الفصل 62 نجلاء الغبار
التفتُ فرأيت ديكريك يقترب مني وسألني: "هل أبليت بلاء حسناً يا سيد بيت؟"
كانت هناك فجوة في درعه الجلدي المكسو بالدماء لدرجة تبدوه معها كأنه سبح فيها. أخبرني ريل بكل شيء عن كيف أعيد ترتيب أحشاء ديكريك الداخلية حرفياً على يد ماليور. أقر بأن دافعه لإخباري كان التفاخر بفعالية سحر شفائه أكثر من أي قلق حقيقي على ديكريك.
قلت: "أبليت بلاء حسناً؟ يا ديكريك، أيهاغبي الأغبيات الأخضر الجميل. لقد فعلت أكثر من مجرد إحسان."
أشرق وجه ديكريك بكلماتي. جعل الناب المكسور في جانب فمه ابتسامته تبدو مائلة بعض الشيء. ثم أمضى الدقائق التالية يصف بتفاصيل بصرية كل ما فعله من خير في المعركة. بصراحة، لولا أنه كان يصف للتو كيف نزع وجه رجل، لقلت إن ابتسامته العريضة وحماسته الطفولية كانتا رائعتين. حتى أنه مثّل المشهد مقلداً صرخات ضحيته. أخبركم بأمر واحد — رؤية أورك يبلغ طوله ثمانية أقدام وببنية جبل، يتمرغ على الأرض ويصرخ كفتاة صغيرة، أمر يستحق المشاهدة بحق.
فوجئت حقاً بدورية بيتر الفلاحية. عندما أنشأت تلك المنظمة الصغيرة، كان الأمر استغلالاً لأفضل ما يمكن من وضع سيء. حتى وإن استنكروا ما فعله بوكثان، فقد ظلوا حفنة من الأوغاد الذين لا يجدون غضاضة في سلب الأبرياء وضربهم. بدا أنهم وضعوا خطا أحمر عند التعذيب والعبودية فقط. قدرت أنه بمنحهم بعض التنظيم وتحفيزهم براتب سخي، فسيلتزمون بالخط ويضبطون بقية اللصوص. مجيئهم لمساعدتنا في القتال ضد لوكتاينيف؟
لقد ارتفع قدرهم حقاً في نظري.
مع ذلك، علمت لاحقاً من موغدون المرتبك للغاية أنهم "أقنعوا"
بالأمر من قبل ديكريك الذي كان مصراً على ضرورة مساعدة "السيد بيت".
لقد عقدوا شيئاً أشبه بنقاش مفتوح فوضوي طرح فيه ديكريك حججاً مقنعة للغاية. وأبرزها عندما هدّد بدفع قدمه في مؤخرة أورك آخر، وعندما استمرا في الجدال، حاول تنفيذ الأمر بالفعل. تقول الأسطورة إن ذلك الأورك لا يزال عاجزاً عن المشي باستقامة. مكافأة لدورية بيتر الفلاحية على ولائهم، قررت السماح لهم بتمشيط ساحة المعركة وأخذ ما يرغبون به من أسلحة ودروع. بعد أن نختار ما نريده نحن بالطبع.
للغنائم أصحابها. كان أول عنصر استرددته سلاح لوكتاينيف. في اللحظة العابرة التي رأيته فيها خلال هبوطنا المجنون، بدا رائعاً للغاية.
قاطع الظل سلاح حمله يوماً سيّد ظلال تجهيز المنهل يمنح الإضافات التالية: + 6 قوة + 3 خفة + 3 متانة + يمنح مهارة: ضربة الظل تفعيل المهارة يغمر الضربة التالية بطاقة الظل التي تخترق اللحم والروح معاً، محدثة ضررا جسديا وظليا ثقيلا. الجروح المحدثة تقاوم الشفاء لفترة قصيرة. فترة التهدئة: يوم واحد
لم يكن يبدو رائعاً فحسب. بل كان رائعاً بالفعل. خزنته في مخزوني. سأحتاج إلى معرفة ما يجب فعله به بمجرد أن ينجلي الغبار. راودتني رغبة في استخدامه بنفسي، لكني تعلقت بسيوفي وحققت بعض التقدم الجيد في دروسي مع أوسيان. بلى، أبلى ريل بلاء حسناً هو الآخر. عبر ساحة المعركة بكبرياء شخص يرى نفسه أشرسوغد على وجه الكوكب. يجب أن أرتضي — لقد بدا وكأنه ساحر عظيم حكيم وقوي في رداءه الجديد.
كان أسود اللون، تتشابك عليه نقوش فضية متموجة عبر القماش. لقد سلبه من ليندوريا، المتسابقة المرتبطة بالمرتبة الخامسة. أتدرون...
تلك التي حول المعلم دماغها إلى حساء لأنها قالت إنه "أجوف هرم يرتدي أبشع ملابس رأيتها في حياتي".
رداء ناسج السحر تجهيز الرداء يمنح الإضافات التالية: + 6 ذكاء + 10% ضرر سحر + يمنح المهارة الكامنة: تسارع غامض تسارع غامض يقلل الوقت اللازم لشحن التعاويذ.
كان سعيداً بتلقي العنصر لسببين. الأول لأنه عنصر جيد للغاية. والثاني لأنه يعني أنه يستطيع أخيراً استخدام مكافأته من مهمة الدرايڤن — تعزيز الدروع — فائق.
تعزيز الدروع — فائق يمنح تعزيزاً قوياً لجميع الدروع المجهزة حالياً. التأثيرات دائمة ولا يمكن نقلها. تشمل التعزيزات: + تنظيف ذاتي (فائق) + إصلاح ذاتي (فائق) + تخفيف الضرر — جسدي (فعال ضد الهجمات ذات القوة حتى 60) + تخفيف الضرر — غامض (فعال ضد التعاويذ ذات الذكاء حتى 60) + 5 لكل الإحصائيات
سرّ ضعفياً لأن قبعته استفادت من التعزيز أيضاً... لم تكن العناصر وحدها ما نبحث عنه. بحق الوقت الذي انتهينا فيه من التفتيش في أكياس مخزون المتسابقين الموتى، يحق لي القول إننا جمعنا حملاً ضخماً من الذهب. كما تتوقعون، امتلكت لوكتاينيف الحصة الأكبر بلا منازع، لكن أتباعها لم يكونوا فقراء تماماً أيضا. حين انتهى كل شيء، صرت المالك الفخور لـ 9,358,342 قطعة ذهبية. عزز ذلك مدى إثارة إعجاب أكياس المخزون، إذ يستطيع كل منها تخزين مليون قطعة ذهبية.
تغيرت قوائم المتصدرين بشكل كبير نتيجة للمعركة. إجمالي مكاسب الإحصائيات:
بيتر بروكس توغ توغ التابع ريل مورانثور تولار الحكيم المخلب
الثروة المكتسبة:
بيتر بروكس ونوپورا توغ توغ تولار الحكيم المخلب زوتارما
السمعة والتأثير:
التابع ريل بيتر بروكس مورانثور توغ توغ ونوپورا
ليست سيئة حصيلة يوم عمل.
* * *
قال: "أع… أعذرني، س… سيّدي".
التفتُّ لأرى أوركاً يبدو شديد التوتر ويقف على بعد بضعة أمتار. كان يؤدي عملاً مثيراً للإعجاب في محاولة النظر إلى أي شيء سوى وجهي. بدا المسكين وكأنّه مر بفترة عصيبة مؤخراً. بدت ملابسه وكأنّها نوع من الزي الرسمي، لكنّه زي لم يُغسل منذ مدة. كان يرتدي رداءً أزرق، وقد لطخت الأوساخ والقاذورات قماشه. وفي المنتصف، حيث خمستُ أنّه كان يوجد شعار ما ذات يوم، صار هناك الآن ثقباً ممزقاً، وبدت حوافه منّسلة للغاية لدرجة تُوحي وكأنّ أحداً هوى عليها بمقص ثلم.
لم يكن في حال أفضل بكثير بنفسه. بدا وكأنّه مر وقت طويل منذ أن تناول وجبة جيدة. كان وجهه الأخضر الشاحب نحيلاً، وبرزت عظام فكه وجنتيه بحدّة تحت جلده. وظهرت كدمة أرجوانية داكنة تحت عينه اليسرى ممّا يوحي بأنّه تلقى نصيبه من لكمة سُوّدت بحماس حقيقي.
سألته: "ما الذي يمكنني فعله من أجلك يا صاح؟"
استخدمت صوتاً هادئاً — النوع الذي قد تستخدمه عند التحدث إلى حيوان فزع. لم أكن أريد تخويف الفتى. بدا الأمر وكأنّه استنفد كل قطرة شجاعة يمتلكها، بل وأكثر من ذلك بقليل، لمجرد الاقتراب مني. كنت قلقاً بعض الشيء من أن يبول على نفسه إذا قمت بأي حركات مفاجئة أو رفعت صوتي.
قال وهو يفرك يديه بينما كان يحدق بإصرار في الأرض قرب قدمي: "أه، حسنًا… لا أقصد إزعاجك يا سيّدي. اسمي نوكثون وأنا خادم متواضع لسيّد ستونهيفن. لقد طلب مني أن… حسنًا… كان يملؤه الأمل في أن تكون مستعداً للقدوم والتحدث إليه… إن لم يكن ذلك يمثل إزعاجاً كبيراً بالطبع".
سألته: "سيّد ستونهيفن؟ ظننت أن لوكتاينيف قد ألقى به في زنزانة ما".
انتفض نوكثون.
قال: "أه، حسنًا، نعم… لقد كان في الزنزانة. لكنّ اطلاق سراحه تم بعد أن علمنا بمقتل لوكتاينيف. نأمان ألا تمانع يا سيّد… الأمر وما فيه أن اللورد ثارجورن لم يكن يعامل بشكل جيد للغاية، وهو شخص جيد لا يستحق الحبس بهذه الطريقة".
قلت: "سأكون سعيداً بالقدوم وإجراء دردشة معه. في الواقع كان ذلك أحد الأسباب التي جعلتني حريصاً جداً على المجيء إلى ستونهيفن. أردت أن أسالـه عن إعادة تسيير الدوريات على طول الطرق وخلال الغابات مرة أخرى".
اتسعت عيناه، ثم أومأ بحماس.
"أنا متأكد من أن هذا أمر سيُسرّ السيّد بمناقشته معك".
التقى بصري2 بعينيه لفترة وجيزة، فرمقته بابتسامتي الشهيرة 'أنا شخص لطيف، أعدك'. فاستجاب بابتسامة خجولة جداً خاصة به.
"يمكنني اصطحابك لرؤيته الآن إن كان ذلك مناسباً".
قلت محركاً كتفي: "لا أرى مانعاً. تقَدّم يا نوكثون".
* * *
تبعت الأورك المتوتر في الطريق المؤدي إلى أبواب المدينة. وما إن أصبحنا وسط المباني الخشبية التي نشأت حول أسوار المدينة، حتى اتضح أمران فوراً. كان الناس سعداء للغاية بموت لوكتاينيف. كيف عرفت ذلك؟ حسنًا، كانت حفلة ضخمة قد اندلعت بالفعل، وبدا وكأن المدينة بأكملها تشارك في الحدث. مررت بعشرات المجموعات التي كان أفرادها يعانون بالفعل من المشي في خط مستقيم بفضل كمية الكحول التي احتسووها، وهم يرددون لحناً صغيراً مبتكراً للغاية عن لوكتاينيف و...
أنا. الشيء الآخر الذي اتضح فوراً هو التأثير السلبي الذي خلفه حكم لوكتاينيف القصير على المدينة. مقارنة بأوكريتش، كانت… حسنًا، بصراحة، كانت حفرة قذرة ومطلقة. تناثر مشردو الأورك في الأزقة بين المباني. وتدلت المصاريع مكسورة من النوافذ، وانتزعت الأبواب من مفصلاتها. وكان الطريق الذي نسير فيه مغطى بالقاذورات، وتخلف الشخصيات المشبوهة في زوايا الشوارع وخارج المباني. سيكون لدى سيّد ستونهيفن الكثير من العمل للقيام به.
في كل مرة مررنا فيها بمجموعة تردّد لحنها الصغير عني وعن لوكتاينيف، رمىني نوكثون بنظرة توتر من فوق كتفه. ربما اعتقد أنني سأشعر بالإهانة بالنيابة عنها لأنني كنت أيضاً مجرباً — كأنّ هناك نوعاً من الأخوة السرية حيث أقسمنا جميعاً على الدفاع عن شرف بعضنا البعض. بعد مصادفة مجموعة أخرى، لم استطع كبح لساني أكثر.
"أنا آسف جداً لتصرفاتهم يا سيّد. الأمر فقط أن الشهور القليلة الماضية كانت مروعة، وهم يشعرون بالارتياح لأن الأمر قد ينتهي أخيّرا".
لم أكن استمع. كنت أخطو بالفعل نحو المجموعة، وتعثر ترديدهم عندما أدركوا اقترابي من خلال عيون غشيتها الخمور. فاقتحمت وسطهم وألقيت ذراعاً حول أكتاف الأورك على أي من جانبي… …وانضممت إليهم.
أتى إلى البلدة فلاح يُدعى بيت صفع تلك الحقيرة في كل بيت أبكاها وجعلها تئن، كسر ظهرها لين والآن وقت الشرب والحنين!
بصراحة، كانت جذابة للغاية. ربما ستعلق في رأسي طوال اليوم.