الفصل 34: الخيانة 2
كان الجناح الشرقي للجيش العظيم عبارة عن عاصفة مضطربة من النار الزرقاء والعظام المتناثرة.
لم تكسر فرقة الفرسان الأثيريين الحديديين التابعة للوسيفر تشكيلها، بل حافظت على خط الدفاع بإتقان آلي محكم.
مزقت مدافع الأثير سريعة الإطلاق خاصتهم فرسان الموتى الأحياء المهاجمين، محولة فرسان الهياكل العظمية الثقيلة إلى أكوام من الرماد المدخن والحديد الصدئ.
لكن حشد الموتى الأحياء كان ضخما. فمقابل كل فارس يبخره الفرسان الأثيريون، كانت تخرج خيلان إضافيتان من الهياكل العظمية من الضباب النخر المكثف، متجاهلة تماما الدمار المحيط بها.
جلس لوسيفر بثبات تام على متن جواد الكوابيس الخاص به، يراقب المذبحة بعينين من الفراغ الدوامي.
فجأة، شقت صرخة صفير عالية الهواء الثقيل فوقه.
لم يكن ذلك صوت تعويذة من تعاويذ الموتى الأحياء، بل كان الصوت المميز لسحر الاستحضار عالي التدمير. نظر لوسيفر إلى الأعلى باتجاه الحافة الشرقية، حيث توقفت طليعة قلب الحديد التابعة للورد فوريان.
أضاء الضباب الرمادي على الحافة فجأة بلون برتقالي ساحطع.
صرخ قائد من المرتزقة من الحرس الخلفي: "هجوم قادم! ساحرات وسحرة على الحافة!"
انطلقت العشرات من كرات النار الضخمة المشتعلة من بين الضباب. وقوست عاليا في السماء ذات اللون البنفسجي المدموم، مخلفة وراءها سحبا كثيفة من الدخان الأسود.
لم تكن تلك الكرات موجهة نحو حشد الموتى الأحياء، بل كانت موجهة مباشرة نحو الحرس الخلفي للوسيفر، في قلب صفوف المرتزقة المستيقظين المتعاقد معهم والمحتشدين بكثافة.
لم يكن اللورد فوريان يكتفي بسماح للموتى الأحياء بالهجوم، بل كان يساعدهم بنشاط. كان النبيل ينوي مسح هيكل قيادة لوسيفر من الخريطة وإلقاء لوم الخسائر على أراضي الآفة.
حثت إيلارا مركبها الفضي إلى الأمام، وعيناها الذهبيتان متسعتان من الغضب: "إنه يطلق النار على خطوط مملكته!"
صحح لها لوسيفر بصوت منخفض: "إنه يطلق النار على خطوطي".
هوت كرات النار نحو المرتزقة. تدافع المقاتلون المستيقظون في ذعر مطلق، غائصين في الطين ورافعين دروعا سحرية ضعيفة من الرتب المنخفضة لن تفعل شيئا لإيقاف قصف استحضاري من العيار العسكري.
لم يصب لوسيفر بالذعر، بل رفع يده.
أمر لوسيفر: "الملائكة العظام! أنشروا إيجيس الفجر. احموا الحرس الخلفي".
تحرك الخمسمئة ملك عظيم مشع في تناسق تام ومريب.
لم يطيروا في الهواء لترصد التعاويذ، بل وقفوا في مواضعهم خلف الفرسان الأثيريين مباشرة.
ضربت الملائكة كعوب مجاريفهم الضخمة المتوهجة في الأرض الميتة في وقت واحد. كان الصوت يشبه قصف رعد واحد.
وانفتحت أزواج الأجنحة الذهبية الخمسمئة إلى أقصى مدى لها.
[النظام: تم تفعيل المهارة المقدسة - إيجيس الفجر.]
[المصدر: 500x ملك عظيم مشع (الرتبة 3 - نخبة)]
[التأثير: يسقط حاجز مناعة مطلق على جميع الوحدات الحليفة المحددة ضمن المدى.]
اندلعت قبة ذهبية نقية مبهرة من الملائكة العظام. وتوسعت للخارج بسرعة الضوء، مغطية بالكامل العشرة آلاف مرتزق المرعوبين والاربعمئة فارس أثيري حديدي.
ارتطمت كرات النار الضخمة المشتعلة بالقبة الذهبية.
في اللحظة التي لمس فيها سحر الاستحضار المدمر إيجيس الفجر، تناثرت كرات النار ببساطة دون إلحاق أي أذى بالحاجز، متحولة إلى زخات لطيفة من الشرار الذهبي الدافئ.
تم تحييد الحرارة الشديدة بالكامل. نظر المرتزقة المختبئون على الأرض إلى الأعلى في ذهول مطلق بينما تلاشت المدافع القاتلة إلى العدم على بعد بوصات فوق رؤوسهم.
أنزل لوسيفر يده. وظلت القبة الذهبية صامدة، ملقية نورا مقدسا دافئا على أرض المعركة المظلمة والنخرة.
ودار بجواد الكوابيس نحو الحافة الشرقية.
قال لوسيفر وهو ينقر على رقعة الاتصال الخاصة به: "سيدتي سكارليت".
جاء صوت سكارليت على الفور عبر الاتصال المليء بالتشويش: "أرى ذلك يا قائد، هذا الوغد السمين يقصفنا! إنه يحاول كسر تشكيلنا حتى يتمكن الموتى الأحياء من غمر الفجوة!"
قال لوسيفر ببرود: "لقد كسر قانون الملك للتو. هاجم قوة حليفة، وارتكب الخيانة العظمى ضد القائد الأعلى".
سحب لوسيفر سيفه الطويل من غمده. واشتعل جوهر المذبحة على وركه، والذي كان شبعانا بالفعل من طاقة موت فرسان الموتى الأحياء، بلون أحمر قاني مبهر وعنيف.
أمر لوسيفر سكارليت: "اهتمي بالدفاع ضد الحشد. سيتولى الفرسان الأثيريون والملائكة تثبيت الدفاع. سأذهب للتعامل مع قلب الحديد".
سألت سكارليت وصوتها مشدود: "هل ستأخذ الملائكة معك؟"
أجاب لوسيفر وهو يحث جواد الكوابيس إلى الأمام: "لا، سآخذ الفرسان".
سار لوسيفر مباشرة إلى جدار آلاته الأربعمئة المحلقة. وانفصل الفرسان الأثيريون الحديديون على الفور، مفرغين ممرًا مثاليًا لسيد الحرب خاصتهم.
أمر لوسيفر: "أيها الفرسان الأثيريون"، واثبتت عيناه اللتان تدوران بالفراغ على الحافة الشرقية. "افصلوا أنفسكم عن الموتى الأحياء. استدوروا يمينا. شكلوا إسفينا".
أطاعت الآلات السوداء الضخمة دون تردد. وتوقفت عن إطلاق مدافع أكتافها.
واشتعلت دافعاتها المحلقة بلون أزرق ساطع وهي تدور تسعين درجة، مواجهة المنحدر الصخري حاد الانحدار المؤدي إلى موقع فوريان.
وشكلت شكل V ضيقا ومدرعا بكثافة خلف لوسيفر.
أمر لوسيفر بصوت خفيض: "التجاوز".
[النظام: أمر الوحدة - تم الترهين للتجاوز.]
[تحذير: ناتج الدافعة يتجاوز الحدود الآمنة. احتمال حدوث ضرر في الجوهر الداخلي.]
ارتفع الطنين المنخفض لدافعات السحر والتقنية الأربعمئة فجأة إلى صرخة عالية التردد ومصمة الآذان. وتحولت النيران الزرقاء المنطلقة من قاعدة الآلات إلى لون أبيض ناصع وعنيف.
زأر لوسيفر: "اهجموا".
انطلق جواد الكوابيس إلى الأمام، وضربت حوافره الصخر مخلفة شرارا.
وانفجر الفرسان الأثيريون الحديديون صاعدين الحافة. لم يركضوا، بل طاروا. قوة الحركة الصافية لدافعاتهم المحلقة مزقت الأرض الميتة، مخلفة خنادق عميقة ومشتعلة في المنحدر الصخري.
واصطدموا بالضباب الرمادي الكثيف الذي يخفي جيش فوريان.
في قمة الحافة، كان فرسان النخبة الخمسة آلاف التابعون لبيت قلب الحديد يعيدون تحميل مجانيقهم بسرعة ويستعدون لرشقة أخرى من كرات النار.
كانوا يتوقعون أن يكون جيش لوسيفر عبارة عن فوضى محترقة ومذعورة. لم يتوقعوا زلزالا محليا.
صرخ قائد من قلب الحديد مشيرا إلى الضباب الدوامي أسفلهم: "ما هذا الصوت؟!"
لم يحصل على إجابة قط.
اندفع لوسيفر وفرسانه الأثيريون خارجين من الضباب مثل نيزك أسود وأبيض.
واصطدموا مباشرة بجناح تشكيل قلب الحديد.
كان الارتطام كارثيا. انكمشت الدروع الحديدية الرمادية الثقيلة لفرسان فوريان النخبة مثل علب الصفيح تحت الوزن والسرعة الهائلين للآلات المهاجمة.
ثقبت هجمة سيد الحرب ثقبا دمويًا ضخما عبر خطوط قلب الحديد مباشرة.
تطاير الفرسان خمسين قدما في الهواء. وتحطمت جدران الدروع. ودوّى الصوت المصم للآذان للحديد المتكسر والرجال الصارخين عبر الحافة.
ركب لوسيفر في رأس الإسفين تماما. وطأ جواد الكوابيس الخاص به على الأجساد المكسورة لحراس فوريان. وغمر الضوء الأحمر لجوهر المذبحة درعه المظلم، مفيضا على الغضب المطلق في عينيه.
كان كل تركيزه منصبا على اللورد فوريان.
زأر صوت اللورد فوريان المذعور من مركز التشكيل الفوضوي: "اثبتوا! شكلوا مربعات! أوقفوا تلك الآلات!"
جلس فوريان على جواد حرب ضخم، محاطا بحراسه الشخصيين الخمسين. وكان يرتدي عباءة الفراء الثقيلة ويقبض على سيفه العريض المسحور، لكن وجهه كان شاحبا تماما.
شاهد برعب مطلق كيف شق الفرسان الأثيريون الأربعمئة طريقهم بسهولة عبر مشاته النخبة الخمسة آلاف وكأنهم مصنوعون من ورق مبلل.
رصد لوسيفر اللورد.
سحب العنان بقوة. توقف جواد الكوابيس وسط الفوضى، منتصبا على ساقيه الخلفيتين ومخرجاً سحابة ضخمة من الدخان الأسود.
وتوقف الفرسان الأثيريون على الفور خلفه، مشكلين جدارا لا يخترق من الرماح الزرقاء المتشررة والدافعات البيضاء الساخنة.
تدافع فرسان قلب الحديد الناجون إلى الخلف، مشكلين حلقة يائسة ومذعورة حول فوريان. اهتزت دروعهم الحديدية الثقيلة. ونظروا إلى الآلات الشاهقة بلا وجوه وإلى سيد الحرب المظلم الذي يقودهم.
دوى صوت لوسيفر فوق صراخ الجرحى: "فوريان، لقد أطلقت النار على الطليعة. ارتكبت الخيانة العظمى ضد التاج".
ابتلع فوريان ريقه بصعوبة. ونظر إلى الدمار المحيط به. لقد دامت خيانته العظمى ثلاث دقائق بالضبط.
صرخ فوريان مجددا وصوته ينكسر من الخوف، مشيرا بسيفه العريض إلى لوسيفر: "أنت عنصر مارق! أنت تتآمر مع السحر المظلم! أعطاني الملك الحق في قيادة هذا الجناح! رجالي مخلصون لقلب الحديد!"
صحح له لوسيفر ببرود: "رجالُك ماتوا، وكذلك بيتك".
لم يأمر لوسيفر الفرسان الأثيريين بإطلاق النار. ولم يأمرهم بالهجوم.
ترجل عن جواد الكوابيس. وصدمت أحذيته الثقيلة الصخر الدموي والمتشقق للحافة.
ورفع يده اليمنى.
أعلن لوسيفر: "أحكم عليك بتهمة الخيانة".
ووجه يده مباشرة نحو اللورد فوريان وحراسه الشخصيين النخبة الخمسين.
"سحق الجاذبية".
تجسدت كورة من التشويه الأسود المطلق فوق مجموعة قيادة فوريان مباشرة.
وارتفع سحب الجاذبية إلى ألف ضعف الحد الطبيعي.
لم يكن لدى الحراس الشخصيين الخمسين المدرعين بكثافة وقت للصرخ حتى. انقض الضغط الصافي عليهم على الفور.
انكمشت دروعهم الحديدية الكثيفة. وانثنت دروعهم اللوحية الثقيلة إلى الداخل، ساحقة أضلاعهم ومكسرة أعمدتهم الفقارية. وصرخ جواد الحرب الذي يركبه فوريان من الألم بينما انكسرت ساقاه تحت الوزن الخفي، فانهار على الأرض.
سحق.
سطحت مجموعة القيادة بأكملها في الأرض الصخرية. وتشققت الحافة الصخرية تحتهم واستسلمت، مشكلة حفرة عميقة ودموية.
واستمر سحق الجاذبية لثانيتين بالضبط قبل أن يغلق لوسيفر قبضته.
تلاشت الكورة السوداء. وارتفع الضغط الشديد.
مات الحراس النخبة الخمسون، وأجسادهم مكسورة بالكامل داخل دروعهم المسحوقة. ولم يبق سوى اللورد فوريان على قيد الحياة.
كان النبيل مستلقيا في مركز الحفرة. وسيفه العريض المسحور محطم. ودروعه اللوحية الثقيلة ملتوية ومنثنية، مثبتة ساقيه على الأرض.
سعل بشدة، باصقا ملء فمه من الدم على الرماد الرمادي. وتطلع إلى لوسيفر برعب مطلق غير مخلوط.
مشى لوسيفر ببطء نحو الحفرة. وقرقعت أحذيته ضد الصخر المكسور. ونبض الضوء الأحمر لجوهر المذبحة بنهم، ملقيا ظلالا طويلة ومظلمة على درع سيد الحرب خاصته.
توقف عند طرف المنخفض. ونظر إلى الأسفل نحو اللورد المحتضر.
رفع فوريان يدا ترتجف وملطخة بالدماء: "ا-انتظر... ارجوك... ثروتي... أراضيّ... سأعطيك كل شيء..."
قال لوسيفر بصوت خفيض: "لدي كل شيء بالفعل".
ورفع سيفه الطويل، وكانت الشفرة تتوهج بضرر حقيقي أحمر قاني ونقي.
واستعد لتسديد الضربة الأخيرة، مدركا تماما أن دم نبيل رفيع سيرقي أثره الملعون بشكل دائم.
لقد تحولت أراضي الآفة للتو إلى مسلخ.