الفصل 33: نواة الوحش
ضيق رازيل عينيه.
لقد كانت هناك مرة أخرى، تلك الجذبة الغريبة العجيبة.
جاذبية مسكرة، خفيفة لكنها مستمرة، تزحف تحت جلده مثل الكهرباء الساكنة. لقد كانت من جثة الكلب. جذبة مؤلمة التوت في صدره، تحضه على التقدم، نحو جثة الكلب.
خطا أقرب، ببطء، وتحدث حذاؤه أصوات طحن خفيفة على الأرض العشبية. بقيت رائحة الفراء المحترق والدم النحاسي كثيفة في الهواء. لم تغادر نظراته قط جسد الكلب الدامي.
ثم، بدقة متمرسة، انحنى رازيل بجانب الجسد وضغط النصل مرة أخرى في الصدر المدمر، بشكل أعمق هذه المرة. لقد حفر عبر العضلات والعظام دون تردد، قاطعاً نحو مركز ذلك الرنين الغريب الذي كان يهمس على حافة إدراكه.
نقرة خفيفة.
ثم، مغروسة في عمق البقايا، وجدها.
وجدها.
وصلت أصابعه إلى الداخل، ملتفة حول شيء أملس، بارد... ينبض بخفة مثل قلب محتضر.
سحبها إلى الخارج.
نواة.
سوداء كالحمام، كروية تماماً، بحجم حبة رخام تقريباً. التوت خيوط بنفسجية داكنة داخلها مثل عروق البرق، وتتداور بطاقة خبيثة بدت حية أكثر من كونها جامدة.
أيضاً مجرد إمساك النواة كان يمنحه إحساساً غريباً. بدت باردة في البداية... لكن لم يكن هذا كل شيء. كان هناك رنين عميق نابض ينتشر عبر كف ذراعه ويمتد صاعداً ذراعه. استطاع أن يشعر به ليس على السطح، بل في داخله هو. بعمق. مثل خيطين من نفس الأصل اتصلا للتو.
عقد حاجبيه.
محدقاً إليها.
نواة وحش.
"...غريب،" تمتم، عاقداً حاجبيه ومحاولة لفهم ما يحدث.
في الرواية، كان يتذكر بوضوح أن الوحوش تحتوي في الواقع على نواتين. كانت الأولى النواة العنصرية، الواقعة حيث ينبغي أن يكون قلبها. وكانت الأخرى نواة الوحش، المدفونة بعمق أكبر، في مركز صدرها.
فقط النواة العنصرية كانت ذات قيمة. أما بالنسبة لنواة الوحش؟ فقد اعتبرت عديمة الفائدة تماماً. كما لو أن العالم نفسه رفضها. كما لو أنها لا تنتمي إليه.
لقد عرفت كمنتج نفايات في هذا العالم.
وصفتر نوى الوحوش بأنها تراكيز متبلورة لجوهر حياة الوحش. مزيج فوضوي من الغريزة، والكره، والطاقة البرية لا شيء مستقر، ولا شيء قابل للاستخدام. ودائماً داكنة اللون. سوداء، أو قرمزية كدرة، أو أحياناً بنفسجية عميقة ومريضة. غالباً مع خيوط حمراء أو بنفسجية غريبة تتداور من خلالها.
تكونت بشكل طبيعي في الوحوش السحرية، وعادة في مركز صدرها مباشرة. ولكن حتى مع مدى أهميتها للوحوش نفسها، لم يكن لهذا العالم أي استخدام لها.
ومع ذلك، فقد كانت حاسمة للوحوش. لم تكن هذه النوى مجرد ضعف، بل كانت قوة أيضاً. استطاعت الوحوش استهلاكها لتتطور إلى الرتبة التالية. استطاعت امتصاصها واكتساب خصائص أو سمات الوحش الذي أتت منه النواة. لقد كانت واحدة من أسرار كيف أصبحت الوحوش أقوى بمرور الوقت والتي تم الكشف عنها في منتصف أواخر الرواية.
ولكن بالنسبة للبشر؟
لا، بالنسبة لجميع الكائنات الأخرى تقريباً؟
لقد كانت عديمة القيمة.
لماذا؟
أسباب كثيرة جداً.
عدم التوافق مع النظام الطبيعي لهذا العالم، على سبيل المثال. لم يستطع أحد لا دارسون، ولا باحثون، ولا حتى المعالجون الإلهيون تحديد نوع الطاقة الموجودة داخل هذه النوى. لقد كانت غير مستقرة. برية. خالية تماماً من المانا. بغض النظر عن مدى جدهم، لم يستطيعوا حتى اكتشاف أثر لمانا قابلة للتعريف أو ما إذا كانت كذلك حتى.
فشلت محاولات استخلاص تلك الطاقة.
فشلت محاولات تنقيتها.
محاولات دراستها بعمق؟
غالباً ما انتهت بكارثة.
كانت النوى متقلبة. قد يتسبب سوء التعامل معها أثناء التجارب في انفجارها. أحياناً بشكل كارثي. ولهذا السبب، تجنبها معظم الناس تماماً. لم تكن تستحق المخاطر.
ولكن إذا تم العثور على نواة عالية الرتبة، فقد كانت تُخفى أحياناً أو تُقفل بعيداً. ليس لأن أي شخص يمكنه استخدامها، بل لأنه إذا أكلها وحش آخر، فقد يحصلون على دفعة هائلة في القوة. أو الأسوأ من ذلك، تحفيز تطور رتبة. هذا إن لم تنفجر.
لقد كانت غريبة. خطيرة. أشياء لا يمكن التنبؤ بها.
ربما لم تكن عديمة الفائدة حقاً.
ربما افتقر شعب هذا العالم إلى الطرق فقط.
مع عدم وجود معرفة مؤسسية، ولا تقنيات تنقية، ولا طرق معترف بها لإعادة استخدامها، كان معظم الباحثين قد استسلموا بالفعل. بالنسبة لهم، كانت نوى الوحوش شذوذات. وليست موارد أو أسلحة. مجرد آثار ملعونة لسحر غير مستقر.
أشبه بكيف بدأ الناس في رؤية الصخور على جانب الممرات.
ولكن بينما نظر رازيل إلى النواة التي في يده...
شعر بشكل مختلف.
الرنين الطريقة التي تنبض وتتذبذب بها بخفة استطاع أن يشعر بها وهي يتردد صداها مع شيء بداخله. شيء ينبغي ألا يكون ممكناً. لم تكن مجرد طنين. بل كانت تناديه.
للحظة، استطاع رازيل أن يحلف أنه شعر بالدفء ينتشر عبر عروقه من النواة. كما لو كانت مفيدة. كما لو أن عبقريته المظلمة، وموهبته الملعونة، كانتا تترددان صداهما معها. تهمس بأنها تنتمي إليه. وبأنها يمكن أن تستخدم من قبله.
وبأنها كانت مقصودة له.
"نظام... هل تكلف عناء شرح ما يحدث؟" سأل، بصوت منخفض، وعيناه لا تزالان مثبتتين على الحجر الغريب في يده. "حتى في حبكة الرواية بأكملها، لم يتم إحضار نوى الوحوش هذه للاستخدام أبداً."
[لم تكن لدي أي فكرة أيضاً، أيها المضيف،] اعترف النظام. [ولكن بعد تحليل عميق طوال هذا الوقت الذي أمسكت فيه بتلك النواة، توصلت إلى استنتاج وهو مذهل للغاية، في الواقع. تحتوي هذه النواة على مانا مظلمة. مانا غير منتسبة بالكامل لطيف الفصيلة البيضاء مما يعني... أنها عنصر فصيلة مظلمة.]
"حقاً...؟" ومضت عينا رازيل، مع شرارة خفيفة تمر من خلالهما.
"ولكن ألم تأكد لي أنه في هذا العالم، لا يوجد شيء من الفصيلة المظلمة يمكنني استخدامه؟ لقد قلت إن هذا العالم متوافق تماماً مع الفصيلة البيضاء. ألم يكن هذا هو السبب في أنني لم أستطع قط امتصاص المانا، ولم أستطع قط استخدام الأورا... ولا حتى التقدم في فن المبارزة؟"
[نعم، أيها المضيف، لقد قلت ذلك. ولكن يجب أن تتذكر شيئاً مهمّاً.]
إن كتابة عالم خيال أمر مرهق ولن أكذب.
مع كل فصل وموقع، أجد نفسي عالقاً، مفكراً: اللعنة، يجب علي الانتباه لهذا التفصيل الدقيق أيضاً؟
كل شيء صغير يحتاج إلى الاتصال بخطوط الحبكة المستقبلية. لا يمكنه فقط الخروج عن المسار ويصبح هراءً.
بصدق، لدي طنان من الأفكار التي أريد استكشافها، ولكن التحدي الحقيقي هو الحفاظ على توازن كل شيء. حتى أصغر تفصيل يحتاج إلى التخطيط له لكي يترابط مع ما يأتي بعد ذلك.
وهي، شكراً جزيلاً لكم جميعاً على القراءة.
أنا لا أطلب الكثير، ولكن إذا كنتم تستمتعون بالقصة، فالرجاء النظر في إرسال بعض أحجار القوة أو التذاكر الذهبية. تلك التصنيفات هي حرفياً ما يجعل المؤلفين يستمرون.
نحن نبدأ يومنا فقط بالمحدقة في الشاشة، آملين في إشعار آملين في أننا صعدنا في التصنيفات.
تنهيدة... استغرق الأمر أربعة أو ربما خمسة ساعات لإعداد هذا المفهوم بأكمله (هذا الفصل والفصل التالي) على الرغم من أنه كان في رأسي ولكن إدخاله في الكلمات أمر صعب.