الفصل 11: المستحضر العشبي
[الفنون القتالية]: التغيرات الستة للقرد الأبيض (مستوى المبتدئ 30/800)
قطب سو يو حاجبيه قليلا وهو ينظر إلى نسبة التقدم في لوحته.
"ما زال الأمر بطيئا جدا... وجسدي يوشك على الوصول إلى حده الأقصى."
لقد أدت أيام من إرهاق نفسه حتى أقصى الحدود إلى بقاء عضلاته في حالة مستمرة من الألم والتوتر، كوتر مشدود على وشك الانقطاع في أي لحظة.
في تلك اللحظة بالذات، هبت مع الريح رائحة دواء زكية وقوية.
"أيها الجميع، توقفوا! وصل المستحضر العشبي لهذا الأسبوع!" دوى صوت العمة ليو القوي في الفناء الأمامي. وخلفها، حمل عدة خدم دلويين خشبين يتصاعد منهما البخار، مليئين بحساء تقوية العظام!
اشتعلت أعين الجميع في التو واللحظة بالحماس، وتسمرت نظراتهم على الدلويين الخشبيين كذئاب جائعة لمحت لحما طازجا.
المستحضر العشبي!
أثير اهتمام سو يو. كان المستحضر العشبي صيغة سرية فريدة لكل مدرسة فنون قتالية، يطبخ من مجموعة متنوعة من المكونات الدوائية. لقد ساعد على ممارسة القتال وسرع استعادة التشي والدم، وهو بالضبط ما كان يحتاجه في الوقت الحالي.
قبل مضي وقت طويل، تسلم سو يو وعاءه من المستحضر العشبي. كان السائل أسود كالحبر ويفوح برائحة دواء نفاذة.
في تلك اللحظة، وصل شو فينغ، الذي لم يره منذ بضعة أيام، إلى الفناء الأمامي وأومأ إلى سو يو بالاقتراب.
أوضح شو فينغ: "كانت لدي بعض الأمور العائلية لأقضيها في اليومين الماضيين، لذلك لم أكن في المدرسة،" ثم أردف موجها: "لقد استلمت مستحضرك العشبي، أليس كذلك؟ اشربه، ثم نفذ لي مجموعة من مهارة الوقوف."
أومأ سو يو ورشف المستحضر العشبي دفعة واحدة.
شعر على الفور بحرارة تشتعل في بطنه بينما انتشرت موجة من الدفء في جسده بالكامل.
"الشكل الأول، ختامة القرد الأبيض!"
لم يجرؤ سو يو على التأخير. ومستغلا قوة المستحضر، بدأ على الفور في أداء الوضعيات.
هذه المرة، كان الشعور مختلفا تماما!
لم يعد "تنين" عموده الفقري يشعر بالثقل، ولم يعد جلده يلسعه وهو يتمدد. عملت قوة المستحضر كمزلق، مما جعل كل حركة سلسة ومتناغمة.
بعد إكمال مجموعة كاملة، تنفس منفذ البخار من مسام جسد سو يو بالكامل. أخرج زفيرا من النفس الأبيض، وهو يشعر بموجة من النشوة الخالصة.
[مستوى المهارة +1]
"هل اكتسبت نقطة في مستوى المهارة بهاتين البساطة والسرعة؟"
استبد بالفرح بسو يو. كان هذا أسرع بأضعاف مضاعفة من تقدمه المعتاد.
"لو كان لدي إمداد غير محدود من هذا المستحضر العشبي، ألن أكون قادرا على الاختراق في وقت قصير؟"
"ليس سيئا." أومأ شو فينغ رأسه في إيماءة نادرة. "يبدو أن ضعف جسدك يسمح في الواقع بامتصاص أفضل للقوة الدوائية. هذا المستحضر العشبي يقوي العظام ويولد الدم. ولا يمكنك الاستمرار إلا بمساعدته لتعتبر أنك بدأت تدريبك في الفنون القتالية بحق."
أومأ سو يو وسأل بلهفة: "الأخ الأكبر، كم مرة يزود هذا المستحضر العشبي؟"
"جرعة واحدة في الأسبوع." ولمعرفته بمدى حماسه، أضاف شو فينغ: "إذا شعرت أن ذلك غير كاف، فعليك أن تشتري المزيد بنفسك. تايل واحد من الفضة مقابل جرعتين. وثلاث جرعات في الأسبوع يجب أن تكون كافية لدعم تدريبك الأساسي."
"تايل واحد من الفضة مقابل جرعتين؟"
غرق قلب سو يو عندما سمع السعر. "غال جدا."
"إذا تناولت ثلاث جرعات في الأسبوع، فهذا يعني أربعة تايلات إضافية من الفضة شهريا!"
"ثروتي بالكامل ليست سوى أكثر بقليل من تايل واحد من الفضة المكسورة. وهذا يعني أنني أستطيع تحمل تكلفة شراء جرعتين إضافيتين فقط على الأكثر!"
"هل هذا ما يعنونه بقولهم "القلم للفقراء والسيف للأغنياء"..."
"يجب علي كسب المزيد من المال!"
بعد مغادرة شو فينغ، أصبح سو يو مثل آلة لا تكل، مستغلا الآثار المتبقية للمستحضر للتدرب بضراوة.
[مستوى المهارة +1]
[مستوى المهارة +1]
...
في يوم واحد فقط، ارتفع مستوى مهارته بمقدار 10 نقاط كاملة!
وإلى جانب مستوى المهارة، قدم المستحضر العشبي لسو يو مفاجأة أخرى: فقد زاد أيضا تراكم نقطة الاختراق لديه!
"تصبح نقاط الاختراق أصعب فأصعب في التراكم. ولكي يضيف هذا المستحضر العشبي 5% مباشرة... فإن المستقبل يبدو واعدا!"
"بهذا المعدل، سأكون قادرا على تجميع نقطة اختراق كاملة أخرى في أقل من شهر!"
"عندما يحدث ذلك، ربما تتمكن مهارة رمي الشبكة من كسر حدها مرة أخرى!"
...
في عمق الليل الهادئ، الغرفة ج-3.
مستلقيا على السرير بعد حمام بارد، شعر سو يو بإجهاد أقل بكثير من المعتاد.
فكر قائلا: "فوائد هذا المستحضر العشبي مذهلة. فهو لا يوفر فقط المزيد من التشي والدم للتدريب، بل إن جسدي يتعافى أيضا بشكل أسرع. وهذا يعني أنني سأحصل على وقت أطول لممارسة مهارة الوقوف."
عزز هذا من إصرار سو يو على شراء المزيد من المستحضر العشبي.
سأل ما في بداعي الفضول، وهو يضع رجلا على رجل: "هي، غدا يوم راحة. هل ستذهبون إلى منازلكم؟"
من الزاوية، حك وانغ هو رأسه وقال بصوت عميق ومجلجل: "صنعت أمي بعض الخبز المسطح. يجب أن أذهب إلى المنزل لآكله."
"ذاهب إلى المنزل لأكل الخبز المسطح؟" قلب ما في عينيه. "أين تعيش أصلا؟ لا تقل لي إنك تمشي عشرات الأميال عبر طرق الجبال فقط من أجل قطعة خبز مسطح."
حك وانغ هو رأسه مجددا. وقال بصوت خفيض: "ليس بعيدا، منزلي في شارع ليو شيانغ تماما."
"ماذا؟" انتصب ما في واقفا، وكادت عيناه تخرجان من محجريهما. "شارع ليو شيانغ؟ أنت من المدينة؟"
"أجل..." انكمش وانغ هو إلى الخلف، وأصبح صوته أكثر خفوتا.
ومضت سلسلة معقدة من المشاعر على وجه ما في في التو واللحظة.
صدمة، حسد، استياء...
"لا عجب أن هذا المغفل الضخم غير ملفت للانتباه في تدريبه ولكنه يتقدم أسرع مني! يتضح أنه سيد شاب من المدينة. من يعلم كم شرب سرًا من المستحضر العشبي الإضافي!"
تمتم ما في وعلى وجهه ومضة من الضغينة: "فتى من المدينة، يزاحم نفسه في سرير مشترك معنا. ما الذي يحاول إثباته..." وتجاهل وانغ هو والتفت إلى سو يو.
عندما سمع أن سو يو يعيش في قرية تشينغشي، انفرج وجه ما في ابتسامة على الفور. "آه يو، نحن جيران تقريبًا! أنا أعيش في قرية شي باي، على ضفة نهر المياه السوداء تمامًا."
"آه يو، بما أننا متوجهان إلى نفس الطريق، لم لا نذهب معا صباح الغد؟"
وافق سو يو: "حسنا."
فكر قائلا: "أنا بحاجة إلى العودة بالفعل. لم يعد هناك مال في المنزل، وعلي أن أجرب حظي في نهر المياه السوداء مرة أخرى."
"إذا حالفني الحظ وصطدت سمكة أخرى ذات حراشف بيضاء قيمة، أو سمكة كنز أكثر قيمة، فقد أحصل على تايلات الفضة لشراء المستحضر العشبي."
سأل ما في وهو يتجاهل وانغ هو تماما بينما يتجاذب أطراف الحديث مع سو يو: "على فكرة، ماذا تعمل عائلتك يا آه يو؟"
"نحن صيادون."
عند سماع ذلك، اتسعت ابتسامة ما في. "هذا رائع. كلينا ينتمي إلى عائلات صيادين إذن."
...
في صباح اليوم التالي، غطى ضباب خفيف الطريق الرئيسي.
انطلق سو يو وما في من المدينة معا.
لم يتوقف ما في عن الشكوى طوال الطريق.
"آه يو، قل لي، أي نوع من الاحتيال هذا؟ دفعنا عشرة تايلات من الفضة، والمعلم لا يظهر وجهه حتى، بينما الأخوة الكبار يكتفون بأداء الحركات شكليا فقط. لسنا سوى بصل في حقل، يُحصد دفعة تلو الأخرى!"
"سمعت أنه في الفناء الداخلي، لا يوجد فقط الأخوة الكبار من القتاليين، بل أيضا متدربون دخلوا عبر العلاقات. يتناولون اللحم ويشربون الحساء كل يوم، بل إنهم يأكلون لحم الأيل الروحي وكأنه طعامهم الأساسي! وانظر إلينا، نأكل طعام الخنازير ونرهق أنفسنا حتى الموت!"
"هذا العالم غير عادل على الإطلاق! بالنسبة للفقراء مثلنا، فإن محاولة تغيير حياتنا أصعب من الصعود إلى السماء!"
استمع سو يو في صمت، وهو يؤمئ برأسه أحيانا دون أن يتكلم كثيرا.
كان يعلم أن ما في ربما يكون على حق، ولكن "الشكوى لن تحل أي شيء."
ولحسن الحظ، في أقل من ساعة، ظهرت في الأمام بضع أشجار قديمة مميزة ذات جذوع ملتوية.
"لقد وصلنا. تلك هي قرية شي باي في الأمام."
كان ما في على وشك أن يودعه عندما لاحظ حشدا كبيرا متجمعا عند مدخل القرية. وكان من الممكن سماع صوت امرأة تنتحب وسط الثرثرة الصاخبة.
"هل حدث شيء ما؟"
قطب سو يو حاجبيه وسرّع خطاه ليستكشف الأمر.
وبينما كان يشق طريقه عبر الحشد، ضربت وجهه رائحة كريهة تشعره بالغثيان.
كانت هناك جثة ملقاة على الأرض الطينية.
أو لكي نكون أكثر دقة، كانت هيكلا بشريا جافا، قد سُحبت منه كل سوائله بالكامل.
كان جسد الضحية بأكمله باللون الرمادي الأبيض المرعب، وجلده مشدودا بقوة فوق عظامه. وكانت محجرا عينيه غائرين في حفرتين سوداوين، وفمه مفتوحا وكأنه شهد شيئا مروعا للغاية قبل موته.
كان الجسد بأكمله يبدو مثل ذبابة امتصها عنكبوت عملاق حتى جفت، ملويا ومكمدا وخفيفا بشكل غير طبيعي، وينضح بهالة باردة وشريرة.
"هل هذا... لي إر؟"
"يا لها من مصير مرعب! ذهب للصيد في نهر المياه السوداء ليلة أمس، وفي هذا الصباح رحل. لقد سحبوه للتو من ضفة النهر، وقالوا إنه كان خفيفا مثل خرقة قديمة!"
"هذا ليس غرقا... من الواضح أنه اصطدم بشيء... نجس!"
كانت وجوه الحاضرين شاحبة كالموت بينما انتشر الخوف بين الحشد.
"كل هذا بسبب عصابة ثعبان الماء الملعونة تلك! لو لم يكونوا يجبروننا على دفع مال الحماية كل يوم، لما تجرأ لي إر أبدًا على النزول إلى النهر في منتصف الليل!"
حدق سو يو في الجثة المجهزة الجافة، وانتفض قلبه فجأة بعنف.
"هذه الهالة..."
تذكر الحجر الأسود الذي رآه في مستنقع القصب. كانت الهالة المنبعثة من الجثة شبيهة بشكل مرعب بالهالة الصادرة من ذلك الحجر.
"الأخ الأكبر ما، اعتني بنفسك."
لم يجرؤ سو يو على البقاء. وبعد وداع سريع لما في شاحب الوجه، انطلق وكأن قدميه قد نمت لهما أجنحة، يركض في اتجاه قرية تشينغشي.
"قرية شي باي ليست بعيدة عن قرية تشينغشي. إذا كان هناك خطر هنا، فقد لا تكون قرية تشينغشي آمنة أيضا!"