الفصل التالي
الفصل 36: ما هذا؟
المترجم: المحرر:
شعر الحراس بالغضب. لقد كانت هدية متواضعة حقًا، لا شك في ذلك! تجرأ على الاقتراب من باب أعظم قائد عسكري في إمبراطورية يوتانغ ومعه خمس حبات خوخ فقط ونظرة رضا عن النفس.
كان السيد الشاب يون رجلاً وقحاً حقاً!
دخل الحارس ليُعلن عن وصوله. وخرج حارس آخر على الفور ليدعو الرجل للدخول، متسائلاً عن ردة فعل المارشال العجوز حين يرى الخوخ. والآن بعد أن فكّر في الأمر، تأكد أن هذه ستكون مناسبة تستحق الكثير من الأحاديث.
شكره يون يانغ ودخل مباشرةً حاملاً خوخه. عند مدخل الردهة، ابتسم السيد وانغ بودّ. "حسنًا، لقد وصل السيد الشاب يون أخيرًا. المارشال العجوز ينتظر في القاعة."
بسبب مكانته، كان من المستحيل على المارشال العجوز تشيو أن يأتي بنفسه لاستقبال الرجل. في الواقع، ونظرًا لمكانة يون يانغ من الجيل الثاني، شعر السيد وانغ أن الرجل قد حظي بتكريمٍ كبيرٍ بالفعل عندما أرسل لاستقباله. ومع ذلك، ولأنها كانت دعوةً من المارشال العجوز، لم يكن أمام السيد وانغ سوى قبولها بتواضع.
"تفضل بالدخول."
دخل يون يانغ القاعة بابتسامة عريضة وروح معنوية عالية. استقبله مشهد المارشال العجوز تشيو جالساً بكل وقار على مقعد المضيف، وهالته المهيبة ترحب بالشاب.
لكن نظرات يون يانغ لم تكن موجهة نحو المارشال العجوز، بل نحو وجه الشخص الآخر الموجود في الغرفة.
كان هذا الرجل في منتصف الأربعينيات من عمره، وجهه مربع وشفاف كحجر اليشم. ورغم أنه كان يرتدي رداءً بسيطًا، إلا أنه كان يشع بهالة من السلطة والوقار. حتى وهو جالس، بدا وكأنه يملك زمام الأمور. ورغم أن الرجل كان يبذل قصارى جهده لكبح جماح هالته، إلا أنها كانت واضحة تمامًا في عيني يون يانغ. علاوة على ذلك، فقد التقى يون يانغ بهذا الرجل، بل وأكثر من مرة.
كان جلالة إمبراطور إمبراطورية يوتانغ، يو بيزي!
لم يدع يون يانغ نظراته تطول وأدار رأسه بعد نظرة سريعة؛ محافظاً على نظراته وتعبيراته غير المتأثرة كما لو كان يعامل أي غريب آخر - فضولي قليلاً، لكنه حذر في نفس الوقت.
"السيد الشاب يون هو بالفعل ابن الماركيز يون؛ كلاكما يتمتع بنفس السحر"، كسر تشيو جيان هان الجليد، وفقًا لواجبات المضيف.
"يسعدني لقاء السيد تشيو العجوز." انحنى يون يانغ رسميًا. "إنه لشرف لي أن أتلقى دعوة من السيد العجوز. مع الأسف، منزلي فقير جدًا وقاسٍ. سمعت والدي يقول إن المارشال العجوز يحب الخوخ، لذا..."
رفع يون يانغ حبات الخوخ التي كانت في يديه.
"أوه…"
على الرغم من أن المارشال العجوز تشيو كان ماكرًا كالثعلب، إلا أنه فوجئ بتصرفات يون يانغ. توقفت أفكاره للحظة، ولم يسعه إلا أن يومئ برأسه في ذهول وقبول، ورسم ابتسامة مصطنعة على وجهه، ضاحكًا ضحكة جافة. "همم، حقًا، الخوخ هو فاكهتي المفضلة. أيها الخادم، تعال، أبعد هذا الخوخ عني." لكن قلبه كان يقول: "أنا لا أقابل والدك الماكر كثيرًا، كيف عرف أنني أحب الخوخ؟ أليس من المدهش أنني لم أكن أعرف ذلك بنفسي؟ لم أرَ خوخة منذ سنوات! يا له من وغد صغير."
حافظ المارشال العجوز تشيو ظاهريًا على تعبير هادئ وودود. "بصفتك ضيفي، فأنت لست غريبًا بعد الآن. تعال، اسمح لي أن أقدم لك عمك يو. إنه صديق قديم لوالدك."
"تشرفت بلقائك يا عم يو." انحنى يون يانغ بأدب. "تبدو أصغر بكثير من والدي. نظرة واحدة تكفي لأدرك أن عمي يو مسؤول ذو نفوذ يهتم بنفسه جيدًا. أنا متأكد من أنك تعيش حياة سعيدة، مليئة بالبهجة، والأبناء البارين، والأسرة المتناغمة."
لم يدرِ جلالة الإمبراطور أكان يضحك أم يبكي حين سمع كلمات الشاب، فقال: "لا داعي للقلق. لقد طلبنا حضورك اليوم فقط لحضور وليمة المارشال العجوز تشيو الفخمة؛ لا توجد أي نية أخرى غير ذلك. لا تكن غريباً، اجلس."
أبقى يون يانغ ذراعيه ملتفتين حول نفسه. "هذا ابن أخي مغرورٌ عديم الفائدة، لم يحقق شيئًا في الأدب ولا في فنون القتال. لا مكان له بين شيخين جليلين مثلكما..."
"اجلسوا فقط عندما يُطلب منكم الجلوس!" صاح المارشال العجوز كيو بفارغ الصبر.
"أجل، أجل. صحيح." ارتجف يون يانغ من الخوف، واختار مقعدًا بتردد وجلس عليه، نصف جالس. قال بعصبية: "هذا... ابن أخي خائف."
ولما رأى المارشال العجوز تشيو وجلالة الإمبراطور أنه قد جلس أخيراً، تبادلا نظرة عبرت عن خيبة أمل مطلقة.
كيف يمكن لهذا الرجل أن يكون ضعيفاً إلى هذا الحد؟
قُدّمت أطباق شهية مطهوة بإتقان، وكأنها سيلٌ لا ينضب، وانتشرت رائحتها الزكية لتستقبل أنوف الجميع. وبعد لحظات، امتلأت المائدة بأكثر من عشرين طبقاً من أروع ما يكون.
"هل تشرب؟" شعر المارشال العجوز تشيو بخيبة أمل، وأصبحت نبرته قاسية وهو ينظر شزراً إلى السيد الشاب.
أجاب يون يانغ بهدوء مع انحناءة عصبية: "لا... هذا ابن أخي لا... لا يشرب".
"هل تشرب أم لا!" صاح المارشال العجوز مرة أخرى.
"... نعم، نعم، أفعل!" رفع يون يانغ كمه ليمسح جبهته.
"اسكبها حتى الحافة!" لوّح المارشال العجوز بيده بفارغ الصبر إلى يون يانغ، وأمره بملء الكأس بسرعة.
"أجل، بكل تأكيد." رفع يون يانغ جرة النبيذ على عجل وملأ كأس المارشال العجوز قبل أن يملأ كأس جلالة الإمبراطور. ولأن جلالته لم يكشف عن هويته هنا، فقد سكب يون يانغ النبيذ للمارشال العجوز أولاً، حفاظاً على التظاهر.
هممم! ازداد تعبير وجه المارشال العجوز قتامةً وهو يرفع كأسه. "إلى القاع!"
"أعتقد أن ابن أخي هذا يجب أن يأكل شيئًا أولًا..." بدا يون يانغ غير مرتاح للغاية لتناوله كل هذا الشراب على معدة فارغة.
"هل أنتِ امرأة لتتصرفي بهذه الحساسية المفرطة؟ عندما أقول لكِ اشربي حتى آخر قطرة، عليكِ شربها كلها!" قال المارشال العجوز بغضب وحرارة.
"أجل، أجل..." رفع يون يانغ الكأس بيدين مرتعشتين وأفرغه. اختنق على الفور بالسائل الناري، وبدأ يسعل ويختنق. تبادل المارشال العجوز وجلالة الإمبراطور النظرات بخيبة أمل. لقد بذل هذان الشخصان البارزان، اللذان يتمتعان بأهمية بالغة، جهدًا ووقتًا من جدول أعمالهما المزدحم لتقييم هذا الشاب الغامض، لكنهما شعرا بخيبة أمل مريرة إزاء المشهد المقزز الذي شاهداه أمامهما.
قال المارشال العجوز باشمئزاز: "تناول شيئاً".
"أجل، أجل... يا كبيري، تفضل بالأكل أيضًا؛ يا عمي يو، تفضل بالأكل... هذا ابن أخي... هذا ابن أخي لم يكن مهذبًا." كان يون يانغ يتظاهر بوضوح بتوتره وهو يمد ذراعه ويلتقط قطعة كبيرة من اللحم بحجم نصف كاتي تقريبًا. وبقضمة كبيرة، اختفى نصف قطعة اللحم. مضغ مرتين، ومد رقبته كزرافة قبل أن يبتلعها وقال في محاولة غير مقنعة للتملق: "إنها لذيذة حقًا!"
كادت عروق جبين المارشال العجوز أن تنفجر عندما خفض جلالة الإمبراطور رأسه، وقد بدت عليه ملامح الكآبة. تنهد المارشال العجوز وأفرغ كأسه، محاولاً أن يغرق أحزانه في الخمر.
"إلى القاع!" رفع يون يانغ كأسه بغباء، مقلداً رشفة المارشال الكبيرة ليفرغ السائل في كأسه أيضاً.
"هذا الطفل أبله." شعر جلالة الإمبراطور بخيبة أمل شديدة عند إدراكه ذلك.
تنهد المارشال العجوز رداً على ذلك قائلاً: "نعم، بما أن الماركيز يون نادراً ما يكون في المنزل، فإن هذا الطفل..."
في منتصف مراقبته، تذكر فجأة: "بريء؟ لقد قام هذا الرجل بتخريب مقر إقامة نائب وزير مجلس الحرب بوقاحة بالأمس، وضرب الأب وابنه في هذه العملية!"
"كيف يمكن لشخص كهذا أن يكون بريئاً إلى هذه الدرجة؟"
"يون يانغ".
"هذا ابن أخي موجود هنا."
"دعني أسألك شيئاً."
"تفضل واسأل ما تشاء يا مارشال العجوز. سيجيب ابن أخي هذا بما يعرفه دون إخفاء أي شيء."
"لماذا ضربت عائلة نائب وزير مجلس الحرب شي وويوان أمس؟" لم يبذل المارشال العجوز سوى جهد ضئيل لكبح غضبه.
"حسنًا..." تردد يون يانغ في الإجابة على السؤال وبدا عليه الانزعاج الشديد من طرحه.
ألقى جلالة الإمبراطور نظرة خاطفة على المارشال العجوز، وظهر بينهما اتفاق ضمني. فلنسأله مرة أخرى بعد أن يُطلق الكحول لسانه...
"هيا نشرب!" فهم المارشال العجوز الأمر على الفور وهو يرفع كأسه في نخب.
"نعم، نعم." أفرغ يون يانغ كأسه، ومسح فمه خلسة.
"إليكم ثلاثة أخرى... اشربوا!"𝕗𝗿𝕖𝐞𝐰𝗲𝕓𝐧𝕠𝕧𝗲𝐥.𝚌𝐨𝚖
"ثلاثة أخرى؟ حسناً، حسناً."
رنين! رنين! رنين!
انظروا، ما زالت كؤوسنا ممتلئة. فلنشرب ثلاثة أخرى!
رنين! رنين! رنين!
"هيا، سيشرب العم يو ثلاث كؤوس أخرى معك!"
رنين! رنين! رنين!
تناول يون يانغ الطعام بنهم وهو يشرب كميات كبيرة من النبيذ. ومع ازدياد كمية الكحول التي تناولها، أصبحت تصرفاته جامحة، فبدأ يقهقه ويضحك.
كان يحمل في يده اليسرى فخذ وحش أسطوري، وفي يده اليمنى قطعة كبيرة من فخذ وحش أسطوري؛ أخذ قضمة من كل جانب وهو يتلذذ بالطعام الشهي. كانت عيناه شبه مغمضتين وهو يزداد ثمالةً، وقال: "بصراحة... أيها المارشال العجوز، هذا اللحم لذيذ حقًا! الأطباق والمشروبات الليلة رائعة. هذا النبيذ ببساطة... ممتاز!"
رنين! ألقى بكأس من النبيذ دون أن يطلب منه أحد ذلك؛ كان وجهه الوسيم محمرًا بالفعل لأن جسده رفض الاستجابة بشكل صحيح لأوامره.
حسناً، لقد حان الوقت.
أومأ الرجلان المسنان برأسيهما موافقين.
"والآن، دعني أسألك مرة أخرى يا يون يانغ. لماذا ضربت الناس بالأمس؟" كرر المارشال العجوز سؤاله السابق.
كان يون يانغ ثملاً بالفعل، ورأسه مائل وهو يتحدث بصوت عالٍ: "هزمته؟ وماذا في ذلك؟ يا للأسف أنني لم أبذل قصارى جهدي! همم... يا له من حثالة، سيكون العالم مكانًا أنظف بكثير كلما مات أسرع!"
سأل المارشال العجوز وهو يعقد حاجبيه: "لماذا؟"
"لماذا؟" بدت عينا يون يانغ زائغتين وهو يجبر نفسه على الجلوس منتصباً ويتحدث بصوت عالٍ، "أيها المارشال العجوز، أنت تعلم مثلي تماماً أن ابن أخي هذا مغرور عديم الفائدة؛ ابن أخي هذا..."
سقط المارشال العجوز عاجزاً عن الكلام بينما كاد جلالة الإمبراطور أن يتقيأ كل ما أكله.
"لكن ابن أخي هذا لا ينسى ما فعله!" قال يون يانغ وهو يترنح في حالة سكر. "بالأمس، كان والدك مستعدًا لعدم التدخل في شؤون الآخرين."
كان يستخدم عبارة "ابن أخي هذا" في وقت سابق، لكنه الآن بدأ يمزجها بعبارات "والدك"، مما جعل كلاً من جلالة الإمبراطور والمارشال العجوز ينظران إلى بعضهما البعض في حالة من الضيق عند سماع ذلك.
هذا أمرٌ شائنٌ للغاية! في كل إمبراطورية يوتانغ، لا أحد غير هذا الشخص يجرؤ على مناداة نفسه بـ"والدكم" أمامنا!
نظر تشيو جيان هان، بوجهه العابس، إلى جلالة الإمبراطور بنظرة استياء بالكاد أخفاها. "لقد رفضتُ، لكن جلالتكم أصررتم على رؤيته بأنفسكم. انظروا إلى ما جنينا من هذا، انظروا إلى ما استفدتُ منه!"
"لكن يا حضرة المارشال، هل تعلم؟ الشخص الذي تعرض للمضايقة كان في الواقع جنديًا مخضرمًا! جنديًا مخضرمًا من ذوي الاحتياجات الخاصة!" تحدث يون يانغ بحزم، وقد تاق قلبه كله إلى العدالة، "لقد ذهب هذا الجندي المخضرم إلى الحرب من أجل هذه الأمة؛ وكانت حياته صعبة بالفعل بسبب إعاقته. ذلك الوغد ابن شي وويوان أراد في الواقع أن يضع يده على زوجته، من خلال اتهامه بالسرقة."
قال يون يانغ بصوت عالٍ وهو يلوّح بذراعيه: "هذا ابن أخي عديم الفائدة!"، فتناثرت الصلصة من قطعة الدجاج الشهية التي كان يحملها في كل مكان. حاول جلالة الإمبراطور والمارشال العجوز تفادي القطرات بابتسامات خالية من المرح، لكن يون يانغ لم يلحظ ذلك. "لكن على الأقل لدى ابن أخي هذا ضمير! أعلم أن الجنود ذهبوا إلى الحرب من أجل الوطن؛ فهم يظلون أبطالًا حتى وإن كانوا معاقين!"
"يكفي أنهم كانوا يضايقون الناس والمواطنين العاديين، فوالدك ليس لديه وقت ليجادلهم!" صاح يون يانغ، "لكن كيف لهم أن يرهبوا المحاربين القدامى؟ بما أن الكلام لا يجدي نفعاً، كان على والدك أن يتدخل ويتولى زمام الأمور!"
"لذلك، والدك يُساعد باسم العدالة! اقتحمتُ أبواب عائلة شي وأمطرتهم بشجاعة بركلاتي ولكماتي!" ازداد بريق عيني يون يانغ. "... هذا من أجل... العدالة!"
تجشأ عدة مرات ثم زأر مرة أخرى، وهو يلوح بذراعيه، "من أجل العدالة! من أجل الأبطال! من المؤسف أنني لم أكن أحمل سيفاً في يدي!"
بدا أكثر رزانة قليلاً وهو يجلس ككومة من البطاطس ويضحك بطريقة متملقة قائلاً: "حسنًا، حتى لو كان لدي سيف، فلن أجرؤ على قتل أي شخص به على أي حال..."
كان جلالته والمارشال العجوز مرتبكين لدرجة الصمت؛ فقد لطخت الصلصات المتناثرة من إيماءات يون يانغ الجامحة أرديتهما. ورغم محاولتهما تجنب تناثر العصارة، إلا أن الطاولة كانت صغيرة، ولم يكن لديهما أي وسيلة للاحتماء من هذا الهجوم. تلطخ شعر المارشال العجوز ولحيته بالصلصة؛ أما جلالة الإمبراطور فلم يكن حاله أفضل حالاً، إذ تقطر جزء من المرق من رقبته.
"هذه الأطباق لم تعد صالحة للأكل." أطلق المارشال تنهيدة عالية، لكن فكيهما انفتحا من الصدمة عندما ألقيا نظرة أخيرة على المائدة المعروضة أمامهما.
أين ذهبت الأطباق؟
ماذا حدث للحم؟
وبشكلٍ عجيب، كانت الطاولة فارغة.
ملحوظات:
1 هذا ابن الأخ (小侄xiǎo zhí): ضمير المتكلم للتحدث بتواضع عن النفس كابن أخ شخص ما.
الفصل السابق