الفصل 7: كالانتي
مزق الكوبولد كومة اللحم بيأس تجاوز كل النظام الاجتماعي. لم يكن هناك تقاسم ولا تقنين. لقد دفعوا بقطع اللحم النيء إلى أفواههم، وابتلعوها دون مضغ، وكانت بطونهم تنتفخ بشكل ملحوظ.
راقب ريد من الأعلى. شعرت الإيمان يتدفق إليه، ليس كقطرات، بل كطوفان. كل قضمة أخذوها كانت صلاة. وكل لغة ابتلاع كانت تأكيداً لوجوده.
[ اكتساب الإيمان: +10 ]
[ تفعيل السمة: نمو 100 ضعف ] [ الإجمالي: +1,000 ]
[ اكتساب الإيمان: +15 ]
[ تفعيل السمة: نمو 100 ضعف ] [ الإجمالي: +1,500 ]
صعدت الأرقام بعنف. 155,000... 160,000... 165,000.
ولكن مع تجاوز العداد لعتبة معينة، بدأت لوحة السبدون أمام ريد تصدر طئيراً. لم يكن ضوضاء ميكانيكية توقعها قادمة من وحدة التحكم؛ بل كان صريراً حاداً لوتر فيولين يُسحب حتى كاد ينقطع. بدأ النص الذهبي لسمة [ نمو 100 ضعف ] في الوميض، متحولاً من الذهبي إلى قرمزي باهت ومفرط السخونة.
[ تحذير: اكتشاف إجهاد السببية ]
سحب ريد يده إلى الوراء. "ماذا؟"
ظهرت نافذة جديدة، حוגة البث المباشر.
[ قيود النظام: المكثف السماوي فارغ ]
← التحليل: سمتك من رتبة تصنيف فائق مرعب تجبر الكون على إفراز 100 ضعف الإنتاج الطبيعي. هذا يخلق احتكاكاً في الواقع.
← التأثير: يعمل "المضاعف" على أساس الشحن. لقد أفرغت معجزة هائلة.
← الحالة: جاري الشحن...
← المضاعف الحالي: 1x (قياسي).
← الوقت حتى الشحن الكامل: 23 ساعة، 59 دقيقة. (ملاحظة: الشحن مستمر. يتناسب المضاعف طردياً مع الطاقة المتاحة).
أطال ريد النظر إلى المؤقت. "أرى ذلك."
لم يصرخ ولم يلعن. لقد حلل الأمر. كان ذلك منطقياً. لم يكن النظام يضعفه تعسفياً؛ بل كان قاطع صمام أمان. إن التلاعب بالمواد بكفاءة 100 ضعف يولد الكثير من الإنتروبيا. لو أطلق النار مرة أخرى على الفور، فلن يتعطل الواقع المحلي للقطاع 6 فحسب؛ بل سيتحلل إلى ثقب أسود من التناقضات.
"رصاصة واحدة في اليوم"، تمتم ريد وهو ينظر إلى الأيقونة الرمادية. "لدي حركة واحدة من رتبة الملك كل أربع وعشرين ساعة. في بقية الوقت، علي اللعب وفقاً للقواعد."
أعاد نظره إلى الأسفل نحو الوليمة. لقد استخدم رصاصته. والآن عليه التأكد من أنها ستثبت فعاليتها.
على المنصة، كان جنون التغذية يتباطأ. لكن شيئاً ما كان يحدث للكوبولد. اللحم الذي أكلونه تم إنشاؤه بواسطة الطاقة السماوية، متضخماً بمائة ضعف. لم يكن مجرد بروتين؛ بل كان وقوداً متميزاً ومركزاً.
سقط زعيم القبيلة، الذي أكل الكمية الأكبر، على ركبتيه. أخذ يلهث، متمسكاً بصدره. بدأت حراشفه، التي كانت باهتة ورمادية في السابق، تغمض وتتحول إلى لون السبدون المصقول. تموجت عضلاته تحت جلده، ممزقة أحزمة الجلد الخاصة بمئزره. لقد نما ثلاث بوصات في عشر ثوانٍ.
[ الحدث: تطور التابع ]
[ الموضوع: زعيم الكوبولد ]
[ ترقية العرق: قزم الطين الأسود → محارب الحرشف الأسود ] (السبب: ابتلاع مادة سماوية عالية الكثافة)
زأر الزعيم. لم يعد ذلك نقيقاً ضعيفاً. بل كان عواء زاحفاً أسكت المستنقع. وقف ممسكاً بساطوره الحديدي الصدأ. بدا السلاح صغيراً في يده الآن.
رفع نظره نحو توتم الظل. لم تكن عيناه صفراوين بعد الآن؛ بل كانتا تشتعلان بحافة بنفسجية خافتة - لون المانا الخاصة بريد.
"قوي"، ردد الزعيم بصوت أجش. نظر إلى مخالبه، ثم إلى قبيلته. كان البقية يتغيرون أيضاً - الحراشف تتصلب، والذيل يثخن. اختفى انتفاخ الجوع، ليحل محله عضلات مرنة وافترسية.
التفت الزعيم نحو الظل. صدم قبضته بصدره.
"الاسم؟" سأل الزعيم. "الملك... الاسم؟"
توقف ريد. لم يفكر في اسم. "ابن الإرهاب" كان علامة تجارية. "ريد" كان لقباً لنكرة.
نظر إلى الفساد من حوله. نظر إلى النظام الذي يصفه بالطفيل.
’أنا الكارثة‘، أسقط ريد في روعه.
"كالانتي"، اختبر الزعيم الكلمة. كانت تبدو خطيرة. لقد أعجبته.
"تحيا كالانتي!" رفع الزعيم سلاحه.
صرخت القبيلة بصوت واحد. "تحيا!"
[ تأسيس الإيمان: قبيلة الطين الأسود ]
[ تابعون حاليون: 24 ]
[ مستوى الإخلاص: متعصب (مؤقت) ]
تجاهل ريد الإشعار. لقد حصل على ولائهم الآن، مشترياً باللحم. وللحفاظ عليه، كان بحاجة لمنحهم نصراً.
قرّب الصورة نحو الزعيم.
’أنت قوي الآن‘، همس ريد في عقل الزعيم. ’لكنك ما زلت طريدة. المستنقع لا يزال ممتلئاً.‘
أبرز ريد المياه المحيطة بالأعمدة. لقد فر مطارد المستنقع، لكنه سيعود. وكان هناك آخرون.
’التقطوا أسلحتكم‘، أمر ريد. ’انتهت الوجبة المجانية. والآن، أنتم تصطادون.‘
أومأ الزعيم برأسه، مستوعباً المنطق الوحشي على الفور. ركل مرؤوساً نائماً ليوقظه وأشار إلى حافة المنصة.
"الحرشف الحديدي"، صاح الزعيم في وجه المرؤوس. "احصل على الأسلحة. سنقتل الضفادع."
راقبهم ريد وهم يتحركون. كانوا خرقاء، لكنهم كانوا محفزين.
فتح علامة التبويب [ المتجر ].
تحقق من عملته. لقد كان لديه كمية هائلة من الإيمان الخام المتراكم من الوليمة، لكن مضاعف التحويل الخاص به كان منخفضاً. إذا قام بتحويل الإيمان الآن، فسحسب بمعدل القياسي 100:1. إنه إهدار.
كان هناك أيضاً خطر فقدان الإيمان بعد استخدامه من قبل الكوبولد. ومع ذلك، كانت مكافأة المضاعف 100 ضعف أكبر من أي خطر يمكن أن يتحمله.
ومع ذلك، كان لديه نقاط القوة المتبقية من تضحية مستعمرة النمل.
[ نقاط القوة: ~145,000 ] (المتبقي من الفصل السابق)
كلفة ترقية الرتبة 4 (ملك أدنى) بلغت 500,000 نقطة قوة. كان بعيداً جداً. لكن المتجر كان يحتوي على أشياء أخرى.
تجاوز "المعجزة" ونظر إلى علامة التبويب [ مخططات ]. لم تكن الحضارة مجرد بيولوجيا؛ بل كانت تكنولوجيا.
[ مخطط: علم المعادن الأساسي (الحديد) ] → التكلفة: 15,000 نقطة قوة.
[ مخطط: فخاخ بسيطة ] → التكلفة: 10,000 نقطة قوة.
[ مخطط: الزراعة (الفطريات) ] → التكلفة: 5,000 نقطة قوة.
اختار ريد [ فخاخ بسيطة ].
شراء.
[ استهلاك نقاط القوة: 10,000 ]
تدفقت المعلومات إلى عقله. الشباك، الفخاخ الساقطة، حفر العصي الحادة.
نظر إلى الزعيم. لم يستطيع زرع المعرفة مباشرة في دماغه؛ كان ذكاء المخلوق منخفضاً جداً بحيث لا يمكنه معالجة تنزيل خام. كان عليه تعليمه وشرحه لهم.
’أيها الزعيم‘، قال ريد. ’الطين ناعم. الخشب حاد. استمع.‘
بدأ يوجه نظرة الزعيم نحو الحصى المدببة للأعمدة المكسورة والكروم السميكة المعلقة من أشجار الطحلب.
"تبدأ الحضارة ببطن ممتلئ"، قال ريد للفراغ الفارغ لنطاقه. "لكنها تنجو بعصا حادة."