كرر فاسيل حركة تحريك عينيه، وهو ما أعلمني بأنه يتصفح قائمة مهاراته بسرعة. ربما لم يمتلك القدر نفسه من المهارات المتاحة لدي، لكنه حظي على الأرجح بكمية هائلة منها. بدا الأمر رائعاً، وغير رائع في الوقت ذاته. فهو يصعب عملية اختيار المهارات المناسبة.
عندما توقفت عيناه عن الحركة أخيرًا قال: "يبدو أن العديد من مهاراتي تتطور بتطور المستوى".
فقلت: "من الجيد إذن أنك تحرز بعض المستويات أخيراً".
"أنا أوافقك الرأي. لقد وجدت مهارة أخرى قد تساعد في مشكلة حجم الفم المحدود. وتدعى [تغيير الحجم]".
"تملك مهارتين تجعلان فمك أكبر؟ هذا غير متوقع".
"شبه ذلك. إنها تتيح لي تغيير حجم جسدي بالكامل. أستطيع الانكماش أو النمو. وتتاسب نسبة التغيير مع المستوى".
"اخترها إذن!"
أومأ برأسه.
"تم. ولم يتبق سوى نقطة مهارة واحدة شاغرة".
رسمت ابتسامة خبيثة على وجهي.
"تحول الآن إلى ضفدع بحجم حصان".
سأل فاسيل بارتباك: "لماذا؟"
أطلقت كاسيا ضحكة خفيفة. ربما أدركت اتجاه أفكاري مسبقاً.
قلت: "ستكون أسرع بكثير. ويمكنني أنا وكاسيا امتطاؤك. سيكون ذلك مجدياً من حيث استهلاك الطاقة".
ضيق عينيه.
"لقد خدعتني".
هززت كتفي ولازمت ابتسامتي وجهي.
"لقد خدعت نفسك".
تمتم فاسيل ببعض الكلمات متذمراً.
"هيا!"
قلت.
"دعنا نرى إلى أي مدى يمكنك أن تكبر!"
أطلق بعض الهواء من أنفه.
"حسناً جداً".
عدل وضعية وزنه، ثم بدأ في النمو ببطء. ازداد حجماً بشكل طفيف فحسب قبل أن يتوقف.
قلت: "استمر! لن نستطيع امتطاؤك وأنت بهذا الحجم الصغير".
"هذا أقصى ما يمكنني بلوغه".
نخسته بإصبعي.
"أنت تكذب. استمر. أنت لا تريدنا أن نمتطيك فحسب".
"أنا لا أكذب. إنها تتطور بتطور المستوى".
"يا له من أمر محزن، لقد تعرضت للخداع. هذه المهارة سيئة. حاول أن ترى كم يمكنك أن تصبح صغيراً".
انكمش، وأصبح أصغر حجماً بقليل مقارنة بما كان عليه قبل قليل. أشرقت في ذهني فكرة.
"هذا ليس سيئاً تماماً، ويمكنني تخيل بعض الاستخدامات له. يمكنك ربما الاندساس داخل فم أحدهم الآن، وإن نمت قليلاً فسيكون ذلك مزعجاً للغاية بالنسبة إليهم. قد يختنقون حتى. بمجرد أن تكتسب مستويات قد تتمكن حتى من تفجير رؤوسهم عبر التوسع الهائل وأنت داخل أفواههم!"
ظهرت ابتسامة خافتة على شفتيه.
"كيف تعتقد إذن أنني تمكنت من جعل ييرجي يخلي سبيلك؟"
"لا أعلم. لم أستطيع الرؤية".
"كان بوغومير لا يزال يمسك بي، لذا قفزت داخل فم ييرجي".
"يا لها من روعة، هاها. إذن لهذا السبب كان يصدر ذلك الصوت. يجب أن أكون صريحة، لم أكن أتوقع هذا منك. ظننت أنك أرفع شأناً من الإقدام على شيء كهذا".
تحولت ابتسامته إلى التواءة جانبية.
"أنت من ألهمتني".
هل كان يلمح إلى أنني بلا شأن؟ هل كان يحكم علي؟ حدقت فيه، محاولة أن أقرر ما إذا كان يجدر بي أن أستشيط غضباً أم أنه كان يحاول إطرائي. شبكت ذراعيّ على صدري.
"سأعتبر هذا إطراءً يا فاسيل".
قال وهو يميل برأسه: "أرجو أن تفعلي".
"ليس لديك الآن سوى نقطة مهارة واحدة حرة. ربما يجدر بك البحث في شيء مثل اللسان المطاطي أو ما يجعل لسانك أطول. حينها يمكنك سرقة الأشياء من الناس. استمع إليّ جيداً. أحدهم يقترب مني شاهراً سيفه، وأنت تقول: (ليس اليوم أيها اللص!) أو أي كلمة قديمة من تلك التي تستخدمها. ثم تلتقط السيف بلسانك وتسرقه وتخزنه داخل جسدك".
طرف فاسيل ببطء.
"ولماذا قد أقول أي شيء أصلاً؟"
"حقاً يا فاسيل؟ لإرباكهم بالطبع. لا أحد يتوقع من ضفدع أن يتكلم. وأتدري ما هو الشيء الذي يتوقعه الناس بدرجة أقل؟ أن يتعرضوا للسرقة على يد ضفدع متكلم. وبينما تقوم بروبهم وإرباكهم، أطلق أنا النار على وجهه... أو في مكان آخر إن كان يملك رأساً حسن المظهر".
رأيته يفكر في الأمر، ومفضياً برأسه حركة خفيفة تدل على الموافقة.
"ممم. سيتناغم ذلك بشكل جيد مع المهارات التي أمتلكها بالفعل. ومع صفي".
"بالضبط!"
فرقعت أصابعي.
"فكر في كل تلك الأشياء التي يمكنك سرقتها لأجلنا! يمكنك حتى إسقاط الناس أرضاً بلسانك. سيكون ذلك مزعجاً للغاية بالنسبة إليهم أيضاً! بدأت ألمس الكثير من الاستخدامات المختلفة للسانك هذا".
ثم لمعت في ذهنني فكرة أخرى.
"يمكنك أيضا الحصول على جلد سام أو ما شابه إن كنت تخطط للقفز داخل الكثير من الأفواه. حينها لن اضطر لقتل أحد، لأنك ستقوم بذلك بنفسك. وربما تكتسب المزيد من الخبرة بهذه الطريقة أيضاً".
أنظر إلى نفسه متفحصاً.
"لست متأكداً إن كانت تلك القدرة تتطابق مع نوع الضفدع الذي أنا عليه. عادة ما تكون تلك الأنواع زاهية الألوان. وأنا مجرد ضفدع أخضر عادي".
أدرت عيني بملل.
"أنت [كيس ضفادع]، وأنا أستبعد بشدة أن تنطبق عليك تلك (القواعد)".
اعترف قائلاً: "لديك وجهة نظر. إن صفي يكسر بالفعل العديد من قوانين الطبيعة لمجرد وجوده وحده".
"أتساءل مع ذلك إن كان الجلد السام هو الخيار الأفضل الآن. ستحتاج على الأرجح إلى نوع من مهارة القفز الخارق لكي تكون فعالة، ما لم تتمكن من الاحتكاك بالناس وتسميمهم هكذا فحسب. إن كانوا يرتدون دروعاً فقد لا ينجح الأمر، ونحن لا نرى الكثير من العراة".
استرجعت بذاكريتي تلك الفيوا، بكل مجدها عاري الإبطين.
"على الأقل ليس أولئك الذين يرغبون في قتلنا. اللعنة. كان جديراً بي حقاً الحصول على ذلك الفستان".
سأل فاسيل: "ماذا؟ أي فستان؟"
قالت كاسيا: "إنها تفكر في الفيوا على الأرجح".
قلت: "نعم"، وشعرت بخيبة أمل تجاه نفسي.
كان يمكن أن أبدو كامرأة جميلة أنيقة في فستان أبيض جميل ومنساب. ما زلت أبدو كامرأة جميلة أنيقة بالطبع. فقط لست تلك التي ترتدي فستاناً أبيض جميلاً ومنساباً. أراهن أنه كان سيبدو رائعاً عليّ حقاً. تنهدت.
"أترى أن علينا العودة؟"
سأل فاسيل: "العودة إلى أين؟"
قالت كاسيا: "إنها تفكر على الأرجح في العودة إلى الفيوا لاستعادة فستانها".
هز رأسه رفظاً.
"لا، لا أظن أن علينا العودة إلى هناك".
"أخبرتني قبل قليل أن أهدئ روعي. وأن أتعامل مع الأمور ببساطة. والآن حين أحاول تبسيط الأمور تخبرني أنها فكرة سيئة. استقر على رأي!"
"لست متأكداً من أن سلب فيوا فستانها يمكن اعتباره تعاملاً ببساطة".
تهكمت قائلة: "سلب؟ لن أسلخها! أنا لست لصة! سأطلب منها بلطف إعادة النظر في الأمر. ربما أعرض عليها بعض القطع النقدية وأشتريه منها. وربما أقنعها بأن أقدم لها رأس ماتيوش، أو فولكان".
قال بوغومير: "مهلاً! اتركي فولكان وشأنه! لا يمكنك مقايضة رأسه بفستان!"
"لماذا لا؟ ليس الأمر كأنه يستخدمه"، ثم انفجرت ضاحكة.
"لأنه..."
ضحكت مجدداً.
"لأن..."
علت ضحكاتي أكثر فأكثر. بسيّد الملوك، يجب أن يكون الضحك لهذا الحد جريمة يعاقب عليها القانون. كنت أضحك بقوة لدرجة عززت عجزي عن إخراج الكلمات. رمقتني كل من كاسيا وفاسيل بنظرة استنكار، مما أفسد مزاجي.
قلت: "آه، ليكن".
"نسيت أنكم يا أهل سيليزيا تمقتون المرح والنكات".
قال بوغومير: "يعود ذلك لكونك غير مضحكة".
التقطت أنفاسي بذهول وأنا أضغط على صدري بقوة.
"عذراً؟! ماذا قلت للتو؟"
"قلت إنك لست مضحكة".
"حسناً، لدي نكة أخرى. استعدوا. هل أنتم مستعدون؟"
"لا أريد سماعها".
"يا للأسف".
توقفت برهة بغرض إضفاء تأثير درامي.
"فولكان، أقرب ما يكون إلى فول-لا-يمكن! آه آه آه آه آه!"
أطلقت كاسيا ضحكة خفيفة، عاجزة عن كبح جماح نفسها. أوقعتها في شباكي! هز فاسيل رأسه. سخيف.
قال بوغومير: "يا للهول، أنت فظيعة. تلك هي نوعية النكات التي قد يطلقها أبي. وكان أبي فظيعاً أيضاً. كما كان يضربني".
منحته حكة حنونة في رأسه.
"يبدو أنني أنا وأباك نتشابه في أمور كثيرة. ليس فيما يخص كونه فظيعاً بالطبع. هل كان يتذمر بقدر ما تفعل، أم أنك ورثت ذلك عن والدتك؟"
"أنت..."
قاطعني فاسيل: "بحثت فوجدت عدة مهارات خاصة باللسان. لقد قررت اختيار [اللسان القوي]. فهو يقوي لساني ويتيح له الامتداد لمسافات أبعد. ومن المثير للاهتمام أنه يتطور بتطور المستوى".
لماذا كان ذلك مثيراً للاهتمام؟
"ألم تقل إن معظم مهاراتك تتطور بتطور المستوى؟"
"حسناً، كنت أظن أن ما يمنح الأشياء قوة سيتطور تبعا للقوة البدنية".
هززت كتفي.
"حسناً".
تأوه بوغومير.
"أيمكننا المضي قدماً نحو الفيوا، أو أياً كان المكان الذي تقصدينه؟"
قلت: "امض قدماً إذن. لست من أوقف، يا ثمرة البوغ".
سأل والغضب يفسح المجال للارتباك: "أنت بحق... يا ثمرة البوغ؟"
حككت مؤخرة رأسي.
"نجل، أنا آسفة. لا أعلم إلى أين كنت أرمي بذلك. كنت أجرب شيئاً جديداً فحسب. لقد، عمت، بدا الأمر أفضل في رأسي".
"سأدفع لك كل ما ترغبين به بشرط أن تقتليني فحسب".
"كلا. لست قتالة. لقد فهمتني خطأ يا بوغومير. ولا يمكنني قتلك بعد، لأن لدي سؤالاً. سؤالاً قد تجد إجابته لديكم أو لدى فاسيل".
سأل فاسيل: "المزيد من الأسئلة؟"
"نجل، هناك في البلدة، بعد أن قتلت... أمم... توليت أمر أصدقاء بوغومير. بعد أن حررت القرية من الظلم وأخذ الجميع يصفقون لي. أجل. بعد ذلك، تلقيت رسالة من النظام".
"حقاً؟"
"نعم، هكذا من العدم. وقالت: (لقد تجاوزت عتبة عشرة مؤمنين. يمكنك الآن معرفة عدد المؤمنين لديك). وذكرت أن لدي أحد عشر مؤمناً. هل سمعتم قط بشيء كهذا؟ أتعلمون ماذا يمكن أن يعني ذلك؟"