لم أتوقع أن أضيّع يومي هكذا، حدّثت نفسي وأنا جالس منكمشاً على مقعد خشبي عارٍ، أتفرّس قضبان زنزانتي.
ولا توقعت أن تكون تجربتي الأولى في زنزانة شرطة بهذا الشكل أيضاً.
ولكن، كيف لي أن أعلم أن أمر إلقاء القبض عليّ بسبب قصة المصرف ما زال سارياً؟
أو أن شرطياً ماكرًا سيحاول حقاً القبض عليّ بسببه؟!
إما أن الرجل كان أغبى من أن يعيش، أو أنه كان أشجع مخلوق على وجه الأرض، إذ طالبني جهاراً بالاستسلام بينما لم يحمل سوى زوج عاديّ من الأصفاد. على أي حال، جاريتُه في الأمر؛ فتلك الدرجة من الوقاحة تستحق قدراً من الاحترام.
طبعاً، لم أفكر في الأمور حتى نهايتها، فانتهى بي المطاف في زنزانة توقيف خلال عشر دقائق. أعني، بوسعدي بالطبع تفجير طريقي عبر النافذة. لكن ذلك بدا... مُملاً نوعاً ما؟ أعني، كانت هذه مجرد زنزانة توقيف عادية للبشر. شعرت أن عليّ—
"حسناً أيها الفتى، حان وقت الذهاب."
تقطّعت حبل أفكاري على صوت شرطي يفتح الباب ويهزّ بيده ملوحاً لي بالخروج.
"هاه؟"
"أنت حر في الانصراف. هيا، وسيلة نقلك هنا، اخرج."
اكتفى الشرطي بالتلويح نحوي بنفاد صبر.
كنت حائراً. وسيلة نقلي؟ لم أستدعِ أحداً بعد، فكيف تكون وسيلة نقلي جاهزة بالفعل؟! ولماذا أركب وسيلة نقل بينما أستطيع الطيران؟! ثم لماذا يتركونني أذهب هكذا ببساطة؟!!
لكن الجلوس هنا لن يجلب لي الأجوبة، لذا قفزت عن المقعد وتبعْتُ الشرطي عبر المبنى حتى وصلْنا إلى ردهة الاستقبال الرئيسية، حيث كانت تنتظرني صحفية مألوفة سوداء الشعر وهي تتحدث مع رجل مُسنّ بزيّ رسمـيّ.
"...لويس؟ ماذا تفعلين هنا؟"
"أخرجك من السجن، أيها الأحمق. كيف يبدو الأمر؟ هيا، يمكننا الحديث أكثر في السيارة."
قالت لويس لين باقتضاب.
"هذا إن كانت حرة في الانصراف؟"
التفتت لتنظر إلى الرجل الذي كانت تحدثه.
"هي حرة في الانصراف."
أكد قائلاً.
"وأنا ممتن لكِ لإبقاء هذا الأمر طي الكتمان يا آنسة لين. آخر ما تحتاجه هذه الإدارة هو فضيحة بسبب قاعدة بيانات عتيقة الشرطة ومبتدئ متحمس أكثر من اللازم."
"قد ترغبون في مراجعة ذلك."
أشارت لويس.
"سأفي بما وعدت به يا رئيس، طالما أن هذا لن يصبح عادة. وتذكّر—"
"–أنا مدين لكِ بخدمة، لن أنسى ذلك يا آنسة لين."
قاطعتها رئيسة الشرطة المفترضة مضيفاً.
"والآن إن معذرة."
كنت لأراقب خطواته وهو يبتعد داخل المبنى، لكن لويس كانت على عجلة من أمرها فيما يبدو، فأمسكت بكتفي قبل أن تجرني عنوة إلى موقف السيارات.
"لم أتخيل أن يسير يومي على هذا النحو."
علّقت باستخفاف ونحن نركب سيارة لويس.
"ينطبق ذلك علينا كلَينا."
قالت لويس بسخرية.
"ما أريد معرفته هو كيف انتهى بك المطاف هناك في المقام الأول. كلينا يعلم أن بإمكانك اختراق جدار إن أردت، ناهيك عن تلك الأصفاد التي وضعها ذلك الشرطي في يديك."
هززت كتفي.
"أردت أن أرى إلى أين ستصل الأمور. بالمناسبة، كيف تورطتِ في الأمر؟"
"كنت هناك لأجري مقابلة مع صديق في السلك حول تحقيق في إعانة مالية لشركة ليكس كورپ، ورأيتك وأنت تُساق إلى الداخل. وبما أن أي شخص يمتلك ذرة عقل سيعلم أنك كنت تسايرهم، جعلتُه يبحث في اسمك لأرى سبب إحضارك."
"أجل، كان أمر القبض الصادر بسبب قضية المصرف قبل سنوات."
أومأت برأسها.
"أمر قبض كان مفترضاً أن يُحذف لمساعدتك في صدّ غزو الإمبيوريوم بحسب البيت الأبيض. تدخل الرئيس لأن آخر ما تريده شرطة مدينة متروبوليس هو أن يأتي عضو من فرقة العدالة لاصطحابك بعد عملية إيقاف غير قانونية. عرضت المساعدة شريطة أن يسدي لي خدمة مستقبلاً."
حقاً، نعم، أعتقد أن ذلك سي وبو بادرة سيئة بالنسبة لهم.
"إذن ماذا الآن؟ فلو كان الأمر مجرد إخراجي من مركز الشرطة لكنتِ اكتفيتِ بالطلب مني الانصراف بمجرد خروجنا من هناك."
"نعم، ولكن... انظر، لست معتادة عادة على الوقوف في هذا الجانب من المحادثة..."
عبست لويس متألمة.
أبصرت بطرف عينـيّ.
"هل أتعرض للاختطفان الآن؟"
"ماذا؟! لا! انظر، لا أعرف كيف يتعامل الخارقون مع كل شيء، أو إن كان لديك شخص يمكنك التحدث إليه. لكن إن احتجت حقاً للحديث مع شخص ما بخصوص ما جرى مع بيزارو..."
أبصرت مجدداً لأني كنت قد تجاوزت ذلك منذ أسبوعين تقريباً في هذا الوقت... قبل أن أتذكر أن غير سايانيّ يرى شخصاً يموت وهو ينقذه قد يترك أثراً نفسياً في الناس لفترة أطول قليلاً من ذلك، وكانت لويس تحاول بتبرم إبداء دعمها لمراهق مرّ بموقف قد يكون صادماً.
كان ذلك تصرفاً رائعاً بحق منها.
لم يكن مطلوباً حرفياً، لكنه ظل رائعاً.
"لا تقلقي، أنا بخير. أخذت بضعة أيام لنفسي، وتجولت في جبال روكي قليلاً فوجدت موقعاً سرياً فضائياً، وتعاركت معهم. ثم نزلت إلى فلوريدا مع صديق وحاربتُ تجسيد ملك النبات."
تجهمت قليلاً وأنا أتذكر كيف آلت تلك المغامرة الصغيرة.
"قضيت يوم أمس في لقاء أصدقاء وأصدقاء أصدقائهم عندما تذكّرتُ أنني مدين بيوم كامل من التدريب القتالي مع—"
"سوبرمان!"
"أجل، هو."
تمتمت بضاع وتبرم، وأنا أفرك أذني المتألمة من صرخة الصحفية المفاجئة وغير الضرورية.
"لا! انظري إلى هناك!"
تبعْتُ إصبعها المشيرة، وبالفعل، كان سوبرمان هناك في السماء... يصارع كائناً فضائياً أبيض البشرة يبدو كنوع من راكبي الدراجات النارية ذوي الطابع المعدني الثقيل، ممتطياً مؤخرة دراجة صاروخية تحمل جمجمة.
لم أستطع سوى المراقبة في صمت مذهول وهما يرتطمان بجانب مبنى ليكس كورپ ويخترقانه على الأرجح إلى الجانب الآخر على وقع الدخان المتصاعد من خلفه.
هل رأيت ذلك حقاً للتو؟
لم تتردد لويس. دست على الوقود واتجهت بسيارتها نحو المبنى. لم تشعر بأي خوف من الانفجارات رغم كونها إنسانة عادية.
-o-
لم يستغرق الأمر طويلاً حتى وجدنا مكان المعركة.
ساعدنا انفجار ضخم في تحديد الموقع، إلى جانب وجودي بالقرب بما يكفي لالتقاط إشارات الكي. كما ساعدنا استقرار الاثنين على الأرض وعدم تحركهما كثيراً في تلك اللحظة.
بدا الوضع سيئاً بالنسبة لسوبرمان عندما وصلنا. كان راكب الدراجة يمنحنا ظهره ويلوح بمجرفة في يديه بينما كان سوبرمان ملقى داخل حفرة في وسط الشارع.
وصلنا في اللحظة المناسبة لأسمع راكب الدراجة يقول: "كلما تحركت أكثر، كان الألم أشد. لذا تفضل وفقد صوابك".
حسناً، لقد نفد صبري.
"أيها الأحمق صاحب الدراجة، تراجع! أنا من سقاتله أولاً!"
التفت لينظر إليّ.
"ماذا؟ طفل؟ اسمع، إن كنت تريد قطعتك من الرجل الرئيسي فعد بعد بضع سنوات. حتى ذلك الحين؟ اغرب عن وجهي... لكن انتظر، السيدة الصغيرة خلفك... لوبو يعجبها!"
قال وهو يلعق شفتيه.
صرخ سوبرمان: "لويس، ابتعدي! كاليفا، أخرجيها من هنا!"
لكن لوبو ركله في صدره بسبب ذلك.
رد لوبو بحدة: "أهدا أيها الصغير! لويس، هكذا إذن؟ أعتقد أن هذا يعني أنك تعرف هذا الخاسر؟"
"لا تتجاهلني!"
وقفت بينهما مباشرة وأحدقت في لوبو. لم أكن أعرف عنه سوى القليل. قوي، متين، آخر جنسه تماماً مثل سوبرمان، ونوع من صائدي الجوائز... هذا كل ما في الأمر.
لكنني مللت من مقاطعة جلسة النزال التي وعدت بها، لذا إن لم يتراجع فسأقضي عليه أولاً.
"هه، ولماذا أتراجع يا قزم؟"
أشرت إلى سوبرمان.
"لأنني حجزت دوري قبلك. أقاتل من أجل قتاله منذ أربعة أيام لكنه كان في الفضاء آخر مرة زرت فيها الكوكب! والآن يظهر صائد جوائز أجش من العدم ويتخطى الطابور!"
تمتم لوبو وهو يفرك ذقنه: "حجزت دورك إذن؟ هذا أمر مهم، لكن الرجل الرئيسي ليس لديه وقت للانتظار حتى تتشاجرا أنتما الاثنان من الضعفاء، لذا سأقول لك ما لدي، سأمنحك ضربة مجانية كتعويض."
أغمض عينيه وانحنى إلى الأمام مشيراً إلى وجهه.
"هيا، هنا تماماً. بكل قوة لديك ايها القزم. من يدري، قد تداعبني فحسب!"
جززت على أنيابي. كنت أتعرض للاستخلاص والسخرية... حسناً، لقد طلبها بنفسه.
سحبت ذراعي للوراء وجمعت كل ما استطعت من الكي في قبضتي. هبت ريح خفيفة بينما اشتعلت هالتي.
لا بد أن لوبو قد شعر بها لأنه تراجع قليلاً وبدأ يفتح عينيه.
"ما الـ—"
بدأ يقولها قبل أن أصفعه على أنفه بصوت طحن مرضٍ للغاية.
ابتسمت بسخرية لوابل الشتائم التي أطلقها صائد الجوائز الفضائي لكنني حافظت على دفاعي.
فقد ضربته بكل ما أوتيت من قوة دون وقت "شحن"
أطول وبالكاد تحرك.
توقفت الشتائم وأبعد لوبو يديه عن وجهه ليحدق فيّ بغضب.
"حسناً أيها المشاكس، لم تكن تلك سيئة تماماً. المؤسف لك أن الرجل الرئيسي يضع نصب عينيه سيدة أخرى الآن."
رفع قبضته المضمومة.
"سنتشابك المرة القادمة، إن كنت محظوظاً."
كنت بحاجة إلى—
ألم
ارتطام
أنهتني أنة وأنا أرفع نفسي قليلاً. أكدت نظرة سريعة ما لم أكن أود الاعتراف به.
لقد طرحني لوبو بظهر يده عرضاً عبر سيارة... وبالكاد رأيته يتحرك...
...قد يكون خارج مستواي تماماً...
ضممت قبضتي وأبعدت تلك الفكرة عن مذهبي، كانت المعركة تنتقل إلى مكان آخر. لقد نهض سوبرمان ووجّه لبو لكمة قوية جعلته يطير عبر مبنى ليكس كورب مرة أخرى ويستمر في الاندفاع قبل أن يطير خلفه. إن كنت أرغب في البقاء ضمن المعركة فعليّ التحرك الآن.
لذا دفعت بقايا السيارة من طريقي وانطلقت خلف رجل الصلب. أمر لم يعجبه كثيراً عندما لحقت بهما.
"كاليفا، ماذا تفعلين؟! لا ينبغي أن تكوني هنا!"
"على قدر ما لا أود الاتفاق مع هذه الكعكة الإسفنجية، إلا أن معه حقاً. اغربي عن وجهي يا قزمة. لن أطلب ذلك مجدداً."
أصدرت صوتاً محذراً: "لن يحدث. أبداً."
واشتعلت هالة الكي الخاصة بي.
"أحاول صرف ديني منذ ما يقرب من الأسبوع. وإن كان عليّ أداء دور الدعم لكي نتمكن من طرد هذا الخاسر من الكوكب قبل أن يحدث ذلك؟ فلا مانع عندي."
ابتسم لوبو.
"حسناً، أتراجع عما قلت. تمتلكين جرأة يا طفلة، حتى بالنسبة لسايانيكية. عندما أفكّر في الأمر، لدي مكافأة مفتوحة لأحد أمثالك من القردة وستكونين مثالية لها."
قلت قبل أن أطلق عليه شعاع الكي مباشرة: "حقاً؟ إذن تعال وجرب."
لم تفعله الضربة سوى أنه أربكه، لكنها فتحت ثغرة لسوبرمان ليسدد له لكمة يمينية عبر وجهه.
"تباً، هذا ليس عادلاً!"
لم يتوقف أي منا للاعتراف بشكوى لوبو. تقدم سوبرمان بسرعة وقوة، ممطراً صائد الجوائز بلكمات متلاحقة ضمنت عدم طيرانه مجدداً. حصر المعركة في الجزء الصغير من الأرصفة الذي هبطنا فيه بعد أن طار لوبو عبر المدينة.
كنت أعلم مسبقاً أن الاقتراب طريقة جيدة للإقصاء من المعركة أو حتى للتحول إلى درع بشري إن لم أكن حذرة، لذا طرت حول الحواف باذلة قصارى جهدي للإلهاء أو التشتيت. بدا إحداث ضرر حقيقي أمراً مستبعداً عندما كان أي شيء أقل من كاميهاميها مشحونة بالكامل يدفع لوبو فقط، لكن حتى إن لم تضره فقد كانت تؤلمه. وكان ذلك يكفيني.
صرخ صائد الجوائز بضجر بعدما أصابته طاقة كيون محظوظة في عينه: "هذا يكفي إذن!"
وأردف: "أتريدان اللعب بقذارة؟ سأريكما القذارة على اصولها!"
باغتني بحركة خداعية جعلت سوبرمان يحاول اعتراض طريقه، لكنها كانت مناورة وهمية عندما أمسك به لوبو من ذراعه وجذبه لينهال عليه بنطحة رأس وحشية. وبينما كان سوبرمان يترنح من شدتها، أدار صائد الجوائز البطل وقذفه نحوي بسرعة أطاحتني من السماء ورمتني محطمةً أحد المباني القريبة.
اقترب لوبو خطوة وقال: "علي الاعتراف، أنتما أول عراك حقيقي أخوضه منذ أدهار. سيكون خسارة حقاً أن ينتهي بهذه السرعة. لذا سأستريح قليلاً حتى أصبح مستعداً لمواصلة ركل مؤخراتكما أنتما الاثنين وكل من على هذه المزبلة".
رفع يده إلى فمه وأطلق صفارة مدوية استدعت دراجته الصاروخية.
"استعدا، ففي المرة القادمة التي تريان فيها الرجل الأساسي ستكون... طامة كبرى! وداعاً!"
زمجرت الدراجة إثر ذلك وارتفعت بشكل شبه عمودي مخترقة طريقها نحو الفضاء.
قال سوبرمان وهو يساعدني على النهوض: "تعالي. إن افلت الآن، سيتعرض الناس للأذى في ظهوره القادم. أتعتقدين أنك قادرة على اللדיجار؟"
ابتسمت بارتعاش رداً عليه: "لقدراً يسيراً. أنا... أتعلمين، لا أستطيع التنفس في الفضاء".
وللحق، كنت خائفة قليلاً من الصعود إلى هذا الارتفاع.
"يمكنك البقاء هنا إن شئت. لقد ساعدت كثيراً بالفعل".
لم تكن في نبرة سوبرمان أي إدانة أياً يكن القرار، لكنني كنت قد اتخذت قراري بالفعل.
"لن أتراجع عن هذا القتال الآن. ليس قبل أن ننتصر!"
رمقني سوبرمان بابتسامة: "إذن دعونا نطيح بهذا المجنون."