تأملت قطع العتاد المتنوعة التي رتبها كوبا وكاسيا بعناية. خوذة، وزوجاً مما بدا أنه واقيا سواعد أثيريان، وحذاءين معدنيين صدئمين، وقُفّاز جلد منفردًا. ماذا يجب أن أستكشف تالياً؟ هل سيجدي القفاز نفعاً من دون نظيره؟ حان وقت المعرفة. ألقيت مهارة [فهرس القطع الأثرية] عليه.
[قفاز الأصابع الخمسة - قفازات]
أثناء ارتداء هذا لا يمكن تجهيز أي شيء آخر في خانة اليد الثانية. +١٥ رشاقة +٥٠٪ براعة: النشل قفاز الأصابع الخمسة، هكذا إذن. مع مكافأة البراعة تلك، استطعت تخيل ما حدث ليده الأخرى. أزعم أنه كان سيستفيد من تلك المكافأة مبكراً. لكن مكافأة الرشاقة وحدها جعلت تبديل سِواري اليعسوب القويين به أمراً مجدياً بالنسبة لي. فوز آخر. شغل واقيا السواعد الخانة ذاتها التي شغلتها القفازات، لذا ظننت أنه من الأفضل استكشافهما تالياً.
بدا أحدهما مثيراً للاهتمام حقاً، شفافاً مع ما افترضت أنها ألسنة لهب دوارة تغطي الجزء العلوي.
[قبضة اللهب - واقيا سواعد، أثيري]
لا يمكن إصلاح واقيي السواعد هذين. +١٠ توافق +٢٠٪ مقاومة النار +٥٪ مانا مسلوبة لكل ضربة +٥٪ فرصة استدعاء [ثعبان لهب] عند الضرب. يا له من فرق. أفضل بكثير. هذا كل شيء. أراد الملوك مني بوضوح بناء هيئة نارية ما. وإن لم يرغبوا، فتلك مشكلتهم. حتى مع العتاد المحدود الذي امتلكته، استطعت صنع شيء يتسم بالقوة والقدرة على صد سحرة الكنيسة الأبرز. التالي كان الحذاءين.
[ساعي الماء - حذاء]
+٥ رشاقة +٥٠٪ سرعة الحركة في الماء +٥٠٪ سرعة الحركة على الماء أه... المشي على الماء؟ حذاء تخصصي للغاية. ربما تستطيع موريانا المشي على الماء؟ قرأت الخصائص بصوت عالٍ ورفعت الحذاء نحوها.
"أتريدين هذا؟"
كشرت وسحبت قدميها للداخل. ألقيت نظرة على الحذاءين. صحيح أنهما كانا أكبر من اللزوم. صحيح أنهما كانا صدئمين وقبيحين.
"سيجعلانك فائقة السرعة."
قالت: "لا أحب ارتداء الأحذية."
"هذا الحذاء بالتحديد، أم الأحذية عموماً؟"
"كلاهما."
أومأت.
"أفهم. أعني، هما قبيحان. لكن سيكون عاراً ترك شيء كهذا يذهب سدى."
أدارت موريانا وجهها بعيداً عني.
"لن أرتدي تلك الأشياء."
وضعتهما على الأرض.
"خيارك. لن أُجبرك على ارتدائهما. ظننت فقط أنك ستسُرين بقدرتك على إغراق الناس أسرع، هذا كل شيء."
ارتد رأسها نحوي فجأة.
"أعطني الحذاء."
قذفت به إليها فارتدته على الفور. قطبت جبينها وتأملته لحظة، ثم هزت كتفيها. لم يتبق سوى الخوذة. التقطتها وفحصتها من كل الاتجاهات. حملت تصميماً مثيراً للاهتمام: بصرف النظر عن القرنين الأبيضين البارزين، صُنعت بالكامل من معدن أسود لامع. إما أن التصميم كان وجه وحش، أو أن من المفترض أن يشبهه كان قبيحاً للغاية.
[وجه كارن - خوذة]
+١٥٪ جميع المقامات ٣٥٪ من الضرر المتلقى يتحول إلى مانا ٥٪ فرصة لإلقاء [خوف] عند الضرب يمكنني استخدام هذا، لكن ذلك يعني أن أحداً لن يتمكن من تقدير وجهي الجميل. سيتحول الأمر على الأرجح إلى جحيم لشعري أيضاً. من الناحية الإيجابية، يعني ذلك أيضاً أن الناس لن يتعرفوا عليَّ، رغم أنني تساءلت عما إن كانوا سيسمحون لي بالتجول مرتدياً هذا القناع المرعب. ربما يجذب انتباهًا أكثر من وجهي العادي.
بهذا امتلكت عتاداً كافياً لبلوغ مقاومة نار تتجاوز ١٠٠٪ بسهولة، لذا استطعت إتمام الهيئة. تحول ٣٥٪ من الضرر المتلقى إلى مانا سيكون قوياً لو امتلكت القدرة على تحمل الضربات، لكنني لم أمتلكها. لذا لن يساعدني ذلك في الوقت الحالي. كانت فرصة إلقاء [خوف] مكافأة صغيرة لطيفة، لكنها لم تكن جيدة بما يكفي لإثارة الحماس.
قلت: "سأحتفظ بهذه أيضاً."
لم يعترض أحد. لم يتبق سوى فتح الصندوق. توجهت إليه وفحصت القفل. التفت إلى موريانا، ثم أومأت نحو القفل.
"لم تعثري على مفتاح هذا، أليس كذلك؟"
أومأت.
"فعلت."
تلفتّ حولنا، لكنني لم أره في أي مكان.
"إذن... أين هو إذن؟"
مدت يدها داخل شعرها وأخرجت مفتاحاً يبدو برونزياً. ثم مدته نحوي. رفعت حاجبَاي.
"لماذا لم تعطيني إياه من الأساس؟"
هزت كتفيها.
"لم أظن أنك ستكون بحاجة إليه."
ماذا؟
"ألم تظني أنني بحاجة إلى المفتاح اللازم لفتح الصندوق؟"
"هذا صحيح."
"كيف توقعت مني فتحه إذن؟"
"نعم."
هاه؟ لم يكن هذا سؤالاً بـنعم أو لا. أكنا نخوض المحادثة ذاتها؟ على الأرجح لا. ضيقت عيني وانحنيت أقرب قليلاً. ربما كان في أذنيها ماء. يصعب التأكد مع كل هذا الشعر. صنفت الأمر تحت خانة كون موريانا على طبيعتها.
قلت: "أعطني المفتاح فحسب"، وانتزعته من يدها.
وضعته في القفل وفتلته. سقط من دون أي مشاكل. هذا هو. هذه هي اللحظة التي أصبحت فيها ثرياً. التفت إلى الوراء وتساءلت عما إن كان يجدر بي زيادة التوتر قليلاً أو خلق بعض الترقب الإضافي، لكنني بالتفتات إلى الوراء لم أفلح سوى في خلق مزيد من الترقب لنفسي. قررت فتح الصندوق وحسب. أغمضت عيني وقلبت الغطاء للأعلى. حين فتحت عينيّ كان أول ما رأيته كائناً صغيراً أصلع تماماً، وقصير القامة، وعارياً، وبني اللون، شبيهًا بغول، منطوياً في وضعية الجنين، ويحدق بي بعبوس.
كان بحجم رغيف خبز ولم يبدو سعيداً برؤيتي. وهو أمر غريب، بالنظر إلى أنني حر للتو من صندوق كان في قاع بركة منذ أن يعلم الملوك وحدهم كم من الوقت. ألقيت [فهرس الروح] لأرى ما أتعامل معه.
[سكشات]
الحالة: مستاء أه... لم يساعدني ذلك كثيراً. التفت إلى فاسيل وأشرت إلى الصندوق. وقف [السكشات] بهدوء، وتسلق للخارج، وخطا بضع خطوان، واستدار ليمنحني عبوساً آخر، ثم سقط ماشياً واختفى في الممر.
سألت: "ألا يجدر بنا محاولة إيقافه أو شيء من هذا القبيل؟"
أجاب فاسيل: "أه، لا. كان ذلك مجرد سكشات. إنها أرواح منزلية غير مؤ