كان قد مضى أربعة أيام منذ مغادرة جامع الضرائب، ولم يظهر أي أثر لـ "تورهان"
أو لجيوشه. لم يكن من السهل تحديد ما إذا كان هذا أمراً جيداً أم سيئاً في هذه المرحلة. من ناحية، قد يعني ذلك أن زعيم البدو الغربيين قد قرر عدم مهاجمتهم، وهو ما سيكون مفيداً للمدينة.
ومن ناحية أخرى، قد يعني أن تورهان لا يزال يجمع المزيد من الجنود والأسلحة لمهاجمة "تيرانات"
بقوة أكبر. وآمل أن تكون المدينة مستعدة له هذه المرة.
في الوقت الحالي، كان وقت الظهيرة في يوم جديد، وكان "كيفاموس"
يسير شمالاً نحو المدينة برفقة "هودان"
وعدد قليل من الحراس، بناءً على دعوة من "تانيوك".
ظلت الأحوال الجوية لطيفة، لذلك بدأ مرة أخرى في ممارسة بعض التمارين الخفيفة مع الحراس، بالإضافة إلى تلقي بعض التدريب الأساسي على استخدام السيف مع قائد الحراس، على الرغم من أنه لم يكن يتوقع أن يصبح خبيراً في ذلك في أي وقت قريب، أو حتى.
كان "دارورا"
قد تلقى بالفعل الخطة المحدثة لـ "السكوبيون"
قبل بضعة أيام لدراستها في أوقات فراغه، لكنه لم يبدأ العمل عليها بعد.
ومع ذلك، بدأ "سيدورون"
في صياغة أجزاء الحديد من بندقية من الحديد الجديد الذي تم شراؤه، مما سمح للفني وصاحبيه بالاستمرار في العمل عليها، وقد زود "دارورا"
بالفعل بندقية جديدة للمنزل قبل يومين، وكانوا يتوقعون الحصول على واحدة أخرى اليوم.
كان العمل بطيئاً، لكن في يوم ما سيكونون قادرين على تزويد كل حارس ببنادق، وهو ما يتطلب حوالي 50 قطعة سلاح لتجهيز الجميع، بما في ذلك جميع النساء، بالإضافة إلى الستة حراس جدد الذين تم تجنيدهم بعد تلقيهم معلومات عن الهجوم الوشيك لـ "تورهان".
قريباً، مرّوا على الكتلة الثانية من المنازل الطويلة، ثم اتجهوا نحو الشمال الغربي.
لم يمض وقت طويل حتى وصلوا إلى المكان الذي كان "تانيوك"
يعمل فيه على برج المراقبة الخامس. عندما رأوه يقترب، قفز النجار ذو اللحية بسرعة من الدرج، وأظهر له الاحترام.
قال "تانيوك"
وهو يفرك عنقه: "يا مولاي، كنت أعتقد أنك ستأتي في فترة ما بعد الظهر".
"كان من المفترض أن يكتمل برج المراقبة في ذلك الوقت".
ضحك "كيفاموس".
"لا تقلق بشأن ذلك. هل انتهى الأمر؟"
أومأ النجار بحماس.
"ما علي أن أفعل هو إصلاح الألواح في سور الحماية. هذا هو الشيء الأخير الذي يجب إنجازه لهذا البرج".
"هذا جيد"، قال "كيفاموس"
وهو يمدح، ثم نظر إلى قائد الحراس.
"هل بدأت بالفعل في وضع الحراس هنا؟"
أومأ "هودان"
قبل أن يبتسم، "بالطبع، على الرغم من أننا قد نحتاج حقاً إلى توظيف المزيد من الحراس إذا كنت ستواصل بناء المزيد من الأبراج! لدينا حالياً 12 حارسة، لذلك بعد بناء برج المراقبة السادس، سيكون بإمكاني فقط وضعهم في ورديتين من بين ثلاث ورديات في اليوم".
عبس "كيفاموس".
"ألا يستخدم كبار القرويين أيضاً كحراس؟"
"نعم، وهذا هو ما سأضطر إلى القيام به في المستقبل بعد أن يبدأ حراسنا في الخروج للصيد مرة أخرى. في الوقت الحالي، أقوم بتعيين حارس خلال النهار وحارسين في الليل في كل برج مراقبة، لأننا نستطيع ذلك في هذه الأيام، والتهديدات كبيرة. لقد قمنا بتجنيد نصف عشرة من كبار القرويين، لذلك في المستقبل، سيعملون في وردية الصباح من الثامنة حتى الرابعة، بينما سيتم استخدام النساء في كل وردية ليلي مدتها ثماني ساعات، لأن لديهن رؤية أفضل في الليل مقارنة بكبار القرويين. بالطبع، لا يزال هناك شخصان في كل بوابة، خاصة في الليل، حتى يتمكنوا من إبلاغ القصر بالهجوم بسرعة وتقديم الدعم لحراس البنادق إذا لزم الأمر".
أومأ "هودان"
برأسه.
"أعتقد أنه سيكون جيداً طالما أن هناك ست أبراج مراقبة فقط. ستة كبار قرويين و 12 حارسة يمكنهم تغطية هذه الورديات بسهولة، على الرغم من أنه سيظل يعني العودة إلى شخص واحد فقط في كل برج".
عبس "كيفاموس".
"ربما يكونون قد زادوا من عدد القرويين الذين يستخدمونهم كحراس بالفعل، لكن مع جميع التهديدات المحيطة بـ "تيرانات"، لم يكن ذلك كافياً أبداً. ومع ذلك، الآن مع وصول اللاجئين والمهاجرين الجدد، وبوجود مساحة كافية بين جدران المدينة والمنازل الموجودة في وسط المدينة، يمكن أن يتوسع سكان "تيرانات" بشكل كبير حتى داخل هذه الجدران. في النهاية، يجب أن يكونوا قادرين على توظيف المزيد من الحراس، على الرغم من أن ذلك سيستغرق وقتاً".
نظر إلى النجار.
"هل ستستمر في العمل على برج المراقبة السادس في فترة ما بعد الظهر؟"
أومأ "تانيوك"
بحماس.
"يجب أن يكتمل الأساس في ذلك الوقت، لذلك يمكنك استعادة عمال الحفر في الطين بعد ذلك. لقد بدأ متدربوه بالفعل في تخزين الألواح، لذلك سأبدأ في وضع الأعمدة اليوم، ويجب أن يكتمل برج المراقبة الخامس في غضون أربعة أيام أخرى، أعتقد".
"رائع!"
قال "كيفاموس"
وهو يبتسم، منتظراً اليوم الذي سيتمكن فيه الحراس من الحصول على رؤية جيدة في كل اتجاه.
"يجب عليك البدء في العمل على المطرقة الساحبة بعد ذلك".
ابتسم النجار ذو اللحية، مع وجود فجوات واضحة في أسنانه.
"أنا حقاً أرغب في تجربة شيء جديد، لذلك أنا متحمس للبدء فيه! لقد كان "دارورا" يستهزئ بي هذه الأيام بأنه أصبحت حياتي قد انتهت وأنا لا أستطيع بناء أي شيء جديد، لذلك سيثبت ذلك للشباب أن العظام القديمة لا تزال قادرة على المنافسة معه!"
ضحك "كيفاموس"
وهو يسمع عن المنافسة الودية بين النجارين في القرية.
"أنا متأكد من ذلك. هيا، نحتاج إلى بناء جميع الأبراج في أسرع وقت ممكن".
استدار "تانيوك"
وصعد إلى الدرج بسرعة، على الرغم من أنه كان فوق الأربعين، وشاهد "كيفاموس"
وهو يعمل لفترة من الوقت قبل أن يدور هو أيضاً.
ساعدت الكتلتان الطويلتان من المنازل في بقاء القرويين على قيد الحياة خلال الشتاء القارس هنا، ولكن بمجرد أن يكمل "تانيوك"
بناء المطرقة الساحبة، فسيتعين عليه أيضاً البدء في بناء منازل طويلة جديدة. يجب أن تكون نفس الحجم والتصميم مثل المنازل القديمة، وهذا سيكون جيداً بما يكفي، ويمكن بناء كتلتين جديدتين على الجانب الآخر من الطريق الترابي الواسع الذي يمتد أمام الكتلتين القديمتين.
هذا سيخفف الضغط على المنازل القديمة بما يكفي حتى يتمكن النجار وصاحبه من مواصلة العمل عليها، وقد زود "دارورا"
بالفعل منزلًا طويلًا جديدًا للمنزل قبل يومين، وكانوا يتوقعون الحصول على واحد آخر اليوم.
كان العمل بطيئاً، لكن في يوم ما سيكونون قادرين على تزويد كل حارس ببنادق، وهو ما يتطلب حوالي 50 قطعة سلاح لتجهيز الجميع، بما في ذلك جميع النساء، بالإضافة إلى الستة حراس جدد الذين تم تجنيدهم بعد تلقيهم معلومات عن الهجوم الوشيك لـ "تورهان".
قريباً، مرّوا على الكتلة الثانية من المنازل الطويلة، ثم اتجهوا نحو الشمال الغربي. لم يمض وقت طويل حتى وصلوا إلى المكان