استمرّت الموسيقى الغريبة وسمعت صوتاً رجولياً أجشّ. ألقيك ألقينا لا أريد أن أرقص على هواك ألقيك ألقينا. أطلقت نظرةً من الباب فرأيت رجلاً طويلاً عضلِيّاً بلحية كثّة يغني حافياً في وسط الشارع. ألقيك ألقينا لا أريد أن أرقص على هواك ألقيك ألقينا. بدا الرجل كأنه يصارع نوعاً غريباً من الصناديق التي تشبه حقيبة الظهر المعكوسة فيسحب أجزاءها ويبعدها ثم يدفعها لتتداخل مجدداً بينما يتمدد الجزء الأوسط وينقبض.
كان في أحد الجانبين صفّ من المفاتيح وفي الجانب الآخر عشرات الأزرار. بدا الصوت الصادر من الآلة كأنه يتنفس وكأنه جوقة من الهارمونيكا. لم أسمع شيئاً قطّ مثل هذا ولم أره. عندما لاحظ وجودي توقف عن الغناء وابتسم لي ابتسامة ساحرة. آه ناس. كنت أتساءل أين ذهب الجميع. خرجت إلى الخارج وتبعتني البقية. لوّحت له قليلاً. مرحباً. كنا نتناول الغداء فحسب. أعني هكذا بدأ الأمر. بالنسبة لي لا لهم.
أشرت بيدي إلى الخلف. هل لاحظت أيّ ستريجي هنا؟ عدا الجثث المنتشرة في كل مكان؟ عدا الجثث أجل. أوه نعم. حاول اثنان منهما مهاجمتي لكن لا بأس. قتلتهما؟ للأسف لم يتركا لي خياراً. قد يعني هذا أن جميع كائنات الستريجي قد زالت الآن وأن خطر التفشي قد توقف. ممتاز. أجل عادة ما يكونون هكذا. أومأت برأسي نحو الصندوق الغريب المربوط بصدره. لم أره قطّ من قبل. ما هذا؟ هذا؟ حبتَ الرجل الشيء بيده.
هذا أكرديون. إنه آلتي المفضلة. لها روح خاصة بها. ضيق عينيه ونظر إلى الأعلى. والآن هل يمكنني أن أطرح عليك سؤالاً؟ أشار بإصبعه إلى الأعلى على مسافة أقدام قليلة فوق رأسي. ما هذا الشيء؟ التفتّ إلى الوراء نحو المكان الذي يشير إليه لكني لم أرى شيئاً. ها؟ ذلك الشيء الأسود المائل للبنفسجي الذي يتدلى مع لا علينا. قطّبت جبيني. لم أرى شيئاً. لم يكن هناك شيء. ربما كان يتخيل أشياء. قررت استخدام [مؤشر الروح]
فقط للتأكد من أنه ليس مجنوناً.
[موسيقيّ شوارع]
الحالة: هادئ. إذن فهو غالباً ليس مجنوناً بل ينتمي إلى فئة البيرد وربما يكون شخصية غريبة الأطوار. دأب الفنانون أبداً على رؤية كل شيء بشكل مختلف عن بقية البشر. بدا الأمر كأنهم قادرون على النفاد إلى روح الناس بل وروح العالم نفسه. ألتفتّ إلى الأعلى مرة أخرى. لا شيء البتة. هززت كتفيّ وتوجّهت نحوه مجدداً. ما الذي يأتي بموسيقيّ شوارع إلى أعالي الجبل؟ أشرت إلى قدميه. قد ترغب في انتعال بعض الأحذية.
قد يصبح الجو بارداً حقاً في الليل. خصوصاً في هذا الارتفاع. أطلق ضحكة مججلّة. لا أرتدي الأحذية قطّ. حيث نشأت لا أحد يرتدي الأحذية ما لم تكن هناك ضرورة. كيف لك أن تتواصل مع الطبيعة وأنت تنتعل الأحذية؟ أستمد القوة من الأرض. تطهرني وتمنحني طاقة. نوع من المهارات إذن؟ وقشعريرة في قدمي. أعني أن قدمي تسخنان أحياناً أيضاً لكني أفضّل سخونة القدمين على أن أطأ مسماراً أو ما هو أسوأ في كومة قاذورات.
ومع ذلك إن كانت الأرض تطهره وتمنحه قوة فيمكنني أن أتفهم سبب رغبته في عدم ارتدائهما. خصوصاً إن كانت تطهر القاذورات تماماً. سيظل الأمر مقرفاً لكن للحظة واحدة فقط. وربما تعوض مكاسب القوة ذلك. لاحظت أنه ما زال يضيق عينيه فوق رأسي. نظرت مجدداً لكن لم يكن هناك شيء حقاً. حتى [عين مينى الحارسة] لم ترصد شيئاً. يا له من رجل غريب. ربما تناول الفطر الخاطئ في طريقه إلى هنا. أعاد تركيزه إليّ وابتسم.
أنت جميلة جداً. لاحظ كاسيا فضحك. وأنتِ أيضاً. احمرّ وجه كاسيا ونظرت إلى قدميها. أثار ذلك ضحكته مرة أخرى. أم شكراً. حقاً لماذا أنت هنا؟ تعزف لشارع خالٍ. ليس خالياً الآن. لقد أفحمتني. أنا فيتيك. مدّ يده. تقدّم إيغور أمامي. أتجرؤ على لمس الليدي أوريليا؟ أمسك فيتيك بيد إيغور وهزّها بدلاً من ذلك. سررت بلقائك. أنا فيتيك. لم يدر إيغور كيف يردّ على ذلك فهزّ يده في المقابل ببساطة. أنا إيغور؟
أطلق فيتيك صخباً من أنفه. لا أعرف؟ أأنت هو؟ تبدو كأنك كذلك. حدّق إيغور في يده ثم نظر إلى فيتيك مجدداً. بدا كمن يعاني أزمة هوية. نعم هذا إيغور. قلت دافعةً إيغور جانباً برفق. وهناك أختي كاسيا. واسمي أوريليا. أمال فيتيك رأسه. إن قلْتِ ذلك. ماذا؟ رفع يديه دفاعاً. لا شيء. أوريليا اسم لطيف. فقط توقعت شيئاً مختلفاً. مختلفاً كيف؟ سألته مضيّقةً عينيّ. أوه تعلمين. شيئاً غريباً. أأبدو لك غريبة؟
هزّ كتفيه. لا تبدين كأنك من هنا. لكنك تتحدثين كأنك كذلك. وإن كنت متأكداً من أن شابة مثلك تمتلك أسباباً كثيرة لعدم الإفصاح عن اسمها الحقيقي لرجل التقته للتو. لم أصدّر إساءة يا ليدي أوريليا. هل اخترق هذا الرجل للتو تنكري المحبوك بعناية فائقة؟ ما فائدة التنكر إن كان أول رجل ألقاه لم يبتلعه حتى؟ ربما كنت أتمتع بمهابة أكبر من أن أناسب سيليزيا وحتى إن بدوت سيليزية حقية فلن أتمكن من خداع شخص وظيفته الأساسية رؤية الناس وتأليف الأغاني عنهم.
بوصفه موسيقيّ شوارع فقد رأى بشراً أكثر ممّن رآهم سواه. بطبيعة الحال لن يخدع تنكري أحداً حين أحمل نفسي بهذا القدر من الرقة والوقار على عكس سيليزيين حقيقيين. كما أنني لم أهتف بأي إهانة بعد وهو ما قد يكون قد وشى بي أيضاً. كان السيليزي الحقيقي ليكون فظّاً منذ البداية على الأرجح. ماذا تريد يا فيتيك؟ أريد فقط أن أكون حراً وأعزف الموسيقى. حرّاً من ماذا؟ حرّاً فحسب. قلّبت عينيّ.
حسناً. استمتع بحريتك. لن أمنعك. استمتع بمدينتي. امكث طالما شئت. رفع حاجباً. مدينتك؟ انضم إليّ هوببرت. عدّل نظارته. نعم. الليدي أوريليا هي عمدة فيسوا الجديدة. نظراً للرحيل المؤسف لجميع سكان فيسوا فقد تُركت المدينة خاوية. وقد قبلت الليدي أوريليا بمنتهى اللطف تحمّل عبء حكم فيسوا وضمان استمرار أمانها وازدهارها. رفع فيتيك حاجبيه معاً. لم أقتلهم. حاولت إنقاذهم لكني وصلت متأخّرة جداً.
لقد وصلْتُ في الوقت المناسب لإخراج هؤلاء القوم مع ذلك. كان الوضع سيئاً للغاية هناك. كان هناك الكثير من الستريجي. والتركيز على كلمة كان. لأننا تعاملنا معهم. حكّ لحيته. وذلك ما جعلك تقرّرين الاستيلاء على المدينة هكذا فحسب؟ لا يعدّ الأمر استيلاءً حين لا يكون هناك من تستولي منه. انظر إلى المناظر فقط. سيكون عاراً أن تدع المدينة بأكملها تذبل وتتعفن لمجرد أن جماعة من الشياطين ابتلعت الجميع حفاة.
تخيل السير حافياً عبر هذه الجبال وتناول مياه فيستسلا العذبة ومعانقة بعض قندس لطيفة. قنادس؟ تحول تعبيره من التشكك إلى الحماس. خطا خطوة متحمسة نحوي. توجد قنادس هنا؟! يا للهول قنادس كثيرة جداً! لا يمكنك الذهاب إلى أي مكان دون التعثر بأحد أصدقائنا الفرويين اللطفاء. يا للهول أنا أحب القنادس. أومأت بتقدير. كلنا نحبها يا فيتيك. كلنا نحبها. مرّ قندس مسرعاً. انظر! قلت مشيرة إليه.
ركض فيتيك خلفه بحماس لبضع خطوات صارخاً بوببر! بوببر! ثم عاد جائياً إليّ. مخلوقات رائعة. هي كذلك وافقت. لكن أخبريني أيتها العمدة الليدي أوريليا كيف يحكم المرء قندساً؟ ماذا؟ لا تفعل. تتركهم وشأنهم فحسب. أها! أشار بإصبعه إليّ. تماماً. وكيف يحكم المرء بشراً؟ وضعت يدي على خصري. اسمع يا فيتيك أشعر كأنك تحاول إخباري بشيء لكني لا أملك أدنى فكرة عما تقوله. لا أسعى إلى حكم أي أحد أو أي شيء.
أريد فقط أن أعيش بسلام في هذه المدينة الجميلة وأستمتع بالمناظر. السبب الوحيد الذي أجبرني على أن أصير عمدة هو ألا يأتي شخص آخر ليفسد الأمر أو يخبرني بما يجب أن أفعله. إذن لا تحبين حين يخبرك الناس بما يجب فعله؟ هل يحب أحد ذلك؟ رفع هوببرت يده. أنا أحب ذلك. وهذا ما أعشُقه فيك رددت متسببة في احمرار وجنتيه. لكن نعم. لست أنا. هذا ليس لي ببساطة. لذا إن كنت على وشك إخباري بما يجب فعله فأخشى أن أضطر إلى طلب مغادرتك بأدب يا فيتيك.
لا إساءة. لا أحد يخبرني بما يجب فعله. أومأ فيتيك ببطء ثم التقت عيناه بعينيّ. ليس حتى كنيسة ستفورا أليس كذلك يا هيكاتي؟