كان أشد حَرّ الصيف قادماً لا محالة، لكن حرارة هذا الصباح ظلت محتملة. استغرقتُ في النوم حتى وقت متأخر، ربما لأن عقلي احتاج إلى الراحة أكثر من جسدي بعد محنة البارحة. قررت العمل في تلك الفسحة المبتعدة قليلاً عن الملجأ، البقعة ذاتها التي طوّرت فيها شرارتي إلى صاعقة. اعتبرت هذه البقعة محظوظة في تعلم التعاويذ الجديدة. لم أستطع، رغم كوني رجلاً يعتمد على العلم، إلا أن أؤمن ببعض الخرافات حين يتعلق الأمر بالسحر.
زد على ذلك أن الذهاب إلى المغارة والعودة منها سيقومان بالتهام الوقت الذي أستطيع استغلاله في أبحاث تعويذتي. ظننت أن ما سأقوم به اليوم آمن بما يكفي ليجعلني غنياً عن الاختباء في الغابة. احتاج إدراكي الكهربائي إلى تغيير — صار يعمل بشكل أقرب إلى نظارات الرؤية الليلية أو الرؤية الحرارية — كان عليّ النظر في الاتجاه المنشود لالتقاط أغلب الأشياء التي تحمل إشارة كهربائية أو تلك التي تملك ما يكفي من الكهرباء الساكنة.
احتاج الأمر إلى تحويله لشيء يشبه فقاعة محيطة بثلاثمائة وستين درجة، مع القدرة على تقدير الموقع النسبي والسرعة على الأقل. يشبه تقريباً عيون عشيرة هيوغا، لولا أنني لم أرد الظهور بمظهر من يرتدي عدسات لاصقة طوال الوقت وتبرز الأوعية الدموية على صدغيّ كلما فعلت التعويذة. فكرت في بضع إطارات محتملة لبدء العمل عليها أثناء الفطور هذا الصباح. كان عليّ اختبارها واحداً تلو الآخر وإجراء التعديلات أثناء التنقل.
التدمير كان ملعبي، أما الفنون الدقيقة فلا. بدأت بأبسط التبديلات، وهو مجرد دمج رونسين اثنين. رونس الكرة مضافاً إليه رونس الحس. أمسكت بمصفوفة التعويذة لثوانٍ معدودة ولم يحدث شيء، لتتلاشى التعويذة وتتبخر.
"حسنًا، أظن أنني كنت متفائلاً أكثر من اللزوم إن ظننت أن هذا سينجح".
أبسط أشكال الإدراكات الكهربائية اعتمد حصرياً على رونس الحس مع توجيهه عبر عينيّ بوصفهما عضواً حسياً بطبيعة الحال. ظننت أن مجرد نسج رونس الكرة داخل بنية التعويذة سيكون كافياً. توقعت هذه النتيجة، فانتقلت إلى التبديل الثاني. أضفت رونس التثبيت إلى المزيج، مع تثبيته في عينيّ تحديداً. لكني أضفت أيضاً بضعة رونوسات خفض لتخفيف الإشارة كي لا أصاب بالعمى عن طريق الخطأ. وإن كان السحر العلاجي، على كل حال، سيضمن لي علاجاً ما لو قمت بشواء مقلتيّ بالخطأ.
أطلقت بنية التعويذة داخل نواة مانا الخاصة بي لتصعقني فجأة ومضة بيضاء وأهوي على الأرض ماسكاً عينيّ.
"آه بحق الجحيم! ما زالت قوية جداً!"
لعنت في سرّي، وكان يجدر بي خفضها بدرجات أكبر. بدا كل شيء أبيض حالياً، وخيل لي للحظة واحدة أنني أعميت نفسي دون قصد. انتظرت مدة خمس عشرة دقيقة جيدة حتى عاد بصري تدريجياً.
"تبّاً، أهكذا يكون شعور تلقي قنبلة صوتية ومضية في الوجه؟"
تساءلت قبل أن أعود إلى نقطة الصفر. استغرق الأمر وقتاً، لكني خفضت التعويذة تماماً وألقيتها مجدداً. لكن النتيجة جاءت مطابقة هذه المرة. فرغم عدم إصابتي بالعمى لمدة خمس عشرة دقيقة، ظل الشعور شبيهاً بانطلاق ومضة ضوئية مباشرة داخل عينيّ. لعل عينيّ لم تكن العضو الحسي الملائم لربط التعويذة به، إذ خُلقت لاستقبال فوتونات الضوء من اتجاه واحد فحسب. لا عجب إذن أن عشيرة هيوغا احتاجت إلى سلالتها الخاصة لاستخدام عيونهم.
ربما كان عليّ تثبيت التعويذة مباشرة بقشرة بصري الأساسية. لكنني احتجت بالتأكيد إلى تغيير بنية التعويذة واستخدام رونوسات تشغيل ورونوسات تحويل إضافية لتعديل البيانات المُدخلة. رميت الفكرة الثالثة خارج النافذة فوراً، مرجحاً أن أصاب بفقدان وعي تام بناءً على نتائج التبديل الثاني.
"هاي~ عودة إلى نقطة الصفر على ما أظن".
يبدو أن البقعة لم تكن محظوظة إلى هذا الحد بعد كل شيء.
قضيت الأيام القليلة التالية أجرب عدة تركيبات مختلفة، وكنت أحرص في كل مرة على خفض الإشارة تماماً وإطلاق نزر يسير فقط من الطاقة السحرية لاختبار بنية التعويذة. بدا أنني على صواب عندما بدأت ومضات من الصور الزرقاء تتراكب على رؤيتي. اضطررت إلى تعديلها مراراً حتى عثرت على التركيبة التي أعطت ومضة زرقاء وجيزة تمثل بدقة أكبر ما تراه عيناي. ظلت الروناس الرئيسية كما هي. رون الكرة لتشكيل المساحة التي أود إدراك المعلومات فيها.
رون الإحساس للدلالة على غاية التعويذة. رون التثبيت لتثبيت المدخلات في قشرتي البصرية الأساسية. ثم تلقتها الدعم من مزيج يضم رون الشبكة، ورون التذبذب، ورون الصدى، وبضعة روناس ثانوية أخرى. كانت هذه بلا شك أعقد بنيات تعويذاتي، ولو سألتني، لاستحقت رتبة من المستوى الخامس إن نجحت في ترقيتها. حين وفقت أخيراً في إلقائها، ظهرت بعض الصور بالغة الضبابية التي استطعت استشعارها.
شعرت وكأن النسيج أراد إرسال إشارة إلي ليخبرني بتعويذتي المترقية، لكن ذلك لم يحدث أبداً.
"همم، أتراكترى لأن الصور لا تزال باهتة للغاية...".
وبما أنني لم أكن أشعر تقنياً سوى بالتشويش المحيط، وكان ضعيفاً عادة إلى الحد الذي يمنع عيناي من التقاطه بمجرد أن يتجاوز بضعة أمتار، فقد احتجت إلى طريقة لمضاعفة الكهرباء الساكنة.
"ربما...".
نظرت إلى يدي، وقررت إلقاء صاعقة برق نحو نفس جذع الشجرة الذي أسأت معاملته لأكثر من عام خلت. أبقيت على بنية تعويذة الإحساس الجديدة مفعلة، وضيء كل شيء للحظة وجيزة، بوضوح تام يشبه النظر عبر جهاز بالموجات فوق الصوتية. وُجد شيء من العمق لكن كل شيء كان أزرق، متراكباً فوق الجزء الذي كنت أنظر من خلاله بعينيّ كالمعتاد. مع ذلك، بدأ كل شيء بالتلاشي رويداً رويداً مع تبدد طاقة البرق المتبقية في الهواء حتى عاد الوضع كما كان سابقاً.
ربما ما احتجت إليه لإتمام التعويذة هو مخرج لتفريغ طاقة البرق ولكن بمستوى منخفض يحيط بالمكان. قررت إلقاءها كتعويذة منفصلة بدل إضافتها إلى بنية التعويذة أولاً. كان رون تفريغ أساسياً لكنه يخرج عبر جلدي، مدعوماً برون مستدام. ما إن شرعت في تفريغ طاقة البرق في محيطي حتى تمكنت من الرؤية بوضوح متزايد. لكنني لم أتلق تسجيلاً لتعويذة مختلفة لقاء عنائي، إذ ربما صنف النسيج هذا كنوع فرعي من تعويذة الصاعقة البرقية الخاصة بي.
پياك - فوووش أشرت فجأة وتيرة جافة قربي واشتعلت فيها النيران.
"تباً، لقد أفزعني ذلك."
سارعت إلى إطفاء النار بقدمي وألقيت بالخشبة في النهر. توقفت عن إلقاء التعويذة وأجريت بعض التعديلات. خفضت قوة الإخراج هذه المرة، وأعددت نفسي ذهنياً لكي لا أفزع ثانية. لقد قلقت عبثاً، إذ سمح الإلقاء الثاني المرفق بروناس الخفض بأن تبلغ طاقة البرق حالة توازن يتساوى فيها التبدد مع معدل الإخراج. انتظرت لحظة لأرى إن كان أي شيء سيلتقط النيران. وفي غضون ذلك، ازداد وضوح تعويذة إدراسي.
وكأن أعمى مُنح فجأة نظارات تمنحه رؤية تضاهي شاشة بدقة أربعة آلاف. كان الأمر مربكاً في البداية لكني اعتدت عليه بالقدر الذي يكفي للوقوف على قدمي. المشكلة في هذا الإعداد تكمن في استشعار لبّي وهو يبدأ بالنزف. فقد كان استهلاك التعويذة للطاقة السحرية يفوق ما يمكن لتجديدي الكامن تحمله. تقنياً، لم أكن بحاجة إلى تلك الدقة العالية لتعويذة إدراسي. احتجت فقط إلى معرفة حجم، وسرعة، ومسار الجسم المقترب مني بحسب تقريبي.
لم أكن أعبأ إن كان صخرة مندفعة نحوي تحوي شقوقاً كثيرة أو ذات سطح مصقول. جل ما احتجت إلى معرفته هو أنها كبيرة، وسريعة، وأنها ستصدموني. لذا احتجت فقط إلى مستوى إخراج يتيح لي استشعار محيطي. عدلت التعويذة لتنخفض أكثر فلا تطلق سوى نبضة كل بضعة ثوانٍ. وعندما شعرت بأن استنزاف الطاقة من لبّي قد توقف وبدأ يتعافى، وإن كان بوتيرة أبطأ من المعتاد، توقفت عن تعديل بنية التعويذة.
حتمية الأمر أن يوجد مستوى استهلاك أساسي طالما بقيت مفصلاً هذا الوضع. أرفقت هذه المجموعة من الروناس كفرع موازٍ لبنية التعويذة السابقة الخاصة بالإحساس وألقيت كل شيء مجدداً. هذه المرة، شعرت أهلاً باستقرار أمر ما في مكانه بينما أحسست بإشعار النسيج — شاكراً مرة أخرى وجود أداة التعلم هذه.
[ارتق مستوى تعويذتك 'الإدراك الكهربائي' المستوى الأول 10 -> 'تحديد الموقع الكهربائي' (المستوى الثاني) - المستوى 1]
[ترقّت تعويذتك 'الإدراك الكهربائي' إلى 'تحديد الموقع الكهربائي']
[زدت سعة لبّ الطاقة السحرية لديك بمقدار 200]
"آآه عظيم، إن لم يكن هذا برقا فهو كهرباء ذاك."
لم أستطيع منع نفسي من التعليق على افتقار النسيج إلى الإبداع في ابتكار أسماء التعويذات رغم امتناني لوجوده. سحبت النسيج ذهنياً لإظهار حالتي.
الحالةاللب: تقارب البرق (مثالي)مرحلة اللب: أصفرمستوى المرحلة: 2التقدم نحو المستوى التالي لسعة لبّ الطاقة السحرية: 1,339/2,500طفرات اللب:- دماغ برق- تكيّف البرقالتعويذات:- تحديد الموقع الكهربائي (المستوى الثاني) - المستوى 1- صاعقة برقية (المستوى الثاني) - المستوى 5- تشريب البرق (المستوى الأول) - المستوى 6طفرات الروح:- روح متكيف- تكوين الطبيعة- عزل الميالين
"يا للحماس!! تعويذتي الثانية من المستوى الثاني!"
لكمت الهواء بقبضتي. ركزت ذهنياً على التعويذة وأظهرت وصفها.
تحديد الموقع الكهربائي: يساعد في استشعار ورسم خريطة للأجسام القريبة — حية أو جامدة — عبر إصدار مجال من الشحنة الساكنة ضمن نطاق وقراءة اضطراباته في المدى القريب. يسجل الأجسام التي لا تحمل بصمة كهربائية خاصة بها. تتدرج الدقة والنطاق مع المستوى.
أغلقت نافذة الحال وركّزت على إحساس التعويذة. بدا كل ما حولي محاطاً بخطوط زرقاء باهتة، تتراكب عليها الألوان حيثما وقع بصري — وكان الإحساس غريباً حقاً. احتجت إلى مزيد من التدريب على هذه التعويذة لأعتاد عليها. ظلّ الأمر مربكاً كلما تحرّكت، وشعرت وكأنني استيقظت من سكرة بطوفان من المؤثرات الحسيّة. من الجيد أن استهلاك المانا الأساسي كان منخفضاً بالقدر الذي يسمح لتجدد المانا عندي بدعم بقاء التعويذة نشطة لأتمكن من التدريب.
فكّرت لفترة وجيزة في أوجه التشابه مع ديرديفيل. هكذا إذن كان مات ميردوك يرى عبر تحديد الموقع بصدى الصوت. ربما يجدر بي منح نفسي لقباً مشابهاً. رغم أنه تقبل الاسم الذي أطلقه عليه المتنمرون عليه لتجاوز صدمته. لم أكن أملك مثل هذا الإلهام لأستمد منه، لحسن الحظ أو لسوئه.
همست: "ممم، ربما يمكنني أن أكون شيطان البرق. هي هي".
ضحكت مع نفسي لحظة قبل أن أتوقف. أشرق رعب ما حدث للتو ببطء عليّ بينما اتسعت عيناي.
صرخت: "لااااااااا~!!!"
بدأت أبكي بسبب المأساة.
"حس تسميتي بدأ يصبح سيئاً مثل حس النسيج تماماً".
كان عليّ أن أأخذ لحظة لأحدّ على موت حس تسميتي الرائع قبل أن أتمكن من العمل على دمج تعويذتي الجديدة مع طفرة دماغ البرق بعد ذلك.
منظور كستوريا قالت: "آه".
ارتدت الكرة التي كان مفترضاً أن تمسكها عن رأسها عندما فزعت من صرخات حادة أتت من جهة الغابة.
سألت كيس بنظرة قلقة، خائفة من أن يكون وحش ما قادماً من الغابة: "ما هذا؟"
قالت ثال بلا مبالاة وهي تلتقط الكرة: "إنه أش غالباً، لا تقلقي بشأنه".
قالت: "خذي يا وين، الدور عليك. وين؟؟"
نظرت ثال إلى وين بنظرة حيرة.
"أنا خائفة جداً".
ركضت وين نحو ثال ودفنت وجهها في تنورة ثال وهي تعانقها.
تمتمت ثال وهي تدخل الفتيات إلى المنزل: "تبّاً~ سأحتاج إلى التحدث مع أش".
ملاحظة المؤلف: أنشر حصرياً على رويال رود وباتريون. قد أفكر في سبيس باتل في المستقبل. إذا كنت تقرأ هذا في أي مكان آخر فهذا يعني أن العمل مسروق من رويال رود.