الفصل الخمسون: الهروب
"ما زلت أقول إنني ما كنت لأموت"، هكذا رد، مقلباً عينيه. كان صوته يقطر تحدياً، لكنه في داخله، كان عقله يدور بسرعة. أترها تعتقد حقاً أن تخمين خطتي بهذه السهولة؟
"هذا لأنك كنت تخطط لطلب وعد مقدس منه، أليس كذلك؟" اخترق صوت نوفا الهواء، بارداً كالفولاذ، ونظراتها مثبتة على رازيل كأنها تستطيع قراءته بسهولة كتاب مفتوح.
"ربما كنت تظن أنه إن هزيمته والمطالبة بالوعد المقدس، ستستخدمه لإجبار الكنيسة على غفران خطيئتك. تلك التي حاولت فيها إيذاء سلينا. وبطبع... كان عليه قبول ذلك. كل تابع منفرد هناك. لأن الوعد المقدس مقدّس. وغير قابل للكسر."
ضاقت عيناها، ونبرتها مسطحة لكنها حادة، لتشرح مخططه دون تردد. "وما أن يتم ذلك، فلن تضطر للاستمرار في العيش خوفاً من الموت على أيديهم. لا مزيد من الالتفات خلف كتفك، بانتظار نصل في الظلام."
رمشت الحشود، مذهولة بكلماتها، لتدرك أخيراً عمق ما كان رازيل يخطط له. حتى إن شفتي سلينا انفرجتا قسماً بإدراك. إذن لهذا السبب غامر بكل شيء...
تابعت نوفا، بصوت منخفض، مسيطر، لكنه يحمل ثقلاً لا يمكن لأحد تجاهله.
"الجميع يعلم أن رازيل هو وسيبقى إلى الأبد عدواً لدوداً للكنيسة بسبب ما فعله. السب إما بإيجاد دعم قوي يكفي لحمايته... أو بتأمين ذلك الوعد المقدس. لأنه حتى لو قالت القديسة نفسها ’لا تؤذوه‘، فإن التابعين سيأتون مع ذلك. كانت خطيئته أفظع من أن تُغتفر. سيقتلونهر، ثم يقتلون أنفسهم لاحقاً لخطيئة نقض كلمة القديسة."
هزت رأسها بضعف. "إذن نعم. كانت تلك الطريقة الوحيدة التي رأيتها للنجاة دون قضاء طوال حياتك في خوف، أليس كذلك؟"
سرت تمتمات بين الحشود، وفكوك مرتخية، وعقول تتسابق وهي تدرك ماهية مقامرة رازيل الجنونية حقاً. حتى إن آريون قبض على قبضتيه، غاضباً من الفكرة. هل يعتقدون حقاً أنه كان ليفوز؟ ولا حتى في مئة سنة لعين أراد الصراخ بصوت عالي، لكن حضور نوفا أبقاه صامتاً.
ورازيل؟ فتح ذراعيه ببساطة، بلا حياء، وبابتسامة متغطرسة على وجهه، كأنه يعترف بالأمر جهاراً.
"أصبح استخدام العقل جريمة الآن؟" قال، ونبرته تقطر سخرية. في داخله، كان يعلم أن نصف خطته قد انكشفت، لكن ذلك لم يغير شيئاً. ما زال سينتصر. وظلت تلك الابتسامة المتمردة نفسها مرسومة على وجهه.
حدقت فيه نوفا، بتعبير لا يمكن قراءته، لكن البرودة في عينيها ازدادت عمقاً. تحدثت بصوت منخفض، وكل كلمة تقطع كالنصل.
"أترحقاً تعتقد أنك كان بإمكانك هزيمته؟"
اكتفى رازيل بهز كتفيه، رافضاً الإجابة. لكن التعجرف في وجهه تحدث نيابة عنه.
ازدادت نظرات نوفا قسوة. "إنه مبارز في السلسة من عمره. تسري دماء ملكية في عروقه. وتدرب على يد عائلة الدوق نفسها. وغذي بأفضل الموارد التي يمكن أن يقدمها العالم." أشارت بخفة نحوه، كأن الحقائق كانت واضحة.
"وأنت؟ ما الذي تملكه أنت؟"
ضربت كلماتها كالجليد. "أتملك حقاً الجرأة للوقوف هنا والحلم بالنصر ضد شخص مثله؟ أفق من طفولتك."
صوتها، رغم برودته وصرامته، تصدع بثقيل الحقيقة المريرة. "أنت لا تمتلك حتى مانا. لا هالة. لا تدريب. ولا مورداً واحداً يُذكر باسمك. وحتى لو امتلكتها، لا يمكنك أخذها، أليس كذلك؟ تقف هناك بلا شيء، بينما يقف هو بكل شيء، ألا تعرف خلفيته؟ يمكنه سحقك حتى دون تحريك إصبع. من أين يأتي هذا الغرور إذن؟"
أطبقت نوفا على فكيها، غاضبة من نفسها لتحدثها عن ضعفه بهذه الفجاجة؛ شيء طالما حاولت حمايته منه. بعد كل شيء، كانت تعلم منذ الطفولة: لعنة أخيه. جسد بلا موهبة. وامتداد بلا أمل.
لكن اليوم؟ رؤيته هكذا؟ يلقي بنفسه بتهور في حلم مبني على لا شيء سوى الدهاء والكبرياء؟ الغرور المفرط؟
لم تستطح الإمساك بنفسها أكثر من ذلك. كان على شخص ما أن يجعله يرى.
التخطيط بلا قوة عديم الفائدة.
ترددت هذه الحقيقة البسيطة في رأس نوفا وهي تحدق في رازيل. مهما كان المخطط ذكياً، فسوف يتداعى دائماً أمام القوة الحقيقية. وكل ما أرادته، كل ما أرادته حقاً، هو أن يدرك ذلك. لو استاب فقط رؤية وضعه على حقيقته، لربما... لربما أتى إليهم. طلب المساعدة. سمح لهم بحمايته. سمح لهم بإنقاذه.
قد يوصه البعض بالقسوة. ربما كانت كذلك. لكن إن كانت الكلمات القاسية تذكر شخصاً ما بالمخاطر في الخارج، إن كانت تبقيه حيث لن يُقتل على الأقل، فليكن. هكذا تعاملت دائماً مع الأمور. ولم تكن على وشك التغيير.
بقيت نظراتها مثبتة على وجهه، تراقبه، تبحث عن أي تصدع في قناع التحدي ذاك. لكن رازيل اكتفى بمقابلة نظراته بصمت. عيناه... هادئتان. هادئتان أكثر من اللازم. وللمرة الأولى، تردد شيء ما في داخلها.
ربما أبالغ في تجاوز حدودي، همست الفكرة في عقلها. ربما يجب أن أتوقف.
أليس هذا شبيهـاً بالوقوف فوق رجل ولد بلا ساقين، وإلقاء المحاضرة عليه حول سبب عدم قدرته على الجري؟ وعن سبب وجوب استسلامه؟
لكن لا. عيناها رازيل لم تطلبا المساعدة. لم تتوسلا. ولم تعترفا حتى بالمشكلة. كل ما قالتاه كان شيئاً واحداً: سأنجو.
وهذا ما جعل عينيها تضيقان أكثر. لا يزال أعمى جداً... ولا يزال عنيداً جداً إلى اللعين...
فجأة، رن صوتها، حاداً وآمراً.
"أترى الجميع هنا؟ انظر حولك."
انطلق إصبعها مشيراً إلى وجه، ثم آخر، مسحاً أرجاء الحلبة بأكملها.
تبعت نظرات رازيل، بصمت.
"لا يوجد شخص واحد هنا، لا في أعمق أفكاره، ولا حتى في جامح أحلامه، يؤمن بأنك قادر على الفوز ضد ذلك الفتى. ليس واحداً."
انخفض إصبعها، لكن صوتها ظل بارداً. "وتذكر هذا أيضاً: لا أحد هناك يحبك. ولا حتى روح واحدة في هذه الساحة بأكملها."
استطاعت الشعور بسلينا تتجمد بجانبها، وعينا الفتاة واسعتان، ترتجفان مع كل كلمة نطقت بها نوفا.
"لو لم أكن واقفة هنا... لو لم يكن ذلك الفتى، أو سلينا، من صنعتهم عدواً لك أولاً... لكان قتالك ضد أي شخص منهم. أي شخص. وكنت ستموت."
لأن صوتها، بنسبة ضئيلة فقط. "أتدري لماذا؟ لأنهم جميعا يكرهونك. كل فرد أخير."
التوى قلب سلينا. جعلت قسوة الكلمات صدرها يضيق. كيف يمكن لنوفا التحدث إليه هكذا؟ أرادت إيقاف ذلك، التقدم للأمام، لكن قوتها خذلتها. لم تستطع التحرك. لا تدري لماذا لا ترغب قدماها في التحرك.
أنهت نوفا كلامها، وكانت نظراتها ثابتة لا تتردد. "ربما تفهم وضعك الآن."
لكن عيني رازيل بقيتا باردتين. غير مكترثتين.
مرر يده في شعره البنفسجي الطويل، وبصوت متعب، كأنه اكتفى من كلماتها.
"أيتها المرأة."
كانت نبرته حادة، رافضة. "أنا لا أمتلك مانا، ولا هالة، ولا قوة، ولا قدرات، ولا خلفية... أهذا ما تقولينه؟"
[المضيف، اهدأ. مشاعرك تخرج عن السيطرة...] كان صوت النظام خافتاً، مدفوناً تحت الهدير في رأس رازيل.
أبقض على قبضتيه، مرتفعاً بصوته، والغليان يغلي فوق.
"إذن أخبرني لماذا استطعت الهرب منكم جميعا؟ لماذا لم يستطع أي منكم إيجادي؟ لماذا استطعت النجاة وحدي طوال هذا الوقت?!"
دوى صوته في الساحة الصامتة، مهتزاً بالغضب مع كل كلمة.
"لماذا تعتقد أن شخصاً ضعيفاً ملعوناً مثلي قد اجتاز هذا الاختبار؟ لماذا أقف هنا حياً؟! لماذا لا تخبرني لماذا ما زلت هنا، حين كنت أعيث فساداً مع الجميع في هذه الساحة الآن ومع ذلك لم يلمسني أي تبًا منكم حتى الآن؟!"
مسح إصبعها الحشود تماماً كما فعلت هي.
"ولا واحد منكم، ولا واحد، كان لينجو مما مررت به. أنا لست حياً بسبب المساعدة. ولا بسبب الدعم. بل لأنني وقفت بمفردي. ولأنني نجوت بمفردي. وتقول إنني أمتلك الجرأة لأحلم؟!"
"أنتم لست حتى عدوي الملعون. ما الذي تحلمون به بحق الجحيم؟ هذا العالم الملعون بأكمله يريد موتي ولم يستطع فعل ذلك، وأنت، أنت اللعين تظن أن هذا الهراء، أو أي هراء منكم، سيكون قادراً على جعلي أفعل؟"
تصدع صوته بالغضب، وجسده كله يرتجف.
"هذا ليس حلماً ملعوناً. سأفوز. سأفعل حقاً."
أشار مباشرة إليها، وأنفاسه لاهثة، والغضب يستهلكه. لم يستطع حتى تذكر فقدان رباطة جأشه هكذا من قبل، لكن الطريقة التي تحدثت بها، والطريقة التي جردته بها، مزقت عقله.
وقفت نوفا هناك، صامتة، بلا تعبير، دافعة إياه لتفريغ كل أونصة من إحباطه.
احتبست أنفاس الساحة بأكملها.
أَتحدث هكذا إليها؟
إنه ميت.
لا، سيموت تحت التعذيب.
لكن نوفا لم تتحرك. بل حدقت ببساطة، باردة كالعادة... ومع ذلك، وراء تلك البرودة، وتحت ذلك الصوت الصارم المليء بالسم، كانت هناك رعاية شخص لا يزال لا يريد رؤيته يسقط.