونغ كوي وغوان شينغ وآخرون. كان الموكب كبيراً إلى حد ما، وتألف من أكثر من عشر عربات بضائع تصطف الواحدة تلو الأخرى. تكدست فوقها مؤن متنوعة — لو رأى تجار بلدة الورق الأصفر هذا، لساورتهم رغبة شديدة في الاستطلاع.
رفرفت فوق كل عربة راية بيضاء.
طُبع عليها شعار غريب لشخصية زوبعة زرقاء، وصاحبه نص: "شونيانغ السريعة: بسرعة الريح!"
بطبيعة الحال، عجز أهل هذا العصر عن فهم هذه الإضافات الغريبة مهما جهدوا أذهانهم؛ لقد كانت بالكامل ثمرة حس الفكاهة الملتوي لدى النبيل سونغ! لم يفعل ذلك لمجرد فراغه! ورغم أن أسلافه لم يكونوا مهرة في طرائق التجارة، فقد عرف، كرجل خبير بالدنيا، الأهمية البالغة لشعار العلامة التجارية بالنسبة لأي شركة! لذلك، أمر سونغ كوي غوان شينغ والآخرين دون أدنى حرج بأن يجدوا رساماً ليصمم الشعار ورايات الشعارات وفق رؤيته.
يبدو غريباً، لكنه يلفت الانظار، أليس كذلك؟ طالما أنه جذب الانتباه وجعل الناس يتذكرون الاسم، فقد نجح!
نظر "معلم التسويق"، الجد سونغ، بفخر إلى الجميع وهم يحدقون بعيون محدقة نحو راياتهم الجديدة.
... شملت مهمة الحراسة هذه، بما في ذلك النبيل سونغ، عشرين فرداً: مجموعة سونغ كوي المكونة من أربعة أشخاص، ولو الجدري وشيتو، وأربعة عشر آخرين انتموا جميعاً إلى وكالة شونيانغ للحراسة. كانت هذه أيضاً مرته الأولى التي يلتقي فيها بحراس الوكالة. وكان غوان شينغ يعرض رئيسهم الجديد عليهم في هذه اللحظة.
"يا رئيس، هذا هو العجوز تشانغ، تشانغ لين. إنه الحراس الأكثر خبرة في وكالتنا. لقد عمل مع شونيانغ لأكثر من عشرين عاماً ويمتلك ثروة من الخبرة."
"وهذا الشاب هو جيانغ هنغ. الصغير جيانغ صديق مقرب لـغوان بينغ. إنه وفي ومستقيم للغاية؛ وقد بذلت جهداً غير قليل لأجل استقطابه سابقاً. وهؤلاء السادة هم..."
ابتسم سونغ كوي بدفء، مرحباً بكل شخص على حدة. وأحياناً، كان يسأل بعناية عما إذا كان أحد الرفاق يواجه أي صعوبات، رابتاً على كتوفهم ومشجعاً إياهم على العمل الجاد. لو وُجد عابر عوالم هنا ليرى هذا، لوجد المشهد مألوفاً بشكل لا يصدق! ألا يبدو هذا تماماً مثل قائد يزور الريف ليكون قريبًا من الناس؟! كان العجوز سونغ يتعلم ويطبق الأمر فوراً، مؤدياً عرضاً مقنعاً ومثيراً للإعجاب حقاً!
بغض النظر عما دار في خلد أولئك الحراس داخلياً، كان مظهرهم الخارجي مثالياً تماماً! تصرفوا جميعاً كمن بدا تأثرهم العميق وامتنانهم لقلق رئيسهم.
ونادوا باحترام "النبيل سونغ"
و"يا رئيس"، بأصوات عالية وألسنة ملساء.
من تجرأ على اتخاذ موقف أصلاً؟! ناهيك عن أن هذا كان رئيسهم، لذا كان التحلي بالادب أمراً متوقعاً. انظر فقط إلى مثال دونغ تاي! متجاوزين أمر إرغامه على بيع منزله لسداد التعويض، من يدري أين كان في تلك اللحظة؟ غالباً كان ينقب في بعض المناجم أو يعمل كعاهر في بيت دعارة! وعندما فكروا في دين العشرة آلاف تايل الضخم الذي هوى على رؤوسهم، سرت قشعريرة في أبدان الجميع، وانحنت ظهورهم قليلاً رغماً عنهم.
"أيها الجميع، لا داعي لهذه الرسمية الزائدة. فنحن جميعاً إخوة في منزل واحد، استرخوا قليلاً! والآن بعد أن استقرت أعمال وكالة الحراسة، فسيكون لدينا تيار مستمر من الطلبات في المستقبل! اعملوا بجد يا جميع الناس، ولن أكون بخيلاً في اقتطاع نسبة من الأرباح لأشارككم إياها كمكافآت!"
"شكراً لك، يا رئيس!"
صرخ نحو عشرة رجال بصوت واحد. لم تكن تسنح له الفرصة ليكون قائداً إلا نادراً! وعندما نظر إلى مجموعة المرؤوسين ذوي الهيبة، الذين يطيعون أوامره كالصواعق السماوية، شعر النبيل سونغ بانتعاش شديد! لا عجب إذن أن الناس يتدافعون باستمرار لتشكيل العصابات والتحالفات؛
فشعور المرء بأنه "سيد الرجال"
كان مختلفاً حقاً!
ومحافظاً على وجهه الدافئ المبتسم، ربت سونغ كوي على كتف الشاب إلى جواره، جيانغ هنغ، وشجعه هو وتشانغ لين متوسط العمر: "يا جيانغ هنغ، والعم تشانغ. لن أملك وقتاً لأشرف على الأمور هنا إلا نادراً في المستقبل، لذا سأضطر للاعتماد عليكما في المساعدة."
"اطمئن يا رئيس! طالما اعتبرت شونيانغ بيتي"، وافق جيانغ هنغ بسرعة.
"يا رئيس، نادِني بالعجوز تشانغ وحسب! سأبذل قصارى جهدي!"
وعندما سمع النبيل سونغ تأكيداتهم، أومأ برأسه رضا: "سيتعين عليكما العمل بجد إلى جانب العم غوان طوال هذه الأيام القليلة القادمة. وحين نستقطب المزيد من الأفراد لاحقاً، ستصبح الأمور أسهل."
"لا مشكلة يا رئيس! نحن معتادون على العمل الشاق!"
... بعد الدردشة معهم لفترة وجيزة، حثّ سونغ كوي حصانه للأمام خطوات قليلة ليصير بجانب غوان شينغ ويناقش معه بضعة أمور.
مشيراً إلى شيونغ با، الذي امتطى حصاناً ضخماً من التنانين السوداء وبدا كبرج حديدي، تحدث الرئيس سونغ: "العم غوان، هذا هو شيونغ با. براعته القتالية استثنائية. حين لا أكون حاضراً في المستقبل، إن واجهتم أي صعوبات، فسلموها إليه وحسب."
"الشاب السيد شيونغ!"
...
"العم غوان!"
بالنظر إلى بنيان شيونغ با ومظهره المرعب — وحتى من دون أن يفعل شيئاً سوى حمل مطرقتين ضخمتين تزن مئات الكاتات — فقد وضع الجميع في أعماق عقولهم ملصق "إياك واستفزازه"!
ومع قدوم هذا الفتى، شعر غوان شينغ براحة أكبر بكثير.
"يا شيونغ با، رافق العم غوان وتعلّم الأصول لفترة. وما إن يتوفر لدينا ما يكفي من القوى العاملة، فسأبحث عما يبدلك."
"مفهوم أيها الشاب السيد!"
أجاب شيونغ با بصوته الجهوري، مستمراً في جلوسه على حصانه وتأرجحه بمطرقتيه، ممارساً تقنياته. قد يكون هذا الرجل بطيئاً في تعلم الكلمات، ولكن حين تعلق الأمر بممارسة فنون القتال بجدية، استطاع النبيل سونغ التأكيد على أن أحداً هنا لم يضاهه! لقد كان مهووساً حقاً لدرجة نسيان النوم! (لكنه لم ينس الطعام قط. كان الطعام دائماً الأولوية القصوى للدب الأحمق!) ... استمر الموكب في تقدمه البطيء.
وعلى طول الطريق، شرح غوان شينغ بصوت عال خبراته والأمور التي يجب الحذر منها أثناء حراسة البضائع. وما إن دخلوا سلسلة جبال هوانغليان، حتى اكتسى الجو بين المجموعة بمسحة من الوقار تدريجياً.
لا يزال "البرق"
يحلق في الأعلا اليوم، ولكن دون شظية الروح لتكون كائناً متعايشاً، استطاع فقط تنفيذ أوامر سونغ كوي البسيطة. لذا، تطلب ترقب اللصوص بقاء الجميع متيقظين عن كثب. فجأة، أمال سونغ كوي رأسه ورمق نقطة غير بعيدة في الأمام. وحين رأوا حركته، تنبه الجميع وركزوا انتباههم في ذلك الاتجاه.
ولم يمض وقت طويل حتى قفز ثلاثة رجال أشعثين يحملون سيوفاً فولاذية من بين الشجيرات بصوت حفيف وصرخوا: "من انتم بحق الجحيم؟!"
كان قطيع من الصعاليك ليهرب منذ زمن طويل فور رؤيتهم لهذا التشكيل. أما أن يتجرأوا على القفز وسد الطريق فهذا يعني حتماً امتلاكهم لظهر يسندهم.
حثّ غوان شينغ الخبير حصانه للأمام وجمع كفيه: "أنا غوان شينغ، كبير حراس وكالة شونيانغ للحراسة! وهذا هو رئيسنا. أتساءل من تكونون أيها السادة؟"
وكالة شونيانغ للحراسة؟! وبالنظر إلى الرايات الغريبة التي ترفرف فوق العربات، حار الرجال في أمرهم. في الحقيقة، لم يحرس غوان شينغ بضائع هنا منذ وقت طويل، لذا فقد أولئك الرجال أي انطباع عن شونيانغ منذ أمد بعيد.
وافتراضاً منهم أنهم مجرد حفنة وافدين جدد، صرخوا بصوت عال: "نحن نعمل لصالح الرئيس كي! الرئيس كي يسيطر على هذه المنطقة. إن أردتم المرور، فيجب عليكم دفع رسوم العبور!"
ولما رأى سونغ كوي لا يبدي أي رأي، تقدم العجوز غوان وسأل: "أتساءل كم تبلغ رسوم العبور؟"
تجمع اللصوص معاً وتشاوروا بصوت خافت للحظة قبل أن يتقدم أحدهم: "ثلاثون تايل لكل عربة! ويمكننا ضمان مروركم بأمان عبر هذا المقطع."
ثلاثون تايل؟! كانت هناك عدة وكار للصوص على طول الطريق! لو تقاضى كل مكان هذا القدر، لجدر بهم الكف عن العمل تماماً؛ فهم محكومون بخسارة الأموال لا محالة!
ومع اعتقاده أن هؤلاء القوم حاولوا ابتزازهم لظنهم بأنهم وافدون جدد، وبخهم العجوز غوان بامتعاض: "لا تتمادوا أكثر! لقد مارست الحراسة لسنوات؛ فأين وُجدت رسوم كهذه قط؟! في أسوأ الأحوال، سنخرج نحن الاثنين خاوي الوفاض، وسأدير عرباتي وأعود أدراجي!"
"هاهاها...!"
انفجر اللصوص ضحكاً بغطرسة.
"إن لم تدفعوا، فيجب أن تبقى كل هذه الاشياء الخاصة بكم هنا اليوم!"
وفي هذه اللحظة، أخرج الرماة الكامنون في الكمائن في الأعلى رؤوسهم على عجالة من خلف سواترهم، وألقوا السهام في قسِيّهم، مصوبين نحو الموكب.
ورفع يده ليوقف غوان شينغ عن الاسترسال في الكلام، فالتقط سونغ كوي ببرود قوس الجناح الفضي للسحابة السوداء المستقر عند خصره وصرخ في شيونغ با: "يا شيونغ با! اصعد إلى هناك واقبض على أولئك الثلاثة لأجلي!"
ولم تكن يداه متفرغتين أيضاً. مصوباً نحو الرماة في الأعلى، أطلق عدة طلقات تحذيرية بسرعة! لم يرغب النبيل سونغ في بدء مجزرة اليوم؛ كان هدفه مجرد ردع هؤلاء اللصوص. لذا، مرت السهام بالكاد فوق هامات الرماة، مغروزة في الصخور والأشجار خلفهم. بووم... بام... حطام...! دوت سلسلة من الانفجارات! اخترقت سهام سونغ كوي الساتر الواقع خلف الرماة بعمق، محفرة فجوات عميقة ضخمة! وتناثر حطام الحجر والخشب في كل مكان، مما أفزع اللصوص حتى كادت تطير عقولهم!
فألقوا جميعاً أسلحتهم ودفنوا رؤوسهم بإحكام في الأرض! وبعد فترة طويلة، لم يجسر أحد على إخراج رأسه للمراقبة. وبحلول ذلك الوقت، كان شيونغ با قد عاد بالفعل، ملقياً بالحمقى الثلاثة صاخبي الأداء عرضاً على الأرض أمام النبيل سونغ كمال أجولة البطاطس. مجرد صعاليك! والتعامل معهم كان أسهل من شرب الماء! ولم يكلف شيونغ با نفسه عناء استخدام مطرقتيه الجديدتين بعد حتى!
"يا سيدي، كان هذا الحقير أعمى ولم يدرك جبل تاي! أرجو أن تعفو عني!"
"يا جدي، أنقذ حياتي!"
"لا زلت أملك..."
ومن أجل البقاء، استعد هؤلاء الأوباش لفعل أي شيء. فبدأوا يضربون صدورهم، ويلطمون وجوههم، ويمثلون مشهد توبة صادقة ومثير للشفقة.
ولرغبته في عدم قتل البشر منذ البداية، بدا النبيل سونغ أكسل من أن يخوض معهم هراءً لا طائل منه فصرخ: "اصمتوا!"
"يا من في الأعلى، انزلوا إلى هنا! لا تجعلوني أصعد للبحث عنكم! اطمئنوا، لن أقتلكم اليوم!"
ورربما حطمت سهام سونغ كوي شجاعتهم حقاً. وإدراكاً منهم بأن الخصم استطاع قتلهم وأنهم عجزوا تماماً عن الإفلات من تلك الجولة الأخيرة من السهام، تبادل الرماة النظرات بوجوه شاحبة، ثم زحفوا بحذر من على الأرض، متسلقين الهضبة نزولاً.