غونويتش [نوع لعبة إلكترونية تعتمد على القتال] الفصل 83 — نفحة من الثقافة

تجمدت في منتصف الرشفة وبقي الكوب ملتصقاً بشفتي. سمعت فرقعة خفيفة من طبق البيروجي على الموقد. حدقت بي ياغودا بابتسامة ملتوية.

قلت: "أه، أجل. كان يقول شيئاً عن المياو وما شابه، هاها. يحب الكلام حقاً هذا الصغير."

ضحكت ياغودا مجدداً وعادت لقلي البيروجي.

وقالت: "إنه يحب ذلك حقاً، أليس كذلك؟"

قال بيروش: "اللعنة عليك. لم أقل قط إنك ظريف. نكتك سيئة!"

ربت على رأسه.

وقلت: "هاها، ها قد بدأ مجدداً. كم هو مفعم بالإطراء هذا الصغير."

أعاد قولها: "تبّاً لك"، وعضّ يدي.

سحبت يدي من فمه وشددت أذنه.

وقلت: "أرى أنه يحب اللعب أيضاً!"

غرز أظافره عميقاً في يدي.

وقال: "اللعنة عليك، أيتها العاهرة!"

تأوهت وقرصت أنفه.

وقلت: "إنه مشاكس حقاً!"

ركلتني كاسيا تحت الطاولة وهمست: "توقف عن هذا."

ركلت بيروش برفق فطار عبر الغرفة.

وضحكت قائلة: "يبدو أنه يعاني من نوبة نشاط مفاجئة!"

بدا وكأنه على وشك الانقضاض علي، لكنني جعلت مسدسي الدوّار ينساب إلى كفّي ووجهته نحو وجهه. هززت المسدس ببطء قليلاً. هززت رأسي. جلس وحدق بي. وفي غضون ذلك، كانت ياغودا تواصل الدندنمة وقلي البيروجي. استدارت فور أن أعدت مسدسي إلى يدي.

وقالت وهي تدفع الطبق فوق الطاولة: "ها قد انتهينا. اللحم على اليسار، والملفوف المخمّر مع الفطر على اليمين. بالهناء والشفاء."

همس بيروش من الطرف الآخر للغرفة: "تبّاً لك."

صنعت شكلاً صغيراً على هيئة قلب بيدي.

وقلت: "وأنا أحبك أيضاً يا صديقي."

ضحكت ياغودا ضحكة جدّة حنونة. نزعت قناعي لكي أتمكن من الأكل بشكل لائق. تناولت إحدى قطع البيروجي المحشوة باللحم وقضمت منها قضمات.

وقلت: "واو، لم تكن تمزحين. هذا المذاق يشبه طعام النبلاء حقاً!"

حدقت بي ياغودا بملامح حائرة. وتغيرت سحنة بيروش في ومضة.

وقال بغرور: "أخبرتك بذلك."

جربت إحدى قطع الملفوف المخمّر والفطر، وكانت الحموضة أسوأ بكثير من الليمون. أسوأ بأضعاف مضاعفة. كانت شبيهة بعشرين ليمونة دفعة واحدة. قطعة اللحم كانت مثالية، بينما هذه القطعة كانت… أشبه بمحاولة لاغتيالِي. أردت أن أُبصقها، لكنني بالطبع لم أستطيع. لم أكن أريد إهانة مضيفتي، خصوصاً أنها ما زالت مدينة لي برونة الدوامة. مع تصاعد اليأس، التفتُّ إلى كاسيا التي كانت تحدق بي وفاهها مفتوح وعيناها واسعتان، محاولةً الإشارة إلى شيء ما ربما؟

أكانت تقصد أن أبصقها وحسب؟ أتعرضت للسم؟ نظرت إلى ياغودا التي كانت تبتسم وتفرك يديهما. وأخيراً، ألقيت نظرة على بيروش. كان لا يزال جالساً في الطرف الآخر من الغرفة ومقلياً عينيه بي.

وسأل: "كيف طعم الملفوف… يا غبية اللعينة؟"

تبّاً! لقد كانت مكيدة! لعلّه أخبرها بهويتي؟ كيف أمكنه معرفة ذلك؟ كيف أمكنها هي معرفة ذلك؟ كنت أرتدي… اللعنة. التفتّ مجدداً إلى ياغودا التي بدت ابتسامتها الجدّية فجأة وكأنها ابتسامة مفترس يكشف عن أنيابه. كيف أمكنني أن أكون بهذه السذاجة؟ كان الملفوف المخمّر يحرق لساني، تبّاً! لابد أنه كان سمّاً. كنت سأموت بسبب إهمالي. كان القط محقّاً، كنت حمقاء حقاً.

سألت ياغودا بلطف: "أكل شيء غير مبرر، يا عزيزتي؟"

كانت عيناها مثبتمين على وجهي بدرجة من الحدة جعلت شعيرات رقبتي تقشعر.

"تبدين شاحبة... بعض الشيء."

هذه السحرة! هذه السحرة اللعينة! بعد كل أولئك الأشرار الذين حاولوا قتلي، كانت عجوز هي من قضت علي أخيراً! يا لها من مهزلة لا تُصَدّق. فكرت قائلة إنني سأفجر رأسها هنا والآن. إن كان قد كتب علي الهلاك، فسأأخذ هذه العجوز الشمطاء معي إلى القبر. كان لساني يذوب حرفياً في فمي عند هذه النقطة، وكان قلبي يخفق بسرعة جعلتني أظن أنني سأموت بسكتة قلبية قبل أن يتاح للسم حتى فرصة قتلي.

نظرت إلى كاسيا التي تناولت للتو قَضْمَة من قطع الملفوف المخمّر. صفعت القطعة المتبقية من يدها محاولةً إنقاذها. بدت مرتبكة وابتלعت ما كان في فمها بالفعل. لقد انتهى أمرها برمته. كانت كاسيا ميتة تماماً مثلي. لقد خذلتها. تجمعت الدموع في عينيّ. كيف أمكنني أن أكون مهملة إلى هذا الحد؟ كيف أمكنني أن أكون غبية لهذه الدرجة؟

بكيت وقلت: "أنا آسفة للغاية يا كاسيا."

سألت وهي في حالة ارتباك تام: "أنا؟"

شعرت بالغثيان. وتقيأت الفتات الممضوغ على الطاولة.

وقلت: "أنا آسفة لأنني لم أستطع حمايتك."

وضعت يداً مطمئنة على يدي. وحتى في لحظاتها الأخيرة، كانت تفكر فيما أشعر به. يا لها من روح لطيفة وجميلة. وتلك الروح اللطيفة والجميلة ستنطفئ الآن لأنني قُدتُنا مباشرة نحو فخّ.

سألت: "تحميني؟ ممّ؟"

قلت وأنا أشر إلى البيروجي الممضوغ: "السم!"

حدقت به، ثم بدأت تبتسم ببطء. بدأت كتفاها ترتجفان وانفجرت ضاحكة في النهاية.

"إنهما ليس مسمومين يا أنا. هكذا يفترض أن يكون طعمهما. هذا ملفوف مخمّر."

فقدت القدرة على الكلام. وفقدت القدرة على التفكير. أياكل الناس هذا الشيء؟ عن قصد؟ أخرجت لساني ولمسته — كان لا يزال موجوداً، ولم يذوب البتة. ماذا كان يجري؟

قال بيروش: "أنتِ حقاً شخص جاحد ولا يعتمد عليه."

قالت ياغودا وهي تتخبط نحوي بخطوات متثاقلة: "يا الهولي. أأنت بخير؟ هل آتيكِ ببعض الماء؟ أو بمزيد من شراب الراوند؟"

ضحكت بعصبية.

وقلت: "أنا.. أنا آسفة يا ياغودا، نسيت أن أذكر أنني أُعاني من حساسية… تجاه الملفوف المخمّر."

"أوه، أنا من ينبغي لها الاعتذار. كان علي أن أسأل."

ملأت كؤوساً جديدة بالماء وبدأت تنظف الفوضى التي أحدثتها.

"يسعدني أنني صنعت أيضاً الكثير منها بحشوة اللحم، لتتمكني من تناولها."

فركت كاسيا ظهري.

وقالت: "أنت بخير يا أنا. لا أحد يحاول قتلِك."

تذكرت تجربتي مع الموت الوشيك بسبب الملفوف المخمّر وارتجفت. لا عجب في أن لا أحد يضحك قط في سيليزيا. أمسكت بالماء بيد مرتعشة وأخذت رشفة كبيرة، داعيةً أن يزيل المذاق اللاذع الذي خلفه ذلك الخليط الشيطاني في فمي. مع بضع رشقات أخرى زال المذاق غالباً، رغم أن لساني ظل يلسعني. لربما لم أكن أموت، وكنت أتخيل الأمور وحسب.

قلت: "شكراً لك يا ياغودا. وأنا آسفة بشأن الفوضى. تلك الحساسيات تتسلل إليك أحياناً."

قالت وهي تمسح الطاولة للمرة الأخيرة: "لا تقلقي بشأن ذلك يا أنا. أنا سعيدة فقط لأنك بخير."

وفي الطرف الآخر من الغرفة، كان بيروش يراقبني بعينين ضيقتين مليئتين بالأحكام.

وقال ساخراً: "حساسية. لو كانت الغباوة حساسية، لكنتِ الآن في صدمة تأقية."

أكان كل القطط أشراراً؟ أكانوا أشراراً على الدوام؟ لم أتحدث إلا إلى قطين منذ حصولي على [أومنيغلوت]، وكانت القطط تصبح أقل لطافة وسحراً مع كل قط جديد.

تفوهت صامتة: "اللعنة عليك."

أدار عينيه، ثم رفع ساقاً وبدأ يلعق مؤخرته. تماماً كما كان فيستو يفعل دائماً! أكان هذا نوعاً من الإهانة؟ أكان يحاول فرض هيمنته؟ لعلّه كان يحاول أن يري كم كنت أقل اهتماماً به. سأريه كم أنا غير مهتمة به، فكرت في ذلك وأمسكت ببيروجي اللحم.

قالت ياغودا: "دعونا لا ننسى رونة الدوامة. لقد أعدتم أنتم الفتيات الشجاعات طفلي الصغير الحبيب بيروش، وهذا يستحق مكافأة."

قلت متظاهرة بالتواضع: "أنا مسرورة لأننا تمكنا من المساعدة."

اختفت ياغودا في إحدى الغرف.

ونادت قائلة: "سأغيب دقيقة واحدة."

التفتّ إلى كاسيا التي هزت رأسها.

وقالت: "أنت مصابة بجنون العظمة دائماً يا هيكاتي. ليس كل شخص يحاول قتلِك."

أشرت إليها.

وقلت: "تقولين ذلك، لكن نسبة كبيرة إحصائياً من البشر حاولوا قتلي. كان تناول ذلك الملفوف المخمّر تجربة صادمة للغاية. ظننت حقاً أنني كنت أموت، والأسوأ من ذلك أنني ظننت أنك ستوتين أيضاً بسببي!"

ضحكت كاسيا بخفّة.

وقالت: "من اللطيف أنك قلقة علي إلى هذا الحد، ولكن كما ترين، نحن بخير. ياغودا بخير. بيروش بخير."

سألت: "بيروش؟ طفل ياغودا الحبيب بيروش؟ بيروش حقير. إنه أي شيء إلا أن يكون بخير. ظل يثرثر بالقمامة طوال الوقت. لعلّ بإمكاننا قتله بعد حصولنا على رونة الدوامة تلك؟ سنقدم خدمة للعالم."

قال: "أنا هنا تماماً!"

أجبت: "أجل. هذه هي المشكلة. سيكون الأمر أفضل لو لم تكن موجوداً."

"انظري يا غبية، لولاي لما حصلتِ على رونة الدوامة قط."

"لم أرَ رونة دوامة بعد. وعلى ما أعلم، لا يزال الأمر برمته خدعة لمحاولة قتلي وقُتل كاسيا. وخاصة قتلي أنا."

في تلك اللحظة بالذات، عادت ياغودا وهي تحمل سكيناً هائلاً.

وقالت: "فيما يخص رونة الدوامة تلك."