من المفارقات أنني، على الرغم من كونم سايانية، لم أعتبر نفسي يوماً بالغة التكبّر.
صحيح أنني مررت بلحظات دفعني فيها غروري إلى ارتكاب حماقات مثل ما حدث مع الكنغروز — لا أقول إن تلك القوارض الضخمة لم تكن تستحق ما نالته — لكنني شعرت في معظم الأوقات أنني أعالج الأمور بتعقل كبير قياساً بمعظم السايان.
كنت أدرك أنني لست الشخص الأقوى، أو الأسرع، أو الأكثر صلابة على الأرض — ليس بعد — ولم يكن لآراء الآخرين في هذا الشأن تأثير يُذكر عليّ.
لكن، لسبب ما، جعلني سماع سوبربوي وهو يخبرني بأنني ضعيفة أغلي الدم في عروقي.
أأنه جاحل لدرجة إطلاق آرائه وكأنها حقائق مطلقة؟ أم لأنه يستمد قوته العبثية من هبة كريبتونية دون أدنى ذرة تفكير أو مهارة تحكم أفعاله؟ رأيته يواجه السيد تويستر.
أبسط تحليل لأسلوب قتاله هو «اضرب الشيء بقبضتك بقوة».
وإن كنت قاسية في وصفه، فهو أقرب إلى «تخبط بغضب مع الأمل في أن يصادف الهدف طريقك».
من يكون ليدعوني بالضعيفة بينما احتاج إلى أربعة أشخاص آخرين لإسقاط رجل يرمي الرياح حوله؟!
قالت بصوت كادت تتدلى منه جمدات الثلج: "أنا ضعيفة إذن؟ فماذا يجعلك هذا أنت؟"
أغضب وردّ: "سلاحاً حيّاً. صُنعت لأمنع أمثالك من فعل ما يحلو لهم على الأرض."
قلت: "حقاً؟ إذن أثبت ذلك."
-o-
بعد فترة قصيرة حططت على جزيرة صغيرة مهجورة تبعد أميالاً قليلة عن قاعدة فريق المساعدين في الجبل.
أبدت دونا ملاحظات وجيهة للغاية بشأن ما أفعله عادةً بالمناطق الجوفية، ورغم أنني كنت بالغة الغضب، لم أكن أرغب في تدمير مخبأ عقل الطير والآخرين بسبب ذلك.
لقد استحق الأمر العناء لمجرد رؤية سوبربوي وهو ينزل متجهم الدموع من سفينة ميغان الحيوية لأنه لا يستطيع الطيران.
احتفظت بهذه الحادثة لأستغلها في الاستفزاز لاحقاً. لم يكن هذا وقتها.
يعود ذلك جزئياً إلى أنني التقيت بالكثير ممن لا يستطيعون الطيران لكنهم ما زالوا يمنحونني قتالاً ممتعاً، وجزئياً إلى أنني قررت في طريقي إلى هنا أن الفوز على سوبربوي وحدها لا يكفي. كلا، بل كنت أنوي ارتكاب أمر شديد الإهانة.
كنت سألقنه درساً قاسياً بأسلوب مبهر.
شبكت ذراعيّ وانتظرت في صمت ريثما تقدم سوبربوي ليقف قبالتي بينما وجد الآخرون مكاناً للمراقبة.
سألت دونا وهي تتولى دور الحكم بحكم الأمر الواقع: "هل المتسابقان مستعدان؟"
تمتم سوبربوي: "لننهِ هذا."
بقيت صامتة وأومأت بخفة.
هتفت: "ابدأوا!"
انطلق الفتى الخارق فور انتهاء النداء، ساحباً ذراعه إلى الوراء لتوجيه ضربة يمنية قوية. كنت لأهرع لملاقاته في العادة، لكن ذلك سيعدّ اعترافاً به خصماً أودّ اختبار نفسي أمامه.
لكنني اكتفيت بدفع الأرض بخفة ليخيب اندفاعه الأول، ثم انحنيت متفادياً هجومه الثاني الأرعن. طرحته أرضاً بضربة ساق سريعة بينما رجعت إلى الوراء أطفو بضع أقدام لأمنحه مساحة للتعافي.
نهض سريعاً إلى حد ما — فالسقوط العادي لن يؤثر كثيراً في شخص بصلابته — وعاود الهجوم.
كان أفضل هذه المرة. أكثر حذراً بقليل، ولا يضع كل قوته في هجمة واحدة تكشف ظهره، لكنه ظل بلا سيطرة ولا يكاد يفكّر في ضرباته. تفاديت عاصفة لكماته بالانحناء والالتواء، طافياً إلى الوراء أو الجانب كلما دعت الحاجة، دون أن أبدل أي جهد في الصد. دون أي جهد لفكّ ذراعيّ المصلوبتين.
لاحظ الفتى الخارق ذلك سريعاً فاستشاط غضباً.
رأيته يكزّ على أسنانه ويتقوس ليستبق اندفاعي إلى الوراء بسرعة أكبر. لكنني كنت أنتظر تلك اللحظة بالذات، وعندما انفجر متقدماً خطوت إلى الجانب وسددت ركبتي في بطنه.
هتفت ساخراً بينما التفتّ وأرسلته محلقاً مباشرة إلى الأعلى: "أهذا كل ما لديك؟!"
أخذت ثانية لأجمع شتات نفسي وأرفع طاقاتي قبل أن أطارده كشهاب أبيض شاحب.
لم يكن قادراً على الطيران، لذا لم يكن اللحاق به أمراً صعباً. وكذلك لم يكن ركله بمقصّ قدمي لإعادته من حيث أتى بينما كان يتخبط أمراً عسيراً، لكنني لم أنتهِ بعد.
صرخت بأعلى صوتي: "سيكون هذا المكان قبرك!"
وانقضيت كالصاعقة على استنساخ الكريبتوني الساقط، غارزاً قدميّ الاثنتين في بطنه ثم مندفعاً به نحو الأرض بسرعة هائلة.
كانت الجزيرة الصغيرة التي نقف عليها رملية أكثر منها ترابية، لذا أحدث هبوطنا انفجاراً هائلاً من الرمال حجب رؤيتي تماماً. ورغم أنني استطعت تحديد مكان الفتى الخارق بسهولة عبر استشعار الطاقة — فلن ينجح أحد غيري في رؤية شيء وسط هذا الغبار — فقد تراجعت واستأنفت وقفتي القتالية. ذراعيّ مصلوبتان وأطفو فوق الأرض بحيث لا تكاد أطراف حذائي تلمس التراب تحتي.
ثم انتظرت ركد الغبار بينما كنت أحسّ بخصمي يتحرك مجدداً.
إما أن يستسلم الفتى الخارق ويطلب الرحمة أو أجبره على الركوع أمامي! موهاهاها!!
-o-
وجهة نظر روبن
حسنًا، عادت كاليفا إلى طريق الشر مجددًا.
وحين أراد القول إن هذه مفاجأة غير متوقعة... لم تكن كذلك حقًا.
لكن العبارات التي كانت تطلقها بدت مألوفة.
سأل الفتى الرشيق بينما كانا يتابعان الفتى الخارق وهو ينفجر خارج الحفرة التي غُمر نصفه فيها مندفعًا نحو فتاة القرد: "منذ متى تلعب كالي لعبة ستريت فايتر؟"
علق روبن بينما كانت كاليفا تركل ساقي الفتى الخارق من تحته بانزلاقية أرضية ما، لتكررها بعد ثانية واحدة حين نهض: "أمن هناك أخذتها؟"
قال أكوولاد: "نعم، يبدو الأمر كذلك بناءً على الحركات والوضعيات التي تستخدمها"، وهو ما أدهش روبن قليلاً إذ لم يكن يعلم أن الفتى الأطلسي يلعب ألعاب الفيديو.
وأضاف: "وهي تتقن تقليد شخصيته أيضاً بشكل جيد".
لكن الآن بعد أن لفت انتباهه، تمكن روبن من ملاحظة ذلك. لم تكن لعبته المفضلة المعتادة، لذا لم يتعرف عليها فوراً.
سألت مس مارتن، وقد علت وجهها علامات الحيرة والاضطراب: "وضعيات؟ شخصية؟".
صحيح، فالأمر يخصها ولم تكن تملك أدنى فكرة عما تفعله تلك الفتاة.
أوضح قائلاً: "إنه شخصية في لعبة قتال. كاليفا تقلد حركاته واستفزازاته أثناء القتال. وعادةً لا تقاتل بهذه الطريقة".
زاد هذا التفسير من حيرة المريخية أكثر.
قالت: "حسناً، لكن لماذا؟".
قالت دونا، صديقة كاليفا، وهي تقترب منهما: "لأن صديقك جرح غرورها".
يبدو أنها قررت أداء مهام التحكيم أثناء التحدث إليهما بدلاً من البقاء بالقرب من ساحة القتال نفسها. وبالنظر إلى مدى سهولة سيطرة كاليفا على مجريات القتال، لم يستطع روبن أن يلومها على ذلك.
وأردفت: "إنها تتعمد عدم القتال بطريقتها المعتادة حتى يجبرها على... رغم أنني أظن أنها ستنهي الأمور قريباً نظراً لافتقاره الواضح لأي أسلوب قتال".
هتفت مس مارتن، وقاطع دوي صوت هائل لضرب سوبربوي بالأرض مجدداً كلامها: "أهل غرور سبب كافٍ لـ..."، ثم تابعت بصدمة: "...فعل ذلك؟!".
أجاب روبن، وهو يتذكر العديد من الأشرار الذين واجههم باتمان وقاموا بتصرفات دافعها الغرور المجروح: "بالنسبة لبعض الناس، الغرور مبرر لفعل المزيد".
وأكدت الإيماءات العديدة من باقي أفراد مجموعتهم الصغيرة أن هذه تجربة عالمية مشتركة.
أوضحت دونا: "الغرور أمر معقد يصعب التعامل معه. خاصة بالنسبة لأشخاص مثل كاليفا يكرسون كل شيء لتحقيق غاية ما. قول صديقك إنها لن تستطيع أبداً هزيمة سوبرمان كان بمثابة تقليل من كل المصاعب التي تحملتها لتصل إلى هذه القوة. وحقيقة أنه يبدو الأقل مهارة بينكم تجعل الأمر أكثر إهانة. ومن هنا جاءت قيود عدم استخدام يديها والتصرف كتلك الشخصية".
حول روبن انتباهه مرة أخرى إلى القتال حيث كانت كاليفا تواصل استعراضها. يبدو أن سوبربوي قال شيئاً لم يسمعه، وكانت كاليفا تلقي عليه محاضرة متعجرفة رداً على ذلك.
كانت السايانية مفتولة العضلات تقول: "...كان اليوم الأهم في حياتك، لكن بالنسبة لي، كان... الثلاثاء".
سخر روبن: "إنه السبت أيها الأحمق!".
"أخرس أيها الأحمق!".
-o-
وجهة نظر كاليفا
سخرت من المقاطعة وأعدت تركيزي نحو سوبربوي المتألم قليلاً والمغطى بالرمال بغزارة.
مع كل المتعة التي شعرت بها وأنا أتقمص دور الزعيم الأخير، فقد الأمر بعض بريقه عندما كان خصمي سيئاً إلى هذا الحد.
أعني، لم يكن ضعيفاً تماماً أو ما شابه. كانت ساقی مصابة بكدمة واضحة حيث استخدمتها لصد ضربة مفاجئة كاد أن يباغتني بها.
ولم يكن غبياً أيضاً. رأيته يحاول تجربة أشياء جديدة أثناء القتال. ومقارنة بالبداية، بات بإمكانه التظاهر بشن هجوم الآن على الأقل.
لكنه كان... مباشراً للغاية لدرجة أنني لم أكن بحاجة سوى لأدنى انتباه لأعرف ما سيفعله. لم يكن يعرف كيف يقاتل شخصاً بقوته وسرعته نفسها. ولم يكن يعرف كيف يقود القتال أو يستعيد زمام المبادرة حين يتعرض للضغط.
يعود كل ذلك إلى حقيقة أن سوبربوي يملك خبرة حياة تساوي تلك التي لدى حبة بطاطس. قد يعرف أشياء، لكنه لا يفهم شيئاً حقاً.
مما يعني أنه لن يشهد فجأة تلك اللحظة التي تضيء عقله وتجعل القتال أكثر إثارة. وهذا نوعاً ما ما كنت أتوقعه.
...حسناً، لا بأس. لقد استمتعت بوقتي على الأقل.
سألت استنساخ كريبتون الذي كان يزمجر الآن: "هل أنت مستعد لنهب الأسباب قريباً أيها السلاح الحي؟ لدي أقاليم لأقصدها".
"...ليس... بعد..."
أعجبت بعزيمته تلك على الأقل. ربما يكون شريك تمرير ممتعاً عندما يتعلم القتال حقاً. ربما أخبر سوبرمان أن يعطيه دروساً عندما أنتهي من قتالنا الخاص...
مهلاً، هذه أفكار لوقت لاحق. كان عليّ إنهاء هذا النزال أولاً قبل أن أخطط للخطوة التالية.
أعلنت بصوت عالٍ واندفعت إلى الأمام في حركة انزلاقية أرضية: "إذن، اركع أمام قوتي!".
حاول سوبربوي القفز فوقها، لكن... حسناً، كان بإمكاني الطيران. لذا توقفت ببساطة واندفعت مستقيمة إلى الأعلى لتصطدم قدمي ببطنه مجدداً على أي حال. هذه المرة وبدلاً من السماح له بالانطلاق بعيداً، غرزت عقبي فيه وقذفته في اتجاه الحاضرين جميعاً.
لكنني أخطأت الهدف.
انتهى المطاف بسوبربوي بحفر أخدود في الرمال توقف في نقطة أبعد بكثير عن المجموعة مما قصدته. لم يكن الأمر مفاجئاً حقاً نظراً لعدم امتلاكي خبرة واسعة في حفر الخنادق عبر قذف البشر، يجب أن أفعل ذلك غالباً.
قفزت دونا لتفقد حالته وبعد لحظة أعلنت فوزي قبل أن تحاول مساعدة سوبربوي على النهوض. لكنه تجاهل يدها واتجه بغضب نحو الجانب حيث كان باقي أعضاء فريقه متجمهرين.
هاه، لقد كانت تلك ردة فعل أكثر نضجاً مما توقعت. ظننت أنني سأضطر لإطلاق شعاع طاقة عليه بعد ذلك لأثري بأنه لا يملك أي فرصة للفوز.
عدت إلى المجموعة في الوقت المناسب تماماً لرؤية كيد فلاش يضع يده على كتف سوبربوي ويقول: "لا تأخذ الأمر بحساسية. التعرض للركل على يد كالي يعد نوعاً من طقوس العبور في مجموعتنا. على الأقل هذه المرة ركلت مؤخرتك فقط. يمكن أن تكون قاسية عندما ترغب في ذلك. اضطررت لغسل زيي خمس مرات تقريباً عندما ألقت عليّ طمياً مثيراً للحكة مرة واحدة".
سألت ميغان: "هل تفعل أموراً كهذه كثيراً؟".
أعلنت عودتي إلى المجموعة: "ليس تماماً. قرر السريع هناك تخريب غذائي يوماً بمخللات مقرفة حقاً".
همست ميغان: "أليس اسمه كيد فلاش؟"
تجاهلتها ومضيت: "لذا وجب عليّ الثأر. عدا ذلك كنت أطلّ بين حين وآخر لأتأكد من بقاء مهاراتهم في مستواها. لا أستطيع السماح لخصومي المستقبليين بالتكاسل، أترين؟"
بدا من ملامح المريخية أنها لا ترى حقاً. لا بأس.
"على أي حال، سأتوقف هنا بعد أسابيع لزيارة أطول. أحتاج الآن إلى تعقب سوبرمان قبل أن يفرّ إلى الفضاء مجدداً".
سأل أكوالاد: "أسابيع؟ ألن تنضمي إلى الفريق إذن؟"
هززت رأسي نافية: "لا، يبدو الأمر ممتعاً لكني أحب أفعال نفسي. كنت أرافقهم فقط لأقدم دونا إليكم بناء على طلب ووندروومان".
اعترفت دونا: "ما زلت أحاول التأقلم مع طريقة سير الأمور في عالم البشر لذا لست متأكدة إن كنت مستعدة للانضمام إلى فريق أيضا، لكني لن أمانع التعرف إليكم بشكل أفضل على أي حال".
هتف كيد الفلاش بتهكم، قابضاً على صدره بمبالغة قبل أن يلتفت إلى ميغان: "أظن هذا يعني أنك المفضلة لدينا بعد كل شيء!"
صاحت ميغان وهي تلصق نفسها بدونا متجاهلة كيد الفلاش كلياً: "أود حقاً أن أكون صديقتك! هناك أشياء كثيرة أود تجربتها!"
قالت ذلك قبل أن تجرّ الأمازونية معها بينما كانت تثرثر بشأن أفكار شتى تدور في خلدها.
قلت معتبرة ذلك إشارة لانصرافي: "حسناً، سأغادر إذن. اتصلوا بي إن حدث أي شيء ممتع. أوه، وسوبربوي".
سمّرت نظرة حارقة على الاستنساخ: "تعلم كيف تقاتل حقاً وسأكون سعيدة بمواجهتك مرة أخرى".
نظر إليّ بتردد لكنه أومأ في النهاية. يبدو أنه ليس كثير الكلام. هه، لا بأس بذلك.
استغرقت بقية الوداعات أقل من دقيقة قبل أن أنطلق طائرة نحو الشرق بحثاً عن سوبرمان من جديد. لن يفلت مني هذه الفئة!