الفصل 108: شراء ضيعة ضيعة آل سونغ.
سمع سونغ كوي غوان يو يتحدث عن صعوبة امتلاك الضيعة فعقد حاجبيه مفكراً للحظة قبل أن يتنهد: "إذن انسَ الأمر. أخي هونغ، لديك مهمة أخرى. اذهب وابحث عن مجموعة من الحرفيين. عندما تعود، سأشير إلى قطعة أرض لشرائها؛ جد بعض الوقت لتأخذهم إلى هناك سريعاً لإلقاء نظرة."
ماذا كان بوسعه أن يفعل؟ من أجل النبيذ، لم يملك تشونغ هونغ سوى القبول. في قرارة نفسه، لم يستطع إلا أن يلعن؛ فمن الواضح أنه وُلد بحظ دابة حمل!
"في الواقع، إذا أراد السيد الشاب سونغ شراءها، فالأمر ليس مستحيلاً تماماً."
تماماً عندما كانا على وشك صرف النظر عن الموضوع، تكلم غوان يو بشكل غير متوقع. ألم يكن بإمكانك قول كل شيء مرة واحدة؟ رماه الزعيم سونغ وتشونغ هونغ بنظرات غاضبة خالية من أي مرح. إذ أدرك أنه أثار غضب الجمهور، انكفأ غوان العجوز برقبته إلى الداخل بإحراج.
ولم يجسر على التخبط في الكلام، فراح يوضح لهما على عجالة: "هذه الضيعة ليست مهمة جداً للسيد الشاب شو في الواقع. فهو لا يزورها حتى بضع مرات في العام. الصعوبة تكمن في الشخص نفسه."
"السيد الشاب شو، إلى جانب ابن مدافع المقاطعة دونغ بو، والسيد الشاب وو فان التابع للورد وو، والسيد الشاب لو تشونغكانغ من عصابة النمر الشرس، يُعرفون بأربعة شباب مقاطعة تشينغخه. هؤلاء النفر تتشابه شخصياتهم نوعاً ما. كيف لي أن أقول..."
"متكبرون وينظرون بازدراء إلى الجميع"، رآه عاجزاً عن التعبير فسخر الزعيم سونغ بتهكم وأكمل عنه العملية ببراعة.
"كح... كح كح."
عند سماع هذا، شرع غوان يو يسعل بعنف، وأدار رأسه على عجل ليلتفت حوله ويرى إن كان أحد قد سمع. لحسن الحظ، لم يكن بحاجة لإسكات أحد ليحافظ على سر اليوم.
أطلق العجوز غوان ضحكة جافة وتابع: "هيهيهي، شخصيات هؤلاء الشباب الأربعة متعجرفة بعض الشيء، لكن موقفهم تجاه ذوي المكانة والمقام مقبول. السيد الشاب وو فان والسيد الشاب شو تجمعهما في الواقع علاقة شخصية جيدة للغاية. ما أعنيه هو أنك إن لم تمانع يا السيد الشاب سونغ، فيمكنك أن تطلب من السيد الشاب وو أن يتدخل نيابة عنك. أنا أؤمن بأن السيد الشاب شو سيحفظ ما وجهه."
استحضر المحادثة غير المريحة التي خاضها مع وو فان في المرة الماضية فتبخرت هذه الفكرة من رأس الزعيم سونغ فوراً. لكن كلمات غوان يو منحته تلميحاً أيضاً. ألم يكن السيد الشاب شو يتمتع بموقف جيد تجاه الأشخاص ذوي المكانة والمقام؟ إن كان وو فان صالحاً للاستخدام، فإن فعالية والده العجوز ستكون بلا شك أفضل بكثير! على الأرجح أن وو تيان سيكون مستعداً جداً لمنحه هذه الخدمة. أمعن التفكير فأمر سونغ كوي تشونغ هونغ بالانصراف إلى عمله، ثم توجه نحو مكتب المقاطعة برفقة غوان يو.
شعر سونغ كوي بنوع من الحداثة وهو يدخل مكتب المقاطعة للمرة الأولى. كان الديكور المحيط كئيباً ومهيباً ووقوراً، ويبعث على شعور قاصم للظهر نوعاً ما. تبع غوان يو عبر ممر طويل، وانتظره ريثما يدخل ويقدم التقرير. بعد فترة قصيرة، خرج وو تيان بخطوات التنين والنمر المهيبة.
"يا عم!"
"هاها، أيها النبيلة الفاضل سونغ، ما الذي أتى بك لرؤيتي اليوم؟"
ابتسم العجوز وو بلطف وأومأ برأسه: "دعنا نتحول إلى الداخل للحديث."
دخل وراء العجوز وو إلى غرفة الاستقبال، وانتظر غوان يو حتى أحضر الشاي وأغلق الباب وانسحب إلى الخارج قبل أن يتكلم: "يا عم، لقد جئت اليوم لأطلب معروفاً."
أخرج حزمة من الأوراق النقدية بقيمة خمسة آلاف تايل — حصل عليها من منزل العجوز شو شيكاي — ووضعها على الطاولة، فتابع الزعيم سونغ كلامه: "الأمر هكذا: لقد وقع بصري على ضيعة خارج البوابة الشرقية. سمعت من الأخ غوان يو أنها تخص ابن شقيق حاكم المقاطعة، السيد الشاب شو. أخشى أن يكون هذا السيد الشاب شو عسير المراس، لذا أردت أن أطلب مساعدتك يا عم للحصول عليها. أنا بحاجة إليها عاجلاً."
كان قد استفسر عن الأمر مسبقاً؛ فالأراضي خارج المدينة لم تكن ذات قيمة تُذكر. وخمسة آلاف تايل كانت تكفي تماماً وتزيد لشائها.
وكما هو متوقع، فإن وو تيان، الذي كان جالساً بهدوء من دون إبداء رأي، أرخى حاجبيه بعد سماع شرح سونغ كوي وابتسم برفق: "كنت أتساءل ما الأمر! لا ينبغي أن يكون هذا الأمر صعباً. بإمكانك حسم هذا برمته لمجرد البحث عن ذلك الصبي، أه فان."
تناول الأوراق النقدية الموضعة على الطاولة ببراعة، وعدّها، وأخذ جزءاً منها فقط بينما أعاض الباقي مكانه: "هذا كثير من المال؛ ثلاثة آلاف تايل أكثر من كافية. اطمئن، سأجعل ذلك الصبي أه فان يحسم هذا الأمر لك."
تنفس سونغ كوي الصعداء ما إن سمع رد العجوز وو الحاسم.
لم يمد يده ليسترد المال، بل دفعه صوب وو تيان بابتسامة: "يا عم، سأضطر لإزعاجك إذن. لست ملماً تماماً بالأسعار، لذا أرجوك امنحها كلها للأخ فان. فهو بحاجة للمال من أجل الاختلاط بالناس بعد كل شيء، ولا يمكننا السماح له بالدفع من جيبه الخاص."
تأمل الأمر للححظة ولم يواصل وو تيان الرفض.
ابتسم وأومأ برأسه: "حسن إذن، عد إلى بيتك وانتظر الأخبار السارة. بحلول الغد على أبعد تقدير، سيجلب لك أه فان صك الملكية."
كان لدى العجوز وو نية في مساعد وو فان للاقتراب منه أكثر، ورأى سونغ كوي أن رفض ذلك سيكون قلة أدب.
فنهض وشبك يديه: "إذن سأزعج العم والأخ فان. لديك الكثير من الأمور التي تتطلب عنايتك، لذا سأستأذن الآن يا ناشئك. سأزور ضيعتك لأقدم احترامي في المرة القادمة."
"مم، إذن لن أستبقيك."
نهض وو تيان بأدب ليشيعه حتى البوابة.
وما إن ابتعد سونغ كوي حتى استدار إلى الداخل ونادى شرطياً كان يمر بجوار المكان: "نادِ وو فان ليأتي إلى غرفتي!"
"حاضر، يا سيادة الحاكم."
...
بعد لحظات، وبعد أن شرع وو تيان في تجرع نصف كوب من الشاي في غرفته، دخل وو فان: "أبي، أكنت تبحث عني؟"
"اجلس."
تقدم وو فان نحو العجوز وو وجلس، فوقعت عيناه فوراً على حزمة الأوراق النقدية الموضوعة على الطاولة ولم يستطع إبعادهما. كانت عائلتهم تمتلك المال، لكن ذلك المال كان يخص عائلة وو بأكملها. والمصروف الشهري الذي يتلقاه لم يكن كبيراً، إذ بلغ بالكاد عشرين تايل، إضافة إلى راتبه الزهيد. هكذا كانت نفقات وو فان اليومية ضيقة دوماً. حزمة من الأوراق النقدية كهذه — ناهيك عن السيد الشاب وو — ستُعد ثروة طائلة بالنسبة لأي شخص في المدينة.
ورؤيتها جعلت لعابه يسيل بطبيعة الحال.
بلع ريقه بصعوبة وسأل وو فان بفضول: "أبي، ما هذا...؟"
شعر وو تيان بالإجهاد الذهني وهو ينظر إلى ابنه غير الواعد. كل هذا سببه تدليل والدة هذا الصبي وشقيقته المفرط له، مما أدى به إلى التسكع طوال اليوم من دون إنجاز أي شيء، ومرافقة زمرة سيئة باستمرار للانغماس في ملذاته. لحسن الحظ، كان ابن شقيقه الثاني، الصبي يي، معتمداً عليه. لن تترك عائلة وو بلا شخص يحمل السماء على عاتقه في المستقبل.
تنفس العجوز وو الصعداء: "خذ هذا المال!"
"أحقاً؟!"
أشرفت عيناه كأنهما مصباحا سيارة. ونظر إلى والده العجوز بعدم تصديق وسأل بحماس. صُدم السيد الشاب فان حقاً هذه المرة. فمنذ أن بلغ سناً يمكنه من فهم الأمور، بدا له أن والده العجوز لم يمنحه أموالاً خاصة قط. لماذا يبدو لطيفاً هكذا اليوم؟ ألعله ارتكب أمراً سيئاً خلف ظهر أمي، وخوفاً من أن يُكشف أمره، ينوي استخدام هذا المال لسكوت الألسنة؟ إن كان الأمر هكذا، أفينبغي أن آخذه أم لا؟
هذا قدر كبير من المال، لكن ألا يجدر بي طلب المزيد لقاء خطيئة فظيعة كهذه؟ تردد السيد الشاب فان. لو علم العجوز وو بما يدور في خلد ابنه، لما تردد غالباً في طرح هذا الابن العاق قتيلاً بضربة كف واحدة!
"هذا المال منحه إياك سونغ كوي. ألم تكن تختلط بشكل جيد مع ذلك الصبي شو شيشنغ؟ لقد رغب سونغ كوي في ضيعة يمتلكها خارج البوابة الشرقية. ساعده في حسم الاستحواذ عليها؛ وما تبقى من مال فلك أن تحتفظ به."
سمع كلمات والده فشرع وو فان يحسب الحسابات في رأسه. ضيعة خارج المدينة لم تكن ذات قيمة كبيرة. وبسبب صداقته مع السيد الشاب شو، إن فتح فمه فسيتمكن غالباً من وضع يديه عليها مقابل ما يزيد قليلاً عن ألفي تايل. التقط حزمة الأوراق النقدية ليدقق فيها، وكلما عدّ أكثر، كلما أشرقت عينا وو فان أكثر. وحين بلغ الورقة الأخيرة، كان قد غرق في الحماس الزائد.
من دون الحاجة للشعور بالذنب تجاه أمه، وتمكنه من جني ثروة ضخمة، ضرب على صدره فوراً وأطلق تعهداً عسكرياً: "اطمئن يا أبي، سأتعامل مع الأمر ببراعة!"
ليتك كنت بهذا الحماس عندما تُكلف بالمهام عادة.
رمقه وو تيان بنظرة جانبية: "أنجزه بسرعة، ثم أحضر صك الملكية إلى منزل سونغ كوي. أحذرك مرة أخرى، ذلك الصبي استثنائي. اختلط به أكثر، ولن تعوزك الفوائد في المستقبل."
"أعلم، أععلم! لا تقلق يا عجوز، أنا أعرف ما يجب علي فعله!"
رأى موقفه فلم يعلم إن كانت نصيحته قد تسربت فعلاً. ألوح بيده بتعب ليصرفه. كأنه مُنح عفواً عظيماً، حشر وو فان المال بحماس داخل ردائه واستدار هارباً.
"تذكّر أن تكون سريعاً!"
"مفهوم يا أبي! أنا ذاهب للبحث عن السيد الشاب شو الآن!"
تردد صدى صوت وو فان عائداً، لكن الشخص كان قد اختفى بالفعل. وعلى الأرجح أنه ذهب للبحث عن شو شيشنغ وتلك الزمرة للتباهي بثروته الجديدة. ... بعد أن فوّض كل المهام إلى تشونغ هونغ، استمر سونغ كوي العاطل تماماً عن العمل في الاختباء بالباحة الخلفية، ليدرس فنون القتال. بغياب شيونغ با وني فنغ، أصبحت الباحة الخلفية مقفرة فجأة، مما جعله يشعر ببعض غرابة الألفة أحياناً. حتى منتصف نهار اليوم التالي، دخل لي شين ليبلغ بأن غوان يو وشخصاً آخر يبحثان عنه في الخارج.
عندها فقط غادر الزعيم سونغ غرفته. رأى غوان يو وو فان جالسَين في غرفة الاستقبال يحتسيان الشاي، ففهم سونغ كوي الأمر فوراً.
ابتسم، وتقدم إلى الأمام، وحياهما: "الأخ فان، الأخ غوان، أهلاً بكما!"
"أهلاً بك يا السيد الشاب سونغ!"
نهض غوان يو فوراً بأدب ليرد التحية.
اكتفى وو فان بالجلوس مكانه، وأومأ برأسه تقديراً، واحتسى رشفة من الماء، ثم قال: "أيها السونغ الصغير، بعد أن جئت تطلب معروفاً بالأمس، بحثت فوراً عن السيد الشاب شو في اليوم ذاته. وبعد بعض الإقناع، وافق على نقل الضيعة إليك. جئت اليوم لأحضر لك الصك. وما إن ينتهوا من إخلاء أغراضهم في غضون يومين، يمكنك الانتقال إليها."
غمرته السعادة فتقدم سونغ كوي ليأخذ الصك ويفحصه. وبالفعل، كانت الوثيقة تنص بوضوح على أن الضيعة خارج المدينة، إلى جانب عدة مئات من الأفدنة من الجبال والغابات المحيطة، أصبحت الآن تملكها عائلة سونغ. وفي الأسفل كان الختم الرسمي والتأكيد من مكتب الحكومة؛ ولم يكن هناك أدنى شك في الأمر. بانتهاء الأمر بسلاسة، كان مزاج الزعيم سونغ ممتازاً. ولم يكن مهماً إن كلف الكثير أم القليل؛
فهو لم يكن يمتلك مفهوماً حقيقياً للمال بعد كل شيء. وطالما أن العمل قد أُنجز، فلا بأس في ذلك.
دس الوثيقة في ردائه، فابتسم سونغ كوي وتكلم: "شكراً لك يا الأخ فان! لقد سببت لك المتاعب بهذه الرحلة!"
"لا شيء يُذكر، مجرد رفع إصبع. إنه لأمر جيد أنك وجدت الشخص المناسب! السيد الشاب شو وأنا تربطنا علاقة رائعة، ولهذا السبب تنازل عنها على كره مني. لو كان أي شخص آخر، فلا تحلم حتى بالأمر."
شرع وو فان يتباها بجدية. تذكر الليلة الماضية، حين اصطحب جماعته من الأصدقاء في ليلة مترفة للتباهي بثروته، ورؤية نظرات الغيرة والحسد لدى رفاقه جعلته يشعر وكأنه لا يزال يمشي فوق السحاب. لم يهتم سونغ كوي لدوافعه. وطالما أن المهمة قد أُنجزت، لم يكن ليكترث إطلاقاً بكيفية تصرف الطرف الآخر. راح يثرثر بسعادة مع الأخ فان ودعاهما بمناسبة الحضور للبقاء على وجبة طعام. كان الهدف الوحيد لغوان العجوز مجيئه اليوم هو هذا بالضبط.
شحذ أذنيه وسمع دعوة سونغ كوي، فرمى فوراً نظرة مترقبة نحو وو فان. تذكر تعليمات والده العجوز بالأمس بضرورة الاختلاط المتعمد بهذا الشخص، ففكر وو فان للحظة وقبل الدعوة بترحيب، متبعاً النبيل سونغ بسعادة نحو الباحة الخلفية.