الفصل 50: متفردة الفراغ
سد أربعون عملاقا من عمالقة الصقيع المدخل القوسي الضخم.
وقفوا كتفا إلى كتف، مكونين جدارا صلبا ارتفاعه ثلاثون قدما من العضلات الزرقاء الباهتة والدروع الجليدية. لم يزأروا ولم يضربوا صدورهم.
اكتفوا برفع مطارق الحرب الضخمة المصنوعة من الصخر الأساسي.
[النظام: تم اشتباك حراس النخبة.]
[العدو: خفراء عمالقة الصقيع (المستوى 45 - نخبة)]
[تحذير: لعنة البيئة - الصفر المطلق (نشطة). الهدف يمتلك مقاومة 100% للترنح الجسدي.]
حث لوسيفر جواده الكابوسي. ركض الوحش الأسود عبر الجليد الأملس الذي يشبه الزجاج في الشارع الرئيسي، مخلفا وراءه أثرا من الجمر سريع البرودة.
كان يركب بمفرده.
قبضت إيلارا على رمحها الفضي، وتوهجت أجنحتها الذهبية، لكنها لم تتبعه. كان أمير الحرب قد أمر الطليعة بالثبات.
راقبت سيرافينا من الخلف ببنك، بينما كانت كرة ضوء النجوم على صولجانها تنبض بسرعة.
حدق عمالقة الصقيع أسفل نحو الفارس الوحيد. تتبعت أعينهم البيضاء الخالية من التعبير اقترابه.
عندما كان لوسيفر على بعد خمسين ياردة، أرجح العمالقة الثلاثة الذين في المنتصف مطارق حربهم إلى الأسفل في وقت واحد.
تحطم.
ضربت المطارق الحجرية الضخمة الجليد بقوة النيازك الساقطة. انفجرت موجة صدمة من البرد الخالص إلى الخارج.
تفجر الجليد الأملس للشارع الرئيسي إلى موجة مسننة من الأشواك الحادة كالأمواس، متجهة مباشرة نحو مركب لوسيفر.
لم يطرف للوسيفر جفن. لم يسحب الأعنة.
"خطوة الفراغ،" أمر لوسيفر.
اختفى الجواد الكابوسي وأمير الحرب.
مزقت موجة الأشواك الجليدية المسننة الهواء الفارغ حيث كان لوسيفر قبل ثانية، وتحطمت بلا أذى ضد جدران الكهف.
ظهر لوسيفر مجددا بلا عيب فوق عملاق الصقيع الأوسط مباشرة. كان على ارتفاع خمسين قدما في الهواء، يسقط بسرعة نحو الرأس الضخم الأصلع للحارس.
نظر العملاق إلى الأعلى، رافعا مطرقته الحربية لضرب لوسيفر وإسقاطه من السماء.
لم يرجح لوسيفر سيفه. بل أغمد النصل.
رفع يده اليسرى، ماداً أصابعه المدرعة نحو مركز تشكيل العمالقة.
في حياته السابقة، رأى لوسيفر ساحري الفراغ يستخدمون هذه التعويذة. كانت غير مستقرة للغاية، وتتطلب كميات هائلة من المانا لإلقائها ودقة مطلقة للسيطرة عليها. وكانت تُعتبر خيارا نوويا أخيريا ونائسا.
لكن لوسيفر كان في المستوى 50. كان يمتلك سعة مانا تعادل الساحر الأعظم.
"متفردة الفراغ،" همس لوسيفر.
أغلق أصابعه ليضمها في قبضة محكمة.
[تم تفعيل المهارة: متفردة الفراغ (الرتبة 3 - ملحمي)]
[التأثير: يخلق ثقبا أسود ممتصا. يسحب كل المادة ضمن شعاع 50 مترا إلى متفردة فائقة الكثافة.]
[تكلفة المانا: شديدة للغاية.]
في مركز عمالقة الصقيع الأربعين مباشرة، تجسدت كورة من العدم المطلق. لم تكن أكبر من رخامة.
لمدة جزء من الميكروثانية، خيم الهدوء التام على الكهف.
ثم انكسرت القوانين الفيزيائية للغرفة.
مارست المتفردة قوة سحب جاذبية لا تتخيل. صرخ الهواء نفسه وهو يُشفط إلى داخل الثقب الأسود. عمالقة الصقيع الضخام ذوو الثلاثين قدما، الذين يزن كل منهم عشرات الأطنان، لم يمتلكوا حتى الوقت لأرجحة مطارقهم.
انُتزعوا من على أقدامهم.
زأر العمالقة برعب. سُحبت أجسادهم الضخمة جانبا عبر الهواء، ومُطت بعنف نحو الثقب الأسود الصغير.
اصطدموا ببعضهم البعض في مركز المدخل القوسي بطقطقة مروعة ورطبة.
تكسرت العظام التي بسماكة جذوع الأشجار مثل أغصان صغيرة. وتحطمت المطارق الحجرية الثقيلة ضد الدروع الجليدية للعمالقة الآخرين.
ضغطت قوة الجاذبية المحضة الحراس الضخام الأربعين في كرة متشابكة ومروعة من اللحم الأزرق الباهت، والحجر المسحوق، والدم المجمد.
لم تتوقف عن السحب.
عصرت بشكل أضيق. انكمشت كرة العمالقة الضخمة بسرعة. أجبر الضغط الهائل الهواء المجمد والدم على الخروج من أجسادهم، مكثفا إياها أكثر.
هبط لوسيفر بخفة فوق المدخل القوسي الجليدي الضخم، آمنا من سحب الجاذبية لتعويذته الخاصة. وقف على الحافة، ناظرا إلى الأسفل نحو الثقب.
كان عمالقة الصقيع الأربعون من نخبة المستوى 45 قد سُحقوا في كرة ليست أكبر من عربة. كان الصوت عاليا وثقيلا، يتردد صداه عبر الأخدود المجمد.
فتح لوسيفر قبضته.
اختفت متفردة الفراغ.
من دون الجاذبية الهائلة التي تمسك المادة المضغوطة معا، تفجرت كرة العمالقة المسحوقين بعنف إلى الخارج. تحرر الضغط الشديد دفعة واحدة.
بوم.
انفجرت الكورة. مزقت موجة صدمة من الصقيع الخالص والصخر الأساسي المسحوق المدخل القوسي، ناتفتا الأبواب الحديدية الثقيلة من مفصلاتها ومارسلة شظايا الجليد تطير لمئات الأقدام أسفل الشارع الرئيسي.
ملأت سحابة كثيفة من الضباب الأزرق والثلج الهواء تحت المدخل القوسي.
[النظام: تم القضاء على حراس النخبة.]
[تم تعليق اكتساب الخبرة: تم الوصول إلى حد مستوى الفاني.]
وقف لوسيفر على المدخل القوسي، ناظرا إلى الأسفل نحو الضباب المستقر.
لم يفحص وجود أي ناجين. يمكن لنخبة المستوى 45 النجاة من أشياء كثيرة، لكنهم لا يستطيعون النجاة من انسحاقهم في متفردة ثم تفجيرهم بعنف.
سقط عنصر أزرق متوهج واحد على الأرضية الجليدية المتشققة في الأسفل.
قفز لوسيفر من المدخل القوسي، ممتصا حذاؤه الثقيل الصدمة بينما هبط بنعومة في مركز الدمار.
مشى نحو العنصر المتوهج.
كانت قطعة من كريستال أزرق خالص وشفاف. كانت باردة جدا للمس، وتشع برودة شديدة لدرجة أنها تحرق الهواء من حولها. وكانت تنبض بطاقة عميقة وقديمة.
[تم الغنم: جوهر الصقيع البدائي]
[الرتبة: مادة خرافية]
[الوصف: عنصر جوهري من الانجماد العميق. يشع ببرد مطلق. يمكن استخدامه لتقوية الكيانات أو القطع الأثرية ذات الانتماء الجليدي بشكل كبير.]
التقط لوسيفر الجوهر. لم يخزنه على الفور في خزينته البعدية.
نظر إلى الخلف نحو الشارع الرئيسي.
كان الجيش العظيم يتقدم إلى الأمام. كانت تنانين الإيثير والحديد تحوم فوق الجليد المتشقق، غير متأثرة تماما بالانفجار.
ركبت إيلارا وسارة في المقدمة، وأعينهما متسعة وهما تتأملان الدمار المطلق للمدخل القوسي.
قالت إيلارا، وهي توقف جوادها الكابوسي بجانبه: "لم تسحب سيفك حتى." نظرت إلى البقايا المسحوقة لعمالقة الصقيع. "تلك التعويذة... إنها كارثية."
قال لوسيفر: "إنها للسيطرة على الجماهير." رفع الكريستال الأزرق المتوهج. "وقد أسقطت بالضبط ما نحتاجه."
مالت سارة إلى الأمام في سرجها، محدقة في الجوهر. ضبّب نفسُها بكثافة. "هذا ليس مكون سلاح، يا لوسيفر. هذا محفز. أنه يشبه القلب المجمد للجبل نفسه."
قال لوسيفر: "إنه كذلك. التنانين الملكية لم تنم فحسب. لقد وضعت نفسها في حالة جمود. استخدمت السحر المحيط بهذا الجبل الجليدي لتجميد أنويتها الخاصة، مخفضة معدل ضربات قلوبها إلى ضربة واحدة في السنة للنجاة من عصر المانا المنخفضة. لإيقاظ أحدها، أنت لا تصرخ بوجهه فحسب."
خزن لوسيفر جوهر الصقيع البدائي في خزينته البعدية.
أوضح لوسيفر: "تحتاج إلى إعادة تشغيل نواتها." نظر عبر الأبواب التحطمة للمدخل القوسي.
وراء الأنقاض، يمتد كهف ضخم ومظلم تماما يضم القصر المركزي.
جهّزت إيلارا رمحها الفضي. "كان الخفراء مجرد حرس خارجي. القصر الداخلي سيكون مدافعا عنه بشدة من قبل الحاشية الشخصية للسيادي."
قال لوسيفر: "دعهم يحاولون إيقافنا."
استدعى جواده الكابوسي. تجسد الوحش المظلم، هز العرف من الدخان الأسود. سلك لوسيفر بسلاسة إلى السرج.
أمر لوسيفر: "يا تنانين، ضيقوا التشكيل. يا الملائكة العظام، زيدوا إنتاج الحرارة. نحن ندخل الانجماد العميق."
تحرك الجيش عبر المدخل القوسي التحطم.
انخفضت درجة الحرارة فوراً. لم يعد الهواء داخل الكهف الداخلي مجرد بارد؛ بل كان مميتا بسحر وبألم.
تكثفت لعنة الصقيع المطلق إلى المستوى 3. تشكل صقيع كثيف فوراً على الدروع السوداء لتنانين.
ارتعد إلف نجوم القبلة بعنف، ضاغطين بقرب أكبر إلى الدفء المشع للملائكة العظام.
تقدم لوسيفر راكبا. كان الظلام تاما، لا يكسره سوى التوهج الخافت للأنقاض المجمدة من حولهم.
لقد اخترقوا الدفاعات الخارجية. كانت السيادي النائمة تنتظر، وكان لوسيفر مستعدا تماما لكسر سباتها الذي دام قرونا.