الفصل 110: قديس المقامرين، سونغ شينغشينغ. كازينو الانتصارات المائة.
سمع سونغ تشوي كالم ترّهات دونغ تاي، فسخر ببرود: "لا يهمّني أبداً المكان الذي تريد الذهاب إليه للعمل، لكنّني لا أحتمل هذا الهراء. إن كنت ترغب في أن تصبح كلباً لشخص آخر، فلا بأس. ادفع غرامة الإخلال بالعقد، وإلا فلن تذهب إلى أي مكان".
"كيف تكون بهذه القسوة واللاطائل؟!"
احمرّ وجه دونغ تاي وصرخ وكأنّه تعرض لظلم عظيم: "غوان بينغ، لقد عملت لدى عائلتكم مدّة عشر سنوات، والآن تعاملونني هكذا! لو واصلت عائلتكم إدارة العمل، لكنت قاتلت باسترخاص لمساعدتكم في إنقاذ شونفنغ".
"لكن انظروا إلى حالكم الآن! بعتم وكالة المرافقة للغرباء للتخلّص من العبء، ومع ذلك تتمسكون بنا نحن الموظفين وترفضون تركنا وشأننا! أخبروني جميعاً، أين العدالة في هذا؟"
شاهد السيد سونغ هذا الأداء المفعم بالتمثيل، فلم يسعه إلا أن يتعجب من سماكة وجه هذا الرجل.
قال ببرود: "توقف عن تلميع صورتك. لو امتلكت ذرّة ضمير، لما واصلت تقاضي راتبك الشهري من وكالة مرافقة شونفنغ. عندما اضطرت عائلة غوان لبيع أثاث منزلها فقط لدفع أجوركم، لماذا لم تفتح فمك بالرفض؟"
"لو اعترفت بصراحة برغبتك في الرحيل في ذلك الحين، لما لومك أحد، بل لكان الناس قد قدروا ولاءك. والآن، تقبض المال في موعده، ولكن بمجرد أن يُطلب منك الوفاء بالتزاماتك، تدار ظهرك. هل أكل الكلاب ضميرك؟"
"أنت... أنا... أنا لم..."
احمرّ وجه دونغ تاي بشدة. أراد الدفاع عن نفسه بيأس، لكنّه لم يجد الكلمات.
"كفى!"
في هذه اللحظة، صرخ بنغ غو بصوت عالٍ، وكان يقف جانباً بملامح داكنة.
"هذا ليس المكان المناسب لوكالة المرافقة لتسوية نزاعاتها. غادروا فوراً، وإلا فلا تلوموا هذا العجوز على قلة أدبه".
"اليوم، يجب أن يغادر هذا الرجل معي".
بقيت ملامح سونغ تشوي هادئة وهو يشير بعرض حال إلى دونغ تاي. كان مجرد حارس عادي؛ وبالنسبة لكازينو الانتصارات المائة أو عصابة الأفعى الذهبية، لم يكن مهمّاً حقّاً. لكن الأمر اليوم أصبح مسألة كرامة. كيف يمكن لبنغ غو أن يدعهم يأخذون رجلاً بهذه البساطة؟
تصاعدت نية القتل في عينيه وهو يزمجر: "أتتحداف لجعل عصابة الأفعى الذهبية عدوة لك؟ تتجرأ على خطف شخص من أرضنا — من منحك هذه الجرأة؟!"
"هه، ألا يُفترض القول إن عصابتكم هي من اختارت معادواتي؟"
شعر السيد سونغ بانزعاج شديد في هذه اللحظة أيضاً.
استدار نحو غوان بينغ الذي كان يرتجف جانباً وسأل: "كم تبلغ قيمة غرامة الإخلال بالعقد الخاص به؟"
"سيدي... إنها... مائة تايل".
سمع سونغ تشوي إجابة غوان بينغ فازداد ابتسامه إشراقاً.
أومأ: "حسناً، يمكنك العودة أولاً. ليس لديك عمل هنا بعد الآن".
رأى غوان بينغ واقفاً في مكانه بضياع تام، فأبعده السيد سونغ أولاً، ثم خطا إلى الأمام بنفسه.
أصبح بنغ غو، الذي كان يحذر في سرّه، متيقظاً على الفور وصرخ: "ما الذي تخطط لفعله بحق الجحيم؟!"
"ماذا أفعل؟ ألا تديرون كازينو هنا؟ هل تخبرني أنني ممنوع من المقامرة؟"
أخرج السيد سونغ حزمة من الأوراق النقدية لا تقل قيمتها عن ثلاثة آلاف تايل من الفضة من رداءه وكأنّه يقوم بسحر. لوح بها وسأل بابتسامة مبهرة. شعر بنغ غو بحيرة مطبقة. لم يكن سونغ تشوي يلعب وفق القواعد، ممّا جعله عاجزاً عن معرفة كيفية الرد. مع أن قلبه غصّ بالشكوك، وحذّره حدسه من أن ترك هذا الشاب يقامر سيقود إلى كارثة محققة، إلا أن حشداً كان يراقب. وأمام مئات العيون، لم يكن يستطيع تحمل خسارة هيبة عصابة الأفعى الذهبية.
لم يجد بدّاً من التجلد وتنحي جانباً، دون أن ينسى التهديد من بين أسنان مصكوكة: "نحن نرحب بالزوار الذين يأتون للمقامرة بطبيعة الحال، ولكن إن تسببت بالمشاكل عمداً، فلا تلومني على قسوتي".
كاد سونغ تشوي يضحك حين سمع ذلك. أيبدو السيد سونغ وكأنّه أتى لافتعال شجار؟ الناس المتحضرون يستخدمون المنطق لإقناع الآخرين! واليوم، كان سيوسع مدارك هؤلاء القوم ويجعل عصابة الأفعى الذهبية تتذكر جيداً من يمكنها إزعاجه، ومن لا يمكنها ذلك. يديرون كازينو ويتجرؤون على إغضاب السيد سونغ؟ ألم يكونوا يعلمون أنّه خليفة ملك المقامرين الأسطوري غاو جين — بل وريث قديس المقامرين، سونغ تشوي ذاته؟!
حشد المقامرين المحيط لم يكن ممن يخشون تفاقم الأوضاع. وحين رأوا عرضاً رائعاً على وشك البدء، توقفوا عمّا كانوا يفعلونه وتجمعوا لرؤية ما ينوي هذا الشاب فعله. نظر غوان بينغ إلى ظهر سونغ تشوي. تردد طويلاً لكنّه لم يتبعه إلى الداخل في النهاية. بدلاً من ذلك، استدار وركض نحو المقاطعة للبحث عن غوان وو، على أمله في إيجاد حل. دخل سونغ تشوي مباشرة إلى كازينو الانتصارات المائة، وهو الذي تشرف بالمكان بضع مرات من قبل، وشق طريقه بثقة نحو طاولة النرد وجلس.
نظر إلى الموظف الذي بدا وكأنّه يواجه عدواً مميتاً، فابتسم بلطف: "لا تتوتر. ألقِ النرد".
ألقى الموظف نظرة على العجوز بنغ. فرأى وميض إيماءة منه، فاسترخى قليلاً، والتقط كأس النرد، وبدأ يهزه.
"تفضلوا بوضع رهاناتكم!"
دون أدنى تردد، صفع سونغ تشوي حزمة الأوراق النقدية بقيمة ثلاثة آلاف تايل من الفضة فوق مربع "الكبير".
أطلق الحشد المحيط شهقة جماعية. يا له من رهان ضخم! وعقب الصدمة، غلى المكان بأسره. حبس الجميع أنفاسهم، محدقين بحماس في هذه اللعبة النادرة ذات المخاطر العالية. ارتجفت يدا الموظف وقدماه، وتحول لون شفتيه إلى الأرجواني. نظر بعجز إلى بنغ غو، ولم يتجرأ على التحرك. مع رهان بهذا الحجم، لربما كان فوز الدار أمراً مقبولاً — بل وربما نال مكافأة وبعض الثناء. لكن إن خسرت الدار، فإنه يخشى أن ينتهي به المطاف الليلة مستوطناً قاع النهر جنوب المدينة ليكون رفقة للأسماك!
"ما الأمر؟ أرهانكم كبير جداً على عصابة الأفعى الذهبية لتتحملوه؟ إن كنتم خائفين، فقط قولوا ذلك، وسأسترد بعض رهاني".
سمع بنغ غو سخرية السيد سونغ المهينة فكادت عيناه تتقدان ناراً. رمق الموظف بنظرة باردة وأومأ. تلقى الموظف الطمأنينة، فبدأت يداه المرتجفتان ترفعان الكأس المقلوب ببطء.
"يا للهول!"
"إنه الكبير!"
"هذا سحر! ألم يخمنه هكذا عشوائياً وحسب؟"
— عابر سبيل أ.
"تباً لك، إن كنت تمتلك الجرأة، فاخرج ثلاثة آلاف تايل وحاول التخمين عشوائياً! أقول إن هناك احتمالاً بنسبة تسعين بالمائة أننا التقينا بملك المقامرين اليوم!"
— عابر سبيل ب، رجل خبر الحياة، ووصل إلى استنتاج فوري.
صاح المتفرجون المحيطون وضجوا. ولم يكونوا ممن يخشون تضخيم الأمور، فبدأوا باستدعاء أصدقائهم ليشهدوا ظهور ملك المقامرين.
"ادفعوا! أتعاملون الزبائن بهذا السوء دائماً هنا؟"
نقر قديس المقامرين العظيم سونغ بأصبعه على الطاولة بعدم رضا. الموظف الجالس أمامه فقد كل لون في وجهه. كانت عيناه فارغتان، أصم تماماً عن كلمات سونغ تشوي، بينما غرق عقله كله برهبة ساحقة تجاه مستقبله المأساوي.
"ماذا تريد بالتحديد؟!"
لم يستطع بنغ غو التحمل أكثر فصرخ بصوت عميق: "أه؟ ماذا أُريد؟ لقد فزت برهان، لذا أريد أموالي بطبيعة الحال. أم أنكم تقولون إنه في كازينو الانتصارات المائة، يُسمح للدار وحدها بالفوز، وحين يفوز شخص آخر ترفضون الدفع؟"
سمع الحشد ضحكات السيد سونغ الساخرة فانخرطوا في جلبة فورية.
"هذا صحيح! إن كنتم مدينين بمال، فادفعوا! لا تقولوا لي إن كازينو الانتصارات المائة سيئ في الخسارة؟!"
"أخسر عشرات التايلات هنا كل أسبوع! أكنتم تلعبون حيلًا قذرة طوال الوقت؟!"
— عبر مدمن مقامرة عجوز عن شكوكه المباغتة.
"تأخذون أموالنا حين نخسر، لكنكم ترفضون الدفع حين نفوز؟ من سيتجرأ على المقامرة في كازينوكم بعد الآن؟!"
أدرك بنغ غو، حين سمع صخب الحشد الساخط، أنّه إن لم يحل هذه المشكلة اليوم، فيمكنهم نسيان أمر فتح أبوابهم للعمل مجدداً. شعر في هذه اللحظة بكرْه عميق تجاه سونغ تشوي، وبشكل غير مباشر، احتقر أيضاً دونغ تاي والشخص الذي جلبه إلى الكازينو. لكن الأوان قد فوات على ذلك الآن. كان عليه تسوية الأزمة الفورية أولاً.
وبوجه احمرّ حتى بدا على وشك النزف، صك العجوز بنغ على أسنانهه وصرخ: "أيها الناس، لا داعي للشك في سمعة كازينوكم! نحن قادرون على الفوز وقادرون على الخسارة! أيها الرجال، أحضروا المال وادفعوا للضيف!"
تجاهل السيد سونغ الأداء الدرامي للحشد، وجلس باسترخاء حتى جلب أحدهم المال. عده عرضاً، ثم أومأ برضا.
"أترغب في مواصلة اللعب؟"
حدق بنغ غو ببرود في سونغ تشوي وسأل.
"طبعاً. لم أكتفِ بعد".
— مع وجود مال يمكن جحفه، كان قديس المقامرين سونغ أكثر من مستعد.
أومأ العجوز بنغ برأسه نحو مؤخرة الحشد. فتقدم رجل عجوز نحيل على الفور ودفع الموظف المنوم مغناطيسياً بعيداً.
"اغرب عن وجهي، أيها الحثالة".
"العجوز هي، الأمر متروك لك!"
بدا أن بنغ غو يثق بهذا العجوز ثقة عميقة. وحين رآه يتقدم، تنفس الصعداء وأومأ.
أشار له العجوز هي بالاسترخاء، ثم التفت إلى سونغ تشوي وسأل: "أيها الزبون، أتمانع إن لعبت دور الموزع؟"
أشار سونغ تشوي عرضاً ليبدأ، لكنّه كان في داخله في أقصى درجات اليقظة. لم يدرس هذا المجال بعمق، وكان مبتدئاً تماماً في أسرار الخدع الخفية للتجارة.
وحتى الآن، كان يعتمد بالكامل على "غشه"
للفوز. وحين وجد نفسه يواجه خبيراً حقيقياً، خفق قلبه بتوتر. لكن يمكنك خسارة المعركة، وليس الموقف! لم يستطيع التصرف بجبن في هذه اللحظة. لم يجد بدّاً من التجلد، وتصنّع اللامبالاة، ومعرفة نوع العرض الذي سيقدمه الخصم. التقط العجوز هي كأس النرد. تحركت يداه كالسحر، فهزه في ضبابية مبهرة لفترة طويلة قبل أن يصفع الكأس على الطاولة. بان! شعر سونغ تشوي، الذي كان يستخدم نطاقه لمراقبة كل حركة للخصم بدقة متناهية، بالذهول عندما اكتشف أن النرد كان يستقر مائلاً ضد الجدار الداخلي للكأس!
هذا يعني أن الخصم كان يعرف تماماً الوجوه الموجودة وأماكنها. وعند فتح الكأس، احتاج فقط إلى استخدام تقنية رفع محددة لإنتاج نتائج مختلفة.
لو فتحه عادياً، دافعاً النرد للانزلاق طبيعياً، لكانت النتيجة "صغيراً".
ولو مال الكأس قليلاً عند فتحه، رافعاً النرد ومقلباً إياه، لكانت النتيجة "كبيراً".
ماهر بحق! حتى السيد سونغ اضطر للإقرار بمهارته، ووقع في لحظة تردد. بدا وكأنّه عالق في طريق مسدود. النتيجة محكومة بالكامل من قبل الخصم. بغض النظر عما يختاره، سيخسر!
رأى العجوز هي سونغ تشوي غارقاً في التفكير فابتسم بزهو: "تفضل بوضع رهانتك!"
أصيب السيد سونغ بوميض إلهام فجأة بينما كان محاصراً في هذا المأزق! حافظ على وجه خشبي، ونقر بأصبعه على الطاولة، مرسلاً موجة صامتة من القوة الخفية عبر الخشب، مطيحاً بالنرد عمداً عن جدار الكأس ليستقر بشكل مسطح.
وبدا على السطح وهو يحدق بعمق في العجوز هي وقال بجدية: "تقنية مقامرة ممتازة. هل لي أن أسأل عن اسمك الكريم، أيها الخبير؟"
"هه، الزبون يبالغ في الإطراء. نادني فقط بالعجوز هي. أستضع رهانك أم لا؟"
"بالطبع سأفعل. لن أغادر حتى أرتوي اليوم".
اعتقد العجوز هي في الأصل أن الشاب سيتعرف على الصعوبة ويتراجع.
من كان يظن أن السيد سونغ سيخاطر بدفع كل الأموال الموجودة على الطاولة فوق مربع "الصغير"؟
تفاجأ العجوز هي ولم يسعه إلا قول بصوت عميق: "أمتأكد أنت أيها الزبون؟ بمجرد أن تترك اليد الرهان، يصبح نهائياً!"
رأى سونغ تشوي يومئ مؤكداً، فصعد شعور شؤم في قلب العجوز هي. لكن هذه كانت ضربته القاضية المطلقة! لقد هيمن على طاولات المقامرة لسنوات بهذه الحيلة الفردية ولم يهزم قط.
تردد للحظة واحدة قبل أن يرفض تصديق الأشباح، فمال بالكأس وهو يرفعه: "يا للهول!"
"إنه صغير حقاً!!!"
"أم سماوي، عشرة آلاف تايل من الفضة دفعة واحدة! أنا لست حالماً، أليس كذلك؟ ليضربني أحد!"
— عابر سبيل ج.
صفعة...
"آه..."
لم تكن النوايا الطيبة شحيحة حول المكان. لم يتردد أحدهم في تلبية طلب عابر سبيل ج الغريب. حدق العجوز هي وبنغ غو ببلادة في النرد على الطاولة. غير راغبين في تصديق ذلك، فركوك عيونهم ونظروا عن قرب، ثم فتحوا أعينهم في آن واحد كمن رأى شبحاً.
"لقد غششت!"
— صرخ بنغ غو كالمجنون عاجزاً عن تقبل هذه الواقعة.