الفصل 11: الرشوة الذهبية
كانت الفتحة في الغابة تفوح برائحة الحجارة المنصهرة واللحم المتعفن. لقد مات رجس الطاعون. أدت الضربة السحرية المضاعفة التي وجهها لوسيفر إلى تمزيقه بالكامل. لكن الموت لم يعن أن الوحش قد رحل بهدوء.
انفجرت نواة الرجس لتطلق موجة صدمة توسعية عنيفة من الحمض الشديد التأكل والقوة الحركية الموضعية. كان لوسيفر قد انتقل آنيا خارج منطقة الانفجار المباشرة، لكن خط إطلاق النار التابع له لم يكن محظوظا بالكامل.
صرخت إيلارا: "حافظوا على المحيط!" وانتشرت أجنحتها السماوية إلى الخارج لتحمي مجموعة من قناصة الإلف من موجة متطايرة من شظايا العظام الحمضية.
هبط لوسيفر بسلاسة على بعد خمسين ياردة. انزلقت جزمته عبر العشب الميت. فتح فمه لإصدار أمر إعادة انتشار تكتيكي، لكن ألما ممزقا مروعا اخترق منتصف صدره مباشرة بدلا من ذلك.
لم يصرخ. اختفى الهواء تماما من رئتيه. جثا لوسيفر على ركبتيه، ومخالبت يداه التراب. تدفق تدفق ثخين مظلم من الدم فورا من أنفه ليرتطم بالأرض. دارت رؤيته مع بقع بيضاء معمية.
ومضت واجهة النظام بعنف برموز تحذيرية حمراء في أعماق أركانوم روحه المربوطة.
[تحذير! تم اكتشاف ضرر حرج في رابط الروح!]
[الوحدة المستدعاة: قناص الطليعة الصقيعية (الرتبة أ) قد تم تدميرها.]
[الوحدة المستدعاة: قناص الطليعة الصقيعية (الرتبة أ) قد تم تدميرها.]
[الوحدة المستدعاة: قناص الطليعة الصقيعية (الرتبة أ) قد تم تدميرها.]
تنزع اللعبة أو النظام تكلفة الصيانة السحرية المقابلة مباشرة من روح لوسيفر في كل مرة تسحق فيها إحدى الصخور الحمضية الثقيلة عضوا من طليعته.
منحت رتبة أمير الحرب جيشا له. وربطت طاقتهم الحياتية بصرامة باحتياطي المانا الخاص به. كان جنرالهم، ومستدعيهم، وبطاريتهم الحية.
[عقوبة استنزاف الروح نشطة: -500 مانا لكل موت مستدعى!]
[المانا: 4,700 / 15,000]
[المانا: 3,200 / 15,000]
[المانا: 1,200 / 15,000]
اختنق لوسيفر قائلا: "انسحاب!" كان صوته فحيحا دموبا متمزقا. أجبر يده اليمنى على الارتفاع وتجاهل العضلات المرتجفة في ذراعه. "عودوا إلى الفراغ!"
فعّل أمر إلغاء الاستدعاء الجماعي. انحلت الطليعة الصقيعية المتبقية المنتشرة عبر الفتحة فورا إلى تدفقات من الضوء الأزرق غير الضار.
تراجعوا بأمان إلى خزانتهم البعدية. أفرغت ساحة المعركة فورا. وتوقف الاستنزاف السريع المذل لروحه بعنف.
جثا لوسيفر في الرماد وتنشق الهواء بصعوبة. شعر أن صدره مفرغ ومكشوط تماما من الداخل.
كانت ردة الفعل العكسية للروح الناتجة سترزق أعضاءه الداخلية وتجعله عاجزا تماما في منتصف منطقة معادية إذا وصلت المانا الخاصة به إلى الصفر.
مسح الدم الثخين من شفته العليا. كانت التكلفة الجسدية لرتبة أمير الحرب مرعبة تماما. كان ملك حرب يمشي. يمكن لهجوم واحد محدد جيدا يستهدف منطقة التأثير للعدو أن يقتله فورا عبر الضرر النيابي. كان بحاجة إلى حل. كان بحاجة إلى حائل مانا ضخم.
أجبر لوسيفر نفسه على الوقوف. مشى ببطء نحو الفوهة الحمضية المتبخرة حيث مات الرجس. سحب خنجرا حديديا إضافيا من جزمته وغرس النصل في أكبر قطعة سليمة من اللحم المتعفن للوحش.
لوى الصلب لجمع بركة من السائل الأسود الثخين في قارورة زجاجية ثقيلة. سدها بإحكام.
حوّل نظره نحو مصلى لومينا. كانت الهالة المقدسة الذهبية قد انهارت تماما. كانت الجدران الحجرية البيضاء محروقة ومشقوقة بشدة.
صعد لوسيفر الدرجات الحجرية المحطمة وركل القطع المتبقية من الأبواب البلوطية جانبا. كان فرسان المعبد الناجون متكورين ضد المقاعد الخشبية في الداخل.
كانوا ينزفون بشدة، ومجهدين تماما، ويحدقون بشدة في الأرض. كانت الرائحة داخل الملاذ تفوح بشدة من البخور الرخيص والدم.
جلس القائد الأعلى برادي بمهابة على درجات المذبح المرتفعة. لف كاهن شاب بلهفة ضمادات بيضاء حول الجرح الدموي العميق في الصفيحة الصدرية الذهبية للقائد الأعلى.
كز براندون على أسنانه ونظر إلى الأعلى بينما مشى كايلين أسفل الممر الأوسط. تبعته إيلارا عن قرب خلفه. تسبب حضورها السماوي في جعل الرموز المقدسة في الغرفة تتوهج بخفت.
قال كايلين ببرود: "الرجس قد مات." ألقى القارورة الزجاجية التي تحتوي على الدم الفاسد على المذبح الحجري. تدحرجت ورنت بشدة ضد كأس فضية.
حدد براندون في الدم الأسود. أطلق نفسا خشنا متكتكا. "لديك الامتنان الأبدي للضوء، يا أمير الحرب. لقد تم اجتياحنا بالكامل. فشل كشافتي في اكتشاف معدل التكاثر الضخم في هذا القطاع."
وقف براندون ببطء وتأوه بعنف بينما تحركت دروعه ضد جرحه المفتوح. كان الفارس القديم لا يزال يحمل الهيئة المتغطرسة غير المنسحبة لمنظمة لومينا على الرغم من أنه كاد يموت قبل دقائق فقط.
كان لوسيفر بالنسبة لبراندون مجرد نبيل صغير ذو قدرة عالية حالفه الحظ مع استدعاء سماوي قوي.
قال براندون: "سأرسل رسالة إلى العاصمة المقدسة فورا." تحولت نبرته إلى نغمة بيروقراطية رسمية. "ستعترف المنظمة رسميا بمساعدتك. ستتلقى مكافأة قياسية قدرها خمسماؤة قطعة ذهبية وميدالية شجاعة برونزية. إنه شرف كبير لإقليم نامٍ."
لم يضحك لوسيفر. كان صدره ينبض بالألم المفرغ لماناه المستنفدة. خمسماؤة قطعة ذهبية لن تدفع حتى ثمن المؤن التي يستهلكها جيشه في أسبوع واحد.
كانت الميدالية البرونزية مجرد حلية مثيرة للشفقة تقدم للجنود المشاة المخلصين الذين يمكن الاستغناء عنهم. لم يكن بحاجة إلى تربيت على الظهر. كان بحاجة إلى وصول مطلق غير مقيد إلى موارد الشفاء المصنفة للمعبد لإصلاح روحه المكسورة.
قال لوسيفر ببرود: "لا أريد برونزك، يا القائد الأعلى." خطى مباشرة نحو المذبح واقتحم المساحة الشخصية لبراندون بالكامل. "ولا أحتاج إلى الفكة في جيبك. المعبد يخسر هذه الحرب. انظر إلى رجالكم. إنكم تقاتلون محيطا من الظلام بدلو يسرّب."
احمر وجه براندون باللون الأحمر الغاضب العميق. "انتبه للسانك، يا فتى. أنت تقف على أرض مقدسة. تحمل منظمة لومينا الثروة والقوة النهائيين للبشرية."
همس لوسيفر: "ليس بعد الآن."
رفع يده اليمنى. وصل إلى تخزينه البعدي ليربط سحره الفضائي بالكومة الضخمة من الغنائم التي حصل عليها من تاجر الفراغ قبل ساعات.
اختار لوسيفر كومة متواضعة من الإمدادات العلاجية الأساسية وسبائك الذهب من الرتبة المنخفضة. كانت موارد بقيمة 30,000 ذهبة بالضبط. كانت تبرعا ثقيلا متينا ولكن لا شيء يكسر العالم بمفرده.
عرض العناصر مباشرة في المساحة المادية فوق المذبح.
أمر لوسيفر ذهنيا: "المضاعف. طبّق على تبرع المعبد."
[دينغ!]
[تم اكتشاف إجراء: تبرع مباشر لفصيل منظمة لومينا.]
[القيمة الأساسية: 30,000 ذهبة.]
[الموهبة السماوية: 'المضاعف الأسمى' تفعّلت على فئة محددة 'سمعة الفصيل وقيمة الموارد!']
[مضاعفة القيمة المطلقة والحجم المادي 10,000 ضعف!]
انضغط الهواء داخل المصلى بعنف. اندلع ضوء ذهبي معمٍ بصرامة من المذبح.
ثم انسكبت الثروة.
لم تكن مجرد كومة بسيطة. كانت إنهيارا ثلجيا موضعيا. اصطدمت أطواق ثقيلة ضخمة من الذهب الخالص المصقول تماما بالأرض الحجرية وهشمت البلاط القديم.
أمطرت الآلاف من القوارير المتوهجة المقطوعة كالماس من الماء المقدس من الرتبة العالية وتحطمت على المقاعد الخشبية. انفتحت صناديق حديدية ضخمة مليئة بالجواهر النادرة المتوهجة وغمرت الممرات بضوء معمٍ.
استمر الذهب في السقوط. دفن المذبح بالكامل. انسكب أسفل الدرجات. دفعت الموجة الضخمة من الثروة الثقيلة الفرسان المذهولين جسديا إلى الخلف ضد الجدران الحجرية.
سقط فك براندون بالكامل. نسي فورا جرح صدره النزيف. تعثر إلى الخلف. انزلقت جزمته الحديدية جامحة على نهر فعلي من القطع الذهبية. كان الضغط السحري الخانق المحض للثروة المطلقة المشعة في الغرفة أثقل من هالة الخوف لبوس المنطقة.
اختنق براندون قائلا: "بضوء حائكي النجوم." كانت عيناه واسعتين ومحمرتين بالدم تماما. سقط بالكامل على ركبتيه وأسقط سيفه العريض الثقيل في الكومة الضخمة من الذهب.
ومضت واجهة النظام بسرعة أمام عيني لوسيفر.
┏━━━━━━━[ حالة الفصيل ]━━━━━━━┓
│ المستوى: 15 | الرتبة: ساحر مبتدئ
│ المانا: 1,200 / 15,000 [تحذير حرج]
│ المستدعيات النشطة: 9,850 / 10,000
│ عقوبة استنزاف الروح: -500 مانا لكل موت مستدعى
│
│ التبرع المعالج: قيمة 300,000,000,000 ذهبة
│ اكتسب المضيف 300,000,000 نقطة مساهمة في المعبد!
│ مكانة الفصيل الحالية: المبجل المطلق
┗━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━┛
كان العقل البشري بالكاد يستوعب بضعة ملايين من الذهب. كانت ثلاثمائة مليار رقما مخصصا بصرامة للناتج المحلي الإجمالي لقارات بأكملها.
كانت منظمة لومينا مبنية أساسا على الجشع الشديد والقوة السياسية المقنعة بشدة كإيمان. كان لوسيفر قد اشترى دينهم بالكامل في صفقة واحدة.
خطا لوسيفر بثبات على الكومة الضخمة من الذهب. تحركت القطع النقدية الثقيلة تحت جزمته. نظر إلى الأسفل نحو قائد الفرسان المرتجف الجاثي.
قال كايلين وتتردد صوته بقوة في المصلى المتلألئ الصامت: "لست نبيلا صغيرا يبحث عن ميدالية برونزية يا لوسيفر. أنا البنك. الآن أنشئ رابط اتصال مع كبار أساقفتك. سنعيد التفاوض على مكانتي."