إخطار النظام +1 إلى التناغم +1 إلى العقل +14.250 نقطة خبرة ارتقاء في المستوى!
أوريون أ. فويدووكر الفئة: تجريبي [رتبة ج] المستوى: 40 العقل: 146 التناغم: 143 الجسد: 16 السمات: التلاعب بالمنا [رتبة ج]؛ مبدأ التحقق [رتبة ج]
جلب الانتصار على جوردان فوائد تفوق بكثير تلك التي حصدها من المبارزات السابقة.
جاء معظم الخبرة الإضافية من تطويره لـ [قفل نويثر]، التي لم تكن سوى تعويذة من المستوى الأول حتى الآن، وشابها الكثير من أوجه القصور والتعقيدات التي لم تُحلّ بعد، لكنها كانت متقدمة للغاية، وما كان لها أن تنجح لولا قدرة "مركز الحوسبة"
على استنباط آلية عملها في الوقت الفعلي.
أما البقية فتعود لكونه فهم أخيراً كيف تعمل تقنية تعزيز الجسد لدى "حراس الضياء".
أو هكذا ظن على الأقل، غير أنه لم يستطع تجربتها داخل معقلهم.
لكن هذا لا يعني أنني لا أستطيع فعلها الآن، ولا يعني أنني عاجز عن تعديلها بما يكفي لأجعلها طريقتي الخاصة. لن يستطيعوا الشكوى من أنني طوّرت أسلوباً مشابهاً بشكل مستقل إذا كان واضحاً أنها تعمل بطريقة مختلفة، أليس كذلك؟
ربما كانت هذه ذريعة واهية، لكن معظم التقدم العلمي جاء من تحسينات تراكمية، وبينما لم ينكر يوماً أهمية ومضات العبقرية، فإنه لم يكن يحاول اختراع العجلة من جديد هنا.
"حسناً، لنرَ. جلّ ما يفعله هؤلاء لا يتعدى حشو أجسادهم بطاقة إضافية بعد تقوية البُنى الخلوية بما يكفي لمنع تمزقها. لا شيء ثورياً، لكنه مُنفذ بإتقان لدرجة تبدو مثيرة للإعجاب، خاصة بالنظر إلى التنوع الهائل الذي لاحظته".
بينما كان يروح ويجيء في مختبره، نقر أوريون بإصبعه على ذقنه، محاولاً استرجاع كل تنويع استعرضه المساعدون، وما استطاع تعلمه من التعزيز السلبي الذي يستخدمه الفرسان الأقوى أثناء مراقبتهم للمبارزات.
"هناك ثلاثة أساليب رئيسية لاحظتها. طمس البعض الحدود بينها، لكنهم كانوا استثناءات، ولم تكن نتائجهم مختلفة بما يكفي لتبرير إدراجهم في سجل البيانات".
الطريقة الأولى والأكثر شيوعاً، والتي أطلق عليها "تعزيز الجسد من النوع الأول"
أو "النوع الأول"
اختصاراً، كانت ترقية مباشرة للمستوى الأساسي، توفر سرعة وقوة وتحملاً إضافياً.
لم تكن مبهرة بشكل خاص في صورتها البسيطة، لكن أوريون أدرك كيف يمكن لبارع أن يكيفها مع أي موقف.
أما "النوع الثاني"
فكان ربما الأكثر إثارة للاهتمام. ما بدا في البداية مجرد تعزيز بسيط للتحمل، تكشّف عن أكثر من ذلك بكثير حين حصل على عينات أفضل، مما مكّن أوريون من تحديد وظيفته الحقيقية.
كانت في جوهرها مُسرّعاً للأيض مقترناً بشفاء مستمر منخفض الشدة، مما سمح بزيادة هائلة في القدرة على التحمل، وتزويد الأنسجة بالأكسجين، وتخليص الجسم من حمض اللبنيك، واحتواء التوتر دون عناء.
كانت النتيجة النهائية مقاتلين لا يتعبون بسرعة فحسب، بل يحافظون أيضاً على مستوى ذهني أعلى، مما يتيح لهم استغلال سرعتهم وردود أفعالهم الجديدة لفترات أطول، مع القدرة على إطلاق دفعات قوية عند الحاجة.
أخيراً، كان هناك "النوع الثالث"، وهو الأكثر شبهاً بالتعاويذ.
في البداية، تردد أوريون في اعتباره مجرد تنويع للتقنية نفسها وكان يميل لفصله عن البقية، لكنه قرر في النهاية أنه مجرد شكل متحور بشدة من التعزيز الأساسي، اتخذ مساراً مختلفاً تماماً.
بدلاً من تشريب اللحم وتقوية الجسد، كان "النوع الثالث"
يخلق شبكة جلدية دقيقة للغاية من مانا الضوء، تسمح للمستخدمين عملياً بارتداء درع ثانٍ فوق ما يرتدونه بالفعل.
عمل درع المانا هذا بشكل مشابه للهيكل الخارجي المساعد، وهي تقنية كانت في مراحلها الأولى على الأرض، لكنها أظهرت وعوداً كبيرة في التطبيقات العسكرية.
سمح هذا للمستخدم بتحسين أدائه بشكل كبير عبر إضافة قوة سحرية إلى قوته البدنية، وهو أمر مثير للإعجاب حقاً في جماعة متفانية في التدريب القتالي كجماعة "حراس الضياء".
رغم اهتمامه الشديد بتعزيز "النوع الثاني"
واقتناعه بأنه سيمنح جسده أكبر دفعة إذا ما أتقنه بالكامل، اختار أوريون "النوع الثالث"
ليكون أساس مشروعه الأخير بسبب توافقه الواضح مع طريقته الحالية.
وباقترانه بمركز الحوسبة، استطاع توقع زيادة ملحوظة في قدراته. كان عليه فقط إيجاد طريقة لجعلها مميزة حقاً.
"حسناً، يجب أن أعترف، لم أتوقع أن تسحقنا بهذا الشكل عندما دعوتك"، تذمر جوردان بينما كانا يبتعدان عن ساحات التدريب، رغم أنه لم يكن في نبرته غضب حقيقي، بل مجرد استياء من نفسه.
"أنت من أجبرني على إخراج ما هو أفضل"، رد أوريون، محاولاً بحرج مواساة الشخص الذي هزمه للتو شر هزيمة.
هز جوردان رأسه وهو يزفر بقوة، ثم نظر للأعلى وعيناه تلمعان بعزيمة متجددة.
"لم أخسر بهذا السوء منذ مبارزتي مع السير يون. أظن أن هذه عقبة أخرى سيتعين عليّ تجاوزها!".
ثم التفت نحو أوريون وأمسك بكتفه، مقرباً وجهيهما.
"لا أعلم متى سترحل، لكن تأكد من المرور قبل ذلك. سواء كان أسبوعاً، أو شهراً، أو عاماً، سأنتظر فرصة أخرى، وسأريك ما يعنيه أن تكون مساعداً في حراس الضياء!".
ابتسم أوريون ابتسامة خفيفة، مضيفاً تحدياً لنبرته: "أرى ذلك. سأنتظر أداءً أفضل إذن. لا يزال أمامي شهر تقريباً في فالديرون، فاحرص على التدريب بأقصى ما تستطيع في هذه الأثناء".
"سأفعل!"
زأر جوردان نحو السماء، وقد اشتعل حماسه لدرجة كادت تُحدث اضطراباً في حقل المانا.
ابتسم أوريون ابتسامة خفيفة، وانصرف وهو يعلم أنه أنجز ما جاء لأجله.
"لم يكن هذا ما جئت لأجله"، تذمر أوريون، وهو يحدق بتثاقل في ابتسامة جوردان المشرقة.
بطريقة ما، نجح صديقه الجديد في الحصول على إذن من رؤسائه، بل والأكثر إثارة للإعجاب، من العجوز يوي، لدخول سفارة الحرم وتحديه في نزال متى شاء.
خلال العشاء قبل بضعة أيام، لمحت أستيريا إلى وجود تواصل بين فصيلتيهما أكثر مما كان عليه الحال منذ سنوات، لكن أوريون لم يتوقع أن تتسارع الأمور بهذه السرعة.
لم يستغرق جوردان سوى خمسة أيام للحصول على الموافقة، ويبدو أنه كان مستعداً تماماً للانتقام، بالنظر إلى هالة الثقة التي كان يختال بها.
قاده أوريون عبر متاهة الممرات الملتوية حتى وصلا إلى حدائق السفارة الخلفية.
لم تكن تلك الحدائق مخصصة للتدريب على النزال، لكنه رأى أكثر من ساحرة تمارس سحرها الأقل تدميراً هنا. ونظراً لأن مجموعة من النساء الفضوليات وبعض الرجال الذين كانوا يحاولون جاهدين ألا يبدوا مهتمين أكثر من اللازم كانوا يتبعونهما، فقد اعتقد أن الأمر سيمضي على ما يرام.
قبل أن يتمكن من فعل أي شيء لتهيئة مساحة خاصة لنزالهما، تجمعت المانا حوله من العدم، وانحفرت خطوط متوهجة في الأرض العشبية حتى ظهرت دائرة كيميائية واضحة المعالم في المكان الذي كان ينوي القتال فيه.
"إن كان لا بد لكما من القتال، فافعلا ذلك في الداخل. ستمنع هذه الدائرة تسرب أي سحر وتحد من وقوع أضرار مميتة"، سمع صوت العجوز يوي التي كانت تحدق فيه بنظرة لا مبالية.
هز أوريون كتفيه قائلاً: "حسناً".
كان جوردان قد فقد بعضاً من طاقته اللامحدودة، وكان يراقب المرأة بعيون حذرة، لكن أوريون ربت على كتفه وأشار إليه باللحاق به.
"كانت تعلم أن هذا سيحدث بمجرد منحها الإذن. لا تقلق كثيراً بشأن ذلك".
بعد نظرة قلق أخيرة، هز التابع كتفيه ونفذ الأمر، متخذاً مكانه في الطرف الآخر من الدائرة.
أمعن أوريون النظر فيها للحظة، لكنه قرر في النهاية أنها أعقد من أن يستوعب [مبدأ التحقق] أي شيء يتجاوز أساسياتها، فاتخذ موقعه الخاص.
راودته الرغبة في تكرار أدائه السابق، لكن شيئاً ما أخبره بأن جوردان سيكون مستعداً لذلك بعد تعرضه لتعاويذه مرات عديدة؛ لذا قرر تجربة أسلوب مباغت.
بينما كان جوردان يستل سيفه، بدأت عينا أوريون تتوهجان مع سريان مفعول سحر تعزيز الجسد، مما أطلق بضع شهقات خافتة من المتفرجين.
لم يكن هناك حكم هذه المرة، لكن أياً منهما لم يكن بحاجة إلى عد تنازلي، إذ انطلقا نحو بعضهما في سباق سريع.
بدا جوردان متفاجئاً بوضوح من تحول تكتيكاته، وزاد تفاجؤه حين ظهر ما يمكن وصفه بعصا طويلة في يدي أوريون.
كانت أنحف من أن تكون رمحاً وأطول من أن تكون هراوة، لكن بالنظر إلى كمية مانا الضوء التي حشاها فيها، كانت مثيرة للإعجاب حقاً.
خاصة وأن قوته كانت قد تعززت للتو بشكل كبير بواسطة [هيكل الضوء الخارجي]، مما سمح له بالوصول إلى جوردان قبل أن يتمكن الآخر من بلوغ منتصف الدائرة.
بلا أدنى رشاقة، أرجح أوريون سلاحه المصنوع للأسفل، فواجهه جوردان بصدة متقنة كادت تخرجه عن مساره.
لحسن الحظ، أدى تعزيز القدرات البدنية إلى تحسين ردود أفعاله أيضاً، مما ساعده على البقاء في المسار الصحيح. أرجح سلاحه مرة أخرى، واضعاً كل ثقله في الضربة، مما أجبر جوردان على الدفاع.
سرعان ما اتضح الفارق في مهارة استخدام الأسلحة، إذ لم يجد الفتى الأكبر صعوبة في صده، بل ونجح في مقاطعة هجومه أكثر من مرة. ومع ذلك، كانت تعويذة التعزيز قوية جداً عند إلقائها عبر وحدة التحكم المركزية، لدرجة أن جوردان، الذي قضى على الأرجح آلاف الساعات في التدريب، لم يستطع الانتقال إلى الهجوم.
هذا، حتى بدأ أوريون في خوض مخاطر أكبر، تاركاً عصاه الضوئية تتلاشى متى شاء لتفادي الهجمات المضادة، محاولاً استحضارها بسرعة كافية للضرب عبر ثغرة ما.
بعد وقت قصير، وجد سيفاً يضج ببرق ذهبي عند عنقه، ولم يكن لديه مخرج لا يتطلب استخدام قوة تفوق ما تتطلبه مبارزة ودية.
"آه، لقد خسرت"، اعترف بذلك، سامحاً لـ [هيكل الضوء الخارجي]
بالتلاشي، ثم تراجع للخلف بابتسامة ساخرة.
"ربما كانت تلك الضربة الأخيرة متعجرفة أكثر مما ينبغي".
أما جوردان، فكان يحدق فيه وكأنه يراه لأول مرة، بنظرة شبه وحشية في عينيه. نبهه الصمت المطبق من حولهم إلى أن المتفرجين كانوا مصدومين بالقدر نفسه مما حدث.
بعد لحظة، رمش جوردان وأغمد سيفه بسلاسة.
تمتم قائلاً: "نزال جيد. سأراك قريباً".
بهذا، استدار وغادر السفارة بسرعة بينما كانت حشود الساحرات يتفرقن في صمت.
لم يُسمع سوى شيء واحد من التابع وهو يغادر: "ما هذا بحق الجحيم؟!"
جالساً وساقاه تتدليان من حافة الشرفة، نظر أوريون إلى سماء الليل. لم تكن بجمال المنظر فوق الحرم، لا مع كمية التلوث الضوئي التي تسببها فالدرون من خلال الإضاءة السحرية والعادية، لكنها بدت مألوفة بشكل غريب تحديداً بسبب فقرها.
"هل جئت لتوبيخي؟ لقد أخبرتني الأم بالفعل بمدى تهوري في الاشتباك المباشر مع فئة قتالية. بل وأكثر من مرة"، تنهد وهو يشعر بحفيف القماش خلفه.
أجابت العجوز يوي بصوت خافت كالهمس: "أخشى أنني ربما بالغت في تقدير ذكائك، إن كان هذا ما استخلصته من مخاوف والدتك".
في شبه العتمة، بدت شاحبةً كأنها طيف، وكان أوريون يكاد يجزم أنها قد تمرّ كواحدة من مصاصي الدماء لولا ذلك الضوء المتوقد الكامن في أعماق عينيها.
"أعلم. لكنني لا أفهم لِمَ كل هذا الاضطراب. لقد خسرت، فما الخطب؟"
تنهدت يوي وقالت: "لهذا السبب أتجنب الأطفال الأذكياء. والأمر يزداد سوءاً حين يتظاهرون بالغباء عن عمد".
شعر أوريون بوخزة انزعاج من نبرتها، لكنه لم يلتفت بعيداً، ليُشعرها بأنه لن يعتذر عن شيء لا يرى أنه اقترف فيه خطأ.
ربما كان هذا حماقة، بالنظر إلى أن هذه المرأة قادرة على سحقه كحشرة، وأنه يعتمد عليها في حمايته، لكنه شك في أنها ستستسيغ التملق الزائف أكثر من التحدي.
قالت أخيراً: "الأمر الجلل هو أنك، صاحب الفئة السحرية التي لا تملك أي تدريب قتالي، نجحت في مواجهة ألمع آمال الحرس المتوهج ودفعه إلى أقصى حدوده، مستخدماً قدرة تعزيز جسدي لم يسبق لها مثيل. وبالتأكيد ليس بين من هم في مستواك".
حملت كلماتها ثقلاً أنبأه بأن هذا ليس كل شيء، وبحركة غريزية، فعل أوريون [مبدأ التحقق] وعدل نظارته.
"لذا، لا بد من طرح السؤال. ما حقيقتك بالضبط؟"
[يوي ؟؟؟ - مستوى ؟؟؟]
[؟؟؟ - رتبة أ]