الفصل الرابع: التحدي
تنهد رازيل بخفوت. وسواء كان ذلك بسبب السخونة أو الارتجافة، لم يكن حتى هو قادراً على تمييز السبب. التفتت عيناه نحو البوابة البعيدة التي كانت تلوح في الأفق أمامي.
بوابات الاستحقاق.
لم تكن مجرد عتبة رمزية... بل كانت عتبته الخاصة.
فجأة، شعَر بيدين قويتين تستقران على كتفيه، لتنتشلاه من أفكاره.
شعَر بكتفيه وهما تُعصران، لكن رازيل لم ينطق بحرف. وحدها ابتسامة متعجرفة ظلت مرسومة على وجهه، وكأنه لم يكن يشعر بالألم أو أنه لا يبالي بما كان هذا الرجل يحاول فعله.
كانت في عيني دورن ابتسامة جنونية، وكانت نية القتل واضحة جلية. لقد كره شعور استغلاله، وزاد بغضُه عندما عومل واجبه كأنه وهم من قِبل فتى ساذج. أيُعتقد أن كل شيء كان يسير وفق خطة رسمها بنفسه؟ إنه يحلم. غرور وحماقة، بينما كل ما كان يفعله ذلك الفتى... هو مجرد الوجود لا أكثر.
مال دورن برأسه ليقترب من أذن رازيل.
"أنا حقاً لا أُحب تلك الابتسامة المقرفة على وجهك."
"دَعني أخمن!!... أتظن أنك فزتَ، أيها الفتى المناسب؟ وأن هذا كله كان جزءاً من خطتك؟ استيقظ على الواقع أيها الفتى، بغض النظر عن كل الأوهام التخيلية التي تراودك. أنت على قيد الحياة الآن فقط لأن الأميرة هنا. لولا القواعد أو وجودها، لكنتَ الآن مجرد لحم ميت. أأنت على علم بذلك؟"
بقِي رازيل صامتاً دون أن ينطق بكلمة واحدة، واكتفى بتثبيت عينيه على عيني دورن، بينما ظلت الابتسامة على وجهه.
"أنت... أنت... يا لك من جُرأة" لم تخرج الكلمات كاملة، إذ خانها الغضب الذي كان يشعر به دورن.
كانت الأوعية الدموية بارزة بوضوح على عنقه وهو يحدق في تلك الابتسامة. لقد شعَر بتقزز مطلق. واستهانة بالكرامة.
فاقترب أكثر من أذن رازيل.
"لا تطرَحْ بعيداً وتُحلق عالياً. أنت لم تفز. إنه مجرد وهم من أوهامك. وستموت لا محالة. فقط غادر أراضي الأكاديمية وحينها، حتى وإن لم يقتلوك هم، فسأقتلك أنا بالتأكيد..." هس دورن بغضب، وقد تصاعد غضبه لمستوى لم يبلغه من قبل قط. لم يشعر دورن قط بمثل هذه الرغبة الملحة الملتوية والمحرقة لتحطيم أوهام شخص ما.
لكنه، ورغم كل ذلك الغضب العارم، لم يكن يستطيع لمسه الآن، ليس هنا على الأقل. لذا، ودون كلمة أخرى، كبح غضبه، وضغط على فكيه حتى ألما، ثم أفلت كتفي الفتى. ودون تفوه بكلمة أخرى، استدار وبدأ بالمغشية مبتعداً.
يا للتقزز!! كان يشعر بالتقزز بمجرد رؤية ذلك الفتى.
إن رؤية ذلك الوغد المتبختر... كانت تثير غثيانه. فقبل لحظات قليلة، كان الفتى يتبختر كطاووس، وها هو الآن لا يملك حتى الشجاعة للحديث في وجهه؟ مثير للشفقة.
ولكن ما إن فعل ذلك حتى انبعث صوت
"لن أفعله،" انطلق صوت رازيل من الخلف، متغطرساً وحاداً، ومتشحاً بابتسامة برية.
توقف دورن في منتصف خطوته.
استدار ببطء، كشخص نفد صبره للتو. انغرزت عيناه في رازيل، الذي لم يتحرك شبراً واحداً. وتلك الابتسامة اللعينة كانت لا تزال مطبوعة على شفتي الفتى.
اختلج عرق في جانب عنق دورن. "أنت... ماذا قلتَ للتو؟"
التقتا عيناه السوداوان بعيني رازيل، وكانت عيناه خاويتين تخلو من أي خوف. "حتى لو فعلتُ... فلن تجرؤ."
"أتحرؤ؟" استدار دورن تماماً، وكادت هالته أن تنفجر، وهو يحدق في ذلك الوجه المتغطرس.
لقد شعَر بغضب عارم ومفرط.
تضيقت عيناه وانكمش وجهه ازدراءً وتقززاً.
"أنت لم تعد تحمل اسم فيريلان بعد الآن!! أيها الفتى،" زمجر، بينما كانت الكلمات تقطر سمّاً. "غرورك مقرف."
تقدّم خطوة للأمام، وهو يحدق في رازيل وكأنه مجرد قذارة تحت حذائه.
"لا يمكنني حتى استشعار أثر طاقة واحدة منك. لا مانا. لا عقد. ولا حتى مسحة من الحِدة في وقفتك تعني أنك لست حتى سيافاً. إذن، أُخبرني، على أي أساس لعين تقف هناك مبتسماً هكذا؟ على أي أساس لعين يرتكز هذا الغرور الهائل لديك؟"
تعمق تقززه، وكأن تنفس الهواء ذاته الذي يتنفسه رازيل أصبح أمراً مهيناً.
"مخزٍ. ضعيف. ولكن الأسوأ من هذا كله هو الغرور. هذا أكثر ما أكرهه، وما يزيد الأمر سوءاً هو أن يتصرف شخص بغرور وهو خالٍ من أي قدرات لعينَة."
مال دورن للأمام، وانخفض صوته ليصبح همساً، محُمّلاً بنية قتل كثيفة.
"لا تمت داخل بوابات الاستحقاق... لأني أريد قتلك بنفسي الآن. يا لك من حثالة مقرفة."
"لا تمت داخل بوابات الاستحقاق... لأني أريد قتلك بنفسي الآن. يا لك من حثالة مقرفة،" قالها، ثم استدار أخيراً مبتعداً وظهره موجه إليه، إذ لم يعد مستعداً للعبث بصحته النفسية أكثر من ذلك.
[المضيف! أحم... مجرد تذكير... كح، هذه المرة كان الأمر مبالغاً فيه حقاً. محاولة تحدي شخص في ذلك المستوى، أرجوك، بكل لطف، دعني أذكرك، حتى لو أيقظتَ وظيفة النظام تلك، فلن تكون هناك أي طريقة لتنجو بحياتك في حالتك الحالية... لذا أرجوك، سيطر على نفسك. وسواء تصدّق أم لا، فأنا حقاً لا أستطيع تحمل مضيف آخر. روحي مرتبطة بك بالفعل.]
سِمْع رازيل كل كلمة لكنه لم يرد. ظلت نظراته مثبتة على ظهر دورن بينما كان الرجل يبتعد.
كان يعلم علم اليقين أنه لو أراد دورن قته، فحتى نقرة من إصبع واحد كانت لتكون كافية. لم يكن تحديه أمراً شجاعاً. بل كان انتحارياً.
ولكن تلك كانت هي النقطة بأكملها.
هذه هي المتعة، فيلي. لن تفهم ذلك.
وذَكّرني، متى كانت المرة الأخيرة التي وثقتُ بك فيها؟ أنا لا أثق إلا بخططي وحدها.
"ومتى كانت المرة الأخيرة التي وثقتُ بك فيها على أي حال؟" همس بها تحت أنفاسه، بينما تسللت ابتسامة ساخرة على شفتيه. "أنا لا أثق إلا بخططي وحدها."
لم يرتكب أي خطأ. بل كان ذلك الرجل هو من تحداه. ومَنْ ذا الذي قرر أنه لا يستطيع الفوز لمجرد أنه كان أضعف منه بمليون مرة؟
أمر سخيف.
ماذا كانت تلك المقولة مجدداً، يا فيلي؟
'السيوف والسحر لا قيمة لهما... أمام خطة شرير.'
[ "_" ]
لم يرد النظام.
ولم يصدر حتى صوت تنبيه ساخر.
عبر الفناء الحجري، بقيت نائبة المديرة سيلفارا ثابتة في مكانها، وقد شبكت ذراعيها بينما كان دورن يقترب.
ابتسمت بخفة، وتألقت في عينيها مسحة من التسلية.
"أشعرتَ أنه قد جرى استغلالك؟" سألت، بصوت ناعم كالحرير يحمل نصلًا خفيًا تحته.
كان جواب دورن بارداً. "لا. أظن أنه يعتقد أنه قد استغل الجميع." لم تكن كلماته منطوقة بصوت عالٍ، ومع ذلك سمعتها سيلفارا بالكامل عبر رابط المانا. صامتة. دقيقة. وخاصة.
كانت نبرته هادئة، لكنها مشوبة بالازدراء. "ربما لا يدرك هذا الوغد... أنه كان سيفقد رأسه حقاً لو لم تكن الأميرة هنا. أيعتقد حقاً أن أي شخص هنا يكترث للأمرين القواعد؟ القواعد لا تهم إلا عندما تصبح تكلفتها أكبر من قيمتها."
ارتفع حاجب سيلفارا قليلاً. "أهذا صحيح؟ ماذا لو..." أمالت رأسها، بينما كان صوتها يداعب عقله بخفة، "...أن الفتى قد أخذ ذلك في الحسبان بالفعل؟"
عبس دورن متضايقاً. "لقد كان الأمر مجرد ضربة حظ. لا تبالغي في تحليل الأمور."
لقد كان يكره عندما يحصل الأشخاص الذين لا يستحقون على سوء فهم ويتم تصنيفهم كشيء مميز.
لم تتحرك شفتا سيلفارا، لكن صوتها وصل إليه مجدداً هادئاً ومليئاً بالألغاز. "حتى لو لم يعد يحمل اسم فيريلان... فإن تلك الدماء تسري عميقاً في عروقه. دماء الوحوش. دماء الاستراتيجيين. ودماؤه هي... من بين الأنقياء."
لم يقل دورن شيئاً آخر.
بالنسبة إليه، كانت القيمة لا تُقاس إلا من خلال القوة والقدرة. لا بالحديث ولا بالغرور.
فالكلمات في النهاية خفيفة كالهواء.
وهضبة مليئة بها لا تزال مجرد رياح صِرصر.