الفصل 25: صفقات في الغبار والمانا
بعد تناول الجرعة، شعر آدم وكأنّه وُلد من جديد، فقد تبدّد تعبه وشعر بالطاقة تفيض في داخله.
ركّز على نفسه ولاحظ أن المانا التي تسري في جسده قد زادت كميتها وتدفقت بسرعة أكبر نحو قلبه.
كما شعر بغريزته أنه أصبح قادراً على التحكم بها بشكل أفضل واستخدامها لأداء المهام الأساسية.
"هاهاها، لقد نجوت! كنت أعلم أنني أستطيع أن أبحاث أفضل خيميائي إن قررت ذلك!" هكذا هتف، واتسعت ابتسامته حتى بلغت أذنيه بينما كانت عيناه تتألقان بارتياح. ويا للغرابة، فقد أثبتت الجرعة أنها مُعدّة جيداً.
"آمل أن تكون روحي قد تعافت تماماً. وإن لم يكن الأمر كذلك، فعلى الأقل لقد خرجت من دائرة الخطر." قال ذلك بترقب، وكان قلبه يفيض بالتوق.
"الحالة."
الاسم: آدم
الموهبة: فُتحت في الثالثة عشرة
الفئة: غير متوفر
المستوى (المستوى): 1
الخبرة: 5/20
نقاط الصحة (نقطة الصحة): 9/9
الحيوية: 0.9
القوة: 1.2
الرشاقة: 1.4
الذكاء: 16
نقاط السمات الحرة: 3
العناصر: كتاب لينغوا السحري، خنجر بانة الوحوش
المهارات:
ملاحظة: الروح متضررة بشدة. ماذا تحاول أن تثبت بكل هذا الذكاء؟
"نعم!" عندما قرأ النصف الأول من الملاحظة، لم يستطع إلا أن يرفع يديه بانتصار ويهتف.
ثم خدش رأسه بحيرة وهو يقرأ الجزء الثاني.
"أي الكثير من الذكاء؟ لدي نقطة واحدة فقط، أليس كذلك؟" تذمر قبل أن يتحقق من إحصائياته، واتسعت عيناه ذهولاً أمام الأرقام.
"شرب الجرعة عزز ذكائي بخمس عشرة نقطة؟!" شعر بالصدمة في البداية، ثم بالغثيان من فرط الحماس.
لم تقتصر الجرعة على شفاء روحه فحسب، بل جعلته يوفر ما يعادل نقاط ستة مستويات كاملة!
هذا الاكتشاف جعله أقل تردداً بشأن استثمار نقاطه المستقبلية في سمات أخرى وتجربة نهج الشامل في كل شيء.
الاسم: آدم
الموهبة: فُتحت في الثالثة عشرة
الفئة: غير متوفر
المستوى (المستوى): 1
الخبرة: 5/20
نقاط الصحة (نقطة الصحة): 14/14
الحيوية: 1.4
القوة: 1.7
الرشاقة: 1.9
الذكاء: 16
نقاط السمات الحرة: 0
مع تحسّن إحصائياته، شعر أن جسده يتغير ببطء، ومُدهشاً إياه مدى غرابة هذه العملية.
قبض كفه وشد عضلاته، ملاحظاً أنها صارت أكثر قوة. وبالإضافة إلى ذلك، قصر وقت رد فعله، وشعر بنشاط أكبر.
ثم جلس على سريره، والتلّهف يغطي ملامحه وهو يمد يده اليمنى. متخذًا من خبرته خلال عملية التحضير دليلاً، طرد المانا قبل أن يحاول تشكيلها.
ومع ذلك، تبين أن الأمور أصحبت أصعب مما كان يتصور في البداية حيث تبددت الطاقة بسرعة بعد مغادرة جسده. والأمر الأسوأ هو أن طبيعتها غير الملموسة رفضت أن تُشكل.
"لن أستسلم!" قال مشجعاً نفسه ومتخيالاً كيف يمكنه التواصل أخيراً دون الرضيع إن نجح.
بعينين مفعمتين بالإصرار، أمضى الليلة يتدرب بلا توقف حتى تردد صدى صرخات الرضيع في شقته، مما أجبره على الخروج من مكان الحلم.
عندما فتح عينيه في الغرفة المغبرة المألوفة، أدرك أن قارورة الإكسسوار الشبحية للطاقة الأثيرية قد اختفت، وتأكد بذلك تخمينه بأن العناصر التي تُأخذ إلى مكان الحلم تختفي تماماً عن عالم اليقظة.
ثم اعتنى بالرضيع بينما كان يراجع ليلة التدريب خاصته.
"سأحتاج إلى الكثير من التمارين للتحكم بالمانيا بالطريقة التي أريدها"، فكر وهو يبتسم بمرارة بينما كان يحدق في الغرفة بانزعاج.
قبل ظهوره، كانت حياة ألينا اليومية تُلخص في ثلاث كلمات: العمل، الرضيع، والنوم. لقد أدرك أنه لم يكن لديها وقت أو طاقة تقضيهما في التنظيف عندما خطر بباله فكرة.
بادر بالتصرف حيالها بسرعة، فمد كفيه نحو الأرض وأطلق دفعات قصيرة من المانا النقية ولكن غير المتحكم بها.
ورد فعل على ذلك، تصاعد الغبار من الأرض، تاركاً بقعتين نظيفتين في الغرفة.
"سأصبح قريباً أفضل منظف باستخدام المانا!" فكر مازحاً في قرارة نفسه قبل أن يستخدم يد الرضيع لفتح النافذة ودفع غبار الغرفة إلى الخارج.
بعد عشر دقائق من العمل، ابتسم بعبث في منتصف غرفة المعيشة النظيفة قبل أن يسمع خطوات ألينا.
وعندما خرجت من غرفتها بعيون متعبة وشعر أشعث، التقطت رضيعها فوراً وأرضعته، فاتها المظهر الجديد للغرفة.
ثم، تتحرك كالآلة، مشطت شعرها بسرعة، وأكلت تفاحة وغادرت المنزل، حاملة ابنها.
بعد ثلاث0 دقيقة، دخلت متجر العطار وتوجهت نحو المنضدة.
"صباح الخير، أيها الشيخ." قالت مبتسمة بإشراق قبل أن تسأل: "أتعرف كيف تعتني بالأطفال الرضع؟" كانت خائفة بعض الشيء من تركه بمفرده في المتجر. ماذا لو قاده فضوله إلى القدر فحرق نفسه؟ كانت بحاجة إلى أن يطمئنها العطار قبل أن تغادر.
"لقد ربيت ابنتين." أجاب، ونبرة صوته تحمل تلميحات من الحنين قبل أن يطمئن المرأة القلقة.
بإيماءة تفهم، طبعت قبلة على جبين الرضيع وذهبت للعمل.
وما إن اختفى طيفها في شارع القرية، حتى حدق العجوز في الرضيع بشك، مما دفع آدم للضحك متسلية من الموقف.
"انظر إلى هذا الثعلب العجوز وهو يحاول التأكد مما إذا كنت لا أزال هنا"، فكر وهو يبتسم بخبث، "انظر ما شئت، هاهاها."
باستخدام حيلة التنظيف الجديدة خاصته، نفخ المانا في وجه العجوز، مما أثار شعره الأبيض ولحيته وجعله يصفر خوفاً.
"آآه! أنا آسف لعدم احترامي، أيها السيد الشبح." اعتذر على عجالة قبل أن يسيطر عليه الفضول. كان بحاجة لمعرفة ما إذا كان حلمه قد تحقق بالكامل أم أن الجرعة انتهت بأن تكون معيبة.
"إذن، أخبرني، كيف كانت الجرعة؟ هل كانت ناجحة؟" سأل ويداه ترتجفان حماسة بينما كانت شمس الصباح تضيء وجهه العجوز.
ثم، تحت تعبيرات آدم المذهولة، أخرج وعاء صغيراً مليئاً بالرماد من تحت طاولته كما لو كان قد أعده مسبقاً.
على الرغم من المخاطر المحتملة والتهديدات المرعبة، كان سعيداً حقاً ومتحمساً لصنع شيء خارج عن قدراته بكثير.
"يا له من مهووس بالجرعات." فكر آدم قبل أن يغمس إصبع الرضيع في الرماد ويكتب: "كان التحضير ناجحاً. بالمناسبة، هل تريد عقد صفقة أخرى معي؟"
"لا. أنا أريد فقط أن تترك أحفادي بسلام." اظلم وجهه، وغير راغب في إبرام أي صفقة مع هذا الشيطان.
"هذا مؤسف. كنت أود أن أعرض عليك تحضير المزيد من الجرعات من ذلك الكتاب المحرم..." ضرب آدم نقطة ضعفه مباشرة، وقد كانت فعالة للغاية.
تألقت عيناه حماسة وهو يسأل: "حقاً؟ ماذا تريد بالمقابل؟"
"اعتني بالرضيع بجدية، ودعني أقرأ كتبك. احصل على كتب جديدة متعلقة بالسحر، أو الخيمياء، أو الأشياء الخارقة للطبيعة إن استطعت أيضاً."