الفصل 21: التخطيط للمخرج
وقف رازيل ببطء، ونفض الغبار عن ملابسه، وكأن اللقاء السماوي لم يحدث قط. كانت تعبيرات وجهه هادئة، هادئة أكثر من اللازم، مثل عين عاصفة توشك على التشكل.
"النظام،" تمتم بصوت منخفض. "هل رحل؟"
[تأكيد، أيها المضيف. الكيان الأسمى المعروف باسم ريفن قد أخلى المنطقة. لم يتبق أي أثر.]
حينها فقط سمح رازيل لنفسه بأخذ نفس طويل وصامت من الراحة. خفت التوتر في كتفيه قليلاً.
"تباً. يبدو أنني بحاجة إلى أن أزداد قوة بسرعة،" قال، بينما كانت قبضتاه تتقلصان إلى جانبيه. "الآن أنا متأكد تماماً من مدى نفاق هذا العالم حقاً."
كان صوته مستقراً، لكن الغضب كان يحوم تحته، ذلك النوع الذي يحفر نفسه في العظام.
"لقد قالها بنفسه. لم أرتكب أي خطأ. ولكن في يوم من الأيام، لا يزال يتعين علي أن أُموت؟ فقط لأن العالم قد قرر مسبقاً ما أنا عليه؟ أي نوع من المنطق هذا؟"
تصاعدت المرارة في داخله مثل السم. لم يكن رازيل متصعلقاً أو مندهشاً؛ فقد كان يعلم دائماً أن العالم غير عادل. لقد وقف ملك أمامه مباشرة معلناً بابتسامة لطيفة أن رازيل بريء... ومع ذلك يجب أن يموت ذات يوم. هكذا بكل بساطة.
"قد تقف في وجهي يوماً ما."
ترددت تلك الكلمات في أذنيه وكأنها صدى ملعون.
"يعلم كل شيء، ويرى كل شيء... ومع ذلك فهو جزء من اللعبة،" تمتم. "إنهم يختارون مفضليهم، ويسمونهم المختارين، ويسمون ذلك من أجل الصلاح الأعظم. وبقية منا نحن؟ ضحايا تضحيات." شدّ فكه. "لماذا يجب أن أدفع الثمن لقصة شخص آخر؟"
"ذروة النفاق،" بصق رازيل بمرارة. "من بحق الجحيم أعطاك الحق في تحديد من هو مؤهل للعيش أو الموت... من أجل ما تسمى بالصلاح الأعظم؟"
ارتعشت قبضتاه المشدودتان قليلاً، وكان تنفسه ضحلاً لكنه حاد. "لماذا يجب علي أنا، الشخص الذي لم يرتكب أي خطأ، أن أكون أنا من يعاني؟"
التفت إلى الداخل، مهدئاً نفسه، وطرح السؤال الذي كان يخدش روحه.
حول نظره نحو السماء، بينما كانت قبضتاه ترتجفان. "النظام، هل من الممكن قتل ملك؟"
[تأكيد، أيها المضيف. كما ذكرت بعض الروايات، فقد هلك العديد من الملوك. ورغم أن الأسباب تظل غير واضحة، إلا أن البشر قد أصابوا الملكة في بعض الأحيان. تلمح بعض ملاحظات المؤلفين إلى ذلك: يمكن للإنسان أن يؤذي ملكا.]
استمر صوت النظام بهدوء ميكانيكي، لكن المحتوى كان مخيفاً.
[بعد إجراء فحص وتحليل عميق، أؤكد: الكيان ريفن لم يكن حاضراً في شكله السماوي الحقيقي. لقد استخدم غلافاً بشرياً تم إنشاؤه وولادته على الأرض لأسباب مجهولة حتى الآن. في حين أنني لا أستطيع الوصول إلى حقائق أعمق عنه، فمن الواضح: في هذا الغلاف، هو معرض للخطر. إذا تعرض للأذى، فسوف ينزف، سواء أكان ملكاً أم لا.]
لم يُجب رازيل فوراً. شُدّت شفتاه. كانت فكرة أن يكون الملك عرضة للخطر مسكرة تقريباً.
لم يرد رازيل. اكتفى بإصدار همهمة.
"...ما مدى قوته؟ مقارنة بالأشرار المصنفين في وادي الشرور؟"
[أفتقر إلى المعايير الدقيقة، أيها المضيف، لكن يمكنني التقدير: الأشرار المصنفون في الفئة (إس) أو الفئة (إس إس إس) قد يكونون قادرين على تحديه. بعضهم ملوك. والبعض الآخر «قاة الملوك». وأولئك الذين في الفئة (إي إكس)... قد يتجاوزون الملوك تماماً.]
"إذن هناك طريق..." تمتم رازيل. ونظر إلى يديه اللتين كانتا لا تزالان ترتجفان من المواجهة السابقة، لكنهما الآن ترتجفان بعزم. "جيد. سأمشيه."
[لكن سأكون صادقاً: قبل أن تقلق بشأنه، يجب أن تنظر إلى قوتك الآن، فكلما كان نموك أبطأ، زادت فرص الموت.]
"أنا أعلم. أتحتاج إلى إنهاء المحاكمة أولاً... ثم الانتقال إلى الشرير التالي،" قال، بينما ضاقت عيناه.
فحص مؤقت النظام.
[كم من الوقت المتبقي؟]
[ساعة واحدة و40 دقيقة، أيها المضيف.]
لم يرتبك رازيل. لم يكن هذا وقت الذعر، ليس بعد.
"هذا مستحيل..." تمتم بصوت منخفض.
جمع 1000 نواة عنصرية في الوقت القصير الممنوح لهم؟ لم يكن بحاجة إلى أن يكون عبقرياً ليرى مدى سخافة ذلك. أي شخص عاقل سيفهم ذلك. كانت المحاكمة القياسية للقبول في أقوى أكاديمية تتطلب 100 نواة فقط. كان ذلك وحشياً بحد ذاته. ولكن بالنسبة لأولئك الذين استهدفوا الفصل الملكي، الأكثر نخبوبة ومرتبة بين الجميع، قفز المتطلب إلى 1000.
ألف وحش.
وما هو الوقت الإجمالي المسموح به للمحاكمة؟
تسع ساعات.
حتى بالنسبة لما يُسمى بأقوى العباقرة المتوقع أن يسيطروا على المحاكمة، فإن هذا التحدي سيدفعهم إلى أقصى حدودهم المطلقة. بالنسبة لمعظم المشاركين، كان النجاح يعني بالكاد جمع 100 نواة. ولن يصل الكثيرون حتى إلى هذا الحد. وقد يفقد البعض حياتهم في محاولة ذلك.
أظهر هذا وحده مدى صعوبة دخول الأكاديمية بشكل كابوسي، ناهيك عن استهداف ذروتها.
ضيق رازيل عينيه.
"حتى لو تمكن شخص ما من قتل وحش في دقيقة واحدة، فسوف يحتاجون مع ذلك إلى 1000 دقيقة، أي أكثر من 16 ساعة. ونحن لا نحصل إلا على تسع ساعات." سخر بهدوء، بينما كانت زاوية شفتيه تترجف بمرارة.
كان الفرق مذهلاً. للوصول إلى 1000 في هذا الإطار الزمني، سيتعين عليك قتل وحشين كل دقيقة واحدة، دون توقف، ودون راحة.
ولم يكن الأمر وكأن الوحوش كانت تصطف بدقة، بانتظار الذبح.
لا. كان عليك العثور عليها أولاً. تعقبها. قتالها. إضاعة الوقت في البحث بين كل عملية قتل. والأمل في ألا يحدث شيء غير متوقع.
لم تكن هذه المحاكمة صعبة فحسب، بل تم تصميمها لتكون مستحيلة.
أي شخص يسأل "لماذا جعل الأمر صعباً هكذا؟" كان يفتقر إلى جوهر الموضوع.
لأن الأكاديمية كانت تعلم. كانوا يعلمون أنه لا يمكن لأ أحد أن يفعل هذا بمفرده.
للدخول إلى الفصل الملكي... كنت بحاجة إلى مساعدة. كنت بحاجة إلى آخرين للصيد من أجلك، لجمع النوى وتسليمها.
ولكن من سيُتخلى طواعية عن نواه المحصلة بشق الأنفس؟ لن يفعل أي شخص عادّي ذلك. بغض النظر عن مدى قوتهم.
إذن لماذا تقوم الأكاديمية بإنشاء مثل هذا الإعداد؟
ببساطة. لأنهم توقعوا أن يصل الأثرياء والأقوياء فقط إلى هذا المستوى.
أشخاص يتمتعون بمكانة، ونفوذ، وخدم أو أتباع.
لقد جعلوا النظام غير عادل عمداً ولكنهم أخفوه خلف تحدٍ "محيادي". لقد كانت سياسة مغلفة بقطعة قماش الاستحقاق. خدعة مثالية لتبدو عادلة مع تفضيل النبلاء.
عصفوران بحجر واحد.
يمكنهم التظاهر بأن كل شيء متساوٍ، بينما يضمنون حصول أولئك الذين لديهم ثروة أو دعم فقط على القمة.
وبالطبع، حتى مجرد دخول المحاكمة لم يكن سهلاً. لقد كان مخصصاً لعدد قليل من المختارين فقط. لذا فإن إقناع الآخرين بمساعدتك، بالتخلي عن فرصتهم الخاصة في الأكاديمية؟ كان ذلك شبه مستحيل.
ولكن هذا هو بالضبط ما أرادته الأكاديمية. لم يكن الأمر يتعلق بالموهبة وحدها أبداً.
لم يكونوا يهتمون بك إذا لم تكن مميزاً.
كان رازيل يعرف ذلك أفضل من أي شخص آخر.
كان يعرف الأكاديمية من الداخل والخارج والحقيقة وراء جدرانها اللامعة.
الدخول عن طريق وسائل "عادلة ومستقيمة أو حتى الموهبة وحدها"؟
مستحيل.
إذن ما الذي تبقي أيضاً؟
رشوة؟ لم يكن لديه مال.
قوة؟ مكانة؟ لم يكن لديه أي منهض. في الواقع، العكس تماماً، كان مكروهاً. يُنظر إليه بدونية. وحيداً.
لن يساعده أحد. لن يتحالف معه أحد.
ما لم يمنحهم سبباً.
أغلق عينيه لفترة وجيزة، ثم زفر. ببطء، لمس أنفه، وكأنه يثبت نفسه.
فلت همسة هادئة ومظلمة من شفتيه.
"أظن أن علي أن ألعب بقذارة."
بعيداً جداً عن المكان الذي كان فيه رازيل، في عمق امتداد فارغ من الغابات والأراضي الخضراء المورقة التي لم تلمسها المعركة أو الدماء، ظهرت شخصية بصمت، وكأنها ولدت من الهواء نفسه.
ريفن.
لا وميض من الضوء. لا وجود سماوي. فقط الصمت، والسكون وكأن العالم نفسه تعرف عليه ولم يجسر على الإزعاج.
وقف هناك، وحيداً، وكان وضعه هادئاً، ويداه خلف ظهره، ناظراً إلى السماء بتأمل هادئ. انعكست الحكمة اللانهائية في عينيه، وزينت ابتسامة شفتيه، لطيفة، وصبورة إلى الأبد.
ثم، فجأة... صوت.
لم يتردد مثل الصدى العادي.
لقد تجاوب.
وكأن السماء، والأرض، والعشب، والرياح، ونسيج العالم نفسه، كل ذلك تحدث دفعة واحدة. صوت يمكنه وحده سماعه. مقدس. بعيد. كلي العلم.
"هل تتركه يرحل حقاً، اللورد ريفن؟"
سأل الصوت، وحمل نبرته ثقل الحكم السماوي الهادئ، كلي العلم، والمحترم للغاية.
لم تتزعزع ابتسامة ريفن.
"لماذا لا أعل يفعل؟" أجاب بلطف، وما زال ينظر نحو السماء كما لو أنه لا يتحدث إلى الصوت، بل إلى شيء أبعد بكثير منه حتى. كانت نبرته ناعمة، ودودة، وكأنه يجيب صديقاً قديماً، بلا أي تلميح للإزعاج أو القلق.
"يمكنه التناسخ... بالعودة في الزمن،" تابع الصوت، وكانت النبرة لا تزال هادئة، لكنها محملة بالحذر والتوتر. "لقد قلتها بنفسك. قد يصبح تهديداً للتوازن الكوني. لا ينبغي السماح لكائن مثله بالعيش."
لم ترمش عينا ريفن. وظل صوته ثابتاً وخفيفاً وغير مبال.
"إنه يتعارض مع قواعد الولادة من جديد... ودورة الموت. لا ينبغي أن تحدث مثل هذه الأشياء. كيف يمكن لشخص أن يموت ومع ذلك يستمر في العيش، ليس مرة واحدة، بل مرات عديدة؟"
لم يكن الصوت غاضباً. كان محترماً. هادئاً. لكن كلماته حملت وزناً حاداً، مثل مشرط مخفي في الحرير. تذكير سماوي... تذكير تطلب الاهتمام.
مع ذلك، أجاب ريفن بنفس الابتسامة، ابتسامة حارس رأى الكثير وحكم على القليل.
"أنت تنسى،" قال ريفن، وما زالت عيناه على السحب، "أنا الحافظ. أنا لا أتدخل فيما هو مسموح به بالفعل. إذا كانت دورات الموت، والزمن، والتناسخ تسمح بذلك، فليس من حقنا تحديها."
"ليست إرادتنا هي التي تشكل الكون. بل الكون هو الذي يريد ما يسمح به."
"ولكن، يا سيدي،" أجاب الصوت بعد توقف، وما زال محترماً ولكن يشوبه الإلحاح، "بقدرات مثل قدراته... ستتعارض يوماً ما مع دورك، سواء أردت ذلك أم لا."
"لقد مُنح غرضاً عظيماً، مصيراً أكبر بكثير من نفسه. إذا استمر في التناسخ، وتغيير الماضي، وإعادة كتابة المسارات... فسوف يغير حتماً المستقبل المكتوب له. وربما يحطمه حتى."
ثم، رقم. كشف.
"تسعة آلاف وأربعتهم عشر."
ضربت الكلمات مثل الرعد في سماء هادئة.
"هذه هي عدد المرات التي مات فيها... وعاد. مرة تلو الأخرى. هل تؤمن حقاً أن أي شخص آخر، حتى ملكاً آخر، يمكنه تحمل ذلك؟"
خف نظرة ريفن.
أغلق عينيه، مستنشقاً نفساً بطيئاً وصامتاً، ليس من الإرهاق، بل من الإعجاب.
"حتى الملوك لا تملك مثل هذه الإرادة،" قال بهدوء. "لقد رأيتها في عينيه... النار. العناد. الغضب من أجل البقاء. للقتال ضد المصير المفروض عليه."
ابتسم مرة أخرى، بشكل خافت، وكأن يتذكر شيئاً جميلاً ومأساوياً في نفس الوقت.
"إرادته نادرة. لا تُكسر. هذا العناد... ملحوظ. دعه وشأنه."
لكن الصوت أصر، وكان الآن أكثر حزماً، رغم أنه لا يزال محترماً.
"لم يُخلق البشر أبداً لمثل هذه القوة، يا سيدي. سيعتمد عليها. سيتعلم أنك ستحاضر دائماً وتراقب ولا تفعل شيئاً. قد... يخدعك حتى. ويستغرقك أو قد يكون يفكر في ذلك بالفعل."
توقف ثقيل.
"قد يعتقد حتى يوماً ما... أنه يستطيع قتلك."
هدأت الريح.
حمل الصوت، رغم هدومه، تحذيراً الآن. "يمكن أن يكون البشر متعجرفين للغاية، اللورد ريفن. وعندما تعمي الأنا الحقيقة... يتم تجاهل حتى الملك، بل ويُنظر إليه بدونية."
ثم الصمت.
صمت طويل وموجع.
تمايلت الأشجار برفق. خفت الشمس قليلاً خلف السحب المنجرفة. امتدت اللحظة مثل السكون الذي يسبق حكماً سماوياً.
لكن ريفن، الذي لم يتحرك ولم يتزعزع، اكتفى بالابتسام مرة أخرى.
أكثر نعومة هذه المرة.
"دعه وشأنه."
تحدث أخيراً، بصوت حازم، ليس بارداً، بل مؤكداً.
"يجب على الجميع مواجهة عواقب أفعالهم. دع الكارما تتكشف. دع الألم يشكل. دع الحقيقة ترتفع."
"من خلال الصعاب وحدها تتطور الأرواح."
وبهذا، عاد الصمت.
لكنه كان صمتاً مختلفاً الآن.
واحد محمل بثقل القدر.
ثم، بعد أن تلاشى الصوت في الريح، بقي ريفن.
وحيداً.
كانت الغابة ساكنة. وكانت السماء شاسعة فوقه، والأرض صامتة تحته. ومع ذلك فقد وقف هناك بنفس الابتسامة اللطيفة، الابتسامة التي تحدثت عن معرفة الكثير للغاية.
لم يكن يبتسم لأحد.
فقط... للصمت.
"نهايته حتمية، بعد كل شيء."
فصل طويل آخر أتمنى لو كان بإمكاني كتابة فصول صغيرة بألف كلمة فقط وأكون راضياً
شكراً للقراءة. غي غي